Оружейник

— Пошли в дом, нас поди уже заждались, — кивнул я в сторону поместья.

— А что с брошью? Могу ее носить? — подошла ко мне женщина.

— Да, предварительно пообщайся с ювелиром по артефактам. Посылы заблокированы, а какие задействовать — тебе решать. Только найди хорошего мастера, способного разглядеть многоуровневую структуру драгоценного цветка и камней-накопителей. Если он честно обо всем расскажет, и ты сумеешь потоками от броши управлять, то тогда носи на здоровье.

— Спасибо, — поблагодарила женщина, а в голосе прозвучало сомнение.

Эйфория прошла, она сейчас к себе прислушивается и не находит изменений. Ну, какое-то время ей потребуется, чтобы не сомневаться.

Нас действительно ждали, в каминном зале нервно выхаживал Бернардо, а Жалиана и Камария прятали зевки и скучали в креслах.

— Как дела? — спросил хозяин дома, замерев и с надеждой глядя на Мишель.

— Все хорошо, — ровно ответила та.

— Причину нашли и устранили, остальное зависит от старания, — развел я руками.

— Господин Жергов, если это правда, то лично я и мой клан окажется в неоплатном долгу, — склонил голову Петер.

— Ты отмени экспедицию, удели вниманию дому и красоте, находящейся вокруг, — осторожно намекнул я.

— Гм, уже все готово к походу, а раскопки обещают оказаться интересными, — нахмурился коллекционер-старатель. — Впрочем, пару месяцев, а то и лет они способны подождать. Станислав, пройдем в кабинет, — кивнул он в сторону выхода.

Камария печально выдохнула и покосилась на хорька, севшего в непосредственной близости от ее туфельки на тонкой шпильке. Мне не так давно продемонстрировали, что такая обувка способна оказаться опасным оружием, в умелых руках. Интересно, голем знает, что рискует? Хотя, нет, они не позволят себе устраивать тут потасовку, мы не дома, а их обязанности по моей охране никто не отменял.

— Вот, — указал на стоящий на столе ящик Бернардо, — это тот прибор, о котором ты спрашивал. Он не последней модификации, сейчас есть мощнее, насколько мне известно. Забирай, он твой.

— Спасибо, — подошел я к черной коробке с двумя крутилками, между которых расположен индикатор с двумя стрелками. — Как работает?

— Подстраивается под текущие потоки и усиливает их, заставляя ускоряться до тех пор, пока не получится хаотичное движение. Почти не требует заряда энергией, так как большую часть пропускает через себя, — ответил Петер, подумал и добавил: — Прости, я не имею понятия, как он устроен. Достаточно того, что работает.

— Им может любой управлять?

— Нет, предварительно следует записать себя как один из владельцев, предусмотрено управление пятью одаренными. Сейчас доступно два места, а три занято. Необходимо приложить ладонь к тыльной стороне прибора и считать свою ауру, — он наморщил лоб. — Так мне объясняли, когда продали эту штуку. Предупредили, что требуется какой-то доступ при настройке, не знаю о чем речь. Честно говоря, не совсем понял, для чего артефакт купил, а оказалось выгодно вложил деньги.

— Как насчет еще интересных штучек? Желательно имеющих военное предназначение, — произнес я, а потом поспешно добавил: — Разумеется не бесплатно.

— Я уже говорил, что деньги не особо интересны, — покачал головой швейцарец. — Давай на сегодня остановимся на этом, — он кивнул на прибор. — Ты сам сказал, что не дашь гарантий о том, как поведет себя источник Мишель. Если все сложится благополучно, то в долгу не останусь. Прости, сейчас сложно сказать, как оно получится. Не обижайся.

— Нет проблем, — отмахнулся я.

Конечно, хотелось бы из этой ситуации выжать максимум. Но тут не заключить ни контракта, ни договора. Забудет Петер о долге, если у них все с его женщиной получится? Кто знает, не удивлюсь, что не вспомнит, а есть и другая возможность. В любом случае, швейцарец поверил на слово и прибор отдал. Считаю это неплохой сделкой и заделом на будущее. Бернардо показался честным человеком, а как оно сложится дальше — сложно сказать. Сейчас меня заботит другое, как понять магическую структуру генератора магических потоков. На корпусе имеется защита от вскрытия, уж это-то то легко определил. Если кто-то полезет внутрь, то прибор самоуничтожится. Как-то нет желания с ним экспериментировать в своем поместье. Лучшее место, которое приходит на ум — защищенные подземные уровни «Артефакторики», но туда путь заказан. Отправиться в свою первую мастерскую? Давно в Сомовку не заглядывал, заодно и Леру с Викой проведаю. Девочке следует подарков купить, впрочем, ей и небольшой браслетик, с камушком силы, лишним не будет. Вопрос, когда туда отправиться. Нагло пропускать занятия никак нельзя, а ведь еще предстоит поразмыслить о том, какие боевые артефакты делать. Идея с оружием требует тщательной проработки, чтобы повторить его оказалось сложно, а себестоимость не зашкаливала и сумел выпускать в товарных количествах.

— Мы уходим, — объявил я, проходя за хозяином поместья в зал с камином.

Жалиана и Камалия обрадовались, а вот Жейдер не очень. Голем мне поведал, что почти сумел разговорить магию дома, получив несколько односложных ответов.

Мишель с нами натянуто попрощалась, Бернардо не скрывал свое нетерпение. Швейцарец желает немедленно обсудить со своей дамой произошедшее и, не удивлюсь, что начнет трудиться над продолжением рода. Его эмоции понятны, он их не скрывает. Но в итоге, мы вернулись домой глубоко за полночь. Честно заработанный генератор потоков запер в сейфе, пока не определился, где с ним работать, а главное — когда. Зелье бодрости пить не стал, подозреваю, завтра пригодится. Завалился спать, предварительно попросив Гербера разбудить к первой паре. Только улегся, как пришлось вставать, управляющий растолкал и оказалось, что я умудрился чуть ли не проспать.

— Станислав Викторович, простите, не сразу сумел вас добудиться, — виновато покаялся старый слуга.

— Насколько все печально? — отчаянно зевая уточнил я. — Не могу сообразить, успею позавтракать или нет.

— Это вряд ли, — потупился управляющий. — У вас, через полчаса, занятия и, насколько понимаю, у госпожи Гарцевой.

— Черт, — вырвалось у меня.

Наскоро принял душ, на ходу заглотил зелье бодрости, схватил сумку с учебниками, выбежал на улицу, построил круг перехода, а потом еще и пробежался от стоянки с авто. Успел тютелька-в-тютельку! Со звонком зашел в аудиторию и устроился за привычным местом. Студентов немного, вроде и не понедельник, но к первой паре часто опаздывают, даже зная вредный характер Елизаветы Матвеевны.

Лекцию слушаю отстраненно, размышляю о следующих шагах. Заинтересовало предложение по работе с боевыми артефактами, в том числе и перспективы. Предстоит решить, сколько вкладывать денег и сумею ли их окупить. Увы, последнее вряд ли возможно просчитать. Тем не менее, следует найти свою нишу, когда изделие окажется уникальным и востребованным. Пока нет какого-то готового и конкретного решения. Если сумею разобраться с генератором магических потоков и найду «противоядие», то сразу получу некий стартовый бонус.

— Господин Жергов, вы с нами? — остановилась подле меня Гарцева.

— Разумеется, — покивал я.

— И сумеете повторить мои последние слова? — ехидно уточнила та.

Спасительный звонок о завершении урока пришелся вовремя, ответить Елизавете Матвеевны мне нечего. Даже записи в тетради и те не смог расшифровать, сокращений наделал, механически конспектируя лекцию.

— Станислав Викторович, на пару минут отниму у вас перемену, — кивнула декан в сторону окна.

— Хорошо, — покорно согласился я, встал и последовал за женщиной.

Аура у Гарцевой умиротворенная и в какой-то степени довольная, так выглядит тот, кто убежден в своей победе. Нет, не торжествует неудачу соперника, а просто удовлетворена происходящим.

— Итак? — обернулась ко мне декан, окутав нас двоих непроницаемым куполом, чтобы никто не подслушал.

— Вы о чем? — сделал непонимающий вид.

— О вчерашнем предложении, — улыбнулась краешком губ женщина. — Неужели не захотите поработать на таких условиях? Вы окажите услугу «Артефакторике», ректору, стране.

— Своему клану в ущерб, — продолжил я цепочку, — потеряю все права и патенты, не смогу шагу сделать, чтобы не оказаться должен университету. И зачем мне такое счастье?

— Вы не правы, — нахмурилась Гарцева. — Точнее, не так себе представляете сотрудничество. Заключим соглашение, в нем обговорим все условия и детали. Любое изделие, сделанное лично вами, в том числе интеллектуальную собственность никто не оспорит и права не предъявит.

Она меня за дурака держит? Все упрется в секретные уровни «Артефакторики», исследования и заключения комиссий, окажутся совместные права и никак иначе. Ради интереса поинтересовался:

— А что с изготовлением, если последует заказ от княжества? — задал я вопрос и предположил: — Его отдадут на производственные линии господину Бурнову, верно? Знаете, думаю, не следует мне вливаться в уже сложившуюся команду. Успех заранее обречен на провал, предвижу скептическое отношение, недоверие и много чего еще.

— Неожиданно, — нахмурилась Елизавета Матвеевна. — Мы все делаем общее дело.

— Но преследуем определенные цели и интересы, — развел руками.

— Станислав Викторович, вы же понимаете, если займетесь проблемами в одиночку, то охватить все и вся не сумеете?

— А кто сказал, что над этим стану работать? — неопределенно спросил, а потом чуть кивнул, как бы соглашаясь с деканом: — Впрочем, вы правильно все поняли. Посмотрим, куда кривая выведет.

На этом мы беседу закончили, перемена подошла к концу. А вот эмоции своей собеседницы меня удивили, та осталась разговором удовлетворена. Загадка! Не понял я ее игры, но чувствую себя облапошенным. Весь следующий урок размышлял над поведением и словами Гарцевой. Странно, но она поставила меня в такое положение, когда мог только отказаться. Что за бред?! Или это ее такой хитрый ход? Начну возиться с боевыми артефактами и встану в тупик, волей-неволей, а к ней прибегу и на все выдвинутые требования соглашусь. Хм, это не пройдет! Елизавета Матвеевна меня хорошо знает. Ладно, посмотрим, что и как, но сегодня следует сгонять в Сомовку и подготовить мастерскую к работе. Впрочем, там и надо-то только, чтобы печь протопить, да кое-какие заклинания обновить. Можно и с Лерой предварительно переговорить, чтобы она дом в мое распоряжение предоставила и продуктов закупила. Как только закончилась пара, сразу и набрал госпожу Угольцеву или правильнее сказать — Мурзеву.

— Здравствуйте, — послышался знакомый голос в трубке.

— Привет! Не узнала?

— Ой, Стас, прости! Не посмотрела на номер звонившего, еду на производство, а дорогу один нехороший человек забыл почистить! Ух, я ему и устрою! И ведь трактор-то новый приобрели, неужели обмывает? — произнесла Лера в своей манере, а потом уточнила: — У тебя ничего не случилось?

— С чего бы такой вывод?

— Так ты редко объявляешься! Давно обещал проинспектировать, как производство расширилось, свои замечания и пожелания дать. И что-то все визит откладываешь. Или никак собрался? — ехидно поинтересовалась женщина.