Релокант 5. Основы могущества

Глава 15

В черепе гигантского дракона…

Оглядев оставшееся воинство, недовольно покачал головой. Чуть больше двух тысяч демонов. И это при том, что изначально, по словам Ареса, их было сорок две. Я убил девять с половиной тысяч, выполнив квест, и завербовал ещё около пяти. Пусть и не через Кляксу, но Система признала их клятву на верность мне.

Думал, дальше всё пойдёт просто, но просчитался…

Будь я с демонами, вполне возможно не только сохранил бы свою армию, но и увеличил её в размере. Увы, мои слова, переданные через командиров, были проигнорированы и не такие уж многочисленные, но весьма боеспособные мятежные отряды решили дать бой. В итоге я присоединился и сумел остановить падение численности лишь под конец экспансии. Иначе бы, вообще, остался без демонов.

Сам мир был по-своему интересен. Этакая попытка Ареса создать зацикленную экосистему, питающуюся его божественной силой. Однако Бог войны где-то просчитался, и скорость роста и усиления демонов оказались недостаточными. Теперь же это любопытное «княжество» получил в свои руки я. Правда, кое-какие ограничения всё-таки были.

Во-первых, Арес забрал практически всю божественную энергию. Теперь экосистема может исчезнуть в ближайшие шесть месяцев. Во-вторых, наложенное им ограничение для выхода демонов осталось прежним. Всё-таки Страж-хранитель являлся частью системы, призванной соблюдать баланс в этом мире, и на подобное бог войны повлиять не мог.

Собственно, именно поэтому мне в голову пришли три варианта действий. Первый — добить всех демонов, получить свою награду от Системы, обменяв демонический прах на что-нибудь полезное, и уйти отсюда навсегда, закрыв врата и уничтожив данж.

Второй вариант — став князем демонов, набраться сил и дать по морде Стражу-хранителю, освобождая проход для армии, которая в среднем имеет уровень чуть выше моего. У большинства двадцать четвёртый, а то и двадцать пятый… С учётом отшибленной башки почти всех представителей этого воинства, армия берсерков-камикадзе станет очень интересным аргументом в спорах с кем-угодно. И это мне ещё предстоит оценить, сколько демонов какого типа осталось в строю. Те же камикадзе воздушные, например, мне очень понравились. Жаль, что пока насчитал их не больше десятка… Интересно, а они плодятся?

И все же выбор пал на вариант под номером три — получить в награду от Аида источник силы, который перекроет точку входа в этот мир. В итоге у нас есть полгода для того, чтобы всё здесь укрепить и развить, дабы мирок не погиб. Но если вспомнить мою природную лень к домоседству…

— Так, кто из вас самый умный? Поднять руку!

Вверх потянулись сотни конечностей, а уже через секунду завязалась драка. Ещё бы здесь кто-то решил, что он тупее остальных…

— Заткнулись. Ты, отцепись от его шеи! Ты, прекрати грызть хвост этого буйвола с боевым шомполом… Ладно, пойдём другим путём. Все, кто руководил отрядом хотя бы на пятьдесят воинов — замерли и стоят, остальные садятся.

Из двух тысяч осталось около двух сотен. Ну да, командиры сильны и выживают гораздо чаще, нежели их подчинённые.

— Дальше пусть сядут те из вас, у кого в отряде осталось меньше десяти чело… демонов.

Три четверти уродливых демонюг опустилось на багровую землю. Осталось ещё пару десятков потенциальных руководителей, среди которых предстоит выбрать самого-самого.

— Кто не знает, сколько будет, если сложить одиннадцать и восемь? Отлично, садитесь.

Осталось пять бойцов, которые вроде как умеют считать. А значит, способны думать.

Я пригляделся к пятёрке кандидатов и подошёл к первому из них. Большой рогатый буйвол, которому недавно грызли хвост конкуренты.

— И сколько же будет?

— ШЕСТЬДЕСЯТ ДВА! — рявкнул бычара.

— Ясно… Как ты считал? — спросил, не особо надеясь услышать логичный ответ.

— Если одиннадцать двуглавых змей натравить на восемь болотных пятиглавых гидр, будет шестьдесят две головы! Клан Большого топора всегда рубит головы противников в доказательство своей победы!

Я вздохнул, понимая, что работать предстоит с весьма специфичными кадрами.

— Так, следующий… Панцерник с руками из жопы, как там тебя зовут?

— Патриарх клана Отшельники Кровавой клешни к вашим услугам. Полное моё имя — Кровавый Молниеносный Оглушающий примарх щёлкающего убийства из восьмой икринки святоотступной матери всех демонов Дома Клац-Клац.

— Рукожопый, ты это сам придумал?

— Да, князь…

— Отвратительно. Будешь Рукожопым Клацем пока. А там придумаю нормальное имя. — глаза демонического краба налились кровью, но, стоило мне нахмурить бровь, как он тут же впечатался своей защищённой хитином башкой в камень.

При чём с такой дури, что булыжник треснул.

— Это величайшее достижение для меня, о Великий.

— Сколько будет одиннадцать плюс восемь?

— Двадцать минус один.

— Почему просто число не назвал?

— Чтобы остальные тупоголовые кретины не повторили.

— Хм… — я посмотрел на крабика, считающего себя выше всех остальных в ином свете. Подумаю над его кандидатурой.

— Сладкий и горячий князь, к чему такие глупые вопросы? Я готова ответить не только на них, но и на многие другие, более… — суккубша, а это была она, томно задышала, поглаживая свою ничем не прикрытую грудь, — личные и приятные вопросы.

— Ты рожу свою видела?

— Простите господин… Ваш разум для меня закрыт, и я не могу увидеть, какие типы существ вам нравятся… — опустила она голову, скрывая клыкастую, как у кривозубой акулы, пасть.

— Твой ответ?

— Девятнадцать… Я… Я правда умная… — тихонько ответила суккубша. — И готова на всё… ради своего князя. Хоть весь клан суккубов перед вами поставить рак…

— Как размножаются демоны? — заткнул эту озабоченную, не позволяя выбить себя из рабочего режима.

— О, господина интересует что-то конкретное?

— Ты говоришь, что ты умная, но отвечаешь вопросом на вопрос. Мне всё время придётся повторять дважды?

— Простите… Я решила, что вы хотите от меня детишек.

— Подотри свои розовые мечты. Вас здесь было больше сорока тысяч. Осталось чуть больше двух. Детей я не видел. Как вы размножаетесь?

— Существует два способа, мой господин… Первый — вселение и захват тела. Это может быть как блуждающий дух, но вы убили их всех, обратив в прах… Так и отрыв части собственной сущности и подселение её в живое или недавно погибшее тело. За два дня новенький пройдёт метаморфозы и присоединится к нам, став частью того клана, что подарил частичку своей силы. Второй способ… Более естественный. Ведь наши тела оживают и имеют всё необходимое для размножения. Только энергия демонов слишком сильна и потомство вынашивается от недели до месяца. После чего рождается демонёнок. Родители же, отдавшие часть своей энергии, теряют немного сил. Уровней, другими словами.

Её слова заставили меня задуматься. То есть увеличить армию всё-таки получится. Что же, это радует.

— Почему я не видел демонят?

— Мы растём иначе, чем другие существа, и всего за пару дней с момента рождения обретаем взрослое тело. Родители и клан обязаны заботиться о пропитании прожорливого чада. Впрочем, подобное было у нас большой редкостью: прошлый князь запретил размножаться, так как запасы продовольствия не были рассчитаны на такое количество голодных ртов.

Ну, эта хотя бы не соврала, что умная и думать может. Мозги и впрямь рабочие. Да и тело зачётное… Так, мысли не туда пошли…

— Становись давай. Да не раком, а в строй. И срамоту прикрой. С другими пообщаться нужно.

Четвёртым гуру математики оказался закованный в чёрные латы рыцарь. Видимо, его прообразом стал человек.

— Девятнадцать, ваше Сиятельство.

— Назови мне свои три лучших качества.

— Жестокий. Сильный. Легко впадаю в ярость, — тут же отозвался демон.

— Три худших качества?

— Таких нет.

— Горделивый и лживый, значит. Ладно, так и запишем.

Я ещё раз осмотрел рыцаря и перешёл к последнему демону. Этот, по сравнению с остальными, был настоящим гигантом. Туша в несколько тонн поддерживалась четырьмя массивными лапами, а увесистый хвост с шипом на конце не давал противникам вскарабкаться твари на загривок. Словно кентавр, он возвышался над всеми прочими своим монструозным телом и двуручным лезвием-бритвой.

— Кого-то ты мне напоминаешь…

— Я командовал легионами, захватывая миры один за одним, ещё тогда, когда ваша цивилизация не вылезла из пещер!

— Мы сошли с деревьев на землю, а не вылезли из пещер. Точно, вот теперь я тебя вспомнил… А ну-ка, покажи свой самый сильный магический удар на том валуне…

— Как прикажете… — гигант вытянул вперёд устрашающе огромную трёхпалую ладонь и сжал её. Притянув кулак к себе, он резко взмахнул оружием, и поток ветра устремился вперёд, останавливаясь над валуном.

Спустя секунду с неба ударили зелёные огненные лучи, а сам валун бомбардировали небольшие метеориты.

— Неожиданное наследие…

— Что? — с вызовом посмотрел на меня «генерал».

— Проблемы со слухом? Могу быстро вылечить. Буйвол, дай-ка свой боевой шомпол.

— СИЮ СЕКУНДУ! — демон со всей силы кинул в меня копьём. Пришлось изловчиться, чтобы не принять его грудью или ещё как-нибудь криво и косо.

Сука такая! Врасплох застал. Впрочем, я справился, перехватив бросок. А следом взглянул на две огромные дыры вместо ушей на серо-зелёной морде.

— Впрочем, позаботься о себе сам. Держи обратно, — крикнул решившему подставить меня быку и, перекинув ловкость в силу, швырнул шомпол владельцу.

— Что же ты зеваешь… — прокомментировал столкновение его нагрудных доспехов с ударно-колющим оружием. Эх…красиво летит…

*Ваша репутация среди Демонов +1*

Я посмотрел на итоговый показатель в четыре единицы и кивнул сам себе.

Первую единицу заполучил, когда прикончил свинорылого и потряс его мордой перед остальными. Вторую, когда поболтал с богами перед лицом командиров. Третью, когда закончил зачистку вместе с присягнувшими на верность монстрами. Ну и четвёртую прямо сейчас. Проверку прошёл, видимо.

— Так сколько будет восемнадцать плюс двадцать три? — озвучил уже новую задачку генералу.

— Э-э-э-э… Двадцать…Нет, тридцать… — попытался блеснуть умом тот.

— Отставить. Что же ты за генерал такой, если элементарные вещи сложить не можешь? Как ты своих бойцов считать будешь? Правильный ответ: сорок один. Короче, пока не научишься считать и думать, не быть тебе генералом. Максимум, что из тебя выйдет — неплохой дегенерал.

Я повернулся к остальным умникам и махнул рукой, требуя от них следовать за мной.

— А теперь слушайте и запоминайте. Для каждого из вас будет задача. И все вы подпишете со мной божественный пакт дарованный одним моим хорошим знакомым. Будете делать, что я скажу, и стараться исполнить каждый приказ! И тогда я смогу вывести вас отсюда. Пройдём врата. Пройдём Стража. Окажемся во внешнем мире. Я укажу вам на новых врагов, и вы сможете воплощать свои низменные и мерзкие пожелания в качестве награды за победу. Не справитесь — сдохнете. Сразу все. Этот мир долго не просуществует. И либо вы сделаете всё, что от вас зависит и порвёте жопы ради шанса увидеть настоящее солнце, либо будете гнить и тлеть здесь. Понятно?