Двойник Рода. Крапленые карты

— Я уже не знаю, чему теперь смогу удивляться в этой жизни, — честно призналась Даша. — Разрешите представить моего гостя. Это Начальник Дружинного Управления, воевода Градимир из Рода Смоленских. Дальше умолкаю, отдавая всё в его руки.

— Что ж! — откашлялся воевода. — Описывать события нет смысла, все их видели, поэтому начну с предыстории. Несколько недель назад Ратибор Тулин столкнулся с произволом моих подчинённых. Причём столкнулся на разных уровнях. Никому не доверяя, но собрав материалы, где было всё — от поборов до более тяжких преступлений дружинников, через Главу моего Рода связался со мной.

— Почему именно с тобой? — поинтересовалась журналистка.

— Я, как знаете, человек на этом посту новый и раньше не служил в дружинной системе, поэтому Ратибор решил, что не имею преступных связей в ней. В своём выборе княжич не ошибся. Внимательно выслушав его, я понял, что всё намного глубже и страшнее, но ход делу не дал.

— Почему?!

— Потому что ловить пчёл по одной бессмысленно. Нужны пасечники, знающие, где сидит матка всего роя. Ратибор со мной согласился. Мы договорились о сотрудничестве в этом вопросе, и он обещал оказать посильную помощь в расследовании.

— Так это по вашему плану Тулин захватил дружинный участок?!

— Нет, Дарья. Признаться, я сам был удивлён, услышав про это. Не ожидал, что княжич прибегнет к столь радикальным методам, никого не поставив в известность. Видимо, у него были кое-какие сомнения в моей надёжности. Я ему ещё попеняю за это. Но в одном гранд-капитан Ратибор Тулин абсолютно прав! Это настоящая война, в которой враг неизвестен до последнего момента! И на войне хороши любые методы, приводящие к победе! Пусть даже иногда и не совсем законные!

Да, я зол за весь этот бардак со стрельбой, только понимаю каждый шаг Ратибора! Понимаю и поддерживаю! Уже связался с Великим Князем и доложил ему обстановку. Он выделил несколько армейских подразделений. И ты сама слышала, как я отдал им приказ на задержание преступников, притворяющихся дружинниками. Это только первый шаг! Грядёт большая чистка в моём ведомстве! Подключу всех: от Думы до простых граждан Новгорода, только обязательно избавлюсь от мразей, мешающих спокойно жить честным людям!

— Прекрасная новость! А что будет Ратибором и его людьми?

— Ничего, — улыбнулся Градимир в камеру. — Рат! Уверен, что ты меня сейчас слышишь. Отправляй своих парней по домам, а сам езжай в родное представительство, где тебя дожидается князь Борис. Не знаю, наградит или по-отцовски розг всыплет: по мне, и то и другое нужно сделать, но готовься к полному отчёту перед Великим Князем в письменном виде. Спасибо за службу, гранд-капитан! Дальше справимся без тебя!

— Вот и всё, — устало опустился я на стул. — Даже не верится.

— Мне тоже, — признался Эдмонд. — Я прошёл многое, но впервые вёл боевые действия на дружественной территории. Психологически очень сложная задача, оказывается. К такому меня не готовили.

— Никого из нас не готовили, Эд. Зато теперь можем экспертами выступать в подобных ситуациях.

— Спасибо. Не хочу.

В комнату вошёл невысокий худощавый человек с добродушным лицом интеллигента, которому самое место среди филологов или собирателей бабочек. Но военная форма с полковничьими погонами и автомат на шее, а главное, острый взгляд стальных серых глаз говорили о том, что от гражданской науки он далёк.

— Принимаю объект под свою охрану, Ратибор, — знакомым густым басом проговорил он.

— Гранд-полковник Станислав Литвицкий? — недоверчиво спросил я.

— Он самый. Что-то не так?

— Думал, ты под два метра ростом “шкаф” с бычьими мускулами и квадратной челюстью.

— Уж извини, что не успел подрасти со времени нашего последнего разговора! — рассмеялся он. — На самом деле многие не верят, что командир “Волкодава”. Иногда это помогает в работе.

— А что делать? Мы все живём в плену стереотипов. Принимай домик!

Тепло распрощавшись со спецназовцами, все “племенные” вышли на улицу. Первым, кого я увидел, это Расула, с рукой на перевязи.

— Сильно зацепило?

— Нет. Уже заживает: сразу после боя витязи из “волкодавов” подлатали.

— Ты пошто, темнила такой, меня в известность не поставил, что собираешься автобус со следаками пасти?

— Поздно дотумкал, что стоит подстраховать. Связываться не стал, боясь прослушки, поэтому взял проверенных пацанчиков из бывших Крыс и тихонечко следом поехал.

— А я вообще не додумался. Спасибо, Расул!

— Одно дело делаем, брат! Куда теперь?

— Едем в представительство Тулиных. Чувствую, что скоро буду иметь бледный вид: Борис дожидается в нём…

— Э, Рат! Не о том волнуешься! Тихон тут весточку кинул, что не только он один. Злата с папашей своим там тоже нарисовались. Девка злая, как змеюка! Ядом во все стороны плюётся и грозится тебе яйца оторвать. С корнем! Собственными руками!

— Вот зачем ты мне это сказал?!

— Предупредил.

— Зря. Теперь не просто не хочу ехать, а боюсь по-настоящему. Расульчик! Дорогой! Может, к бесам это представительство? Пойдём ещё парочку полицейских участков захватим, чтобы нервы успокоить?

— Обязательно! — заржал он, видя моё искреннее волнение. — Но только чуть позже. Пусть рука заживёт!

— Понял… Нет в жизни счастья! Поехали.