Мир Вирла IV. Империя

* * *

Утром следующего дня была проведена присяга пополнивших наши ряды воинов. Всё прошло буднично, без лишних людей и какой-либо торжественной обстановки.

— Я планирую посетить Эрессею. Наша разведка уже занимается поиском Румила, но и я не хочу сидеть на месте.

По сложившейся традиции, мы переговаривались за обеденным столом, где нам составил компанию разросшийся отряд Джефа.

— Не смею тебя отговаривать, но там ты не найдёшь того что ищешь. Хотя побывать вам в Эрессее определённо следует. Что касается Румила, — переглянувшись с Джефом, Антон продолжил. — Это по нашей части. Мы можем помочь его найти.

— Предлагаешь дать это задание вам. — не спрашивая, а утверждая, произнёс я и после минутной паузы продолжил. — Хорошо. Отправляемся вместе, оттуда и начнёте свою работу. А мне хочется увидеть город своими глазами. Судя по всему, в ближайшее время, такой возможности может больше и не быть. — последнее предложение я пробурчал уже самому себе под нос.

Было решено отправиться в разрушенную столицу эльфов уже после обеда. Именно оттуда Джеф и его отряд начнут свои поиски, прежде изучив имеющиеся на этот счёт данные разведки. Судя по рассказу ребят, у них в группе имеется свой Ищущий, правда со слабо прокачанным умением. Но Антон меня заверил, что вкупе с его даром, шансы на успех увеличиваются кратно.

Полностью делегировав эту задачу своим новым людям, не считая отдельно действующего отдела внешней разведки, я занялся вещами куда более насущными, не переставая размышлять о назревающей угрозе со стороны императора. Этот вопрос переходил в разряд первостепенной важности и собирающаяся у границ Дорса орда тому яркое подтверждение. Всего несколько дней и они будут здесь.

Тем временем, наши отряды оперативно собрались и уже через час, мы все вместе преодолели портальную арку. Перешагивая через завалы и развалины, мы осматривали довольно апокалиптическую картину царившую в некогда красивой и величественной эльфийской столице. Правда, несмотря на сказанное, был уничтожен только центр города, замок, а также все предприятия и цеха. Жилые дома и общежития практически не пострадали и как не странно, жизнь отсюда не ушла. Судя по нами увиденному, город будут восстанавливать и уже сейчас работа в этом направлении кипела.

Попрощавшись с отрядом Джефа, мы разделились, в свою очередь выбирая направление в сторону бывшего замка.

Союзные графства стянули небольшую армию, патрулировавшую округи города и зачищающие её от активизировавшихся после обрушения крепостных стен, монстров. Другая же часть солдат руководила работами по устранению последствий произошедшего. В частности, сейчас разгребали завалы и вывозили тонны мусора, приспособив на это дело буйволов и мулов, неведомо откуда привезённых сюда порталами.

За наблюдениями за творящейся здесь суетой нас и застиг один из отрядов эльфийской гвардии. Окружив со всех сторон, к нам неспешно приблизился старший из их числа, судя по всему офицер.

— Вы кто такие? Чего здесь делаете? Мародёры?

Мы изначально не использовали скрыт и мирно бродили по городу, точнее тому, что от него осталось.

Отменив действие умения Ноль, я предстал перед стражей во всей красе, отвечая разом на все вопросы.

— Держите свои клинки в ножнах. Мы не желаем крови. — ответил я эльфу изучая его взгляд.

Тот впал в мелкий ступор, не зная как реагировать в сложившейся ситуации.

— Я ищу вашего Короля. За информацию готов платить. — чуть громче, для всех окружающих, произнёс я.

— Этой информацией здесь никто не обладает. А будь иначе, мы бы вам не сказали. — собравшись с духом, гордо ответил гвардеец.

— Дело добровольное. — произнёс я дёрнув щекой. — На том и разойдёмся.

После чего спокойно повёл своих людей сквозь неплотный строй эльфов, расступившихся при нашем приближении. Предпринимать какие-либо действия они не решились, ну а мы, не став более их провоцировать, ушли под скрыт.

Побродив по развалинам замка, мы быстро заскучали. Как и сказал Антон, ничего особенного я тут не нашёл, разве что кости размяли прогулявшись и оценили масштаб разрушений.

— Я бы не хотела, чтобы за нашими спинами оставалась такая разруха...

— Я тоже, Мелиса. Я тоже. — напоследок оглядывая город, ответил я.

Отряд уже миновал линию бывших городских ворот и направлялся в сторону ближайшего леса. По результатам общего голосования было решено посетить живописное ущелье, издалека обещавшее нам прекрасный вид не только на город, но и приличного размера водопад. Притягивающую взор картину мы отметили во время осмотра развалин, оставшихся от эльфийского замка. Именно оттуда открывался вид на заинтересовавшее нас ущелье.

Члены нашего отряда давно и не сговариваясь, в абсолютном своём большинстве, оказались немалыми любителями природы во всех её проявлениях. Поэтому при каждом удобном случае, мы, как заядлые любители туризма из моего прошлого мира, исследовали окружающие нас красоты.

К слову, несмотря на обстоятельства, запас времени на это был, о появлении орды на горизонте мне сообщат в числе первых. А вот череда грядущих событий могла нескоро порадовать нас возможностью отдохнуть и насладиться спокойствием. Но у системы оказались свои планы на наш досуг.

Преодолев более половины пути к своей цели, я и Рико, практически одновременно испытали знакомое, но едва ли не забытое чувство. По пути нашего маршрута открывались десятки аномалий, предвещающих появление в этом мире очередных попаданцев.

Переглянувшись с товарищами, мы единогласно решили оказать новичкам помощь. Ведь как всем известно, там где появляются аномалии, там будут и гоблины или того хуже тролли.

Первую группу из трёх эльфиек с потерянными лицами, мы встретили почти сразу. Вовремя оказавшись возле троицы, наш отряд без лишних слов покрошил десяток гоблинов, неизвестно откуда взявшихся прямо на из под земли. Ошалевшие от такого представления эльфийки пребывали в явном шоке.

— Если хотите жить — следуйте за мной.

После чего, я принял решение разделить отряд, обозначая точку сбора у водопада, который сейчас стал заметно ближе. Таким же макаром, через пятнадцать минут, я спас ещё двух эльфов, едва успев их отбить от огромного тролля. Эти оказались умнее и даже поблагодарили за своевременную помощь.

— Парни, все вопросы потом. Таких как вы, тут ещё много. — отмечая их не менее удивлённые взгляды от первого контакта с человеком, произнёс я и повёл разросшуюся группу молодняка дальше.

Поднимаясь на шум происходящей битвы, увидел достаточно интересную картину: вопреки моим ожиданиям, сразу против нескольких гоблинов и двух троллей, бился всего один эльф. Он постоянно отступал выше в гору и пользуясь более выгодной позицией, пока ещё успешно отбивался от зелёных уродцев.

Танталиус дрался самодельным копьём, чем немало напомнил мне себя самого при попадании в этот мир.

— Надо ему помочь! — уже в третий раз шептала мне на ухо одна из эльфиек.

Весь наш отряд с немалым количеством спасённых эльфов собирался в тридцати метрах от разворачивающегося на наших глазах представления. При их приближении, я постоянно активировал групповой скрыт, пряча под маскировкой уже немаленькую толпу разумных. С замиранием на лицах ушастые следили за исходом боя, а члены отряда, подчиняясь моему приказу, не спешили на помощь выгрызающему себе право на жизнь эльфу.

— Глянь чё творит ушастый демон! — воскликнул Рико.

В этот момент один из троллей предпринял активную попытку поймать эльфа, но тот ловко извернувшись ткнул копьём прямо в глаз бугаю.

Два тупых тролля в погоне за добычей не могли поделить её между собой, тем самым не только мешали друг другу, что играло на руку Танталиусу, но и передавили оставшихся в живых, путающихся под ногами гоблинов. Эльф и сам нескольких убил пятью минутами ранее, но это было ещё до того, как они гурьбой начали взбираться в гору. Последнее заставило нападавших идти змейкой, облегчая задачу ушастому.

— Почему вы не вмешиваетесь!? — вновь предприняла попытку меня вразумить эльфийка.

— Он, в отличие от вас, способен постоять за себя. — спокойно ответил ей Рико, присевший рядом со мной. — И если выживет, система одарит его хорошими плюшками, за такое достижение.

Это было правдой. В своё время я и сам получил своё читерское умение за убийство воина, превосходящего меня по уровню в двадцать раз. И пусть здешние гоблины и тролли были не выше восьмого уровня, парню однозначно воздастся за его труды.

— А если не выживет? — спросила другая девушка.

— Выживет. Мы не просто так тут сидим. — успокоил я говорившую.

Тем временем, обезумевший от боли тролль схватился за глаз и начал рычать, беспорядочно махая свободной рукой. Неудачным движением, он неслабо огрел своего напарника, от чего тот оступившись улетел вниз, сильно прикладываясь головой о камни у подножия горы. Зелёного это не убило, но неслабо дезориентировало, и тот, усевшись на пятую точку, долго мотал головой.

Воодушевившись своим успехом, Танталиус сорвался в атаку, пробивая троллю копьём живот. Единственное, чего он не учёл, это то, что в отличие от такого же удара в глаз, подобные ранения для зелёного бугая были делом привычным. Поэтому тролль легко перехватил импровизированное копьё, выдернул из себя наконечник и сломал как зубочистку, отбросив от себя подальше.

Оставшийся без оружия эльф понял, что совершил роковую ошибку и почти выигрышная ситуация, сейчас оборачивается для него в лучшем случае побегом. Правда вряд ли разъяренный тролль будет способен быстро отступиться от своих целей, а значит бежать придётся долго и далеко.

В этот момент я решил вмешаться и вытащив из инвентаря один из трофейных обычных мечей, метко забросил его прямо за спину эльфу. На всякий случай и сам забрался к нему на высоту, оставляя отряд и обеспокоенных сородичей ушастого, и дальше наблюдать за происходящим на дистанции.

Танталиус продолжил традицию удивлять нас своим инстинктом выживания и способностью не поддаваться панике даже в патовых ситуациях. Без заминки он быстро поднялся выше и подобрал брошенное оружие, не занимая свою голову вопросами о том, как оно здесь вдруг появилось.

Учитывая выгодную позицию, которая нивелировала разницу в росте между эльфом и троллем, Танталиусу довольно легко удалось сначала немало посечь тянущиеся к нему лапы, а затем и вовсе нанести несколько глубоких ран в область шеи бугаю. Зелёный таких ранений перенести не смог и медленно осел, без способности дальше хоть как-то защищаться.

К этому времени окончательно пришёл в себя второй тролль и вновь последовал зову своих инстинктов. Эльф был готов и на этот раз уверенности в его глазах было заметно больше. Не меняя тактику, он медленно искалечил троллю верхние конечности, а когда те опустились не в силах подняться от потери крови и ввиду перерезанных сухожилий, точным ударом клинка пробил ему горло. Густая кровь фонтаном хлынула на землю, когда Танталиус выдернул оружие обратным движением руки.

Тролль упал на камни держась за горло и истекая кровью, а в метре от эльфа появился я.