Теперь вы знаете, кто я. Том IV

— Куда?!. — только и успеваю схватить рукой воздух.

А мартышка между тем устремилась вперёд по дороге, улепетывая на всех четырёх конечностях.

— Вот дерьмо! Эта тварь пушистая нас предала! — зашипел Калум, крепче сжимая винтовку.

Я же с прищуром посмотрел на Пятницу в прицел. Но стрелять не стал, потому что обезьянка вдруг замерла, активно жестикулируя и громко вереща.

Что удивительно, от её визга вся эта коричневая шерстяная волна остановилась. Поднялся гвалт, от которого хотелось зажать уши, бабуины орали, рычали, мартышка что-то возражала и кричала в ответ.

А вот дальше наши упавшие челюсти пришлось поднимать с пола. Потому что бабуины взяли и развернулись. Меховое море колыхнулось и устремилось на той же скорости в обратном направлении. Только один не особо крупный бабуин остался на вершине здания. Было ощущение, что он устроился там поудобнее и наблюдает за нами.

— Да вы шутите, — выдохнул Калум.

Довольная мартышка вернулась к нам, быстро перебирая лапками, по одежде забралась ко мне на плечо, вынула из броника пистолет, подняла его в воздух на вытянутой лапе и что-то прокричала. И позади меня грянул воинственный вой нескольких сотен глоток.

— Вы решили сюда весь зверинец согнать?! — зарычал, не радуясь такому проявлению эмоций.

— Простите, босс, — тут же стушевался Калум, поддержавший общий ор.

— Первая опасность миновала, спасибо Пятнице. Эй, Чаин, чем ты там кормил эту животину? Дай ей двойную порцию — заслужила. А теперь все возвращаемся к работе. Патрули держат связь, машины стараемся прикрыть чем-нибудь из местных развалов, далеко не отходить, разведчики молодцы, идите дальше, но не больше полукилометра! Райан, что с чёртовыми воротами?

— Работаю!

— Ещё быстрее!

— Я не волшебник!

— Учись!

Опускаю винтовку и возвращаюсь в ангар. Вновь подходит Кампф, тянет палец к мартышке у меня на плече. Та тут же шипит и клацает зубами, но удаётся схватить только воздух: вайерис вовремя убирает руку. Всё-таки он боевой генерал, а не свадебный, реакция у горбуна хорошая.

— Интересные у тебя питомцы, владыка.

— Сам в шоке, — отвечаю честно.

Повожу плечами, сгоняя обезьянку — мелкая, но тяжёлая.

— Иди к Чаину, он даст вкусняшку, — командую.

Мартышка глянула на горбуна с подозрением, но всё-таки ускакала искать упомянутого Арейни. Мы прослеживаем глазами её путь, пока она не скрывается за машинами.

— Милрэд доложил, что у этого здания три выхода. Мы хотели бы разместиться у основного на той стороне, — Кампф кивает в направлении двери, в которую я зашёл при первом здесь появлении.

— Пусть он поговорит с Алисой и Рэдом. Если у них возражений не будет, то, пожалуйста, — пожимаю плечами: делёж внутренней территории меня сейчас волнует мало. С внешней бы разобраться.

Получивший ответ Вайерис уходит, а я продолжаю свой забег по первому этажу ветлечебницы. По увиденному можно быстро понять, что Рэд и Алиса сработались довольно неплохо, уже идёт погрузка оружия, подготовка временного размещения клана. Все при деле, всё работает. Но чтобы оглядеть всех и вся приходится потратить несколько часов. Потому что на каждом месте возникает куча вопросов, которые необходимо обдумать и согласовать. Как же проще было работать одному в сопровождении Калума! А тут как будто директор заводов, газет, пароходов, как говорил Вертинский старший.

— Райан, — возвращаюсь к ангару с вечным вопросом, уже с трудом переставляя ноги.

— Минуту!

Забрался на капот одной из машин и свесил конечности, наблюдая за тем, как ворота встают на место, щёлкает импровизированный замок.

— Принимай работу! — Райан разве что не светится от удовольствия.

— Ты молодец, — хмыкаю, спрыгивая на пол.

Даю приказ организовать кормёшку и размещение небоевых членов отряда. Тут суетятся уже Сиана и Лиз, да и Рэд недобрым глазом косится на нерасторопных интендантов. Сиана принесла мне сухпаек лично, села рядом, кладя голову на плечо.

— Сама-то ела? — поинтересовался в первую очередь.

Арейни мотает головой, со вздохом делюсь с ней частью еды.

— Что там по укреплению и латанию? — решаю добить рабочие вопросы, раз выдался момент.

— Ночь продержимся, я думаю, если не будет крупных нападений, — задумчиво говорит Сиана, вяло жуя.

Невольно вспоминаю того медведя, размером с грузовик, что снёс ворота одним ударом. Сглатывая недожёванную пищу, отдаю Арейни весь оставшийся кусок и иду к Райану.

Тот только сел есть и смотрит на меня недовольным сычом, но мне это как-то побоку.

— Укрепи все ворота в расчёте на въезд машины на приличной скорости.

— Да ты издеваешься… — и тут же поправляется, видя моё выражение лица: — Да понял я, понял. Будет сделано.

— Так-то лучше, — совсем распоясался.

К вечеру первые патрули и разведчики вернулись, доложили, что были столкновения с монстрами. Точнее определить они этих инопланетных животных не смогли. Эдакая смесь бульдога с носорогом. Но уровень достаточный, эссок с них набрали много, что уже радовало — хотя бы часть этого пространства нам по силам, будет где качаться.

Вечереет, солнце уже садится. Рэд деловито выдаёт наставления сменным наблюдателям, которым предстоит хранить покой клана. Я же решаю прогуляться со следующим разведывательным патрулем. Кампф настаивает, чтобы он был смешанным. На слова, что у меня и свои Вайерис есть, остаётся непреклонным. Что ж, может он и прав, беру Калума, Рала и ещё пятерых, он выделяет семь вайерис. Все как на подбор высокие, гибкие, как шланги.

— Может, возьмём броневик? — Калум указывает рукой на выглядывающий из ангара транспорт.

— Не стоит привлекать лишнего внимания. Сохраняем максимальный режим тишины, — командую, оглядывая обе группы.

Понятливые кивки мне в ответ.

Выдвигаемся, держась двумя группами, идём по разным сторонам широкой дороги, внимательно оглядывая здания. Где-то в вышине пролетают птицы, но приближаться не рискуют. Слышно жужжание насекомых, но тоже где-то выше нашего уровня. На мгновение холодный пот пробегает по всему телу от мысли, что здесь же могут быть мутировавшие насекомые. Чёрт его знает, что они могут сделать с человеком, чем заразить. Надо бы быть осторожнее и обыскать лечебницу на вопрос защиты от этой дряни. На крыше соседнего здания вижу бабуина-наблюдателя. Того же самого, что оставило стадо изначально. Видимо, ему интересен именно я, раз он не остался у лечебницы.

За углом нас ожидала засада из трёх странных существ, лично мне напоминающих мохнатых жаб-переростков. Только зубастых. Липкие языки выстреливают с неимоверной скоростью в идущих чуть впереди Вайерис, хватая и тут же утаскивая навстречу распахнутой пасти, усеянной мелкими острыми коричневыми зубами.

Я машинально отмечаю один момент, ловя язык в прицел винтовки: серокожие воины не издали ни звука. Они молча и быстро взмахивают ножами, кромсая языки. И справляются без нашей помощи — куски липкого тела падают на землю, освободившиеся Вайерис в несколько прыжков возвращаются к своей группе. Жабы хрипят от боли, но негромко, как будто голосовые связки у них атрофированы.

— Справитесь? — указываю стволом на жаб.

Вайерис кивают, рассредоточиваются, беря животных в кольцо.

— Не стрелять, — тихо командую своим.

Заблестела в свете закатного солнца сталь мечей. Воины бесшумно подкрадываются к нерасторопным с виду жабам и прыгают одновременно. Следя за животными, я увидел, что одно из них готовится дать дёру, хотел уже предупредить, помня, что толчок у земных жаб был нехилый, но Вайерис ждали подобного, поэтому первые удары приходятся именно по лапам. Несколько секунд безумной мясорубки — и перед нами горка крупно порезанного мяса.

Проходя мимо нас, Вайерис бросают на людей взгляды, полные превосходства. Рал же смотрит на них без эмоций, для него эта картина явно привычна. Надо бы вернуться потом, взять мясо на пробу. Скоро нам понадобится информация о том, насколько они съедобны. Эсски, вылетевшие из жаб, собирает Калум. Веду отряд я, значит, и добыча идёт моему клану.

— Продолжаем, — командую тихо, и обе группы продолжают движение.

Заходим на следующую улицу, продвигаемся дальше. Но через несколько секунд я понимаю — что-то не так. Если на прошлой улице движения помимо нас было много, можно было услышать хоть какую-то живность, то здесь тишина стояла мёртвая. Быстро пробегаюсь взглядом по крышам и понимаю, что вездесущего обезьяньего наблюдателя нигде не видно. Наученное горьким опытом чутье просто воет об опасности.

Замираю на месте, давая остальным знак поднятым кулаком. Сгущаются вечерние сумерки, и в них не так просто разглядеть то, что находится дальше. Стоит поворачивать обратно, но оставлять опасность за спиной тоже нельзя.

Моё зрение обостряется, и вдруг я отчётливо вижу, серую странную поверхность, которая движется дальше по улице, пересекая её поперёк. Если прислушаться, то можно услышать еле слышное металлическое шуршание. Через секунду до меня доходит, что это тело, которое постепенно втягивается внутрь соседнего здания. Что-то огромное перемещается там, внутри.

Понимая, что такой противник нам сейчас не по зубам, медленно отступаю, остальные зеркально повторяют мои движения, отходя обратно по улице спиной вперёд. Все взгляды обращены на здание.

Проскальзывает мысль, что мы сможем благополучно уйти, но тут раздаётся грохот сметаемых бетонных перегородок, а затем с этажа так десятого вылазит огромная змеиная голова размером с автомобиль.

Её огромные желтоватые глаза немигающе смотрят на нас, появляющийся дрожащий раздвоенный язык летает из стороны в сторону, исследуя воздух. В полной тишине раздается громкий судорожный выдох Калума за плечом, как будто ему дали в поддых.

После чего шум раздаётся уже по всему зданию, а я понимаю, что эта тварь готовится прыгнуть и сейчас скручивает своё тело в тугую пружину, поднимая голову повыше.

— БЕЖИМ! — соблюдать режим тишины уже бесполезно.

Обе группы смешиваются в одну. Остальные бегут по улице на максимальной скорости, я же стараюсь их не опережать, часто оглядываясь на противника. Понимаю, что змее нужно время, чтобы собрать себя воедино по этажам здания, а забегать в соседние дома грозит провалом, так как они вполне могут не выдержать такую махину, что сунется за нами, и похоронят нас под обломками. Поэтому подгоняю всю группу, чтобы набирали скорость и матерюсь про себя, что зря отказался от идеи взять с собой хотя бы пару машин. Не хотел привлекать внимания! Зато сейчас возвращаемся назад с эскортом!

Заворачиваем за угол и тормозим почти со скрипом, чуть не пропахивая асфальт носами — через два проулка от нас на дорогу вылетает туша огромного облезшего медведя. Мы видим медведя, он видит нас. Тут уже выбора не было, пришлось устремиться в соседнее здание. Буквально пролетая по лестницам, поднимаемся до пятого этажа, падаем по укрытиям. Я кидаюсь к окну и вижу, как огромная туша змеи выползает на дорогу, подтягивая остальное тело из-за поворота.

У нас появится шанс, если эти твари решат порвать друг друга и забудут про нас.