Запретная магия. Том 1

Глава 14

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, империя Якама, столица, императорский дворец, подземелья под ним.

Об этом месте не знал никто, кроме представителей Тайного Совета империи. Созданный еще первым императором многие столетия назад, он исправно выполнял свои функции — служение империи. К огромному их сожалению, людей, которые могли бы пройти посвящение, всегда было крайне мало. И дело было не только в том, чтобы они ставили интересы державы выше своих собственных, у них должно присутствовать нечто особенное, непонятное даже членам совета.

Присутствовало здесь всего пять человек, которые в данный момент находились в столице. Тема их беседы была крайне важна — дальнейшая судьба империи Якама.

— Я и так думал и этак, но спланировать устойчивую линию поведения, чтобы обойтись без радикальных мер, так и не смог, — доложил их аналитик. — Я же не пророк и даже не предсказатель. А в данный момент имеется слишком много узлов, повлиять на которые мы не в состоянии. И все они имеют большой вес.

— Значит так тому и быть — если увидим, что страна падает в руки светлым эльфам, будет смена династии, — подвел итог глава совета граф Милброк. — Кого предложишь? Ты ведь знаешь, что единственный бастард императора был убит. Герцога ти’Форилан?

— В другой момент он был бы идеальной кандидатурой, но не сейчас — слишком велика вероятность распада страны. Это должен быть кто-то совершенно новый, не примкнувший ни к одному блоку. У всех должно создаться мнение, что им можно управлять. Только это сохранит на начальном этапе целостность страны, а дальше мы поможем. Сейчас идеальная кандидатура это тот самый нашумевший студент. Слухи до сих пор ходят, что он незаконнорожденный сын императора, его отношения с Радором прекратились и создать на людях обиду на герцога будет очень просто. Поэтому он для всех будет нейтральным. Минусов два: во-первых, он Лорд демонов; во-вторых, его психотип таков, что он будет категорически против.

— Договориться с полностью раскрытыми картами?

— Я это и имел в виду. А играть с ним в темную нельзя. Имеется лишь небольшая вероятность: он может согласиться побыть временным монархом. Но она не велика.

— Оставим это на крайний случай, а сейчас ты займись подбором кандидатуры. Следующий вопрос — его величество хочет нового наследника, а значит, будет искать себе новую кандидатуру на место императрицы. Встреча с этой циркачкой что-то всколыхнула в нем и изменила его. Для него теперь происхождение перестает быть важным. Он уже отослал своего человека к темным эльфам, чтобы тот сделал предложение его новой знакомой.

— Тут вот какое дело, — заговорил аналитик, — она не та, за кого себя выдает, и трон ее не интересует.

— Откуда такие выводы?

— Основание только одно — она очень хорошо контролировала его величество после встречи и вела его туда, куда желала. Причину я не знаю, но, скорее всего, она узнала то, что хотела.

— Это не может быть связано с нами?

— Не исключено, но вероятность слишком мала. Ей требовалось нечто другое.

— Его величество говорит, что она только восхваляла его мужскую силу. Я разговаривал с ним и он не соврал и в чем.

— Вот я об этом и говорю — она не та, за кого себя выдает.

— Ну, раз ты говоришь, что трон ее не интересует, — аналитик кивнул, — то оставим девушку в покое. Если появится в поле зрения, тогда и займемся ею. Поиском кандидатуры на новую династию должны заниматься все, и я в том числе.

Мужчины разошлись и не видели, как находящийся в помещении камень, который называли артефактом, изменил свой цвет.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка.

— Где именно? — спросил я дриаду, осматривая вокруг снежные вершины. — В каком мире мы находимся?

— Как где именно? В Джир-Ди-Ка, и… — девушка сделала паузу, озираясь и к чему-то прислушиваясь. — Да, мы на севере у снежных эльфов недалеко от их столицы Роуэйн.

— Ну, раз уж мы оказались здесь, то неплохо было бы зайти в гости к ним, а то Айвалин приглашала, да и поклялась в верности всех снежных эльфов.

Ответить девушка нечего не успела, так как я, схватив ее за руку, а тутхарру за шею, создал защитный купол. Опасности не чувствовал, просто направленный на меня или на нас интерес.

— Стоять! Сдавайтесь! — раздался девчачий голос.

Мы повернулись направо и начали рассматривать заговорившую. Девочка лет тринадцати-четырнадцати, натянув лук, смотрела на нас. Не успел я что-либо ответить, поднялись еще пять девочек такого же возраста. И тоже с натянутыми луками.

— А если мы не сдадимся? — едва сдерживая улыбку, спросил я.

— Сбежать вы не сможете, я лучшая лучница и мы все равно вас пленим!

— А давай так, — я позволил себе чуть улыбнуться, — я тоже умею стрелять — видишь, даже лук у меня есть. Кто проиграет в стрельбе — тот и будет пленником.

— «Так не честно», — мысленно сообщила мне Тиа. — «С тобой в стрельбе мало кто может сравниться».

— Поклянись, — не опуская оружия, произнесла юная воительница-предводительница.

— Клянусь, что в случае моего проигрыша все мы будем вашими пленниками.

У меня была уверенность, что ничего плохого с нами не произойдет, поэтому легко согласился дать клятву.

— Ха! — выкрикнула она, опуская оружие. — Можете связывать себе руки. Двести шагов, три выстрела, стреляем одновременно. Тайли́н прикрепи мишень.

Одна из лучниц достала из висевшей на боку небольшой сумки плетеную мишень и побежала к отвесной скале. Прикрепила, просто вдавив в снег, и начала отсчитывать шаги. Причем, специально делала их большими. Я же начал выбирать стрелы из подарка жителей коммуны. Как сказал их глава, для меня стрелы выбирали и делали идеальные, а Вика с Витой постоянно ворчали, дескать, кривые получаются. Выбрал три самых лучших.

Встали на позицию. Снежная девчонка посмотрела на меня, отвернулась, натянула тетиву. Вжик-треньк — и моя стрела попадает в ее, сбивая на лету.

— Ой, — я изобразил удивление на своем лице и едва не засмеялся, увидев недовольство на личике девчонки.

Вжик-треньк — и моя вторая стрела снова сбивает ее стрелу в полете. Я изобразл растерянность на своем лице. Теперь она уже с подозрением уставилась на меня. Затем прищурилась и взгляд стал еще более подозрительным. С решительной обреченностью она пустила третью стрелу, которая попала точно в центр. В самом деле, прекрасная лучница. Я же попал миллиметра на три дальше от центра.

Тайлин сбегала, принесла мишень и радостно заявила:

— Вы наши пленники. Сдать оружие. Идите впереди нас в ту сторону.

Интересно, что сама их предводительница не разделяла веселья своей группы.

Город показался мне очень красивым, но пройтись по нему нам было не суждено. Почти сразу мы свернули в сторону и остановились у здания, возле которого находились дети и лишь пять взрослых. Школа что ли? Наша командирша ушла к этой пятерке. Тиа толкнула меня и показала взглядом назад, откуда мы пришли. Там шесть мальчишек вели на веревке зверя, сильно напоминающего белого медведя, только крупнее.

— Ха! — выкрикнул один из них, когда они поравнялись с нами. — Вы проиграли! Где ваша добыча? Я не вижу ее.

И направились дальше и тоже к взрослым. Мы же расспросили наших пленительниц, о чем шла речь. Оказывается, эти две группы поспорили между собой, кто из них лучшая, а в качестве доказательства надо было принести или привести добычу. Со стороны взрослых послышалась перепалка на повышенных тонах между мальчиком и девочкой, но была тут же пресечена. Еще спросили, почему девочки не боялись нас? Ответ оказался прост — их командирша очень сильный интуит, и если бы была для них опасность, то они начали стрелять сразу же, как нас увидели.

Подошли взрослые и оба предводителя групп спорщиков.

— Это правда, что вы пленники? — задала вопрос одна из, наверное, учителей.

— Правда.

— Что ж, тогда спор решен — победила группа Уйли́н. А вас попрошу следовать за мной.

Пришли в кабинет, где женщина решила познакомиться.

— Мое имя Зайли́н Желента́лль и я директор этой школы.

— Алек Ксей, Тианальтаун, — представился я и представил свою спутницу.

Мое имя не вызвало особой реакции, а вот имя дриады заставило женщину изумиться.

— Уйлин так и сказала, что это ты, после того, как ты на лету сбил две ее стрелы, а потом специально проиграл.

— А откуда она знает такие подробности?

— Да у нас все знают, как проходил тот знаменательный турнир. Ты здесь, чтобы подтвердить свой статус жениха? Но королевы сейчас нет в городе.

— Да знаю я, что ее нет и где она находится, — женщина встрепенулась и по ее изменившейся позе было понятно, что готова атаковать.

— Только попробуй, — я не узнал голос Тиа, настолько он стал жесткий. — И к твоему сведению, Алек мой жених.

— Тиа, успокойся, — я обнял девушку. — Айвалин, наверное, по каким-то своим соображениям не сообщила подробности, а Зайлин просто решила защитить свою королеву. Мы сейчас же уйдем. А вас я попрошу передать Айвалин, что мне требуется от нее помощь.

Мы вышли на улицу, где к нам подошла тутхарра, Тиа взяла меня за руку, Тень за холку, шаг… и мы в астрале. Направились, само собой прямо к матери моей любимой дриады. Но на полпути меня остановил слабый голос Лека.

— «Алек, случилось то, что должно произойти — твоя энергетика усилилась и я растворяюсь в тебе. Так что скоро мы станем единым целым».

Не знаю почему, но мне стало грустно. Тиа почувствовала мое состояние, но причина ее немного рассмешила. Правда потом начала расспрашивать, заявив в конце, что ни о чем подобном не слышала. Долго наша беседа не затянулась, и вот мы входим в огромный тронный зал.

— Явились, — произнесла мать Тиа, но сколько же было в этом слове облегчения.

Старшая сестра моей невесты нам подмигнула. Затем королева вскочила с места и, подойдя к нам, обняла Тиа. Посмотрела на меня.

— Ты сумел освободить мою дочь, а я еще не верила Юнальтаун, что это возможно.

— Мама, Алек еще сумел выполнить твое требование, — произнесла моя любимая дриада. — Но правда тебе совсем не понравится.

— Пойдем, поговорим, — она так и не отпустила свою дочь.

— Я очень благодарна тебе за спасение Тианальтаун, — королева начала разговор с благодарности. — А теперь поведай о творящемся в этих двух мирах.

И я начал рассказывать все, что знал, умолчав только, откуда получены сведения, о моей бабуле и своем происхождении. Слушала та очень внимательно, часто останавливаясь на том или ином нюансе. Посетовала, что об этом враге у них не сохранилось никаких сведений. После моего рассказа, я решил все же спросить ее по поводу истинной магии, а показал заклинание. Женщина очень внимательно все рассматривала, а потом заявила, что не знает о подобной магии ничего. И опять же — только легенды, что раньше магия была сильнее.

— Словно кто-то решил запретить ее и специально уничтожал все знания, — задумчиво произнесла она. — А ведь наши печати и некоторые заклинания очень древние, но, как оказалось, они тоже обрезаны.

После этого она поднялась с кресла, мы поспешили сделать то же самое.