Сумеречный стрелок

Глава 15

В узкой расщелине я рассмотрел идеальную заготовку для лука.

Чёрное деревце упрямо пробивало себе путь через скалу и сейчас будто приглашало меня: «Ну же, срежь меня. Я тебе пригожусь».

Кое-как дотянувшись до основания ствола и орудуя ножом, я вгрызся в ствол, древесина которого была на удивление крепкой, но постепенно поддавалась. Лею я отправил смотреть за окружающей обстановкой, чтобы не застали врасплох.

Не знаю, сколько прошло времени, но в итоге я держал в руках заготовку в свой рост, в которой средняя часть идеально подходила для основы лука.

«Поздравляю с трофеем», — ответила Лея, появившись у меня на плече.

— Спасибо, Лея! Хотел бы собрать ещё немного всякого разного. Места в сумке ещё много.

" Хочешь сказать, что мне ещё надо последить за окружающим миром?"

— Прямо с языка сняла, — ухмыльнулся я в ответ.

«Ты же понимаешь, что за это чайками не отделаешься?» — ответила паучиха.

— Кусок окровавленного мяса обещаю.

«Очень большой кусок и очень кровавый», — уточнила Лея, и, пока я не возразил, тут же засеменила вниз по склону, перепрыгивая через камни и какой-то мусор, покрытый густой серой пылью.

Минут десять я потратил на то, чтобы наполнить заплечную суму камнями скверны. Затем нашёл плоды какого-то колючего растения и, не опасаясь ран, нарвал их две жмени. Перчатки от паучихи и на этот раз защитили мои руки.

А когда я собирался на выход, мой взгляд наткнулся на какой-то деревянный домик. Странно, его раньше здесь не было. Хотя, как я уже понял, в сумеречной зоне ландшафт всё время меняется. Незначительно, но всё же. Может, это касается и строений?

Я слышал зов. Меня тянуло к этому дому, и я, не став противиться, направился в его сторону. Поднялся на крыльцо, открыл протяжно закрипевшую дверь.

Окна затянуты плёнкой, в помещении темно. Лишь лучина горит в плошке на обшарпанном столе. За ним сидел тот самый незнакомец, который спас нас с Лукой от тварей.

— Проходи. Присаживайся, — прохрипел он, пряча лицо под плащом.

Я сел на стул и прокомментировал:

— У тебя явно что-то срочное и важное.

— Не так уж срочно, но важно, — ответил незнакомец. — Я ведь обещал, что мы встретимся.

— Ты явно какое-то божество, — предположил я.

Человек в капюшоне хрипло рассмеялся.

— Не совсем, — ответил он, продолжая прятать своё лицо под капюшоном. — Со временем всё узнаешь. Главное, я понял, что в тебе не ошибся. Ты всё делаешь правильно, хоть и не всегда аккуратно. За пару дней успел накопить изрядно врагов.

— Всё-таки не пойму, зачем ты спас меня. Что тебе от меня надо? — не люблю ходить вокруг да около, поэтому сразу задал вопрос в лоб.

— Хороший вопрос. Само собой, я подарил тебе жизнь не просто так, и сейчас возлагаю на тебя большие надежды. Покажи себя. А если конкретней — закрепись в клане. Когда придет время, я дам тебе следующее задание.

— Так говори сейчас, — хмыкнул я. — Возможно, получится его выполнить раньше.

— Ты ещё не готов, — резко ответил незнакомец. — Не забивай пока себе голову. Всему своё время… А, вот ещё один важный момент. Сейчас я тебе кое-что продемонстрирую.

С руки незнакомца сорвалась яркая искра и коснулась указательного пальца на моей правой руке. Вокруг появилось сияющее облачко. Я с внутренним трепетом увидел контур кольца! Того самого, которое носил в своем мире. Истинное кольцо лучника Лисса!

— Оно привязано к тебе и помогает в этом мире. Твои навыки усилены, а оружие, которое ты изготавливаешь, прочней и долговечней.

Сияние исчезло, и контуры кольца расплылись, а затем и вовсе исчезли.

— Оно ещё призрачное, но со временем будет проявляться. А ты будешь становиться сильнее.

— Так вот почему мне легче даются выстрелы! И первый лук сломался не сразу по той же причине! — все наконец встало на свои места.

— Именно. И сейчас я немного ускорил процесс его адаптации в новом мире. Так… — незнакомец вдруг насторожился. — Сейчас появится твой питомец. Кажется, тебе пора уходить. Увидимся чуть позже.

Только незнакомец закончил фразу, как на меня с потолка спустилась на своей паутине Лея.

«Там возле одной из куч появились люди, — ответила она. — Увидела портал».

— Благодарю, не знаю, как тебя называть, — ответил я, прощаясь с незнакомцем.

— Зови меня Дорн, — хрипло ответил собеседник, и тут же я очутился на пустыре, где неподалёку разворачивалось зеркало перехода.

Срываясь с места в сторону точки возврата в реальный мир, я заметил суетящихся людей в чёрных одеяниях. Один из них махнул в мою сторону рукой.

Добежав до площадки возле пещеры, я протянул руку, коснувшись сияющей горошины, и в последний момент успел вспомнить, что выйду на дне озера.

Задержал дыхание, а затем погрузился в холодную воду. Тут же правую ногу схватила судорога. Двумя гребками выплыл на поверхность, и тут же на меня уставился какой-то усатый рыбак в ситцевой белой рубахе.

— Ни х*я себе! — крикнул он. Видимо из охраны. Они все бесцеремонные и матерятся при каждом удобном случае. — Вы живой, Иван Сергеич?

О, узнал меня. Точно из охраны.

— Тшш, рыбу себе распугаешь, — прислонил я палец к губам, добавив: — Жив-здоров, да. Вот, проверял, сколько продержусь под водой.

Через метров пять я уже почувствовал под ногами дно, а затем благополучно вышел на берег.

Не успел и шагу ступить, как услышал позади себя шорох. А повернувшись, увидел оскаленное в злобе лицо усатого охранника. Ах ты ж, гадёныш!

Нож я отбил а затем резко ударил, как учили в Академии, по икре. И когда убийца припал на одно колено, врезал палкой в подбородок.

Не успел он вырубиться, как из зарослей выскочил Захар со сменной одеждой в руках.

— Это что же, Иван Сергеевич? Покушение? — затрясся он.

— Как видишь, — ответил я. — Вызывай охрану.

Охранники прогуливались неподалёку, поэтому через минуту уже были возле озера. Они удивлённо смотрели на человека, не признавая своего.

— Скрутите подлеца и пока не вызывайте полицию. У меня к нему будет пара вопросов, — приказал я, добавляя, — и к вам тоже.

Надо же, пропустить постороннего на территорию. Немыслимо!

— Мы подчиняемся Борису, граф, — ответил самый наглый из них. — Вот ему и задавайте вопросы.

— Обязательно задам, — ответил я. — И с вас тоже спрошу, уж не сомневайтесь.

Охранники переглянулись, но пусть и нехотя выполнили мой приказ. Стоило им отволочь эту нечисть на метров пять в сторону, как произошло то, чего я никак не ожидал. Тело убийцы выгнулось, изо рта пошла пена, а затем он упал замертво.

Кто-то, наблюдая за происходящим, активировал убийственное заклинание, или он сам покончил с собой — большой вопрос. Брат точно причастен к этому. Мотивов, хоть отбавляй. Ну что ж, с него и спрос.

Переодевшись в сухое, я закинул сумку, набитую ингредиентами, в пространственный карман, а затем направился в мастерскую, которая находилась среди нежилых домиков на восточной стороне поместья. Там я нашел все инструменты, которые мне пригодились при изготовлении лука. Снял с дерева кору и расщепил его, а затем подшлифовал инструментом, который подал зашедший в мастерскую плотник, назвав его рубанком. Сделал удобную ручку, которую присобачил с помощью клея, подаренного Лукой. Создалось такое ощущение, будто она срастилась с древком намертво, становясь с ним одним целым.

«Знаю, что ты сейчас скажешь. Осталось дело за паутиной для твоей тетивы, так ведь?» — ответила Лея, когда мы вышли из помещения.

— Да, именно, — улыбнулся я такой прозорливости паучихи.

«Сплету её к вечеру, — буркнула она. — И вообще — где обещанное мне мясо⁈»

Пришлось вызывать Захара и отправлять его в ближайшую мясную лавку. Когда он доставил большой кусок свежайшей говяжьей вырезки килограмма на четыре, я тут же закинул её в пространственный карман, откуда раздалось чавканье.

Лицо Захара забавно вытянулось от удивления. Хоть это и магический мир, не каждый день он видит продукты, исчезающие в воздухе.

«Ох, спасибо, — ответила довольная Лея. — После этих жилистых чаек просто деликатес!»

«Ты давай там, не отлынивай. Тетива… Помнишь?»

«Хозяин, всё будет путём. На качестве и сроках моё пресыщение никак не отразится. Можешь быть спокоен».

Следующим делом было доставить ингредиенты Лису. Я набрал его номер, который заблаговременно перенес в телефон с бумажки. Он назвал адрес, куда я и доставил всё, что добыл в сумеречной зоне.

Лис жил в захудалом домишке, который они снимали всей семьёй. Навстречу мне выбежал малец годков пяти, который с любопытством уставился на меня снизу вверх. На порог вышла жена некроманта. Кучерявая худенькая девушка в платье и сетчатой кофточке гостеприимно улыбнулась, поздоровавшись, и забрала мальца с собой, направившись на задний двор. Мельком я заметил там качели и небольшую песочницу.

Лис вышел на порог, жестом приглашая меня зайти. Мы устроились в одной из комнат за столом, я принялся доставать из заплечной сумки ингредиенты.

— Вот же чёрт! Не верю! — вскрикнул парень, с ошалелыми глазами взявшись за склянку с прозрачными пиявками и посмотрев их на свет. Только так были видны контуры этих существ. — Ты как их достал? И целых восемь штук!

— Неважно, — ответил я. — И ещё вот.

Я выложил шесть камней скверны, высыпал из отдельного мешочка продолговатые серые плоды колючего растения, выложил ледяной мох.

Думал, парня кондратий хватит. Он вытаращился на всё, что лежало на столе, особенно на мох, и полубезумным взглядом посмотрел на меня. пРотер глаза, ущипнул себя за руку…

— Да чтоб мне провалиться… — прошептал Лис.

— В нору? — засмеялся я.

— В адову бездну, — ответил он. — Ты знаешь, сколько здесь потенциальных денег лежит?

— Догадываюсь, — ответил я, показывая на мох: — Но всё вот это нужно продать. Десять процентов от прибыли тебе, остальное — мне.

— Да это дофига, — ответил он. — Зачем мне столько?

— Семью кормить, — ответил я. — На покупку дома, скорее всего, не хватит. Но снять хороший вполне сможешь. Легализуешь свое дело.

— Звучит заманчиво, — ответил он. — Но ты ж не просто так мне помогаешь?

— Конечно нет, — ответил я. — Решил собрать еще ингредиентов. Можешь мне сделать боевое зелье?

Лис задумался, что-то мысленно прикинул, посчитал, подбежал к ящикам комода и, открыв один из них, стал рыться.

— О, есть! — вскрикнул он. — Зелье антимагии могу сделать. При попадании по щиту или самому магу лишает того всех магических способностей. Правда, на десять секунд и не действует против сильных магов.

— Пойдёт для начала, — ответил я, стараясь не показывать интерес. Полезная штуковина!

— Для начала? — удивленно переспросил мой собеседник.

— Ну да, — ответил я. — Кстати, я тебе не говорил, что ты стал некромантом Астафьевых? — решил я окончательно добить дового помощника.

— Бл*, это сон какой-то, — Лис почти обрушился на скрипнувший стул. — Бах! Всё как-то перевернулось.

— Белая полоса, брат, — улыбнулся я. — Белая полоса.

Когда я вернулся в поместье, не успел даже заказать обед Захару, как столкнулся нос к носу с Катей.

— Ну, где тебя носит? — ответила она. — Нас приглашают на светский вечер к Мамоновым. Ты едешь?