Жизнь и становление господина мага. Книга I - Детство

- Хватит ворон считать, Вольф, - чувствительный тычок от Реддла заставил меня обратить внимание на скучную реальность. Эй, где моя волшебная сказка?! Я вообще зачем сюда хотел? Перевоспитывать и завоевывать дружбу Тома? Ну... так то да. Эх, тяжела судьба попаданца. Надо было проситься в Николаса Фламеля. Сидел бы сейчас в поместье, попивал элитный коньяк, покуривал кубинскую сигару (они вообще уже есть?!), полоскал горло эликсиром философского камня, а в промежутках валял по простыням красавицу-жену. И все в вечно молодом теле. Не жизнь, а мечта!

Заставляю себя окончательно выйти из плена фантазий и сосредоточиться на текущей ситуации.

А ситуация складывается вполне стандартно и не требует вмешательств. Нас собирали в привычные колонны, которыми мы идем в школу. Только колонны эти очень уж длинные получаются. Как никак тут все воспитанники приюта собрались.

Наши сопровождающие бегали вокруг и наводили порядок, периодически отвешивая подзатыльники. Даже миссис Сэймон привлекли, хотя в приюте она занимается лишь самыми малышами, до 3-х лет. Но, смотри-ка, бегает наравне со всеми. И не скажешь, что это располневшая пожилая женщина может быть столь шустрой! Я думал, что ее, как и основной персонал, оставят в городе.

Хотя, как я узнал от самой миссис Коул, воспитатели тут в любом случае надолго не задержатся. Планируют уехать в этот же день. Да и что им тут делать, когда нужно заниматься ремонтом? Контролировать рабочих, поставку материалов, своевременные выплаты? А в одиночку миссис Коул со всем не справится, так что подключит и остальных работников приюта. Заодно будет повод выбить им всем зарплату за время простоя, не бездельничают же. Интересно, получится ли это у неё? Хотя... миссис Коул женщина очень пробивная, думаю справится.

- Привет-привет, ребята! Ого, как вас всех много! - а вот и «проводник». Мде, на Хагрида не тянет. Даже на «Хагрида на минималках». Небольшой рост, улыбчивое лицо, уже в годах, с легкой проседью в волосах. Слегка темная кожа. Интересно, это от солнца и постоянной работы на улице, как у всех деревенских, или у него другая национальность? Сходу и не понять.

- Мистер Колберт! Наконец-то вы подошли, - выбежала вперед миссис Коул. - Я уже думала, что придется искать вашу деревню самим. Хотела пойти расспросить машиниста.

- Хе-хе, - он смущенно чешет затылок, - нижайше прошу простить, - делает небольшой, слегка комичный поклон, - задержался, м-м, - он явно стремился перевести тему, взгляд забегал по округе. - Давайте я быстренько вас отведу! - похоже не придумал, на что перевести.

- Уж сделайте одолжение, - миссис Коул потерла переносицу, прикрыв глаза. В чем-то её понимаю. На исполнителей как всегда нельзя положиться.

- Давайте, дети! - громко крикнул мужчина, - все за мной!

Ну ладно, на «Хагрида на минималках» все же наскреб. Мысленно усмехаюсь я, идя за остальными.

- Вот здесь мы, значит, выращиваем ячмень, - указывает он на поле. Большое поле, но конечно же пустое. Зима близко все таки, урожай давно собрали.

- А если в противоположную сторону идти, то километра через три будет море, но там и делать то нечего. А тут, - машет рукой куда-то вдаль, - идет картофель, ну и пшеница еще, но там совсем далеко, отсюда уже не видать. Но если все же дойти, то дальше лес будет. Лес у нас неприятный, туда лучше не ходить, там всякое творится. Да и люди, бывает, пропадают.

Он ненадолго задумывается и продолжает, с легкой улыбкой.

- Вот, помню, было дело, года четыре назад, э-э... наверно такое не стоит рассказывать, - он на секунду замолкает, - а, ладно, - махнул рукой, - раз уж начал... В общем, приехал к нам как-то чиновник один, из самого Лондона. Важный такой, толстый, аж на машине своей. Вся деревня ходила посмотреть, хе-хе. Ну, так вот, общался о чем-то с Кирком, эт со старостой нашим, да видать не договорились они, выскочил весь красный, кулаками грозил.

- Вы, говорил он, не сдали еще овёс, свеклу, шерсть, недостача по яйцам, говядине... э-э, много чего кричал, а деньги, говорит, из бюджета за все получили. В общем, немедленную доставку организовать требовал. Ну тут уж и дуракам все понятно стало. А какой урожай-то? Год тогда был голодный, наводнение, опять же. Поля то подтопило. Он сам же и жаловался на это, что дороги размокли, да в грязи он чуть не застрял. Поздняя осень тогда была, как сейчас.

Он чешет заросшую щетиной шею.

- В общем, не договорились они. А дальше, черт его дернул, по другой дороге обратно поехать. Полями, говорит, быстрее будет, все равно урожай уже убран. Да и мимо леса ведь, а туда вода не дошла. Дороги то там конечно есть, куда же без них. Но вот не сказал бы, что чем-то лучше. Те же лужи, ямы... Хотя я эти машины ихние не понимаю. Может и лучше. Я-ж, отродясь кроме лошади ни на чем не ездил. И вот, отправился он туда, да и пропал. С концами. Машину его нашли через два дня, а рядом следы. Причем не его следы то. Звериные. Вот только нет у нас крупных зверей, хе-хе, даже волков давно повыбили. А тут... странное дело. А мужики говорили, вся вода в лужах льдом взялась. Хотя мороза еще не было. Во как!

Проводник хмурится. Тем временем уже показалась деревня.

- Я так думаю, нечистое что-то у нас завелось. Вот только мы люди простые, пока своими глазами не увидим, не поверим. Только людишки то пропадать начали. Кто в лес зайдет, обратно и не выходит. И холод. Сильный холод, - он покосился на нас, я тоже огляделся. А детей то проняло!

И если старшие еще скептично похмыкивали и переглядывались, то младшие откровенно сбились в кучу.

- Я думаю, мистер Колберт, - взяла слово наша директриса, - что подобными историями, вы лишь подогреваете интерес к этому месту, а не наоборот. Если вы можете сказать что-то конкретное, кроме придуманных деревенских страшилок, то делайте это, а если нет, то давайте завершим дорогу молча. И покажите мне дом вашего старосты, нужно обсудить размещение детей.

- Конечно-конечно, миссис Коул, хе-хе, это же я так. Для красного словца завернул.

Он развернулся лицом к нам, - а вы, дети, не боитесь ведь?!

- Нет! - прозвучало несколько нестройных криков.

- Ха-ха, не обращайте внимания на старика Диксона, мне многие говорят, что я всякую чепуху сочиняю. Но не могу я без этого!

Угу... просто охренительная история... Хотя, местным много и не надо. Не удивлюсь, если этот мужик еще и считается местным «бардом». Вздыхаю. Как же иногда хочется нормальный телевизор посмотреть! А лучше в интернет!

Но в голове мужика однозначно покопаться стоит. Перестраховаться, скажем так...

Остаток пути прошел спокойно. Колберт с миссис Коул что-то тихо обсуждали между собой, я же рассматривал свое будущее место обитания. Деревня, типичная деревня. Впрочем, разве я ожидал другого?

В деревушке Дарсбери было тихо и как-то спокойно. Наши надзиратели, в виде миссис Коул, миссис Петтерс и миссис Сэймон уехали в тот же день, только директриса предварительно переговорила со старостой, как и хотела. Наш проводник и, по совместительству, «великолепный» рассказчик, радостно воспользовался уходом взрослых, после чего решил провести «экскурсию» по деревне. А по сути подсел на уши.

О, давно мне не было так стыдно. Как за него, так и за остальных. Меня избаловала современность? Пожалуй. Истории про призраков, нечистых духов и особенно йети-людоедов, вызывающих мороз, сыпались как из рога изобилия.

Немного напрягло только упоминание оборотня, который промелькнул в одной из историй. А также то, что все это, якобы происходило неподалеку. Не выдержав любопытства, проникаю в сознание мужчины.

О нет! Только не это! У него наготове сотни «охренительных историй» и он ужасно рад появлению новых ушей в этой деревне! Да лучше бы тут реально происходили все эти убийства!

В руки сельчан нас передали еще не скоро...

***

Дом старосты, после ухода миссис Коул, взгляд со стороны

Дверь открывается с легким скрипом.

- Вы что-то забыли, миссис Коул? Или еще какой вопрос остался? - Кирк заглянул в прихожую, - а, это ты...

- Всего лишь я, - его собеседник не спешил проходить в дом.

- Что-то нужно? - староста скрестил руки на груди, несколько подозрительным взглядом наблюдая за незваным гостем.

- Ты ведь всё ещё носишь его? Тот амулет? - он указал себе на грудь.

- Конечно! С ним и думается легче... а что? Что-то случилось? - напряжение стало выше.

- Нет... - выдохнул его гость, от чего окна по краям схватились инеем, - не снимай его.

- У нас проблемы? - староста не спешил расслабляться.

- Нет, - собеседник махнул рукой в прощании и покинул дом.

***

Мальчишек, включая нас, распределили на более-менее тяжелую работу, заключавшуюся в колке дров, помощи в ремонте покосившихся домов, правке заборов, заделке крыш и всего подобного, пока не наступили более серьезные холода и не начал валить снег. Работы нашлось неожиданно много, но и помощников у деревенских значительно прибавилось.

Девчонок же запрягли на другое: стирка, готовка, уход за скотиной.

Много работы и много новых людей... Магию уже не используешь, да и не представляю я, как на этом уровне владения и контроля, она могла бы мне помочь? Разве что дрова, вместо колки, попробовать наломать магией? Однако, боюсь что выйдут одни щепки и труха. Что закономерно вызовет множество вопросов. Единственное, что я с Томом смогли сделать, напитывать магией тело, слегка повышая его силу и прочность. Подобное также замечательно восстанавливало выносливость. Том тоже давно освоил этот базовый прием, который выучил ещё прежний-я. Хоть виду мы не подавали, работая как все.

Под вечер закономерно вымотались и едва не падали от усталости. А вот приятной неожиданностью стали бани. О, как же хорошо было смыть с себя весь пот, еще и горячей водой! Да и казалось, что сами мышцы расслабляются. Уже и не помню, когда ощущал себя столь чистым. В прошлой жизни, разве что. К ледяным приютским душам поневоле успел привыкнуть. От перманентной простуды спасает лишь магия. То-то все наши постояльцы такими чумазыми ходят. Походишь тут, с такими-то условиями. Нет, девчонки все же стараются более-менее поддерживать чистоту, почти все. У них даже свое расписание есть. Воду экономят! У мальчишек дела идут проще. Ведь в ледяной душ их загнать удается с трудом. Это была одна из причин, почему мне, после Ларри, так хорошо жилось с Томом. Его не нужно было никуда загонять.

Расселили нас по местным домикам, у кого где место было, но никто не жаловался. В плотных домах было тепло, даже жарко, кормили сытно, хоть и однообразно. Для приютских это был настоящий рай. Страдали курильщики, но поневоле пришлось отвыкать от пагубных привычек. Не сказать, что у деревенских не было табака. Был и еще как. Но он был в дефиците. Его завозили сюда машинами, вместе со множеством других мелочей.

Не знаю, о чем Реддл говорил с Макфи, но в дальнейшем, подобного спонтанного и неожиданно мощного колдовства она больше не допускала. Примерный смысл беседы я уловил, ведь теперь она стала периодически «отпускать клапан», выплескивая накопившуюся магию в виде выбросов, то кружа опавшую листву, то меняя цвет предметов или внося какие-то иные, мелкие изменения. Конечно это скрывалось, но лишь от местных, приютские просто не воспринимали её ворожбу как нечто странное.