Коллекционер душ. Книга 6

* * *

Я пришел в себя спустя некоторое время. Было утро. Но сколько дней прошло с тех пор, как бабушка отключила меня, я мог только догадываться. Ужасно хотелось есть и пить. Живот буквально скручивало от спазма. На поясе беспрестанно пищал пейджер.

Тянусь к устройству. Вижу кучу сообщений. От Нокиа, от Островского, от Клаус, от Глобуса, от Аввакума Ионовича. Но не читаю. Первым делом с трудом поднимаюсь с пола и прохожу на кухню. Хватаю почерневший чайник с плиты и губами присасываюсь к носику. Перестаю пить только тогда, когда вместе с водой в рот попадает накипь. Сплевываю ее на пол. Замечаю следы крови на линолеуме. Возвращаюсь в комнату.

— Кажется здесь лежал палас… — я хватаюсь за голову и пытаюсь вспомнить что было перед тем, как я отключился.

Замечаю на столе записку. Уже издалека узнаю бабушкин почерк. Она и в прошлой жизни нередко оставляла мне письма.

'Костенька. Родной. Я надеюсь, заклинание сработало правильно, и ты пробыл без сознания не дольше трех дней. В любом случае, первым делом после того, как прочтешь это письмо — покушай. Организм нужно привести в порядок.

А теперь к делу. Толя больше не побеспокоит тебя и твою семью. Толи больше нет. Я похороню его рядом с твоим дедом. Мы покупали там место для меня, но я пока на тот свет не собираюсь.

В милицию и БРМП я письма отправила. С чистосердечным признанием. Как только они их получат, то придут за мной. А пока я хочу успеть попрощаться с Валей. Сходить в театр. Сниму деньги, которые откладывала на смерть и потрачу на «хотелки». А потом сяду в тюрьму. Хотя лучше бы отправили на заставу. Там я оказалась бы полезной. Однако из-за возраста — вряд ли.

Ну хватит обо мне.

Кажется я догадываюсь что ты с собой сделал. Надеюсь только, что на то была веская причина и что твоя голова успела за телом. Продолжай совершать благородные поступки. Помни о том, к чему привела безграничная сила твоего отца и твоего дяди. Не позволь запудрить себе голову этой силой. Еще ни один злодей не доживал до пенсии.

Квартиру оставлю тебе. Навести меня как-нибудь.

Целую. Бабушка.'

Я опустил письмо и упал на диван.

Еще одна загадка в моей новой жизни решена, но почему-то от этого мне совсем не легче. Из-за того, что Санитар оказался сильнее меня, бабушку теперь ждет тюрьма. И, действительно, еще хорошо, если ее отправят на Казачью Заставу. Там она сможет послужить обществу и найти применение тем способностям, с помощью которых ей удалось одолеть Санитара. Так. Стоп. Надо бы наведаться к Элаизе и узнать может ли она чеканить монеты из душ темных. Магия, с которой мне пришлось столкнуться даст мне действительно большую силу в преддверии…

Снова запищал пейджер. Я сорвал устройство с ремня и пробежался по сообщениям.

— Майор. Это я, — проговорил я в старую красную трубку телефона Санитара.

— Костя? Твою мать! — взбудораженным голосом отозвался он. — Погоди. Сейчас я поднимусь повыше, там лучше ловит.

Прошло, наверное, полминуты.

— Алло! Ты тут?

— Да-да, — ответил я и приложил руку ко лбу.

— У нас все готово. Если бы была другая возможность добраться до впадины, мы бы отправились к бездне без тебя.

— Мне нужно еще время. На подготовку. До завтра. А потом давайте встретимся на том же месте, где вы приняли меня в гильдию. В шесть вечера. Подойдет?

— Завтра говоришь? — задумчиво произнес Островский и я прямо представил как он сжал зубами зубочистку. — Разве у меня есть выбор?

— Действительно. Тогда завтра увидимся в церкви, — сказал я и, не дожидаясь ответа, положил трубку.

Я мог отправиться к Марианской впадине уже сегодня. Мог прыгнуть с парашютом на дно бездны на изнанке и встретиться лицом к лицу со Злом. Но допустив эту же ошибку недавно, я однажды уже чуть не погиб. И если меня едва не убил одаренный, то нечто, отвечающее за апокалипсис точно будет в силах это сделать. Поэтому необходимо подготовиться перед этим путешествием.

Я отправился домой. Покормил кошку, привел себя в порядок и зажег газ на плите. Поднес ладонь к огню. К тому самому символу, который оставила мне Элаиза, когда мы заключили с ней контракт. Я знаю, что она почувствует, что я зову ее.

Долго ждать не пришлось. Девочка возникла на моей кухне, едва огонь начал прижигать. Я протянул руку, чтобы войти с ней в контакт.

— Ауч! — посетовала девочка и я представил, как лицо немой скривилось. — Это было неприятно.

— Прости. Мне нужно срочно поговорить с тобой, Эл.

— Ты уже говорил с императором? Я не чувствовала, что ты уезжал из города, — задумчиво произнесла она.

— Я призвал тебя по другой причине.

— Твое время на исходе, коллекционер… — проворчала она.

— Не спеши, — остановил я призрака. — Я нашел команду, с которой мы спустимся на самое дно впадины. Но теперь мне нужны силы, чтобы остаться в живых после визита в…ад.

— Тебе нужны еще монеты? — если бы я видел лицо Элаизы, то оно бы сейчас хмурилось.

— Не обычные. С душами темных. Ты можешь достать такие?

Тишина. Черная бездна раздумывает над моими словами.

— Санитар мертв, — продолжил я. — Бабушка убила его. Не спрашивай, как это случилось. Это долгая история. И, если честно, я сам недосмотрел до конца. Но у темного была одна способность. Если я завладею хотя бы ей — то шансы выжить на дне нашего земного шара перестанут быть мизерными.

Нас выкинуло из транса. Я снова стоял на своей кухне. Девочка-призрак была озабочена. С этим видом она уселась рядом с батареей. На мой стул.

— Однажды я встречалась с еще одним коллекционером душ, — сказала она на языке жестов. — Это он? Я почувствовала в нем что-то. Он темный?

— Скорее всего ты встречалась с ним еще и в теле моего отца. Помнишь, как говорила, что не знаешь, что с ним случилось? Кажется, это был уже не он. Но это сейчас не так важно. Ты знаешь как мы можем отыскать его душу? Не зная способностей темных, магия Лазера нам просто не поможет.

— Даже если бы у нас получилось это сделать — как ты узнаешь, что делать с той или иной способностью? Мы же не можем не порабощать их. И, если честно, долго мы не протянем, если будем вечно выслушивать их условия, прежде чем забрать способность.

— Хм.

Я задумался.

Все дороги ведут в одно место в моем городе. Туда, где я получил все знания, которые имею сейчас. Возможно, там знают ответ не только на вопрос о способностях темных, но и как их отыскать.

Затем я схватил девочку за ледяную руку и потянул за собой во вновь открывшийся портал. Немая посмотрела на меня вопрошающим взглядом.

— Устроим консилиум, — сказал я.

Мне хотелось сразу выйти посреди комнаты в старой избушке Георгия Вольфовича. Но воспитание взяло свое и портал вел только на крыльцо старого деревянного дома. Мы с Элаизой стояли перед дверью и ждали, когда мой учитель откроет дверь.

— Георгий Вольфович, это я! — еще раз сильно постучав в дверь, я крикнул и огляделся.

На соседних участках уже можно разглядеть людей, шастающих по своим огородам. Но вот сторожа нигде нет.

Вдруг защелка на двери загремела, а еще через некоторое время дверь раскрылась.

— Чего? — стоящий на пороге старик смотрел на нас с Элаизой захмелевшим взглядом и еле заметно покачивался из стороны в сторону.

— Мы к Георгию Вольфовичу, — сказал я, поморщившись, когда запах перегара и мочи ударил в нос.

— Не знаю кто это, — ответил пьяница и попытался закрыть дверь.

Я поставил ногу к косяку и остановил процесс.

— Сторож, который был тут до вас.

— А-а-а, — махнул рукой мужик с двухнедельной седой щетиной. — Этого забрали.

— Как забрали? Куда?

— Бюро. Сказали, что он какой-то…темный.

Мы с Элаизой переглянулись.

Неужели с наступлением сезона Георгий Вольфович не смог продолжать скрывать свой секрет? Кто-то услышал адских гончих из подвала? Или что могло произойти? Почему приехали люди из БРМП?

Только сейчас я задумался о том, что магический артефакт, который дал мне Лазер не вел к еще одному коллекционеру душ в городе. К огородам. И скорее всего потому, что моего бывшего учителя по родовой способности больше нет в городе.

— Книги, — выпалил я.

— Чего? — переспросил старик.

— Библиотека сторожа осталась?

Пьяница еще что-то лепетал, но я уже оттолкнул его и прошел в дом. К серванту. Нашел коллекцию монет. Положил альбом Элаизе на руки. Отыскал книгу о темных. Большой старый том в твердом переплете, но вышитой серебряными нитями пентаграммой на обложке. Вокруг нее словно планеты вокруг солнца по определенной орбите вращались знаки.

— Эй! — крикнул новоиспеченный сторож, только-только успев подняться на ноги и догнать нас в комнате.

Но было уже поздно. Мы с Элаизой нырнули в портал несколько секунд назад.

Весь вечер я изучал книгу о темных. Здесь были классификации способностей. История первого темного. Несколько точных описаний некоторых способностей и множество очень поверхностных. Зарисовки различных ритуалов. Книга выглядела очень древней.

То и дело во время изучения мои мысли убегали. Я не мог перестать думать о моем учителе. О том как, куда и почему он пропал. Я понимал, что у меня очень мало времени на то, чтобы отыскать ответ на свой вопрос. Но больше всего меня тревожила завтрашняя встреча с тем, что скрывается на самом дне Марианской впадины.

— Нашел! — я уронил тяжелую книгу на журнальный столик.

— Что? — Элаиза, все это время дремавшая в кресле, подскочила.

— Я знаю как найти темных.