Библиотекарь государя. Буква

Глава 14

— Как скончался… — Я стоял, опершись о стену, и смотрел на Алевтину Игоревну.

— Сегодня утром, по дороге в больницу... — Необыкновенно грустным для неё голосом отвечала замдиректора.

«Вот же… чёрт…»

Более ничего не спрашивая, я прошёл за свою парту и грянул на стул.

Нет, нельзя сказать, что это известие стало для меня чем-то неожиданным. Подсознательно я уже смирился с уходом Константина, но до последнего не хотел верить, что такое произойдёт.

Но это произошло. И деваться теперь некуда.

Больше всего сейчас было жалко Екатерину. Ведь для меня смерть Константина, надо признаться, не так уж и трагична. Я знал его от силы неделю. Но вот для Аксёновой это непременно станет тяжёлым ударом. И я не понимал, как можно помочь ей с этим горем.

Хотя нет, понимал. Понимал, что никак здесь не поможешь. По себе знаю, что из подобных ям вытаскивает только время.

Впрочем, хоть какая-то поддержка всё равно не будет лишней. Хоть на что-то то надо опереться, правильно…?

Из-за известия о смерти Константина духоподъёмное настроение мигом улетучилось. Тренировка прошла довольно вяло. Я не выкладывался на полную, а старался как можно скорее покончить со всеми делами.

Анна сразу почувствовала, что со мной что-то неладное. Она в этих делах очень тонкий психолог. Поэтому без конца старалась подбодрить меня, встряхнуть, привести в адекватное состояние.

Выходило слабо. По той причине, что в этот момент единственным человеком, которого я хотел видеть рядом с собой — была Екатерина.

Но она находилась не здесь.

Должно быть, лежала в своей комнате и плакала в подушку. По крайней мере, именно так я себе это и представлял.

— Проводишь? — Играючи спрашивала Герцен. — Сегодня за мной опять приедут только минут через двадцать.

Мы стояли возле раздевалок, а за окном во всю мощь свистел ветер и сверкали рассыпанные по ночному небу звёзды.

— Нет. — Сухо ответил я, но тут же осёкся. — Извини, не могу. Правда, очень занят. В другой раз.

— Ну… — Нахмурилась Анна. — Как скажешь. Не больно-то и хотелось… — Она отвернулась и медленно пошагала к выходу.

— Не обижайся. — Двинулся следом.

Почти молча мы дошли до крыльца, спустились по лестнице, и разошлись в разные стороны. Я — до парковки, а Анна, судя по всему, в парк.

Пока шёл, ёжился от холода. На улице стояла чуть ли не нулевая температура, а я всё ещё легко одевался. Представил, что в таком же виде мёрз бы ещё минут двадцать на железной лавочке, и понял, что сделал правильный выбор.

Но, всё-таки, мой выбор был продиктован не холодом. А тем, что я решился ехать в поместье к Аксёновым.

Да.

На сердце было неспокойно и единственное, что я мог сделать, единственное, чего я по-настоящему хотел — это увидеть Екатерину. Поэтому так.

Забравшись в джип и включив обогрев, я устроился поудобнее и поехал вперёд. Когда двигался вдоль ворот, то в последний раз успел увидеть Анну. Она, засунув руки в карманы и опустив голову на грудь, вышагивала по дорожке.

Хотел было побеспокоиться и о ней, но на то уже не оставалось никаких сил. Поэтому я просто отвернулся и продолжил движение.

Адрес Аксёновых я знал потому, что его мне ещё в нашу первую встречу сообщил Константин. Ехать пришлось почти час. Резиденция располагалась за городом.

Когда до места назначения осталось ещё несколько километров, то меня вдруг остановили. Чёрная тонированная машина преградила путь, и пришлось притормозить. Выходить из джипа не стал. И хотя я подозревал, что это всего лишь охрана Аксёновых, тем не менее, рисковать не хотелось.

Поэтому дождался, пока водитель преградившего мне путь автомобиля выйдет сам и подойдёт ко мне. Так и случилось.

Здоровяк в чёрном остановился возле окна слева от меня. Чуть приспустив стекло, я спросил:

— В чём дело?

— Куда вы направляетесь? — Почти механическим голосом спросил человек.

— В резиденцию Аксёновых. Это ведь единственное место, куда можно доехать по этому отрезку дороги.

— Кто вы?

— Я Андрей Воронцов. — Ответил я и задумался, кем мне лучше представиться. — …лучший друг дочери Константина.

— Повторите.

— Андрей Воронцов. Спросите у Екатерины, она меня знает.

Мужик снял с пояса рацию и поднёс её ко рту.

— Какой-то Андрей Воронцов хочет проехать дальше. Говорит, что знаком с дочерью хозяина. Говорит, что она может подтвердить ег…

— Ты сказал — Воронцов? — Неразборчиво послышалось из рации.

— Да. Андрей Воронцов.

— Пропускай.

— Вы уве…

— Пропускай говорю! — Рявкнули на здоровяка.

— Ладно-ладно… — Разочарованно убрав рацию обратно на пояс, мужик нагнулся ко мне. — Проезжай, Воронцов.

— Спасибо. — Ответил я и зажал педаль газа.

Хм. Интересно…

Выходит, охране Аксёновых уже дали указание насчёт меня. Видишь Воронцова — пропускай. Никто иной, как Константин позаботился об этом. Позаботился в то время, когда ему оставались считанные дни или часы до смерти.

Неужели это было настолько важно для него…?

Со смешанными чувствами я миновал ещё с десяток подобных машин и доехал до каменных ворот. Резиденция Аксёновых была поистине гигантская. Чтоб не соврать… раза в три больше, чем наша. Если не в четыре.

Сразу ощущалась статусность рода.

Ведь сколько денег уходит на содержание всего этого великолепия, всех работников, что ухаживают за домом, всех тех бесчисленных охранников, что берегут семью… и подумать страшно.

Доходы от моих портов не покроют и десятую часть от этого.

Когда я попал уже непосредственно на территорию Аксёновых, ко мне приставили специального человека, чтобы тот сопроводил меня и не дал затеряться. Парнишка довёл меня до входной двери, открыл её, и исчез.

Оказавшись в коридоре со сводчатым потолком, слегка растерялся. Всё здесь было каким-то чересчур громоздким. В интерьере преобладало железо и стекло. Я остановился возле двухметрового зеркала и ненароком засмотрелся на себя.

«Повзрослел за последнее время…»

Шаг, второй, третий. Скрип.

Я обернулся.

В проёме, облачённая в тёмное платье, стояла Екатерина.

— Что ты здесь делаешь? — Спросила она непривычным для неё голосом. Он был немного охрипшим, усталым.

— Я… — Растерялся. — Захотел тебя проведать.

Странно, но лицо Екатерины не было опухшим. Значит, если она и плакала, то не так долго, как я себе это представлял. Она побледнела ещё сильнее, и за сутки, которые мы не виделись, казалось, похудела килограмм на пять.

С чуть приоткрытым ртом она смотрела на меня секунд десять, а потом подошла ближе. Обняла. Не так крепко, как в нашу прошлую встречу, но, обняла.

— Как ты? — Спросил я.

— Хреново, как видишь… — Ответила она.

Мы пошли к ней в комнату. Пока добирались, пришлось миновать несколько десятков людей. Несмотря на позднее время суток, неизвестные занимали почти все комнаты первого этажа, о чём-то беседовали с серьёзными лицами, судя по всему, решали, как быть дальше.

— Это люди, работавшие с папой. И хотя мне мерзко видеть все эти рожи, без этого теперь никуда… — Объяснила Екатерина.

— И правда мерзкие.

— Зато, мне не придётся заниматься всей этой бюрократической волокитой. Только расписывайся, где нужно, и всё.

— Будь аккуратнее. Мало ли чего тебе подсунут. Не заметишь, как отпишешь кому-нибудь целое состояние.

— Не переживай. За этим делом строго следят проверенные люди. Им можно доверять.

— А что насчёт похорон? — Мы зашли в лифт и резко наступила тишина. Гул голосов стих, и осталось только гудение лампы.

— Завтра. — Нажала на четвёртый этаж.

— Пойдёшь?

— Не хочется, если честно.

— Но…

— Конечно, я приду. Но засиживаться не стану. Тренировки ведь ещё, а я и так сегодня пропустила.

Я смутился.

— Не стоит. Может, вообще снимешься с этого турнира? — Предложил я. — Твоя причина достаточно уважительная. Алевтина Игоревна поймёт. Возьмут кого-нибудь другого.

— Нет! — Вырвалось у Екатерины. — Знаешь… — Она сощурилась и посмотрела себе под ноги. — Папа всегда говорил мне, что нельзя подводить людей. «Сдохни, но сделай». Это его цитата. Поэтому я не стану никого подводить и вернусь к тренировкам. В конце концов… мне нужно отвлечься. Иначе я с ума сойду в этом опустевшем замке… точно сойду с ума…

— Как знаешь. — Я пожал плечами. — Если тебе и правда это нужно, то, конечно.

Екатерина, казалось, не слышала, что я ей ответил. Она погрузилась в собственные мысли, и когда мы покинули лифт, то до её комнаты шли молча.

Я разглядывал стены, увешанные картинами. Изображения природы перемешивались с портретами людей. И, судя по их количеству, у Аксёновых была воистину большая родословная.

На этаже, кроме нас, я встретил лишь полуседую женщину. Она подметала серые ковры, и одновременно с этим плакала.

Комната Екатерины располагалась в самом конце коридора. Когда мы зашли в неё, то мой взгляд тут же упал на включённый компьютер. На экране зависла картинка с молодым парнем, что держал на руках крошечного ребёнка. Рядом стояла длинноволосая женщина и недовольно глядела в камеру.

Это было видео, поставленное на паузу.

— В последнее время он очень много говорил о тебе. — Прервала тишину Екатерина. Она прикрыла за нами дверь и села на мягкий зелёный пуфик у компьютерного стола. Я остался стоять.

— Да? — Продолжал разглядывать экран. Екатерина, заметив это, обернулась на него.

— Семейную хронику просматриваю. — Пояснила девушка. — Папа как обычно молодой и серьёзный, а мама — красивая и недовольная. П-хех. — Как-то обречённо усмехнулась Екатерина.

— Забавные…

— Так вот. — Девушка снова повернулась на меня. — Он что-то в тебе разглядел. Не знаю что, но… ты ему ужасно нравился.

— Наверное, это из-за благодарности. Ну… после того случая в парке с французами.

— Я думаю, не в этом дело. В общем, не важно…

— А ты это к чему?

— Он говорил тебе что-то о нашей женитьбе? — Этим неожиданным вопросом Екатерина атаковала меня, словно апперкотом.

— Да. Говорил. — Честно сознался я.

— В том ключе, что вместе нам будет безопаснее, и только так мы сможем справиться со всеми проблемами?

— Угу. — Кивал я. — Точь-в-точь.

— И что ты думаешь на этот счёт?

«Ох…»

— Мне не сразу далось это решение, но я его сделал. Думаю, что…

В дверь постучали. Очень громко и неожиданно.

— Кто там? — Подорвалась с пуфика Екатерина.

— Это Евгений. Воронцов здесь?

— Да, я здесь. — Отозвался я.

— Выйди. Нам нужно поговорить. Наедине. — Пробасил Евгений.

Наедине так наедине.

Развёл руками и поглядел на Аксёнову.

— Скоро вернусь. — Сказал я и вышел в коридор.

Евгений мотнул своем лысым черепом, зазывая меня отойти подальше. Я повиновался, и мы удалились на приличное расстояние от комнаты Екатерины.

— Значит, слушай меня внимательно… — Начал Евгений.