Оружейник

— Эм, уела, ты меня хорошо знаешь.

— Как облупленного, — уточнила Лера.

— Ладно, хотел в доме пожить и заняться кое-какими экспериментами в мастерской. Скажи, это возможно?

— Разумеется, только продуктами закупись и живи сколько потребуется, — спокойно заявила моя собеседница, а потом тяжело вздохнула: — Блин, застряла! Ну, дед Прохор, считай ты у меня допрыгался! Премии лишу и трактор отниму.

— И кому ты его отдашь?

— Ой, желающих пруд пруди! — воскликнула моя партнерша по бизнесу, старая и близкая знакомая, с которой только начинал путь.

Да, мы случайно встретились, у ее дочери имелись проблемы, обычные врачи не могли вылечить, а на целителей у семьи отсутствовали сбережения. Мне удалось Вике помочь, а Лера меня с лихвой отблагодарила. В том числе и в начинания поверила, в трудную минуту мы друг друга поддержали. Это потом она сдалась на ухаживания директора школы из Маховки, где мне пришлось заканчивать школу, дабы получить документы и аттестат. Н-да, вроде бы, все это происходило еще вчера, но столько с той поры случилось, что кажется очень далеким. Но, как ни крути, а воспоминания приятные.

— Слушай, насчет продуктов, — вздохнул я, — не очень хочется тебя напрягать, планирую сразу после универа в Сомовку махнуть. В поместье забегу, чтобы учебники и книжки взять, да кое-какие инструменты, не до еды будет.

— Поняла, все сделаю, — сказала Лера, подумала и добавила: — В гости зайдешь или нас примешь?

— Давай созвонимся, — предложил ей, а потом пояснил: — Точно не могу сказать, когда приду, а завтра опять учеба.

— Хорошо, но Вике передам, что дядя Стас объявился! — пригрозила Лера, а потом поинтересовалась: — Ты один планируешь пожить или с кем-нибудь?

— Как получится, — уклончиво ответил, надеясь, что Стеша не откажется сменить поместье на деревенский быт.

Следующий звонок сделал Герберу, в двух словах ему обрисовал планы и попросил собрать необходимые вещи. Разумеется, инструменты и артефакты сам возьму, прихвачу Жейдера, а больше никого брать не собираюсь. Уж где-где, а в Сомовке себя чувствую в безопасности, там защита ненамного уступает поместью. Еще следует позвонить княжне, да перемена завершилась, а следующая пара у Дворнова. Тот на меня немного обижен, опять начнет гонять по прошедшему материалу, а я его не учил. Благо память отменная, авось, выкручусь!

***

Гарцева не сильно удивилась, застав перед своим кабинетом Громова и брата князя. Она догадывалась, что потребуется объяснить свое поведение и почему изменились планы в отношении главы клана «Парфюмеров». Честно говоря, на это повлияло много факторов. В чем-то Станислав оказался прав, согласись он на выдвинутые требования, то, как говорится, «сливки» достанутся не ему.

— Вы ко мне? — поинтересовалась декан.

— Елизавета Матвеевна, возникли вопросы, касательно неких наших договоренностей, — ответил ей Михаил Александрович.

— Догадываюсь, — кивнула Гарцева, отпирая дверь кабинета. — Проходите.

С Романом Омаровичем она не успела переговорить, тот резко из квартиры сорвался, так и не удосужившись все выяснить. Правда, свои слова она не могла подкрепить документально, бумаги оставила в кабинете.

— У нас поджимают сроки, — проговорил брат князя. — Нам нечего ответить на вызовы врагов.

— Не сгущайте краски, — улыбнулась Гарцева, — университет постоянно совершенствует боевые артефакты.

— Устаревшие, а новые разработки по пальцам можно пересчитать! — произнес генерал, скопировав интонации старшего брата.

Декан держит лицо, но мысленно поморщилась. Ей хорошо известно положение дел, в том числе и оспорить претензию не в состоянии. Ученые трудятся, ищут нестандартные решения, выдвигают различные теории и идеи. Воплотить их в жизнь не так-то просто, требуются годы исследований, восстановление всей базы, разрушенной до наведения Огневым порядка. Не так давно «Артефакторика» с трудом сводила концы с концами, исследования оказались заморожены. Это слабое оправдание, финансирование сейчас идет полным ходом и, естественно, заказчик требует результат.

— Михаил Александрович, новинки в тяжелом вооружении не так плохи, — Громов счел необходимым заступиться за Гарцеву. — Нам всегда хочется большего, а отставание мы давно признали. Надеюсь, произойдет качественный прыжок в ближайшее время, научным светилам давно пора выдать результат. Сейчас вопрос в другом, почему так произошло с Жерговым? Парень мог стать локомотивом, у него своеобразный взгляд, зачастую ставит в тупик даже вашего покорного слугу.

— Не успела вас ознакомить с выводами нескольких своих специалистов, — подошла к столу декан и взяла в руки папку. — Трудились одаренные с даром психологии и прорицания. Вывод меня удивил, пришлось подыграть промышленнику. Со стороны это выглядело немного некрасиво, соглашусь. Однако, интересы всех постаралась соблюсти. Простите, но причинять вред университету не собираюсь.

— Даже в ущерб княжеству? — приподнял брови генерал.

— «Артефакторика» неотъемлемая часть страны, если с кем-то случится беда, то рикошетом ударит по-другому, — парировала Гарцева. — Впрочем, ознакомьтесь с заключениями, их несколько, а вот выводы похожи, — она протянула папку младшему брату князя.

Михаил Александрович решил повременить и не спорить, он привык основываться на фактах. Бегло пролистав бумаги, он вернулся к первой странице и стал вдумчиво читать. Где-то согласно кивал, с чем-то не соглашался, но, в общем и целом, оспаривать заключения не стал бы. Тут есть над чем поразмышлять, и Елизавета Матвеевна им с Громом утерла нос, в переносном, разумеется, смысле.

— Что скажешь? — передал генерал папку с бумагами Громову.

Роман Омарович в свою очередь ознакомился с документами, дернул головой и произнес:

— Соглашусь, поставив Станислава Викторовича в определенные условия, заставив его проявить прыть, то он из-за своего характера и взглядов, простите, из штанов выпрыгнет. В этом есть смысл, главное не переборщить и не загнать парня. И потом, нам предстоит что-то доложить князю, а с ним, насколько понимаю, уже дочь имела беседу.

— Это проблема, — озадачилась Елизавета Матвеевна. — Признаюсь, не рассчитывала, что Стефания Олеговна так активно себя поведет.

— Вот поэтому и пойдем на ковер к князю, — буркнул младший Огнев.

— Он поймет, — неуверенно проговорила Гарцева, думая, что основные «шишки» достанутся ей.

В кабинете декана воцарилась тишина, каждому из присутствующих не по себе. Михаил Александрович уверен, что головомойки не избежать. Громов ожидает упреков, что заранее не предугадал, с его-то сыщицким даром. Вот только деваться некуда, вроде бы и все правильно сделали, виноватыми себя каждый ощущает. Тем не менее, они согласны с Елизаветой Матвеевной, та поступила правильно.

***

Илья Дементьевич меня достал! Я своему партнеру по ювелирному делу ответочку обеспечу, завалю его однотипной работой, пусть стонет и вздыхает! Нет, по теме сумел, с горем пополам, ответить на его вопросы. Так зачем спрашивать о том, чего нет в учебниках, и он не начитывал на лекциях?! Да, не на всех его парах присутствовал, на то имелись уважительные причины и преподам они известны. Обещали же не злобствовать! Или это Гарцева так мелко мстит и просила Дворнова меня завалить дополнительными курсовиками? Вряд ли, Елизавету Матвеевну уважают, но для профессора она не такой и авторитет. И что теперь делать?

— Ирина Федоровна, как у нас дела? — сидя на лавке в физкультурной раздевалке, набрал я номер директора ювелирки.

— Ой, рада слышать! У нас запара! Степан весь в мыле, мастеров не хватает, с заказами на простые браслеты не справляемся. Кстати, уже хотела вас искать, остается небольшой запас камней, да и золото заканчивается, — выпалила бывшая аферисточка, ставшая незаменимой работницей в одном из направлений моего клана.

— На какое время хватит? — потер я скулу.

— Неделю, не больше, — подумав, ответила та.

— Этот вопрос решим, — успокоился я, сделав зарубку на памяти, что с Кулыбином необходимо в ближайшее время переговорить о поставках промыслового золотишка. — У меня к тебе просьба и задание одновременно.

— Вся внимание, — подобралась моя собеседница.

— Предстоит вспомнить кое-какие навыки, — усмехнулся, а потом поспешно уточнил: — Ничего противозаконного, не волнуйся. Илья Дементьевич ведь каждый день в мастерской работает?

— Да, господин профессор настоящий мастер, — восхищенно заявила девушка. — У него такие шедевры получаются, что хоть…

— Мне это известно, как и его характер, — перебил Ирину. — Подсунь ему какие-нибудь бумаги на подпись, а среди них он должен подмахнуть, что берет на себя обязательство изготавливать, скажем, сотню простых браслетов. И, главное условие, что расторгнуть такую бумагу смогу только я.

— Сильно достал? — вырвалось у директрисы.

— Не то слово, — подтвердил я.

— Он хороший человек, но бывает занудой и брюзгой. Как только Людмила Михайловна с ним живет?

— Она из него веревки вьет, если позволяет ситуация, — пояснил ей и на этом закончил беседу.

Подумал, а потом решил предупредить супругу Дворнова, чтобы та игру не испортила. Людмила за своего мужа горой, она уже ничего не боится, в том числе и разговоров за спиной, гордится Ильей Дементьевичем. Такая женщина способна навести в ювелирке шухер, если использовать такой язык. Людмила Михайловна не пришла в восторг от моей просьбы, но согласилась поддержать, если не забуду к ним наведываться в гости, желательно с Жейдером. Детишки с моим питомцем подружились, а вот хорек уже опасается Милу и Михаила, у тех фантазия буйная. И этот вопрос закрыл, а потом настали утомительные полтора часа монотонных физических нагрузок. В основном бег, якобы требовалось согнать лишний вес, набранный за давно прошедшие праздники.

Придя в поместье, принял душ, перекусил и поболтал со Стешей, немного посвятив ее в свои планы. Впрочем, чего там! Прямо ей сказал, что на какое-то время перебираюсь в Сомовку и оттуда буду на занятия ходить. Предложил ей со мной хозяйство вести, в шутку обозначил, что заведем курочек и корову. Посмеялись, а потом я забрал инструменты и генератор магических потоков. Жейдер забрался в рюкзак, мотивировав свой поступок тем, что в деревне наверняка снега больше. Он прямо ясновидящим оказался! Круг перехода нас переместил на огромный сугроб, перед домом Леры. Кстати, находись там какое-то иное препятствие, то произошел бы сдвиг круга, магия же не считает опасным снег! Вот я в сугроб по горло и провалился! Не очень-то приятное начало возврата к истокам.