Покорение

* * *

Я стоял среди пустоты. Не было вообще никакого света, но я словно видел всё. Это было привычное мне пространство. Это была сама Тень. Самая её глубина, куда я опасался постоянно спускаться. Тут словно были дома… но их силуэты исчезали, стоило мне попытаться на них сконцентрироваться. Это не мой дом. И само место мне говорит об этом. Но и не отторгает, не выталкивает и не пытается уничтожить. Ибо я тут был гостем.

Я начал двигаться, смотреть внимательнее по сторонам. Временами попадались какие-то отдельные фрагменты, которые я не мог понять. Временами туда-сюда сновали какие-то существа, которых я не мог разглядеть. Но я шёл. Шёл словно на какой-то зов.

В голове был гул, крики тысяч и тысяч. Или это кричал я один? Сложно было понять. Я помню, как мне было плохо. Как я пытался промолвить хоть словечко… но не выходило. И, видимо, мой разум решил защитить самого себя и выкинул в мир Теней.

— А, это ты, — послышались тысячи голосов, и предо мной появился он. — А я подумал, что ты умрёшь. Но нет. Жив, даже после того, что с тобой произошло… не зря она на тебя поставила. Не зря.

— Шой… — попытался я вспомнить его имя, но… оно было довольно сложным, явно не на нашем наречии. — Прошу прощения, Владыка Теней, не могу вспомнить имя целиком.

— Ха, ты хоть вежливый, — явно улыбался этот восьмикрылый демон с огромными рогами над головой, которые то растворялись, то снова появлялись. — В отличие от большинства твоих, скажем так, дальних родственников, которые тоже пришли в этот мир. Но если и представляться, — развернулся ко мне он, а его лицо уж очень напоминало человеческое, в отличие от того же Повелителя Плана Ярости, — то перед тобой стоит Первый и Последний Повелитель Теней, Владыка Плана Тайн и Убийств, Старший и Первородный Теневой Воитель Шойя’икс’нойра’асикс, — улыбнулся он. — Но тебе, после пережитого, так и быть, разрешаю меня называть просто Повелитель Шой. Ну или просто Шой. Какой я — Повелитель, если у меня нет Плана?

— Шой, — кивнул я. — Благодарю. Думаю, мне представляться смысла нет, вы у меня в голове с самого начала моего путешествия по этому миру.

— Да, — уже без эмоций говорил он тысячами голосов, а во всех них чувствовался металл. — Я наблюдал. Но только сейчас смог воздействовать на тебя и мир. Я даже сам этого не ожидал, скажу тебе честно. Но… твоё присутствие в этом городе напитало его эссенцией Теней. Её мало… но её стало достаточно, чтобы я вернул себе крохи разума три месяца назад и восстановил постепенно его. Благодаря тебе моё безумие закончилось. Что не сказать о моих дочерях и сыновей. Им ещё потребуется время… но раз есть я, то будут и они. Я уже замечал ранее, когда крохи начали сливаться воедино, что голоса могут выступать единым хором. И эта самосознательность… меня радует. Ты можешь вернуть Теневых демонов в этот мир. Ты можешь пошатнуть всю чашу весов. Но ты ещё слаб. И моё вселение в тебя это доказало. Был бы ты силён достаточно… ты бы смог уничтожить этого ублюдка в одиночку.

— Прошу прощения за свою слабость, — склонил я голову. — Но я не мог развиваться быстрее.

— Ты мог, — жёстко сказал он. — Но поступил так, как нужно. Ты развивал не только себя, но и свою команду, свои тылы. Из-за чего схватка сегодня была пережита многими. Не заложи ты фундамент в монолит… могло многое измениться. Позже бы построился монолит, из-за этого позже была бы построена ваша администрация, это бы потянуло задержку в строительстве Совета, где ты поставил на место торгашей, которые сдались перед твоим влиянием и просто… сделали то, что могли. Это позволило сделать запасы провизии на случай экстренной эвакуации, которая и произошла ещё сегодня. Вот она, незримая связь событий. И она началась с твоего первого шага. Представь, сколько могло быть жертв, если бы ты тогда чуть позже заложил камень для монолита? Так что. Ты не стал сильнее, но в итоге твои поступки, которые могли расцениваться некоторыми как глупые, неуместные, несвоевременные… стали залогом минимизации жертв. Нет, их можно было избежать вообще, сейчас я вижу, как это можно было сделать…

— Но что было, того не вернуть, — закончил словно по наитию за него я его монолог. — Я понял. Но не понимаю, зачем я сейчас здесь?

— Затем, что ты сейчас такой же, как и твоя возлюбленная, — усмехнулся Шой. — Если ты умрёшь, то сможешь возродиться в плане Теней. Но вот незадача, — на его лице расцвела хитрая улыбка. — Плана Теней-то не существует.

— И ты мне приказываешь его восстановить? — посмотрел я на него с удивлением, на что он кивнул. — И как мне это сделать?

— Начни свой поход по задумке Литы, — снова развернулся он ко мне спиной и начал растворяться в этом мире, — а там ты уже сам сможешь понять.