Двойник Рода. Крапленые карты

Глава 15

Утром, позавтракав круассанами с молоком, дождались курьера, привезшего деловой костюм Злате, и поехали в лагерь нелегалов, где договорились встретиться с Тихоном и попытаться найти нужных людей. Перед разговором со своими будущими солдатами зашёл к коменданту, отставному гранд-полковнику Москаю Озёрскому, в надежде узнать от него лагерные настроения и получить дельные советы.

— Скажи, — сразу взял я быка за рога, — как думаешь, есть ли волхвы или им подобные среди беженцев.

— Однозначно. Себя не афишируют, но втихаря помогают собратьям по несчастью в обустройстве быта. Я делаю вид, что не замечаю. Хотят люди забыть прошлую жизнь — пускай, главное, чтобы нам не вредили.

— Имена назвать можешь?

— Только четверых вычислил. Если надумал выйти на остальных, то разговори этих. Поверят — со своими “коллегами” сами порешают, как жить дальше. Но контингент сложный, пуганый, так что легко не будет их заставить работать по назначению.

— А Эдмонд Леду? Авторитет имеет?

— Франк-то? — усмехнулся Москай. — Этот практически теневой начальник лагеря. После боя с тобой даже сомневающиеся к нему прислушиваются.

— Тогда устрой нам приватный разговор.

— Легко.

— Ещё один вопрос… Ты мужчина в расцвете сил, погоны серьёзные имеешь, но из армии ушёл. Почему?

— Зачем тебе это, княжич?

— Есть мысль поставить опытного человека на командование.

— Нет. Это, прости, без меня. Во-первых, без разрешения Главы Рода я на такое пойти не могу.

— Думаю, что даст согласие. Князь не упустит возможность иметь свои глаза и уши в “Народном княжиче”. Именно поэтому он тебя на этот пост определил?

— Да. Всё ему докладываю, — ответил комендант, ни капли не смутившись. — Ты должен понимать, что он будет контролировать каждый твой шаг. Но есть и во-вторых… Перегорел я, Рат. Воевал много, крови своей и чужой пролил столько, что хватит небольшой пруд наполнить. Однажды после боя, когда тела своих на погребальные костры складывали… много тел, вдруг понял, что больше так не могу. Закончился гранд-полковник в одночасье. Тут же рапорт об отставке написал и больше не считаю себя военным, хоть и числюсь в резерве.

— Уважительная причина, — кивнул я. — И поступок решительный. А если тыловиком? Снабженцем? Ты как никто понимаешь, что нужно служивому люду и насколько их жизни зависят от правильной логистики.

— Подумаю, Ратибор. С князем тоже посоветуюсь.

— Добро. Зови Эдмонда Леду.

Через пятнадцать минут франк явился. От предложенного чая отказался, настороженно глядя исподлобья и явно ожидая неприятностей.

— Эдмонд, — начал я издалека. — Слышал, что у нас произошло?

— Если вы про рухнувшие дома, то о них даже дети знают. Люди нервничают по этому поводу. Говорят, что вы используете негодные материалы, чтобы удешевить строительство, поэтому и случилась катастрофа.

— Про них. А если я заверю тебя, поклявшись всеми богами и показав документы, что материалы были превосходного качества и строили всё на совесть? Что тогда?

— Тогда ищите врагов, которым такое выгодно. Скорее всего, действовала группа диверсантов…

— Одна группа?

— Мой боевой опыт подсказывает, что да. Две или более посылать нет смысла: чем больше людей, тем больше вероятность быть замеченными.Человек пять нужно для подобного: Маг Земли, паладин с Даром Огня и им охрана. Первый дом они не валят сразу, а, совместив Огонь и Землю в опорах здания, делают отсроченное совместное заклинание. Вы должны знать, что эти две стихии замедляют процессы друг друга.

— Проходил. Дальше что?

— Дальше выдвигаются ко второму объекту, и там Маг Земли быстро выполняет свою работу. После обрушения в творящейся неразберихе спокойно уходят, пока периметр не оцепили. Отсроченное обрушение первого дома происходит уже на виду у всех и кажется естественным, а не в результате злонамеренных действий. Диверсионная группа к этому моменту спокойно попивает пиво в другом конце Новгорода, имея алиби.

— Скажи, а ты мог бы подготовить такую группу и спланировать операцию?

— Да. Но если вы, Ратибор, подозреваете меня или кого-то из моих людей, то идёте по ложному следу. В этих здания должны жить наши семьи тоже, и лишать их крова нет никакого смысла.

— В мыслях не было. Как на твоей родине отвечают на удар?

— Ударом, естественно. Желательно, более сильным.

— На моей то же самое, поэтому ты должен меня понять. Это действительно подлая диверсия. Я знаю заказчика, но не могу доказать его причастность к преступлению. Остаётся одно: найти тех, кто поможет мне восстановить справедливость. К сожалению, Род привлекать к этому не могу.

— Вас, княжич, хорошо учили вербовать, — улыбнулся Эдмонд. — Но в данном случае не тратьте зря свои силы. Среди нас нет дураков, не понимающих, зачем нужна большая армия из отбросов.

— Вы не… — попытался возразить я.

— Да-да! Мы именно отбросы! Не надо спорить! Нет родины и долга перед ней! Нет собственной крыши над головой, и полностью зависим от вашего расположения к нам! Мы — никто, даже с гражданством Славянского Княжества! Так почему мы должны отказываться от грязной работы, когда можно немного улучшить с её помощью своё положение?

— А как же честь? Внутреннее достоинство? Тоже растеряли?

— Это единственное, что у нас осталось. Но давайте смотреть правде в глаза: этот товар никому не нужен. Вам тоже.

— Ошибаешься, паладин! Я не пытаюсь создать банду. Армия с боевым братством и со своим моральным кодексом — вот чего хочу. Поэтому и затеял весь этот разговор. Намечается операция вне рамок закона. Откровенное преступление. Если ты или твои товарищи по своим внутренним убеждениям не захотите участвовать в подобном, то никого силой не потащу.

— То есть, мы можем отказаться?

— Да. И никаких репрессий за это не намечается. Все наши договорённости останутся в силе. Даю слово! Единственное, о чём попрошу у тебя, не распространяться о сегодняшнем разговоре.

— Насчёт последнего можете не сомневаться. Терять покровителя не в наших интересах. В остальном же… Я верю вам, Ратибор. Можете рассчитывать на моё искреннюю поддержку, но обещать ничего не могу. Необходимо переговорить с определёнными людьми.

— Понимаю. Но времени мало — нужно действовать. Завтра хочу услышать ответ.

— Он будет. Что-то ещё?

— Эдмонд, тебе вино от меня передали?

— Да. Искренняя благодарность за такой знак внимания. Судя по региону и году, должно быть неплохим. Тем более, я лично был знаком с виноделом, что создал этот благородный напиток. А он прекрасно отличает уксус от вина.

— Ты его не выпил?

— Оставил как сувенир, — галантно склонил голову франк. — Как талисман, дающий надежду на возрождение.

— Да я тебе ещё целый ящик “талисманов” пришлю! Не жалей!

— Извините, но вынужден отказаться. Некоторые вещи должны быть в единичном экземпляре, чтобы не обесцениваться.

— Как знаешь, — ответил я вставая. — До завтра, Эдмонд!

На следующий день франк пришёл не один, а с двумя мужчинами, чем-то в повадках отдалённо напоминающими боевого гранд-лейтенанта Адама.

— Мартин и Исмаил, — представил Эдмонд своих попутчиков. — Паладин Земли и Маг Истинного Огня.

— Извини, но я всего лишь ученик факира. До права называться полноценным обладателем Истинного Огня не доучился год, — пояснил Исмаил.

— Но воевал? — спросил я.

— Да, господин. Пришлось провести на войне несколько лет. Поэтому и не доучился.

— Оба знающих и надёжных человека, — пояснил Эдмонд.

— Хорошо. Они представляют, во что ввязываются?

— Да, — кивнул второй претендент. — Кандидатов на выполнение миссии было больше, но Эдмонд позвал только нас, так как отвечаем требованиям задания. Поймите, что разрушили не только дома, но и нашу надежду на будущее. Вы готовы мстить и мы готовы мстить.

— Именно, — подтвердил его слова франк. — Люди в вас, Ратибор, верят и готовы играть в открытую. Пусть с моей стороны подобная инициатива и выглядит дерзостью, только я составил списки тех, кто может пригодиться на разных этапах формирования армии “Народного княжича”. Одни добровольцы, никого не пришлось тащить силой.

— Люди с Даром не боятся открыться? — спросил я.

— Они бы не хотели огласки… Но вам же нужны их умения, а не рекламные постеры с лицами на каждом углу?

— Рад, что понимаем друг друга. Теперь вопрос по оплате…

— Считайте это нашим вступительным взносом. Доброй волей.

— Нет! Давайте договоримся сразу, что любой труд должен оплачиваться! Альтруизм развращает не хуже денег, поэтому готовься, Эдмонд, к тому, что вместе с тобой мы сядем за калькулятор и составим, так сказать, прейскурант услуг, а также назначим жалование согласно должности для каждого бойца “Народного княжича”.

— Почему со мной?

— Командиром будешь. Или ты думал, что поставлю своего соглядатая? Нет. Собрал уже по тебе полную информацию. Непростой ты мужчина, оказывается, бригадный генерал Эдмонд Леду-младший. Двадцать семь успешно проведённых диверсионных операций, пять серьёзных вооружённых конфликтов, сорокадневное удержание плацдарма на Рейне… Продолжать?

— Достаточно. Я никогда не считал былые заслуги, полагая, что они не имеют никакого значения в решении текущих вопросов.

— Для меня имеют.

— Что будет, если я не справлюсь с оказанным доверием?

— Понижение в должности. За предательство — смерть на виселице.

— Согласен. Когда приступать к формированию вверенного мне подразделения?

— Ты уже приступил. Только согласовывай всё со мной или… Пока что только со мной! Я сам ещё до конца не очертил круг наших интересов, поэтому будем вносить поправки по ходу дела. Но это всё в будущем, а сейчас, парни, нужно тряхнуть Род Выборгских так, чтобы все от нас отстали. Диверсия по тому же сценарию, что они устроили у нас. Один в один. Есть несколько подходящих мест. Нужно выбрать одно.

— Два, — возразил мне Леду. — Лучше три, но нет для этого возможностей.

— Поясни.

— Как понимаю, вы хотите дискредитировать строительные навыки Рода Выборгских?

— Только в плане домов той серии, которые они разрушили у нас.

— Тем более необходима массовость, чтобы подобное не признали случайностью. Наш лагерь больше не сможет предоставить специалистов для подобной диверсионной работы, но если вы найдёте ещё одного огневика с земельником, то я с удовольствием разработаю операцию, которую можно будет провести почти одновременно в разных частях Славянского Княжества. Дайте только данные по объектам.

— Подумаю. Данные будут, а вот людей не обещаю. Составляй пока два плана : на одну свою группу и на две. Нужное выберем потом.

Приехав в офис, сразу же прошёл в свой кабинет и созвал совещание. Объяснил обстановку.

— Необходимая подготовка и Дар Истинного Огня есть у меня, — сразу же отозвалась Злата. — Нужен лишь кто-то с Даром Земли. Насколько я помню, твой Адам именно из таких.

— Сразу два возражения! — резко оборвал я её. — Рисковать наследницей Рода я не буду! Если поймают, то в Княжестве начнётся не тайная, а явная война! Второе: Адам состоит на службе не у меня, а у моего отца! Он обязан сдать с потрохами, если предложу ему подобное! Присягу Роду никто не отменял!