Великие Дома Империи

Я оценил мастодонта по достоинству.

Весьма неприятный сюрприз для тех, кто явится без приглашения в мою усадьбу.

— Он форсированный, — добавил капитан. — Поэтому жрёт дизель, как не в себя. Видите наросты на ногах? Оттуда выдвигаются «якоря». Типа штыри, которые позволяют зафиксировать меха на горной тропе. Врубаются в камень аки нож в масло. А теперь внимание. Мари! Пора отжигать.

Нравятся мне эти фанаты.

Энтузиасты своего дела.

У капитана аж глаза горели, когда он рассказывал о возможностях шагателей. Границы империи в надёжных руках, пока в армии служат такие люди.

«Гефест» сложился, развёл верхние конечности… и крутанулся вокруг собственной оси! Не знаю, как они это провернули в инженерном отношении, но кабина пилота вместе с фонарём стала похожа на танковую башню. А сам механикус в эти секунды напоминал мельницу или вертолётный винт.

— Этот приём позволяет подрезать противника на нижнем уровне, — пояснил капитан. — Лучше всего работает, когда вместо коловрата стоит циркулярная пила. Если же рубануть во вращении молотом, ломаются коленные сочленения. В данном случае так бы и произошло.

Завершив оборот, Мария выбросила руку с коловратом.

— Добивание, — пояснил капитан. — На этом уровне должен оказаться вражеский фонарь, когда подломится колено условного противника.

Я кивнул:

— Беру. Что с обвесом?

— В комплекте, — тон офицера стал сухим. — Молот, коловрат, стандартная цепная пила и циркулярка. Плюс инструкция, технические характеристики, рекомендации по уходу. У него пробег совсем маленький, участвовал только в одной военной операции. Ну, и полевые учения.

— Сервисное обслуживание?

— Пока вы в клане — у нас. Бесплатно.

Ясно. Стоит мне уйти на вольные хлеба, и любой ремонт будет влетать в копеечку. А починить такого монстра — это не свечу в «архарусе» поменять.

— Пилота ищите сами, — зачем-то добавил капитан. — Мои люди присягали на верность клану.

— Само собой, — кивнул я. — Благодарю за помощь, капитан. Единственная просьба. Вы сможете доставить этого красавца вместе со всем обвесом, и что там ещё в комплекте, ко мне домой? В Красную Поляну?

— Конечно, — легко согласился пилот. — Такое распоряжение мне и дали. Когда?

— Чуть позже. Я не успел там обжиться и привести в порядок усадьбу.

— Я дам служебный номер, — предложил Месхи. — Звоните по нему в любое время. Доставим, куда скажете.

Мари уже топала к дальней стене, чтобы снять молот и коловрат. Там её поджидали техники. Крутилась лебёдка, с потолка спускались магнитные захваты.

— Благодарю, — я протянул капитану руку, и тот с удивлением её пожал. Видимо, не привык к такому поведению аристократов. — До связи.

Снаружи творилась дичь.

Ветер швырял в лицо пригоршни снега, под ногами хлюпало и чавкало. Вроде бы и день, а ощущение такое, что наступили сумерки.

Ладно.

Пора наведаться в одно из мест, которые я всегда ненавидел.

Муниципальное управление на Монетном бульваре.