Мир Печатей. Аристократ по обмену

* * *

Путь к дому Витора длился целую вечность. Вечность, за которую Витория, будь она обычной девушкой, успела бы сотню раз передумать, повернуть назад, выбросить ненавистную печать, пожалеть об этом, вернуться назад, бросить все силы на поиски, найти её и потом все по новой. Но Витория лишь жалела о том, что столько времени тратит на такое бездарное занятие, как дорога. Когда среди деревьев замерцали огни дома, она облегчённо выдохнула. Осталось пережить разговор с братом, отдать ему Печать и можно, наконец, позаботиться и о себе.

Молчаливый слуга кивнул в сторону кабинета, сообщая, где сейчас брат. Тёмный, мрачный коридор усиливал шаги, что действовало на нервы. Перед дубовой дверью Витория остановилась. Сделала три глубоких вдоха, пытаясь найти равновесие. И натянула на лицо одну из своих многочисленных масок.

— Я её достала! — глаза Витории сияли, словно два сапфира. Девушка ворвалась в кабинет брата, как ураган и уселась прямо на рабочий стол.

Витор медленно оторвался от изучения каких-то бумаг и посмотрел на сестру.

— Я работаю, — ни холодный тон, ни стальной блеск в глазах не могли погасить её показной энтузиазм.

— А я тебе говорю, я её достала. Этот хлыщ, хоть с виду и полный идиот, все же не обманул. Печать работает. Я проверила на… — тут девушка запнулась. — Не важно. Теперь ты сможешь подчинить себе Дольфа!

Витор нахмурился и с сомнением посмотрел на круглый предмет в руках сестры. Но в глазах уже разгорался алчный огонь. Который было невозможно скрыть под маской ледяного спокойствия и наигранного безразличия. Уж кто-кто, а Витория знала, на что готов Витор ради власти.

— Ты знаешь, что я не люблю полагаться на эти магические штучки! — лениво протянул брат.

— Эти, как ты говоришь, штучки, вернули твою сестру с того света! Так что мог бы проявить чуть больше уважения к древним знаниям! И к тем, кто рискует своей задницей, пытаясь исполнить твои тайные желания!

— Моё желание возглавить Гильдию не такое уж и тайное, — чуть теплее усмехнулся Витор. — Какова цена?

— Ты резко постареешь. Будешь чувствовать себя немощнее. Возможно, потеряешь спрос среди женщин. Но контроль будет абсолютным. И, самое главное, неуловимым.

Витор медленно протянул руку и взял Печать.

— Без женщин я уж как-нибудь проживу. Возраст придаст мне веса в глазах старейшин. Хм… — он задумался и замолчал.

— Знаешь, мне кажется, этот, как ты говоришь, хлыщ, может быть очень полезен. Я надеюсь, он у нас на крючке?

Витория рассмеялась:

— Я думаю, побочные эффекты, о которых он умолчал, стоят его жизни. Но, возможно, я проявлю невиданное великодушие. В обмен на вечную преданность дарую ему жизнь.

— Ты, как всегда, мудра и очаровательна, Ви. Редкое сочетание для современных женщин.

Витория снова рассмеялась и спрыгнула со стола.

— Печатник явится к полуночи. А я, пожалуй, оставлю тебя. Много нерешённых дел.

— Как пожелаешь, — кивнул Витор. — Только постарайся разобраться со всеми делами к выходным. Нас ждёт герцог Фиоре.

Витория замерла у порога и обернулась:

— Что же, он насобирал достаточно золота?

— Говорит, что да. Как раз и узнаем, что он ещё может нам предложить.

— Значит, мне срочно нужно новое платье!

Витор молча достал бархатный мешочек из стола и бросил сестре. Звякнуло. Девушка ловко поймала его, взвесила с видом знатока и с довольной улыбкой спрятала в сумку. После чего кивнула и вышла из кабинета.

— Вот же скупердяй! Жлоб! Мерзкая крыса! — пробормотала Витория едва слышно, стараясь покинуть это место как можно быстрее.

Витор остался один. В задумчивости и сомнениях. Но сладкие видения будущей власти уже медленно заползали в голову, не давая отказаться от опасного плана.