Привратник. Цикл 1-5

* * *

Ближе к обеду отряд выехал к баронскому замку. Они ехали не таясь и Элениэль осматривала свои земли. В полумиле от замка их встретил пожилой воин, а в самом замке уже разогревали смолу и готовились к отражению штурма.

Элениэль подала сигнал отряду остановится и сама подъехала к воину.

— Кто вы и что вам нужно на землях барона? — с напускной суровость проговорил переговорщик.

— Я Волшебница Элеанора и, по воле вашего короля Дэллвана четвёртого, мне дарованы все Северные Анты и баронство Антинское. Соответствующая бумага у меня есть и если вы умеете читать, то готова вам её продемонстрировать.

По мере звучания речи эльфы переговорщик несколько раз изменился в лице.

— Вы можете обождать тут, я донесу эту весть до барона?

— Да, конечно, но только не долго.

Воин развернул коня и поскакал к воротам, в которых открылась маленькая калитка, пройти через которую можно было только гуськом или на четвереньках.

Накинув удила коня на крюк в стене переговорщик пробрался в замок и калитка закрылась и через пару минут с надвратной башни донеслось.

— Вот дерьмо! Проклятие! А куда нам в зиму выселяться! — Криком кричал видимо барон. Его можно было понять, но Элениэль тут была непричём.

Прооравшись барон протиснулся в калитку и сев на коня проехал в сторону эльтор и остановился в пределах полёта стрелы со стен замка. Элениэль не стала ждать приглашения и направила коня к барону.

— Вы успокоились, барон?

— В такой ситуации сложно успокоится.

— Согласна с вами, но это воля вашего короля. Со своей стороны могу выплатить вам немного золота и позволить забрать казну и всё, что пожелаете.

— Предъявите свиток.

— Пожалуйста.

Барон вчитался в текст и заигравшие на лице желваки отчётливо показали, что он о всём этом думает.

— Сколько золота вы можете мне дать?

— Я не знаю ваших цен, скажите сумму, которая бы позволила вашей семье купить достойное жильё.

— Приличный дом в крупном городе стоит десять — двенадцать золотых.

— Я дам вам сотню, и вы не будете держать на меня зла, поскольку я тут непричём.

— Могу я узнать, что такого вы сделали для короля, что он заплатил вам моим наследством.

— Уторила флот орков и спасла Ферппот от захвата и вырезания.

— И много судов было?

— Более шестисот, вас это успокаивает?

— Да, тогда мне стали понятны действия моего короля. Возможно, на его месте, я поступил бы также. Я готов принять золото и освободить замок в течении трёх суток.

— Надеюсь, что считать золото вы будете не на дороге?

— Да, конечно, прошу вас…Хотя это уже ваш замок.

Они вместе подъехали к воротам и барон приказал их открыть.

— Билли, строй людей. Мы передаём замок и земли новой правительнице и в течении трёх суток покидаем эти земли-крикнул барон.

— Будет исполнено. Я пошлю людей в деревни за повозками-ответил барону пожилой полноватый мужчина.

— Да, поспеши.

Они поднялись в кабинет барона и только расположились в креслах, как в двери появилась женщина с малышом на руках и за ней стояла ещё девочка, лет двенадцати.

— Дорогой, что происходит?

— Король рассчитался нашими землями за услуги, оказанные королевству. Мы переезжаем.

— Куда?

— Туда где теплей. Баронесса Элеонора любезно решила помочь нам устроится на новом месте. Готовьтесь к дороге.

Не говоря не слова женщина развернулась и вышла.

Достав мешочек с золотом эльфа положила его на стол, после чего он развязал его и задумчиво проговорил:

— Спасибо. Если честно, то не ожидал от эльторки такого благородного жеста.

— У меня близкий друг, которому я обязана жизнью, человек. Видимо это его «пагубное влияние» так сказывается на мне.

— Это очень благородный жест с вашей стороны и пагубным его считать я бы не осмелился.

— Это была шутка.

— Мои люди уже сейчас освободят северную часть замка. Я тоже, с вашего позволения начну собираться.

— Вам не трудно будет оставить мне карту баронства?

— Да, конечно. В баронстве двенадцать деревень, много скота и пастбищ, а вот урожаи слабые. Холодно. Заморозки бывают до середины первого месяца лета. Недавно нашли залежи угля, но его добыча и вывоз получаются слишком дороги. Впрочем о этом всём вам расскажет бывший управляющий. Я пришлю его к вам.

— Благодарю. Не буду вас отвлекать.

Спустившись во двор она отыскала командира одной из сотен.

— Сотник!

— Да баронесса! — к ней подбежал подтянутый эльф.

— Харенгон, занимаем северную часть замка и, пока есть возможность узнайте всё про подземные ходы и прочие оборонительные хитрости. Мы конечно всё переделаем, но и старые решения знать нужно.

— Понял, сделаем.

Элениэль поднялась на крепостную стену и осмотрела своё наследство. Сам замок был, в основном в два этажа и имел четыре башенных надстройки. Площадь строения не большая. Метров сорок в длину и чуть больше десяти в ширину. Казарма гарнизона находилась отдельным строением в один этаж с южной стороны, длинной метров шестьдесят и шириной метров восемь. На северной стороне конюшни и кузница, ещё какой-то домик был на восточной стороне и на этом в общем-то всё. Ах да, два колодца, это весьма не плохо. Один у конюшни и кузницы и второй около замкового строения. Всё это добро обнесено восьмиметровой стеной и образовывало квадрат со стороной в сто сорок — сто пятьдесят метров с высокими башнями по углам и южной надвратной башней. Почти весь двор застелен каменными плитами небольшого размера. С наружи рва не было и, приблизительно в миле находился смешенный лес.

Простояв приблизительно пол часа Элениэль спустилась и пошла в северную часть замка. Основная суета уже убавилась и за прошедшее время две сотни рейнджеров помогли быстро вынести вещи с северного крыла замка и дружными усилиями наводили порядок. Поднявшись на второй этаж Элениэль осмотрела все комнаты. Выбирать пока было особо не из чего, так как все комнаты, а их было шесть были одинаково малы, всего три на четыре метра. По хорошему Тут было только место для её семьи и рабочие кабинеты, но захочет ли теперь с ней жить дочь — она не знала, по этому выбрав пока одну комнату остальные она разрешила занимать рейнджерам. Конечно всю мебель придётся сменить, но это неизбежные расходы.

Раздался стук в двери и Элениэль вынырнула из своих мыслей.

— Да!

— Разрешите?

— Входите Харенгон, я вас слушаю.

— Личный состав временно размещён. Какие будут распоряжения?

— Наладить патрулирование, охрану замка и приготовление пищи. Пока не съедут прежние владельцы требований больше не будет. Можете спросить у барона карту и выслать отряд обозначить своё присутствие. Деревенских мы выгонять не будем, а старостам нужно будет в течении недели появится в замке с информацией о количестве населения и чем оно занято. Сколько людей больных, которые требуется лечить. Потихонечку освоимся и займёмся делом. Нам тут много строить и будут нужны рабочие руки. При необходимости лечить будем всех и даром. Нам надо, чтоб люди могли работать и выполнять нужные нам задачи. С оплатой — возможности я найду.

— Я вас понял, они будут как наёмные рабочие.

— Да, но магия исцеления и более высокая оплата труда будут их держать гораздо лучше любого кнута.

— Тогда отряд поедет завтра с утра.

— Пусть командир сразу ко мне зайдёт, я выдам ему исцеляющий амулет.

— Я вас понял.