Война двух гримуаров

— Ты мне не доверяешь? Думаешь… Я сбегу? — Иногда Клэр ругал себя за неожиданные вопросы, но из-за своей импульсивности ничего не мог сделать. Но царь вновь рассмеялся, — Фригус будет не присматривать за тобой, а защищать. Тут водятся твари куда опаснее и страшнее нас. Именно поэтому нас заточили здесь. Думали нас перебьют эти уроды... А мы вырезали всех монстров на поверхности. До всех, которых смогли добраться, — Царь усмехнулся и зло оскалился, — С тобой пойдет отряд зачистки и генерал Зулдас. Они будут сопровождать тебя до печатей.

— Когда мы начнем? — Энтузиазм заставлял его двигаться дальше, а надежда помогала не сбиться с пути.

— Не спеши, — Сразу остановил его Эрлидгар, — Время еще есть…

***

Пещеры Варанда были особенно холодны. Влаги здесь не было. Она навечно становилась льдом. Обычные существа здесь не выживают, но амулет, который Клэру надели на шею, не только усмирял его импульсивный характер, но и защищал от жуткого холода. Эрлидгар, как и обещал, снарядил группу зачистки подземелий. В нее входили: Генерал Зулдас, с массивным рогатым шлемом, тяжелой броней и огромной алебардой, которая была выше, чем он сам. Арбалетчица, мечник и Фригус - ручной дракончик царя, который сопровождал отряд и, в большей части, вел его. Все время рептилия сидел на плече Клэра или летал рядом, принципиально не приближаясь к остальным членам отряда.

Путь был долгий, но за это время, воин убедился, что они - лучшие в своем деле. Каждый из них работал как сплоченный, единый механизм. Иногда Клэр даже чувствовал себя лишним. Половину пути прошли без происшествий и вскоре добрались до развилки.

И там их поджидало небольшое поселение дикарей. Они представляли собой обезьян покрытые толстой шкурой и шерстью, но с длинными черными когтями. Как они выживали - было не понятно. Без боя не обошлось. Десятерых пришлось убить, а остальные разбежались по сторонам, бросив деревню. Ранений никто не получил, кроме Клэра. Но и то, это были пару синяков по неосторожности. Деревня стояла в центре, делясь на три развилки впереди.

— Дальше нельзя, человек, — Произнес рядом стоящий генерал, — Стена не дает пройти и больно жжется.

— Я скоро буду, — Не оборачиваясь сказал Клэр, ступая за невидимый барьер. Шаги его становились все тише, по мере того, как он шел дальше. Сопровождающие остались на месте, дожидаясь воина, иногда отлавливая и убивая особо дерзких монстров, приблизившихся непростительно близко.

Пещера начала понемногу менять свой цвет, и чем дальше шел воин, тем больше пещера меняла свой оттенок на более темный. Пройдя еще пару сотен метров, света поступало совсем мало, делая пещеру совершенно темной. Но спустя пару минут ходьбы, далеко впереди загорелся желтый свет, словно кто-то разжег огонь.

Клэр ускорил свой шаг, а затем перешел на бег. Свет был все отчетливее, пока тот не вышел в маленькое помещение идеальной кубической формы. По краям были желтые кристаллы, мерцающие, как искорки огня во тьме. Посередине находился каменный алтарь, а около него стояла статуя, высотой в четыре метра. В ее руках был огромный меч, превышающий его целиком. Шлема на ней не было, и воин смог разглядеть острые скулы и твердый взгляд.

— Зачем ты здесь, бессмертный? — Голос раздался со всех сторон сразу, а Клэр находился в эпицентре. Голос был одновременно кричащим и в тоже время шепчущим. Мужским и женским. Умоляющий и приказывающий…

— Кто это говорит? — Клэр судорожно начал оборачиваться, выставляя свои клинки вперед. Несколько сотен лет в песочнице не прошли даром. На любой шум тело автоматически вводилось в особое состояние, готовое убивать и карать своих противников.

— Мы Триада, хранители всего мира... Кто ты? И зачем ты здесь? — Непонятный, цепляющий, чарующий голос буквально врезался в разум.

— Я пришел уничтожить печать! — Крикнул тот, готовясь к бою.

— Для чего? — Уже спокойно спросил голос, без какого-либо намека на гнев, как мать спрашивает провинившегося сына, — Зачем тебе это? — Сделало оно упор на второе слово.

— Если я освобожу призраков, я спасу тех, кто мне дорог, — С вызовом произнес воин. Адреналин гнал кровь по сосудам, отчего тот был напряжен, словно сжатая пружина.

— И тогда погубишь весь остальной мир, — В голосе проскользнули небольшие нотки смеха, — Смотри же бессмертный...

Голова закружилась, но чувства были мимолетны. Он находился посреди поля. Весь в крови, судорожно зажимал рану на животе. Повсюду слышалась бойня, ругань солдат и звон металла. Кровь была практически везде, а вокруг лежали одни трупы.

— Живой, шлюхин сын, — Радостно произнес мужской голос, и Клэр почувствовал как его тянут за плечи.

Спереди раздался звериный рык, и показалась одна из этих тварей. Человек, стоявший за его спиной бросился на нее. Меч легко вошел в ее плоть и также легко вышел из нее. Но со спины накинулось еще два призрака. Одного тот успел зарезать мечом, но второй добрался до него быстрее. Взмах когтистой лапой, и обрывок руки вместе с оружием отлетел на несколько метров. Подошедшие призраки мгновенно накинулись на него, сдирая с него кожу и поедая заживо. Этот крик, молящий о пощаде, Клэр не забудет никогда. Настоящий животный страх сковал его тело, тот буквально молился, чтобы его не заметили, посчитали мертвым и прошли рядом... Но нет. Одна тварь повернулась к нему, а затем к ней присоединились и другие. Через пару минут его постигла та же участь.

Воин резко пришел в себя и обнаружил, что лежит на холодном полу, а сердце бешено колотилось. Кошмар?! Нет…

— Ты прожил последние минуты жизни мечника, который оставил жену и троих детей, чтобы спасти мир от угрозы. И таких как он - были тысячи... Десятки тысяч. Разрушив печать - ты обрекаешь на такую же участь тысячи других воинов. Выбор за тобой... — Голос начал затихать. Ноги не слушались, но воин заставил себя встать. На дрожащих ногах он подошел к алтарю. На нем лежал небольшой диск с изображенным глазом, вместо зрачка которого был меч. Клэр взял его в руки.

— Я повергну любого, кто встанет у меня на пути. Пройду через ад, ради вас, — Печать с хрустом разломилась пополам. Лед в пещере начал оттаивать, стало заметно теплее. Желтые кристаллы погасли. Но на краю сознания отчетливо слышался шепот, но разобрать его было невозможно. Воин вернулся тем же путем, по которому пришел сюда, а затем вошел в другое ответвление. Оно было заметно светлее. Но пройдя чуть дальше, ему навстречу вышло два человеческих силуэта со сверкающими желтыми глазами. Они стояли, а затем, увидев Клэра, неспеша пошли к нему. Тело выглядело как скелет. Голые кости, державшиеся на чем-то, шли к нему. В руках у них ничего не было. И воин достал свои клинки.

Они клацали челюстью, будто пытаясь что-то сказать, но не могли. Через минуту на их месте лежала груда костей, а свет в их глазницах погас. Следующее помещение было в разы меньше первого. Но объединяло их одно - статуя и алтарь, с небольшим диском.

— Зачем ты здесь? — Вновь спросил голос, но на этот раз женский. Звук исходил от статуи женщины, которая была облачена в красивое длинное платье. Клэр не стал ничего отвечать и сразу направился к алтарю, чтобы сломать печать.

— Ты обрекаешь весь мир на смерть, — Прошептал все тот же голос, — Триада запечатала их не для того, чтобы бессмертный вновь открыл им путь. Идеально ровный диск вспыхнул огнем, отчего Клэр выронил его из рук.

— Я спасу своих сестер. И ты мне не помешаешь! — Произнес тот и с силой наступил на печать.

Яркая красная вспышка ослепила его, но глаза быстро привыкли к темноте. Место изменилось. Он был уже не в пещере. Впереди стояло сооружение, больше напоминающее маяк. Внезапно воин понял, что он не один. По левую сторону находилась женщина, которую запечатлел скульптор. А по правую руку от него находился тип в капюшоне. Эти люди смотрели на маяк, который бил светом высоко в небе, не решаясь начать разговор.

— Ради людей… мы… пожертвуем собой, — Каждый понимал смысл этих слов и для чего они тут, но так просто смириться со смертью - невозможно. Даже им. Триада навечно войдет в историю, как одни из сильнейших магов во всем мире, способные изгнать призраков.

Они встали в треугольник и достали миниатюрный кинжал, висящий у каждого на шее. А затем порезали ладонь, капая кровью на землю и читая нараспев заклинание. Их кожа начала сереть и трескаться, принося сильнейшую боль, но они знали, на что шли. Последняя толика сил покинула их, оставляя за собой бездушные каменные статуи, с остатками разума. С мыслью, что те стали, той самой защитой, которая не даст призракам вернуться в мир.

Клэр пришел в себя, печать была на алтаре, целая и невредимая.

— Сколько вы пробыли взаперти? — Спросил воин. Несколько секунд ему не отвечали, словно обдумывая, что сказать.

— Пять сотен лет... — Наконец не выдержал голос.

— Ты хочешь свободы? — Клэр смотрел прямо в ее глаза.

— Нельзя... Мы должны защищать мир. Это наше предназначение, — В ее словах читалась неподдельная тоска и грусть, которую она приняла, спустя сотни лет.

— Я возьму их под контроль. Мне придется, чтобы спасти сестер... — Его шепот в тишине звучал громче крика.

— Тебе решать, повернуть мир в небытие, либо оставить все как есть, — Сказала она после минутного молчания, — У нас нет сил больше держаться. Мы медленно сходим с ума…

— Спасибо, — Только и смог выдавить из себя воин, — Я подарю тебе свободу. Клинки Эрлидгара легко вошли в камень, из которого была сделана статуя, словно это было масло. На мгновение, только на мгновение, он заметил слезу, полную отчаяния, боли и скуки, за сотни лет, проведенных в плену. Вместе со статуей он сломал и печать, переломив ее пополам. Желтые кристаллы по углам помещения тоже погасли, и воин вышел из комнаты с паршивым настроением, но отступать назад было поздно.

Следующая комната никак не отличалась от предыдущих. Статуя мужчины в плаще, алтарь, кристаллы в углу.

— Зачем ты здесь? — Уже в третий раз прозвучал незнакомый голос, который принадлежал статуе.

— Я пришел сломать печать, — Уже не скрывая своих истинных намерений сказал Клэр.

— Ты думаешь, тебе сойдет это с рук? Ты заключил сделку. Но заключил ее с самим дьяволом, — В его голосе не было грусти и тоски, лишь ярость, накопленная веками.

— Мне нужна сила, чтобы спасти их... И свергнуть королеву, чтобы выбраться отсюда, — Сказал воин.

— У тебя не будет ничего из этого, ты умрешь, моля о пощаде, — Проревел голос.

— Не тебе решать мою судьбу, — Вспылил Клэр, — Он взял печать в руки, готовясь разрушить ее в любую секунду.

— Ну давай же, обреки весь мир на страдания, ради своей алчности, — Усмехнулся невидимый голос, — Только помни мои слова.

Треск, и два обломка со звоном упали на камень.

Обратный путь воин прошел в тишине. На разветвление его никто не ждал. Генерала с его помощниками нигде не было, как и дикарей. Не было вообще никого. Мысли о предательстве закрались сразу же, но воин упорно шел вперед. И вскоре вышел из пещеры. Земля начала трескаться, а глыбы камня откалываться с потолка. Чтобы не остаться погребенным, ему пришлось бежать. Выбрался практически за мгновение до того, как пещера полностью обрушилась, создавая непреодолимую стену. На выходе его уже ждал отряд.