Искаженный мир

Глава 19. Важное решение.

- Итак, вы просто гуляли? – спросил Артегос Громов, постукивая пальцам по своему столу.

Немолодой лейтенант стражи смотрел на двух молодых людей, сидящих в его кабинете, которых ему привели его люди. Те услышали звуки выстрелов и прибыли к месту боя, но нашли там только избитых местных хулиганов, два трупа и этих двоих. Трупами оказались двое приезжих, документы которых оказались подделкой. Он уже подал запрос в другие Центры для выяснения личности убитых, но сведения вряд ли будут получены быстро.

По словам двух пострадавших, а именно этих ребятишек, на них напали хулиганы, а затем, когда тех положили, вышли эти двое и едва ребят не убили, но ситуацию спасли охотники, а именно Оуги и его нянька.

В принципе вполне себе правдоподобная история, да и все улики говорили о том же. Сейчас хулиганов допрашивают, и уже потом станет немного яснее.

- Да, все так, дядя Арти, - кивает Барти.

- Сейчас я лейтенант Громов, - покачал головой лейтенант. – То, что мы с твоим отцом хорошие друзья, и ты чуть ли не рос на моих глазах, не сделает тебе поблажек. Я все же обещал Якобу приглядывать за тобой.

- Да, да, да, я помню, - закатил он глаза.

Артегос же посмотрел на второго молодого человека.

Он помнил этого гибрида, которого недавно спас из убежища сектантов, но даже и не подумал тогда, что это и есть тот самый сын Якоба. Вот же, как судьба неожиданно подкинула сюрприз. И ведь похож на того ребенка с фотографии и, судя по данным с браслета, он действительно тот самый.

«Все же хорошо, что я не дал Базилю убить его», - покачал он головой.

Якоб точно не будет рад гибели сына, ради которого он уже больше двадцати лет ищет путь домой. Вот он обрадуется, когда вернется.

Сейчас Макс или как написано в его документах Максвелл Уиллоу, сидел рядом со своим братом и мрачно смотрел в пол. Он выглядел очень напряженным, и в нем прямо кипела злость. Как бы он не натворил глупостей, будучи на эмоциях.

Дверь в кабинет открылась и в нее вошел Сержант Юстас.

Молодой стражник отдал честь и встал по стойке смирно.

- Сэр, мы допросили подозреваемых, - сказал он. – Их наняли убитые, чтобы захватить братьев Уиллоу. Они не знали зачем, но им обещали большие деньги. К месту передачи уже отправились несколько наших людей и как найдут что-то доложат. По словам допрашиваемых, их было трое, но последнего пока найти не удалось.

- Хорошая работа. Полный отчет мне на стол.

- Так точно, сэр! – отдал честь Юстас, а после покинул кабинет.

- Что же, ваши показания подтвердились, - кивнул лейтенант. – Фоторобот последнего уже рисуют и скоро его также поймают, а затем вы будете в безопасности…

Дверь снова открылась, но теперь без стука и в наглую с ноги.

- Привет всем, а чего вы такие хмурые? – с веселой улыбкой спросил Базиль.

- Уходить с места преступления не очень хорошая вещь, Оуги, - мрачно сказал Артегос. – У тебя тоже показания нужно снять.

- Ой да ладно тебе, это же дико скучно, - махнул он рукой. – Мы кстати притащили последнего, ну или то, что от него осталось.

На плече Гаскара висело тело в знакомой черной одежде.

- Вот только гад самовыпилился, когда мы его поймали, - покачал головой охотник. – Яд в зубе. Похоже, у них приказ живыми не попадаться.

Человек был мертв, судя по лицу и пене изо рта, он действительно умер от яда, патологоанатом скажет точнее, но Оуги нет смысла лгать. Он придурок и самоуверенный осел, но не лжец и бандитов не покрывает. Слишком честный, да и о репутации семьи и своей мамы печется.

- Отлично, у нас фанатики, - застонал Громов. – А я ведь только обрадовался, что от сектантов избавились.

Придется снова поднимать это дело.

Похоже, сектанты успели запросить помощь или им зачем-то нужны были гибриды, которых удалось сделать тогда. Стоит послать людей и проконтролировать, как там остальные меченые, которых удалось вытащить из лаборатории. Кажется, еще двоих оттуда вытащили. Надо проверить.

А еще Инквизиция нагрянуть может. Нет, Артегос не против работать с ними – идиотов туда не брали, а лишние руки и толковые головы всегда будут кстати… Но из-за всей этой катавасии с культом, перехваченным без их участия, и демоном, бегающим по лесам, местному отделению устроили головоломойку и… направили сюда Бернштейна. Долбанного мозгоплета. В его город. А теперь выходит, что с ним еще и общаться придется лично.

Его ждал крайне дерьмовый месяц. Остается надеяться, что только один.

- Что будем делать? – спросил Барти.

- За вами присмотрят некоторое время мои люди, - сказал Артегос. – Можете идти. А ты, Базиль, пиши отчет.

- А может потом? – застонал скиталец. – Мне домой надо.

- Мама расстроится, если будешь гулять допоздна, - усмехнулся Барти, чем заработал злобный взгляд от Оуги.

- Так, вы двое, - посмотрел Гром на братьев Уиллоу, - домой, а ты, Базиль, пиши. Сам влез, так что имей совесть заканчивать работу.

- Вот поэтому я и не пошел в стражники. Вы все дикие зануды.

Молодежь покинула его кабинет, а сам лейтенант приступил к своей работе…

***

Добравшись до дома, куда нас проводила пара стражников, мы вползли внутрь жилья и развалились в креслах. Это был просто отвратительный вечер.

Нас едва не убили…

«И вновь я ничего не смог сделать», - заскрежетал я зубами.

Как и тогда в камере, когда тот жирный урод едва не забил меня до смерти, так и сейчас я оказался полностью беспомощен против такого человека с развитыми способностями. Я мог лишь беспомощно дрыгаться, когда меня убивали и если бы не Базиль, которому я теперь жизнь обязан, мы бы были мертвы или похищены.

- Черт, я, конечно, и раньше влипал в неприятности, но не в такие, - застонал Барти. – Ужинать будешь?

- Нет, - ответил я, также смотря в потолок. – Барти… как можно стать охотником?

- А? – он повернулся ко мне. – Ну-у-у… просто приходишь в их гильдию, подписываешь контракт и получаешь официальное разрешение на работу.

- Так просто? – удивился я.

- Остановить людей от самоубийства невозможно, вот гильдия и решила, что хоть проконтролирует всех подобных. Потому каждый имеет право стать охотником или пойти в стражу. Сложность в том, выдержит ли новичок подобное давление и опасности. Плюс, чтобы быть хоть немного эффективным бойцом нужны навыки, знания и глифы, это я еще молчу про оружие и экипировку. Денег на это нужно.

- Черт, - зарычал я. – В кредит никак нельзя?

- Никто самоубийце кредит не выдаст… - он серьезно посмотрел на меня. – Ты что задумал?

- Я собираюсь, стать скитальцем, - прямо заявил я.

- Ты с ума сошел?! Это же дико опасно! – заявил брат. – Даже если у тебя будут деньги на все необходимое, на этом деле высокая смертность! Монстров в наших лесах полно, всякие гуманоидные твари обитают, нежить, демоны и даже драконы!

- Те кто нас едва не убил… вернутся… - мрачно произнес я. – Это были настоящие профессионалы, для которых убивать обычное дело. И кем бы они ни были, они еще вернутся. Эти трое прибыли недавно в город и явно хотели забрать нас и увезти на последнем поезде. Может, приехал кто-то еще, или после бури в город приедут и другие. Нужно быть готовыми к встрече.

- А как же стража…?

- Ты серьезно веришь, что они будут сторожить нас постоянно? – фыркнул я. – К тому же… А если они возьмут в плен папу и начнут нас шантажировать? Да даже если не возьмут, мы-то проверить это никак не сможем. Мы ничего не сможем сделать с этим. Мы были беспомощными слабаками, которые могли лишь сдохнуть! – крепко сжимаю кулаки. – Я больше не хочу быть беспомощным и смотреть, как из-за моей слабости умирают люди!

Брат задумался, а я постарался взять себя в руки.

Внутри меня клокотал гнев на самого себя. Я злился, что был бесполезен, снова…

- Папа всегда был против того, чтобы я был скитальцем, - сказал Барти. – Он даже мне навык и глиф приобрел с большой неохотой. Он не хотел, чтобы я рисковал своей жизнью… - он закусил губу. – Но ты прав… над нами нависла угроза и только мы сами можем с ней справиться.

- Тебе не обязательно в это влипать.

- Не говори ерунды, брат, - улыбнулся он. – Тебя одного я не брошу, а я могу легко стать такой же целью для врагов. Так что сделаем это.

- Эх, выбора у нас все равно нет, - грустно улыбнулся я.

- Да, это все что нам остается…

***

Хлоя нервно посмотрела в окно, ожидая, что вот-вот к ней ввалятся стражники с ордером на обыск. Нет, они вряд ли что-то найдут, она все же очень хорошо спрятала свои секреты и тайники, но ничем хорошим для нее это не кончится. Пусть она и постаралась скрыть всякую связь с теми тремя и сумела уйти незамеченной, но во всем нельзя быть уверенной, вот она и боялась, что к ней могут прийти с проверками.

«Черт, мало того, что Альберт и его тупицы провалили работу, так они еще и меня могут утянуть за собой», - задрожала она.

Да, было неожиданно, что люди, которых послала Госпожа Цветок, окажутся некомпетентными идиотами, что не справятся с такой простой работой, но чего-то такого и стоило ожидать. Эти трое посчитали себя слишком «профессиональными»… Да пожри их всех Обскуритас! Профессионалы, как же, даже окружение не проверили. Базиль Оуги – один из лучших следопытов города, от его восприятия шорох в ста метрах не ускользнет. Если уж так свербело действовать самим, метнули бы по дротику со снотворным и скрылись, пока нанятые дуболомы оттащили бы их куда надо. Ну или попались бы страже, но лучше уж они… Для чего их еще нанимали, если не принять ответственность за инцидент в случае провала?

Имбецилы, не имеющие ни малейшего понятия о скрытых операциях! Единственное объяснение, почему леди прислала таких – это критическая нехватка рук и времени, что случалась порой в организации, и наивная вера в то, что задание типа «упаковать гражданского» просто невозможно провалить. Хлоя до недавнего времени оную разделяла…

И самое паршивое, что достаться теперь может ей самой.

Эту неудачу могут приписать и ей, как единственной, кто осталась в живых. Организация подобное не забудет и может наказать.

«Мне теперь нужно вести себя очень тихо и не отсвечивать…»

И ведь даже не уехать. Последний поезд уже отбыл и теперь пока не закончатся бури, поезда не тронутся с места. Да, если будет какое-то срочное ЧП или катаклизм, то власти города могут попробовать рискнуть и отправить транспорт в Междуземье, но не факт, что подобное вообще случится, а город слишком привык к опасностям, чтобы слишком резко на что-то реагировать.

Так что Хлоя застряла тут одна с возможными проблемами и теперь ей придется как-то выжить.

- Одни неприятности, - вздохнула она.

Заведение давно было закрыто, а сама она спустилась вниз к телефону, чтобы доложить о провале. Делать этого не хотелось, но если не сделать, то можно серьезно разозлить Госпожу, а она известна тем, что скора на расправу над провинившимися.

Включив телефон, Хлоя стала ждать связи и очень надеялась на какие-нибудь неполадки, но к ее беде связь сегодня была особенно хорошей.

- Докладывай, Ворона, - послышался голос Госпожи Цветок.

- Да, госпожа… - закусила Хлоя губу, но постаралась, чтобы ее голос не дрожал. – Задание провалено. Агенты не сумели захватить цель и погибли, вступив в бой с местными скитальцами. Стража сейчас на ушах и скоро могут добраться и до меня. Я не знаю, как хорошо они заметали следы.