Чародей-детектив Коль'абат-Брасласват

3

Лоя бежала вдоль улицы.

— Стойте! Именем Стоклана! Стойте! — Надрывалась она, сбивая дыхание.

Стражница преследовала двух амбалов, которые прямо на ее глазах затащили женский силуэт за угол.

Но когда Лоя завернула, там уже никого не было. Ни людей, ни света. И вокруг так темно, что казалось дальше ничего нет. Будто все укрыто одеялом. Она обернулась, но и позади уже была чернота.

Стражница достала дубинку и медленно, шаг за шагом, начала продвигаться в пустоту.

— Эй! — Крикнула она как можно более грозно. Но дрожащий голос выдавал ее.

На крик никто не отозвался. Сама темнота сожрала его.

— Эй! — Повторила Лоя.

Нога наступила на что-то яркое. А когда Лоя опустилась посмотреть все озарил теплый свет. А перед ней лежала девушка в рваной одежде и с перерезанным горлом.

— Не… Спасла… Меня… — С полным ртом крови прошипела несчастная.

В этот же момент Лою толкнули и прижали к земле.

— Нет-нет-нет! — Завопила стражница и открыла глаза. — Снова. — Зарыдала она. — Снова…

Это сон преследовал ее уже не первую ночь. Сначала она просыпалась как только наступала на руку убитой. Потом как только видела труп, он тогда просто лежал на земле без ран и измывательств. После появились и раны. Прошлой ночью труп заговорил. А сегодня это.

Лоя взглянула на песочные часы, которые поставила, перед тем как лечь спать. Ненасыпалось и часа. А значит это все тот же день.

Лоя поднялась с кровати и поставила завариваться ссиг, в надежде, что он ее успокоит. Взяла книгу и села за стол. Но слова не лезли в голову. Все вокруг отвлекало. Томные стоны за стенкой, гул с улицы. Шипение чайника. В конце концов Лоя не выдержала и закрыла книгу. Ее нутро кричало. Требовало что-то сделать, но не говорило, что… От этого было паршиво. Повторяющийся кошмар это знак. Но, как обычно бывает со знаками, понимаешь их только после случившегося.

В комнате сидеть не хотелось. Чувствовалась какая-то непонятная духота. Стены давили, а кровать вызывала тревогу. И Лоя решила прогуляться. Выбрала платье, похуже. Выцветшее от бесчисленных стирок, рваное на подоле и с пятном. Спрятала значок стражницы под пояс и ушла.

Жопля гудела, как и всегда. Давно уже ставшая родной она не вызывала тревоги, здешние люди были просты и понятны. И девушка знала, где и кого лучше держаться стороной.

— Эй, красотка! — Окликнул голос.

Вот этого лучше держаться стороной. И Лоя быстро скрылась за спинами бредущих к очередному аттракциону пьянчуг.

***

Прогулка давала свои плоды. Свежий воздух, легкий ветерок и прохлада помогли встать мозгам на место.

— Сто-ять. — Слегка игриво произнес стражник, преграждая Лое дорогу. — И куда это мы идём?

— Извините, а вам какое дело? — Спокойно, но напористо спросила Лоя. А сама рукой полезла проверять на месте ли значок.

— Ты недавно в городе, так ведь? — Стражник сделал шаг ближе, а его напарник встал за спиной. — Бродяжка же? По тебе видно.

— Что значит бродяжка?

— Значит, что у тебя нет работы и тебе негде жить.

— Все у меня есть.

— Выглядишь так, что нет. Ты не переживай так. Я ради тебя стараюсь. — Стражник говорил спокойно и без злобы, но достаточно твердо. — Сложно всё в городе. Бродягам не стоит гулять ночью. Не любят вас тут, понимаешь. А ты ещё и одна ходишь. Маленькая, красивая. Найдешь себе проблем так. Покажи прописное, мы проводим.

Стражник говорил о действиях разработанных квартой для стабилизации ситуации в городе. Тех людей, кто не имел крыши над головой, прописали на одной из выделенных улиц. Туда подвозили еду и питание, и оттуда же брали на работы, если таковые находились. Это немного помогало разделить уже местных от пока приезжих и не разводить грязь в городе и лишний мордобой. А главное создавало ощущение всеобщей подконтрольности.

— Я местная. — Лоя наконец достала значок.

— Сержант. — Кивнул стражник невольно приосанившись. — Но почему так?

— Я выполняю задание командора Брасласвата, а это все маскировка. — Врала Лоя на ходу, стараясь вести себя убедительно. — Проверяю, как обстоят дела, справляетесь ли вы, и не занимаетесь ли беспределом.

— Вот оно как. — Медленно произнес стражник, переваривая информацию. — Никогда бы и не подумал.

— На то и расчет. — Продолжала Лоя. — Вы все сделали правильно. Строго, но без лишнего напора. И начали разбираться в ситуации. Это хорошо. Это внушает доверие и уважение.

— Получается проверку прошел? — Попытался перевести все в шутку стражник.

— Да. — Кивнула Лоя, слегка улыбнувшись.

— Тогда удачной ночи, сержант.

— И вам. Так, а подскажите, где ближайший бродящий лагерь?

Стражник указал направление и поспешно ушел. А у Лои в голове созрел план. Она решила поверить своим же словам и провести проверку.

***

Лагерь начинался с бочки, на которой, прислонившись спиной к стене, кемарил стражник. А дальше, между каналом и домом ночевали бродяги. Из удобств, над их головами натянули навесы. Люди лежали на кучах соломы у стен домов, в лодках, а некоторые и на голом камне. Но спали далеко не все. Большинство сидело у маленьких костерков. Кто-то жарил рыбу, кто-то варил суп.

Лоя шла ближе к отмостке. Украдкой заглядывала в лица людей. Чумазые и уставшие. Многие мужчины с синяками. Все ютились маленькими группами, потому, что так теплее. Теплее душе, а не телу.

Впереди, у одного из костров, мальчик лет семи играл с мячом. Подкидывал его в верх, явно стараясь достать до навеса, и пока мяч взлетал, мальчик кружился вокруг, а потом старался его поймать.

Такое представление веяло теплотой и детской искренностью. Ведь радоваться малому лучше всех умеют дети. Лоя даже немного засмотрелась, проходя мимо. Но стоило веселью остаться за спиной, как послышался стук этого самого мяча о брусчатку. Совершив очередной оборотов ребенок не успел поймать. Мячик стукнулся об голову и попрыгал в сторону, канала.

Лоя обернулась на звук шлепка в воду. Это был мяч. А мальчик бежал следом. И вот он уже собирался затормозить у самой воды, как поскользнулся на рыбьей чешуе и ноги уже барахтались в воде. Руками он ещё держался, но сил, чтобы выбраться самостоятельно, явно не хватало.

— Держись. — Появилась Лоя, как раз вовремя.

— По-мо-ги. — Попросил мальчик, через напряженную гримасу. Всеми силами он пытался не свалиться.

Не без труда, но Лоя вытащила паренька.

— Спасибо. — Обнял он девушку за ноги и посмотрел снизу вверх улыбаясь не полным ртом зубов.

— Будь осторожнее, ладно. — Попросила Лоя, поднимая его на ноги. — Ты бы и сам выплыл, но все же.

Девушка подошла на самый край, встала на колени и потянулась за игрушкой. Кончиками пальцев, в несколько приемов, ей удалось подтащить мяч к себе поближе.

— Держи.

— Спасибо. Проиграешь со мной? Ну пожалуйста.

***

Лоя и Тидон сидели у костра и по очереди кидали друг другу мяч. Сбоку, используя мешок с пожитками в качестве подушки, крепко спала мать мальчика.

— Давно вы сюда приехали? — Вела разговор Лоя.

— Четыре раза по десять и ещё два дня назад мы ушли из дома. — Гордо ответил мальчик, показывая пальцы.

— Ого. А почему?

— Мама сказала, пора папу искать. Он ушел с другими дядями заработать карат на коровок и курочек. Но его так долго уже нету, что мы пошли искать.

— Вот как… А как он выглядел? Может я его видела и помогу найти.

— Так, он высокий, сильный и много ругается. — Поднеся палец к подбородку, вспоминал Тидон. — А ты правда поищешь? — Катнул мальчик мяч девочке.

— Правда, правда. — Закивала Лоя. — Раз он высокий и сильный, то обязательно найдется. — Поймала она мяч.

— Я маме тоже самое говорю, а она только плачет.

Лоя взглянула на спящую женщину. Разговоры ее совсем не тревожили.

— Твоя мама просто устала. Ты же ей помогаешь?

— Конечно. — Даже с обидой ответил мальчик и полез за спину матери. — Вот. — Показал он удочку. — Я весь день ловлю рыбу, а потом продаю ее. Десять карат за маленькую, два по десять за большую.

— Какой ты молодец. — Улыбнулась девушка.

В разговор бесцеремонно вклинился стражник с ведром воды, и залил костерок.

— Извините? — Не нашла лучших слов Лоя.

— Извиняю. — Безразлично ответил стражник. — Говорят проверка ходит, а костры нельзя. Так что сегодня в темноте. — Объяснил он свой поступок и ушел дальше.

— Ладно, Тидон, пойду я. А то ночь уже давно, а ты не спишь, да и я не сплю.

— Подожди, подожди, останься ещё на чуть-чуть. После строгого дядьки приходят страшные тени.

— Тидон, они тебя обижали? — Сразу напряглась Лоя. — Ты говорил о них маме?

— Меня нет, мама им не разрешает. Они делают больно только если им разрешить и дают за это караты. — Объяснил мальчик. — А вот маме они больно делают.

— Вот как. — Вздохнула Лоя. Ей было не совсем понятно, что Тидон имеет в виду, но явно ничего хорошего. — Тогда, конечно, посижу с тобой.

— Тогда нужно притвориться спящими. — Мальчик пересел поближе к Лое. — А не то они обязательно подойду и будут шептать и делать больно.

***

Тидон оказался прав. Вскоре, вдалеке замерцал тусклый свет. Медленно, но он продвигался вперед. Послышался шепот.

— Перекачка. — Тихо сказал приятный женский голос.

Они шли втроем. Лица скрывали капюшоны.

— Пятьсот карат. — Предложил юношеский баритон.

— Пятьсот карат. — Повторил предложение хриплый, но добрый мужской голос.

— Сюда. — Шепнул бродяга недалеко от Лои.

Юноша сразу сорвался и быстрым шагом направился к клиенту.

— Руку. — Попросил он.

— Ай. — Не сдержался бродяга. — Не дави так сильно.

— Терпи. Мне надо нащупать точку.

Начали слышаться сдавленные постанывая. Это длилось всего пару минут Но по телу Лои пробежал холодок. Когда она бывала на перекачке у неумелых чародеев, было неприятно, словно из тела тянут длинную нить, но, стиснув зубы и скривив лицо, терпеть вполне можно. Тут же, мужчина явно держатся из последних сил. Девушке хотелось вскочить, заявить о нечестности, прочитать речь, про правила, про Стоклан и все такое. Но она боролась с этим желанием. "Делай, как Коль. Делай, как Коль", твердил ей внутренний голос.

— Тидон. — Шепнула Лоя, когда чародеи ушли подальше. Но мальчик не откликнулся. Он уже спал.

Лоя бережно поправила мешок, которым он накрылся и начала свою тайную операцию.

***

Троица чародеев так и шла вдоль лагеря, тихо предлагая свои услуги. А на выходе их встретил стражник. Он молча смерил всех взглядом и вытянул ладонь. Мужчина в капюшоне тут же положил в нее шуршащий каратами мешочек. И они двинулись дальше.

Все это время Лоя следовали за ними, прячась то за бочкой, то за навесом, то просто присаживаясь на корточки рядом со спящим бродягой.

Троица остановилась как только скрылась в соседнем переулке. Женщина пересылала караты из мешочка на весы, а мужчина держал над ней фонарь.

— Мам, ну сколько там? — Спросил юноша.

— Четыреста, шестьсот, восемьсот… Сорок две тысячи восемьсот карат. — Широко улыбаясь произнесла женщина.

— Отлично надоили. — Поддержал восторг мужчина.

— Я же говорил. Я же говорил. — Твердил юноша.

— Да, да. — Согласилась женщина и поцеловала сына в макушку прижав к себе. — Не зря ты спустил все мои деньги на ту книжку.