Эта роль мне не подходит!

Мне вспомнился случай, когда на Нату напали наемники, а ее скрытую охрану кто-то усыпил. Тогда еще псих-Аланд всех их порубил. Прямо под моим окном! И они даже не убрали кровь.

Однако то, что говорит Элла… глупости какие-то. Ната меня наверняка ненавидит, но, чтобы пытаться так подставить. Хотя… сегодня она действительно была очень странной.

— Раньше она действовала тайком, просто подкупая наемников, для охоты на саму себя, но недавно… видимо, она возненавидела вас сильнее и нашла в себе силы действовать решительнее. Сегодня на рассвете, она собирается устроить вам ловушку, убить вас. Нам нужно оказаться на месте раньше ее, чтобы раскрыть людям правду об их любимой милой принцессе.

— Да как же. Бегу и волосы назад. С чего вдруг Миллерам помогать мне?

— Миллеры хотят избавиться от Викторианны. Считают, что вами будет проще управлять. Они помогут вам доказать, что принцесса пыталась вас подставить и пыталась сделать вид, будто вы нанимали наемников для ее убийства.

— Почему ты говоришь о Миллерах так, будто ты не одна из них?

— Потому что я… не совсем Элла Миллер.

Это же… Голос. Эллин голос только что стал таким же, как у Голоса.

Элла захихикала.

— Если тебя убьют, некому будет помогать мне открыть шкатулку. Ее тело было самым подходящим для меня. Так оказалось проще убедить Миллеров вмешаться в сегодняшний спектакль маленькой куколки-принцесски.

Элла чуть покачнулась, чуть не упав из окна. Не задумываясь, я схватила ее за запястье, свободной от револьвера рукой.

ЛжеЭлла недовольно поморщилась.

— Что же ты такая размякшая? Думаешь я убью это тело? Если Элла Миллер так глупо умрет, ее скудоумное семейство будет пытаться избавиться и от тебя.

Я недовольно отпустила ее запястье.

— Нам нужно поторопиться. Если мы не успеем на место вовремя, у тебя будут большие проблемы.

Мрачно сказали мне.

Не знаю. Всё это…

Ната хочет убить меня?

Разве эта мямля способна на такое?

— Да торопись ты, тупица!

Испуганно заверещала Элла.

— Сколько я могу здесь стоять? Я боюсь высоты, идиотка!

Теперь я действительно верю, что это настоящая Элла, которой просто управляют. Не думаю, что Голос была бы способна на такой мерзкий визг.

— Вирианна, тебя хотят убить. Скорее принимай решение.

Сказала Элла другим более спокойным тоном.

— Я… пойду с вами.

***

Сонная Викторианна сидела в библиотеке, дочитывая очередную книгу по истории королевства Скаэллделл.

Со скукой она посмотрела на часы, было около трех утра. Весь персонал уже давно разошелся по комнатам. Вероятно, они даже не знали, что принцесса все еще оставалась в библиотеке, слишком уж хорошо она спряталась в одном из темных углов просторного зала, заполненного множеством высоких стеллажей с книгами.

Девушка зевнула, затем снова и снова. Глаза все сильнее слипались. В конце концов Викторианна не выдержала и закрыла книгу. Пора было возвращаться в комнату.

Вот только… стоило ей только подняться на ноги, как она услышала яростный крик и заметила блеск лезвия.

Внезапно появившийся, будто из ниоткуда, Аланд мастерски отразил атаку, выбил меч из рук разъяренной Арианны Миллер и остановил ту, приложив лезвие к ее шее.

Произошедшая только что попытка покушения шокировала Викторианну.

«Книга меня об этом не предупреждала…»

Растерянно хлопала глазами девушка, наблюдая, как Аланд угрожал Арианне, пытаясь заставить ту признаться об ее целях.

Внезапно в голове принцессы мелькнула догадка, сжав кулаки и заскрипев зубами от злобы, она осознала, кто мог быть в этом замешан.

«Мира! Наверняка, это ее рук дело! Книга меня об этом не предупреждала, значит это сделала эта пустышка!»

Догадки Викторианны подтвердились, когда перепуганная Арианна призналась, что семья Миллеров мечтала посадить на трон Вирианну. Недавно Вирианна сама, через Эллу, обратилась к ним с предложением. Согласно ее плану, Арианна (чтобы доказать свою верность будущей правительнице) должна была попытаться убить Викторианну, а если что-то пошло бы не так, подошла бы вместе с Эллой и закончила бы начатое. Семья Миллеров снова сегодня усыпила личную стражу принцессы. Сэр Аланд тоже должен был спать, но видимо отказался в этот раз от ужина.

Викторианна все сильнее и сильнее ненавидела свою несестру. К тому же, если верить Арианне, та вот-вот должна была прийти с маркизой Эллой, чтобы добить ее.

— Какая же она крыса!

Разъяренно закричала Викторианна.

— Ненавижу эту дуру!

— Моя леди, я приложу все силы, чтобы помешать ей.

С заверением обратился к принцессе сэр Аланд.

— Вы все также не хотите ей вредить?

Услышав этот вопрос от рыцаря, Викторианна замялась.

Аланд легко мог убить Вирианну, никто бы их не осудил, у них было семейство Миллер, чтобы доказать ее вину.

«Убить Миру? Избавиться от нее»

Эта мысль согревала ее душу.

И все же…

— Лучше… не идти на крайности.

— Тогда мы можем просто поймать ее с поличным. Эта фальшивка останется живой, но отныне будет жить в темнице. Оттуда она больше никогда не сможет вам навредить.

— Идея… хорошая. Давайте так и поступим.

***

Конечно. Где еще может быть Ната, как не в библиотеке? Она здесь даже ночует, что ли?

Я заметила, как далеко впереди, среди высоких стеллажей, мелькнул силуэт Наты. Получше мне не дали ее разглядеть, Элла тут же затянула меня за угол.

— Она уже там. Обогнала нас!

Как-то напряженно зашептала Элла.

— Скорее выстрелите в нее из револьвера. Усыпите ее!

Усыпить? Как-то неожиданно для Голоса. Обычно она предлагала убить Нату, а тут просто усыпить?

Так. Этот цирк мне надоел. Я вышла из-за угла и пошла в сторону Наты. Напрямую и спрошу у нее, что происходит.

Вот передо мной показалась ее спина, когда Элла внезапна схватила меня за руку, все еще сжимавшую револьвер со снотворным, и направила в сторону Викторианны.

По руке прошлись неприятные разряды тока, направляясь к револьверу. Мой палец нажал на курок и… пуля вместе с какими-то странными искрами направилась в спину папиной любимицы.

Викторианна, вскрикнув от боли, обернулась к нам во время падения на пол. Она заметила только меня, все еще направляющую на нее оружие, и уже успевшую отойти подальше Эллу.

Голову заполнил туман, мешая думать. Я должна убегать! Викторианна уже мертва…

Стоять! Никаких побегов. Нужно посмотреть, что произошло с Натой.

И вызвать помощь.

Держась свободной рукой за гудящую голову, я быстро подбежала к лежащей на полу Нате.

— Что…

Теперь я заметила, что она находилась в центре какой-то пентаграммы.

Перед глазами появились дрожащие в воздухе фиолетовые буквы.

«Аланд, благодаря демону, захватившему его душу, смог начертить особый круг, чтобы защитить принцессу Викторианну»

Стоило мне это дочитать, как отовсюду набежала стража и слуги.

Меня и Эллу тут же скрутили, а к Нате побежали перепуганный слуги, помогая ей подняться на ноги.

Она притворялась, что ее ранили? Сейчас она выглядела очень даже здоровой.

А еще… мне очень не понравился холодный, надменный взгляд, который она бросила на меня. Да что с ней происходит?

— Я не хотела в тебя стрелять! Это Элла схватилась за мою руку!

Крикнула я Нате, пока нас с Эллой и, откуда-то здесь взявшейся Арианной, утаскивали прочь из библиотеки.

***

Вот и все. Она практически избавилась от уже давно докучавшей ей несестры. Оставалось немного.

Как же сильно она ненавидела Вирианну. Теперь она больше не будет попадаться ей на глаза. Принцесса решила для себя, что ни за что не будет навещать ту в темнице.

***

Меня заперли в темнице. Как мне радостно сообщил один из стражников, это было ненадолго. Сегодня Советники должны были принять решение. Если моя вина будет подтверждена, меня казнят. Точнее, повесят. Снова они докопаются до моей шеи.

Я посмотрела на золотистый браслет для связи с Дрейком. Видимо, пора было позвать на помощь.

Только я было подняла руку, как браслет исчез. Просто растворился в воздухе! Что за дела?!

Через секунду, тот оказался за пределами моей камеры. Так далеко от решетки, что я бы никак не могла его достать.

Перед глазами зарябили фиолетовые слова: «От ярости глупая злодейка Вирианна выбросила браслет прочь. Тут же она УЖАСНО сильно начала об этом сожалеть, но уже ничего нельзя было исправить. Глупая, ничтожная Вирианна. Тут ей пришла идея просто потребовать от стражников позвать Дрейка, но ей сообщили, что маг срочно куда-то уехал по поручению советника Годвина».

Точно. Нужно позвать Годвина. Что вообще творит этот старикашка? Я пригрожу ему, что папа узнает обо всем и тогда казнят уже его.

Перед глазами появились следующие фиолетовые слова: «Несчастный советник Годвин внезапно свалился от тяжелой болезни. Он находился в беспамятстве, поэтому его должность занял другой человек. О, как же сильно ненавидел новый главный советник Вирианну».

Ладно. Раз так, я просто посижу. Нужно успокоиться. От меня здесь ничего не зависит. Нужно просто ждать.

Я в отчаянии посмотрела на каменные стены. Может был бы у меня какой-то острый предмет, я начала бы как в фильмах пытаться расцарапать цемент между камнями.

В глазах снова зарябило от мелькающих фиолетовых букв, медленно складывающихся в какие-то слова.

Внезапно плечо пронзило острой болью. В этот момент слова наконец-то сложились: «Обезумевшая Вирианна попыталась выбить каменную стену, но только вывихнула себе плечо. Глупая-глупая Вирианна».

— Эй, ты! Прекрати эти тупые шутки! Это не смешно.

Закричала разозленная я. Что за детский сад?!

Перед моим лицом на миг появился зеленый череп.

— А!

Испуганно вскрикнула я, вжимаясь в стену. Отовсюду начал раздаваться незнакомый мужской хохот.

«Так похожа на моего тупого брата. Вы хуже всех»

Замелькали фиолетовые слова, постепенно исчезая вместе с хохотом.

Стоило мне только облегченно выдохнуть, когда, как мне показалось, наконец-то закончилось это сумасшествие, тут я заметила бронзовую шкатулку недалеко от своей ноги.

«Открой шкатулку, Вирианна»

Услышала я звонкий голос Голоса.

— Не хочу. Отстань от меня.

Сначала привела меня в ловушку, а теперь предлагает открыть эту дурацкую шкатулку?! Они действительно все здесь ненормальные.

«Открой, иначе тебя казнят. Скоро состоится совет, как только Викторианна скажет, что это ты в нее выстрелила, тебя повесят. Викторианна хочет, чтобы ты умерла»

— Я тебе не верю. Она так не поступит.

Пробормотала я, устало садясь на подстилку из сена.

— Она явно лучше, чем я.

Не думаю, что Макс общался бы тогда с ней. Если бы она была такой же, как я.

«Это она-то лучше?! Ты действительно хочешь так легко умереть?»

А может это долгожданный конец книги? Злодейку Вирианну поймали с поличным, и, как только свершится правосудие, книга завершится.