Дубль 2

Он чувствовал, как жизнь по капле вытекает из него вместе с воспоминаниями. Зелёные глаза Лили… или Гарри… уже пропали куда-то, Северуса окутала мгла, и он с облегчением, и даже радостью, попытался раствориться в ней, полностью уйти из обрыдлого мира.

Боль в теле исчезла, как и ощущение реальности: он парил в бесконечной тьме, с недоумением понимая, что сознание всё ещё отказывается покидать его. А он так жаждал покоя и забвения! И так устал от этой жизни…

Когда в окружающей тьме вдруг раздался неизвестно откуда взявшийся голос, захотелось сплюнуть от досады — неужели и здесь им кто-то пытается командовать?!

— Чего он достоин? — вопрошал в пространство неведомо кто.

— Да вы издеваетесь?! — возмущённо прошипел Снейп, пытаясь определить, где находится говоривший. Но лишь беспомощно забарахтался в непроглядном тёмном пространстве. Он висел, не чувствуя под ногами опоры, словно находился в киселе из черноты.

— Чего он достоин?! — повторил неизвестный голос.

— Чтобы от меня все отвязались хотя бы после смерти! — резко ответил Снейп. — После смерти хочу обрести покой! Неужели не ясно?!

— Так ты жаждешь безмятежности и тишины?

— Дошло наконец-то!

— Покой нужно заслужить!

— А я не заслужил, что ли?! — от возмущения Снейп даже поперхнулся воздухом, которому здесь и быть то не было положено.

— Ты должен сделать ещё кое-что, тогда и обретёшь покой и вечность, — невозмутимо ответило пространство, совершенно наплевав на подступающую истерику собеседника.

— Что ещё мне надо сделать?! И вообще, с кем имею честь?! — недовольно спросил Снейп, стараясь хоть что-то разглядеть в густой черноте вокруг.

— Мы обязательно познакомимся поближе, — почти ласково сообщил невидимый некто, — как только ты выполнишь последнее задание…

— А если я пошлю тебя вместе с твоим заданием стирать кальсоны Мерлина в вечности? — язвительно поинтересовался Снейп.

— Что же, тогда ты отправишься в свет, туда, где тебя ждут твои товарищи, — ответил голос, — но почему-то я уверен, что тебе это не понравится.

— Какие товарищи?! И разве я достоин вашего «света», если даже покоя не заслужил?!

— За тебя очень просили те, кто уже там. Особенно Альбус…

— Дамблдор?!

— А ещё Джеймс, Сириус, Лили…

— Они тоже?! НЕ ХОЧУ!

— Даже Лили?

— Даже её, если к ней прилагаются олень с псом и сладкоречивый бородатый словоблуд!

— Тогда выполни мою просьбу, — вкрадчиво произнёс голос, — и ты их больше не встретишь. Ты обретёшь покой, и он будет таким, каким ты пожелаешь его видеть. Вечность и тишина.

— Что надо делать, Большой брат? — скривившись, но не потеряв ехидства, выдавил из себя Северус.

— Ты можешь называть меня и так, если хочешь. А сделать нужно сущий пустяк: не позволить одному человеку совершить главную ошибку в его жизни. Тебе придётся отправиться в далёкое прошлое. Я так долго ждал, чтобы появился тот, кто сможет помочь…

— Мне никто не помогал, — насупился Снейп.

— Ты бы никого не послушал, — печально ответил невидимый собеседник. — И тот, кому я прошу помочь… Он тоже не станет никого слушать, кроме тебя. У вас так много общего!

— Только не говори, что это Том Риддл!

— Нет, этот человек родился гораздо раньше.

— Я должен образумить Мерлина?!

— Нет, это не настолько глубокая древность. Эпоха рыцарства и благородства, слышал о такой?

— Тьфу! Только этого не хватало! Но ты меня заинтриговал. Кто там, в Средневековье, так похож на меня?

— Если ты согласен отправиться в его время, то сразу же с ним и столкнёшься.

— Ну, особые приметы-то хоть назови. И от чего спасать надо, тоже просвети.

— Это ты поймёшь сам.

— Что за дурацкие шарады?! Вам результат нужен или нет?! — зло спросил Снейп. — Я словно опять с дорогим Альбусом общаюсь!

— Что ты, что ты, мальчик мой. Это совсем не так, — торопливо зачастил голос. — Ты узнаешь того, кто тебе нужен, обещаю! И если ты сможешь повернуть его судьбу с пути саморазрушения и отчаяния, добро пожаловать в покой.

— Я. НЕ. МАЛЬЧИК! — раздельно прошипел Снейп, злобно вглядываясь в тёмную пустоту. — И не психоаналитик, чтобы вправлять мозги идиотам!

— Ты очень недооцениваешь себя, мой ма… Впрочем, неважно. Так ты готов попробовать? Ведь терять тебе нечего…

Снейп на пару минут замолк, раздираемый желанием послать невидимого наглеца в зад кентавра или рискнуть и попробовать вытащить из этой самой задницы неизвестного ему идиота.

— Ладно, давай. Но если ты Дамблдор, я тебе не завидую! — как можно более злобно ответил он, для верности ударив кулаком клубящуюся тьму перед собой.

Его закружило в подобии воронки, словно кусок сахара в стакане с чаем. Тело пронзила судорога, а в следующую секунду Северус ощутил резкую боль в правом боку от удара о землю.

— Волдемортовы трусы! — простонал он, с кряхтением поднимаясь на четвереньки.

Киселя из тьмы вокруг больше не наблюдалось, зато перед глазами маячила какая-то унылая и незнакомая местность, сплошь песчаная. «Хорошо, что на мягкое упал — без переломов обошлось», — меланхолично подумал Северус, пережидая, пока боль в теле утихнет.

Но ему опять не повезло. В тот момент, когда он уже собирался подняться на ноги, сбоку налетело что-то огромное и тяжеленное и с проклятьями рухнуло прямо на него, придавив и почти вышибив дух.

— Слезь с меня, дементорово отродье! — простонал Снейп.

— Что за коровье дерьмо здесь разлеглось?! — прогудело сверху.

От возмущения Северус даже дар речи потерял: давно уже никто не разговаривал с ним таким тоном. Сириус Блэк не в счёт, поскольку в своём развитии прочно застрял в раннем подростковом возрасте, когда неприлично обозвать кого-нибудь считается невиданной удалью.

Между тем хам, пытающийся раздавить его и заставить умереть во второй раз, завозился и, наконец, освободил от своего немаленького веса.

Снейп с облегчением вдохнул в лёгкие воздух и тоже попытался встать, хотя удавалось ему это с большим трудом. Всё тело немилосердно ныло. Приподнявшись, он увидел перед собой пару чёрных кожаных сапог внушительного размера. «Такому лыжи точно не нужны», — вспомнилась к месту присказка Долохова.

Перед ним стоял мордоворот в прикиде байкера, этакая затянутая в кожу Астрономическая башня. Образ нарушали только висящий на поясе длинный меч, да непривычного вида застёжки на плотной куртке, обтягивающей могучий торс. Тёмно-голубые, практически синие, глаза незнакомца с презрением и некоторым недоумением глядели на него.

Пару минут оба растерянно молчали, таращась друг на друга, словно наткнулись на неприятное, но невиданное раньше насекомое.

Снейп окинул взглядом темноволосую нечёсаную шевелюру «байкера», резкие породистые черты лица, задержавшись на длинноватом, но не портившем картину носе и брезгливо изогнутых тонких губах.

Незнакомец скривился и проговорил, как выплюнул:

— Ты кто? Сарацинский джинн? Ты меня заклясть хочешь?! Мне только тебя не хватало для полного счастья!

С этими словами он ловко выхватил меч, но Снейп тоже ворон не ловил и ответил беспалочковым «Ступефаем». Затянутый в кожу громила рухнул мешком в песок, выронив меч и выпучив глаза от удивления.

Северус быстро огляделся и с некоторой оторопью понял, что находится в каких-то трущобах, словно сошедших со страниц восточных сказок: под ногами скрипел песок, перемешанный с пылью; вокруг тут и там лепились низенькие глинобитные домишки. Где-то неподалёку слышались голоса, в вечерних сумерках изредка мелькали силуэты.

Быстро сотворив заклинание, отводящее глаза и заглушающее звуки, он обратил взор на незнакомца, лежащего в песке.

— Да, Беллатриса бы оценила такой костюмчик, — невольно вырвалось замечание. — Тот это или не тот? Я же должен со своим клиентом сразу столкнуться, верно? Посмотрим…

Северус не любил использовать легиллеменцию на беззащитных людях. Ну, не Волдеморт же он, в самом деле. Но сейчас на кону стояло слишком много… Целую вечность в покое провести. Это вам не дементор начихал.

Он вздохнул и направил палочку в лицо незнакомца, который, не имея возможности говорить и двигать конечностями, корчил такие рожи, что Пивз бы позавидовал.

— Легиллеменс.

Не хотелось грубо вламываться в голову мечника: так можно и мозги в кашу превратить, а если это его клиент, то добиться надо совсем обратного. Но глубоко лезть и не пришлось. У этого парня всё лежало на поверхности. Вероятно, совсем недавно он как раз предавался мучительным размышлениям и мысли свои даже не думал прятать.

Северус вздохнул и тихо простонал:

— Ты ж смотри, ведь по тем же рельсам, что и я… Соседский мальчишка, подставивший в детстве, а потом именно в него влюбилась девчонка, по которой ты сохнешь и никак не отсохнешь, и которая играла тобой, как своим плюшевым мишкой, прикрываясь заботой о всеобщем благе. А ещё и нужно выбирать между двумя монархами, каждый из которых по-своему дурак. Ох, и свой Дамблдор у тебя имеется, тоже с причудами, только лысый и по-дикарски грубый. Птичек любит. Ну, что с вас взять, тёмные века, тёмные люди. И ты тоже выбрал то, что называют тьмой, а девица выбрала непорочного и светлого соперника.

— М-м-м?! — изо всех сил замычал незнакомец, так вытаращив синие глаза, словно сейчас лопнет. Да и побагровевший цвет лица ни о чём хорошем не говорил.

— Ого! Какая сопротивляемость магии! — хмыкнул Снейп, приставив палочку к длинному носу незнакомца. — Давай так, я сниму заклинание, а ты не будешь орать и рубить меня своей железякой?

Незнакомец отчаянно замотал головой, глядя с бешеной злобой.

— Не согласен? Тогда я пошёл, а ты лежи так. Вечность. И ходи под себя. Хорошо? — предложил Снейп точно таким же тоном, каким предлагал классу протестировать сваренное зелье на жабе Лонгботтома.

Неизвестный-пока-ещё-не клиент молча прожигал его злобным взглядом. Но Снейп, закалённый в общении с Поттерами и Волдемортом, на такое не реагировал.

— Так я пойду, или ты меня выслушаешь? Моргни, если согласен.

Незнакомец медленно выполнил то, что от него требовалось.

— Если передумаешь, то я тебя навсегда так уложу в момент, — предостерегающе улыбнулся Снейп и добавил:

— Пойми, мне на тебя плевать, но есть кто-то, — он указал в вечернее небо, — кто непременно хочет, чтобы ты не наломал дров. И этот «кто-то» прислал меня. Видимо, спасение идиотов — это моя судьба, карма, если хочешь.

Незнакомец вновь моргнул в знак согласия, но ненависть из его взгляда никуда не делась.

— Ладно, если не получится, просто буду изводить Поттера и Блэка всю вечность. И смотреть, как они кипятком писают. Если Там это возможно, конечно, — обречённо вздохнул Снейп и взмахнул волшебной палочкой, предварительно отпихнув меч и ножны подальше.

Незнакомец попытался резко встать, но застонал, схватившись за голову.

— После «Ступефая» не следует резко двигаться, а то и стошнит ещё, — предостерёг Снейп, продолжая держать его под прицелом волшебной палочки.

— Ты кто? Ты, и вправду, джинн? — прозвучал вопрос, заставив замереть от изумления.

В первый раз, в кураже неожиданной встречи, это не обратило на себя внимания, но сейчас было понятно, что тембры голосов двух людей невероятно схожи.