Инвестиго, из медика в маги. Том 2

Глава 13. Первый поворот

Дневник Марка. Запись №34, 6 марта, 1055 год.

В свой одиннадцатый день рождения я получил прибавку в 10 маны.

На данный момент у меня 158 М.

По книжке "Основы четырёх стихий" Спайка Колдвина мне открывается следующая и последняя ступень начального уровня — заклинания стоимостью в 150 М. Мне нужно освоить новые шаблоны, проверенные временем и кровью.

Соревнования будут отличной возможностью отточить навыки в конкурентной среде. Также, мой наставник амбис возвращается на родину. Если получится победить в родном Ваабисе, то можно показать себя в Рилгане и найти нового учителя. Книжек по практической магии очень мало — картель боится чрезмерного распространения знаний.

Я заметил, что все четыре стихии часто копируют виды воздействий. Например, фаербол имеет таких «братьев» как ватербол, стоунбол и даже аэробол. Последний крайне бесполезен, так как сила его удара мала. Тоже самое, как в воде запустить ватербол. Чем дальше расстояние, тем меньше вероятность, что он вообще долетит. Единственное его преимущество — почти полная невидимость.

По аналогии и другие заклинания:

Щиты: воздушный, каменный, огненный, водный. (100М)

Самые эффективные — каменные, но под разные обстоятельства можно использовать разные виды.

Гейзеры: водный гейзер, каменное копьё, воздушная пружина, огненный столб. (100М)

Все четыре предполагают неожиданную атаку из-под земли, ограниченную расстоянием каста до 5 метров.

Стены: огненная, каменная, водная, воздушная. (150М)

Квадраты 2х2 метра, длятся по три минуты. Тут надо заметить, что все заклинания кроме чистого синтеза развеивают свои атрибуты автоматически после трёх минут.

Чистый же синтез развеивается только «Отрицательным атрибутом» (150М) — это заклинание, убирающее магический «мусор» и всё искусственно созданное человеком.

Так что большая часть домов сделана из камня, взятого из природного источника, чтобы какой-то дурачок не развеял чужое жилище. Тем не менее, есть бедные районы, построенные с нарушением норм. Законодательство старается регулировать использование отрицательного атрибута, вводя жёсткие наказания. К тому же магов со 150 маны и выше не так трудно отыскать, ведь большая часть жителей имеет 5-20 М.

Отрицательный атрибут не действует на заклинания, не касающиеся прямого синтеза. Его аналог — «Разрыхление» тоже стоимостью 150М, развеивающее каменные стены и щиты. Опять же, оно имеет «собратьев» по другим стихиям: «Высушивание» для воды, «Ликвидация» для огня и «Спокойствие» для ветра. Для активации требуется тактильный контакт — ещё одно условие шаблона.

Антимагический эффект слоёв снять ничем нельзя — по крайней мере, мне не попадалась подобная информация.

----Конец записи----

18 августа 1055 года, настоящее время.

Сегодня Марк получит сто восемьдесят четвёртую ману. Его третий противник в чемпионате имел около трёхсот. Паренёк умело держал дистанцию и поливал его стоунболами издалека. Странное злоупотребление механикой зелёных кристаллов — все довольно быстро сообразили за три года, что механический урон судьи гарантированно засчитают. Те же фаерболы, даже не попадая по противнику, вполне могли обжечь кожу и лёгкие, пролетая рядом. Однако этого никто не учитывал.

Марк не вынимал меч. Он хотел красиво уложить врага без использования деревянного дрына. Балансируя и уклоняясь, он будто танцевал, пытаясь подойти поближе. Причём со всеми нарушениями инерции. Молодое тренированное тело давало преимущество, и он практически не ощущал перегрузок. Понятно, почему все боевые маги выходят на «пенсию» в сорок, меняя авангард на более спокойные места.

Чтобы враг не расслаблялся, он тоже поливал его стоунболами вперемешку с другими видами снарядов — пусть понервничает и тратит ману на эф-слой. Сам же он дрался в режиме жёсткой экономии. Короче понтовался.

В этом танце передвижений Марк приблизился на расстояние пяти метров и первым атаковал воздушной наковальней и немного позже каменными копьями во все четыре стороны, куда мог отпрыгнуть противник. Запаниковав, подросток не учёл такой возможности и быстро попался в ловушку. Умение планировать на два-три хода вперёд — это база.

Они пожали друг другу руки. С недавних пор воздушная наковальня стала одним из любимых его заклинаний контроля. Она кастовалась намного быстрее каменной и огненной. Можно было удерживать давление, тратя по одной мане в секунду или просто ударять, сразу же развеивая атрибут.

Красноволосого парня не было на трибунах, но Марк не сомневался, что тот обязательно придёт на финал. После получения доступа к третьей ступени заклинаний, Марк не сомневался в победе. В Ваабисе среди юношей у него практически не было конкурентов. Огромную роль в этом сыграла взрослая «начинка».

Распределение своего времени без затрат на познание окружающей действительности — это козырь. Поток гормонов не так штормил сознание Марка. Он не выбирал этот путь, но если это данность, то надо использовать всё и превращать её в плюс.

Коэффициенты ставочников тоже были согласны с ним. Семья поставила на его победу в турнире и заработала на первых двух боях. Марк не отсвечивал год после чемпионства в пятьдесят третьем году. С самого начала никто не ждал от него успехов. Но дальше его выдвинули фаворитом, и они свернули лавочку. Сейчас Марк шёл вровень с прошлым чемпионом турнира. Кажется, тот из семьи Соммула.

Объявили следующих бойцов, и он спустился в раздевалку амфитеатра, чтобы быстренько обмыться. Снаружи уже ждали Найша, Мик и Кунц. Тот с недавнего времени тоже пристрастился к магическим боям.

— Мне бы ваши годы и маны побольше, — было его обычной присказкой.

В молодости он чуть что лез в драку — так и попал в стражу. Отметелил одного курсанта и тогдашний начальник, хороший, между прочим, мужик, вместо серьёзного наказания предложил молодому Кунцу пройти обучение. Выхода не было — либо служба, либо тюрьма. Вот так и дослужился до повышения, а потом и ещё одного. Хорошая работа, достойная жизнь — а мог бы сейчас ошиваться в магических бандах. Вот так один винтик системы проявил сострадание и человеческое понимание, избавив мир от потенциального преступника.

— Кунц, так ты расскажешь нам нормально, как ты потерял палец? — Марк неожиданно перевёл стрелки разговора с себя на дядю.

— Я же сказал — я потерял его в битве с клоуном-убийцей.

— В прошлый раз его откусил вуруждук, — сказала Найша.

— А мне ты говорил, что съел его, когда заблудился в лесу, — со скучающим видом ответил Мик, размазав щёку по правой ладони. — Может уже хватит сказок? Мы так-то взрослые.

Кунц хотел было свести всё в шутку, но все трое так недоверчиво и скептически на него смотрели, что он погладил свою залысину и ответил.

— Время, времечко, мда. Я и сам не заметил, как вы выросли, — после этого он опорожнил бокал пива и крякнул. — Хотите правды? Ну, так слушайте и не перебивайте.

Оказалось, что Кунц чуть было не стал членом банды. Тогда он не видел никаких перспектив — с родителями он не ладил, ленился и часто убегал из дома. Уличная жизнь виделась чем-то романтическим. Их компания из трёх друзей вечно нарывалась на неприятности.

В один день чужак забрёл на их «территорию». Кунц даже усмехнулся при этих воспоминаниях, порассуждав, с чего это они вообще взяли, что это их владения? Ну да ладно. Короче они доклепались до прохожего и получили по полной. Тот оказался сильным магом. Кунцу досталось меньше всего — ему ничего не сломали.

Однако магу понравилась его настырность и он предложил вступить в «Оплот» — банду промышлявшую на юге мессаллы. Не такую большую, но очень кровожадную, как оказалось. Их глава дал ему испытательный срок — совершить ограбление. Круговая порука, так сказать.

Его сопроводили и назначили цель. Пожилую женщину. До этого Кунц думал, что они будут отнимать деньги у богатеев, расшвыривая направо и налево охрану. А здесь была безобидная старушка, но это не волновало приставленного к нему человека.

Сорвав с неё ценности и забрав деньги, Кунц собирался было уходить, но в последний момент ощущение неправильности происходящего остановило его. И вместо того, чтобы убежать от кричащей женщины, он подошёл и вернул всё, что взял. На крики подоспела стража с тем самым его будущим начальником. С боем схватили неудавшегося грабителя и отвели в камеру.

Кунц согласился на службу и думал, что на этом всё будет покончено, но те гады стали угрожать его семье. Родителей то зачем трогать? Хоть с ними и были проблемы, но они ни в чём не виноваты. Его вызвали, что говорится «на ковёр».

У членов банд был обычай наносить красную краску на ногти в случае провинности. Когда таких становилось десять — его пускали в утиль как не заслуживавшего доверия. Тогда Кунца призвали к ответу и, дав ему нож, предложили отрезать любую фалангу в знак извинения, что потратил их время. Больная логика и обычаи, но, не видя другого выхода, Кунц согласился и отрезал себе безымянную фалангу.

Те твари сдержали своё обещание. Отомстить он не успел — в южной мессалле поменялась власть и на место одних негодяев пришли другие, пустив на фарш предшественников.

— Подожди, — прервал его Марк, — а что за чёрная краска на ногтях у голюдей? Я часто такое встречал. У нашего Бруно даже такой есть.

— Это их старейшины придумали. Черный ноготь — метка пойманного на воровстве. Пять краж и отрубают кисть, чтобы больше не воровал.

Марк уже понял, что старейшины это прокладка между голюдями и семьёй Анарика. Что-то вроде депутатов. Диаспора вводила такие жесткие законы ради небольшой доли автономности. Владельцам Ваабиса было важно сохранять минимальный уровень преступности и, чтобы не обострять отношения с голюдями, местные лорды отдавали на откуп мессаллу. Ведите себя хорошо, платите вовремя налоги, и будет вам ослабление поводка.

Интересно, в других городах так же?

— А эту метку можно как-то стереть? Ну, в смысле это больно, но ведь можно вырвать ноготь? — спросил Мик.

— А ты как думаешь — почему Бруно до сих пор этого не сделал? — невесело обратился к нему Кунц.

— А что если взять и исправиться? Вот как ты, дядя? — вмешалась Найша. — Если совершить добрый поступок — тебе дадут шанс?

Кунц рассмеялся.

— Уф, — стирая подступившие слёзы, он ответил, — ну банды точно нет, а старейшины... На моей памяти такого не было, но думаю вполне возможно, — уже более серьёзно ответил в конце Кунц, — но я не знаю, что такого надо сделать, чтобы умаслить этих сварливых стариков. Они трусливые до мозга костей.

— Отрубать всем попало руки неправильно, — настаивала Найша.

— Так никто ж не спорит, — улыбнулся Кунц. — Просто мир так устроен.

— Значит, его надо менять!

— А вот этого я не слышал, молодая леди. Как красиво ты сердишься. Щёки как спелое яблочко, — шутливо перевёл разговор Кунц.

— Скорее, кислое. Ай, — Мик получил подзатыльник.

Они ещё чуть-чуть посидели и пошли домой.