Излучающие Силу. Наследие Пангеи

Глава 8. Сомнения и решения

— Предлагаю ненадолго прерваться, — Тилив поднялся с места, приблизившись к Светлане. — Чтобы не быть голословным, Велес принесёт го, содержащее в себе самые полные своды о ней, — он указал мужчинам рукой на Поплавскую. Затем, с лёгким поклоном, обернулся к девушке и добавил: — А мы с тобой, Света, прогуляемся по подземью до ближайшего стата. Я надеюсь, ты примешь моё предложение научить тебя Видеть?

— Она никуда не пойдёт! — ответил резко Михаил вместо Поплавской, вернувшись к своему угрожающе-грубому тону и вскакивая с кресла.

Пао, глядя сверху вниз на стража, с улыбкой покачал головой и пожал плечами.

— Это ей решать, не тебе, — заметил он вкрадчиво. — Она имеет это право по рождению, происхождению и предназначенной ей судьбе. А мы лишь можем помочь пройти этот путь…

— Не заговаривай мне зубы! — разозлился Михаил пуще прежнего. — Я знаю, ты хочешь запудрить нам мозги, запутать нас и разделить, чтобы мы… чтобы она…

— Что бы — что? — перебил его Тилив. — Мы век за веком живём по непреложным правилам наших предков, впитывая в себя только то, что укрепляет нас. Мы не мешаем другим народам жить по их собственным правилам. Мы не жаждем убийств, богатств, власти, контроля. Мы наслаждаемся тем, что у нас есть и совершенствуем то, что имеем. Зачем нам хотеть ей зла, если она не несёт в себе зла по отношению к нам?

— Ты хочешь сказать, что вы самый счастливый народ на свете? — усмехнулся Сергей, тоже вставая и подходя к креслу Светланы. — Около сорока лет назад я также попадал в плен к абасам. И они наслаждались моими страхами, болью, мучениями и ненавистью. Они водили смотреть на нас своих детей как на зверей, поучая их нас пленять, держать взаперти, подчинять нас как дойных коров. И ты хочешь сказать, что вы не таите зла на нас? Не скрываете ничего? Не хотите контроля?! Не верю ни единому твоему слову!

Старейшина сплёл свои руки, прикрыв ладонями голову и дважды моргнул. Свет в его глазу словно потух.

— Не все мы одинаковы, — глухо сказал он, помолчав немного. — Не все готовы жить в подземьях, выходя на поверхность раз в несколько лун, в страхе при малейшей опасности уподобляясь деревьям. Скажи, — обратился он к Сергею, расплетая руки и опуская их. — Ведь те абазы были непохожи на нас? Тонкотелы, иссушены и озлоблены?

— Да, — кивнул Сергей. — Именно такие, как те, что… — он оборвал себя на полуслове, метнув взгляд исподлобья на Михаила.

— Как те, что изучаются в статах Алвариона? — догадался с горькой усмешкой Тилив. — Ваши наставники выбрали тех, кто живёт как отбросы, чтобы учить вас отвращению к нам. Что же, те, кто жаждет войны, так и поступают…

— Алварион не желает войны! — возразил Михаил. Именно потому и возникло Великое Расслоение мира. Они…

— Они жаждали власти, слепцы! — взревел староста, хлыстнув рукой по воздуху. — И они, и другие, и те, что остались тут! Разве они оставили бы Грани и стражей, и следопытов здесь, если хотели бы жить только своей культурой?

— Стражи возникли позже! — возразил Михаил. — После того, как…

— Полнейшая чушь! — Тилив словно вырос ещё на метр-полтора вверх и разбухнув как бочка. — Стражи были всегда, лишь носили иное имя! Неужели всё то, что хранилось раньше в анналах атлов, переврали и превратили в ложь? О, как бы я хотел побывать в вашем зале Памяти! Судя по вашим словам, там нет и десятой доли от того, что было на самом деле!

— Хорошо, — Сергей пошёл на попятную. — Если ты говоришь, что схватившие меня абасы — ветвь отбросов вашего общества, почему вы ими не занимаетесь? Не знаю, не судите или не перевоспитываете…

— Почему же не занимаемся? — успокаиваясь, фыркнул старейшина. — Если у них рождаются дети, мы забираем их в свои роды. Если они раскаиваются в своих желаниях, мы прощаем их и принимаем в другие подземья. Им позволено жить, но только свою жизнь. Их подземья вымирают.

— Но как тогда мы оказались в плену? — возмутился Сергей. — Вы что, позволили им нас держать? И я видел их детей, приходивших к нам. Таких же иссечённых и сухопарых!

— Значит, ты наткнулся на то подземье, которое мы ещё не нашли, — ответил Тилив, задумчиво оглаживая бороду. — К сожалению, поиск таких подземий не прекращается никогда. Но за последний век их нашли только три. Где располагалось твоё, ты помнишь?

— Такое не забывается, — буркнул Сергей.

— А показать нам сможешь?

— Вы хотите найти его?

— Если оно ещё не найдено, его необходимо отыскать, — жёстко проговорил старейшина и ярко сверкнул. — В нашем народе не должно быть таких, какими ты описал своих пленителей. Они неразумны, ненасытны, очерняют всё, чего ни коснутся. Где же Велес? — Тилив оглянулся на вход. — Как только он вернётся, я распоряжусь, чтобы вас накормили, ознакомили с го, а затем показали карты. Если это твоё подземье не взято под опеку, мы пойдём туда завтра утром.

— А другие старейшины не воспротивятся? — поинтересовался Михаил с усмешкой.

— Нет, — твёрдо ответил Тилив. — Вы слишком плохо думаете о нас и нашем народе. Но скажите мне: неужели в Алварионе нет абасов, что вы незнакомы с нашей магией?

— Если и есть, то их там никто не видел, — пожал плечами Сергей.

— Удивительно, — покачал головой старейшина. Затем, помолчав, снова взглянул на Светлану. — Так ты готова посетить со мной стат?

— С удовольствием, — улыбнулась Поплавская. — Спасибо, что вспомнили обо мне, — добавила она с сарказмом, тоже спускаясь с кресла, плавно осевшего на пол, едва она попыталась спуститься.

Тут в зал вернулся Велес, правда, не один. Его сопровождал ещё один абас, немного пониже, в серебряном панцире. Они двигались гораздо стремительнее, нежели, когда сопровождали Свету, и глаза их светили не хуже прожекторов.

— Что случилось? — не дожидаясь, когда они приблизятся вплотную, окрикнул их Тилив.

— На вчерашней поляне ещё одиннадцать магов, — крикнул в ответ абас в доспехе. — Они прошли через Грань и разыскивают их, — он выкинул руку вперёд, указывая на людей.

— Вы не рассказывали о том, что вас преследуют ваши же видумы, — обернулся к мужчинам старейшина.

— Мы не успели, — лаконично ответил Сергей. — Мы же закончили только на смерти родителей Светы.

— Да, правильно, — согласился Тилив. — Хорошо, обсудим и это чуть позже. Сейчас всё равно мы не сможем закончить беседу.

— Почему же? — усмехнулся Михаил. — Нужно разобраться с воителями на поверхности?

— Зачем? — удивился старейшина. — Пускай себе идут куда хотят. Входа в подземье они всё равно не найдут, так что вы в безопасности.

— А зачем тогда нас было нужно тащить сюда?! — снова зло возмутился Михаил.

— Ой, да хватит уже! — устало влезла в разговор Светлана. — Смотри, сколько всего полезного мы уже тут узнали. И Тилив уже говорил: он хотел побеседовать с нами, не более. Он узнал во мне пинэйру, что бы ни означал этот термин. И он ни разу за всё это время не причинил никому вреда.

С кресла Игоря донёсся лёгкий стон. Поплавская и Сергей решительно приблизились к приходящему в себя лётчику.

— Где мы? — спросил мужчина, открыв глаза и увидев знакомые лица, чуть дрожащим от слабости голосом.

— Мы в подземном городе дружелюбных существ, зовущихся абасы, — ответила Светлана, беря Игоря за руку и крепко её сжимая. — Дыши ровно, дыши! — настойчиво приказала она, когда взгляд пилота упёрся в старейшину и подошедших Велеса со спутником. — Я понимаю, слишком много всего за короткое время, поэтому постарайся сейчас успокоиться и дыши.

Проснувшаяся было паника потихоньку отпустила. Игорь осторожно встал на дрожащие ноги и поочерёдно бросил взгляд сначала на Сергея, потом на Михаила — и, наконец, взглянул более-менее спокойно на Тилива.

— Что будете с ним делать? — спросил Велес людей. — Он ведь слабее вас.

— А это можно вылечить? — спросила Поплавская, глядя в упор на пао.

— Что "вылечить"? — чуть хрипло произнёс Игорь, постепенно берущий свои эмоции под контроль. — Я здоров, только месяца два назад медкомиссию проходил.

— Светлана имеет ввиду твои ограниченные возможности к магии, — пояснил ему Травник, поддерживавший облокотившегося на него пилота. — Ты-то сам как, хотел бы вернуться и всё забыть или узнать ещё больше, а возможно, и самому овладеть кое-какими азами.

— Забыть?.. — переспросил Игорь тихо, обводя всех присутствующих взглядом. — Даже если это было бы возможно, я бы, наверное, отказался. Конечно, мне нужно немного времени… чтобы привыкнуть… но я никогда… даже если сам буду бесполезен…

Он замолчал, но все поняли, что он имел ввиду.

— Что же, есть один ритуал… — задумчиво протянул старейшина, глядя на Игоря. — Не могу сказать заранее, насколько сильнее он может стать, но его каналы расширятся. Правда, подобное сопровождается болью… не каждый пойдёт на такое…

— Я хочу… я хочу попробовать, — хрипло ответил Игорь, мягко отводя руку Сергея и выпрямляясь. — Всё равно мне нечем рисковать: у меня нет ничего, кроме квартиры. Ни родни, ни любимых. Так только, приятели и коллеги. Да, я хочу рискнуть.

— Тогда Семарог… — пао указал рукой на абаса в доспехах, — … проводит тебя к нашим целителям. Подготовка займёт некоторое время, есть и пить тебе пока не следует, извини. Как только мужи и дева освободятся, мы начнём. Ты согласен?

— Согласен, — уже более решительно ответил Игорь, кинув взгляд на Поплавскую. — Я в вашем распоряжении, — он кивнул Семарогу и сделал шаг в его сторону.

— А что всё-таки с теми магами наверху? — спросил тот ещё раз, глядя на Тилива.

— Распорядись усилить охрану входа, на случай если они всё-таки его отыщут, — пожал плечами старейшина. — Такое вряд ли случится, но терять бдительность никогда не следует. Велес, распорядись накормить этих двоих мужей, принести им го с ведами о пинэйрах, а также карты подземий и верхних земель. Помоги им соотнести возможное расположение относительно нас того места, где одного из них несколько десятков лет назад пленили. Если это подземье действительно нам неизвестно, собери Совет опеки, расскажи им всё и призови старших вэров. Выступать будем завтра. С утра.

Отдав распоряжения, Тилив повернулся к Поплавской, протягивая ей руку. Велес с коротким кивком покинул помост выполнять приказы. Семарог, кивнув Игорю, тоже спустился вниз. Михаил и Сергей, оставшиеся на некоторое время не у дел, вернулись в кресла.

— Весёлой прогулки, — пожелал Светлане с грустью Травник.

— Спасибо, — откликнулась она, осторожно спускаясь по ступеням с помощью пао Тилива.

Они неторопливо вышли в коридор, где, повдоль стен на расстоянии двух-трёх шагов (по меркам абасов, конечно), стояли стражи из зала. Пройдя до ближайшего перекрёстка, Тилив свернул направо и расслабленно выдохнул, чуть осунувшись и сменяя постную мину на более естественную полуулыбку.

— Теперь можно не строить из себя великого и ужасного, — весело проговорил он, поворачивая голову к девушке. — А то перед совидумами не полагается быть простым смертным.

— Простым смертным? — не удержалась Света, рассмеявшись. — Простые смертные не живут полторы тысячи лет.

— А то я не знаю, — моргнул, улыбаясь во весь рост, пао Тилив. — Там, наверху, люди едва доживают до ста. Многие тысячи лет это длится, да. Некоторые веды говорят, что причина в потере дара управления магией. Но я много встречал таких, как тот муж, которому мы сегодня попытаемся помочь. У него есть этот дар. Просто он ослабел… значительно ослабел. Его каналы как бы ссохлись.