Отпрыск рода Орловых

— Кру-у-то, — протянул мой новый знакомый, — А еще что-нить?

— Обойдешься, — но увидев вмиг поникшую мордашку пацана, смилостивился, — Потом покажу, а сейчас, твоя очередь. Веди.

Паренек побежал вперед, махнув рукой и давая понять, чтобы я ехал за ним.

— Тебя как звать-то? — крикнул ему в спину.

— Славка. А вас? — не оборачиваясь поинтересовался пацан.

— Максим.

Сказал правду. Если тут была захудалая гостиница, документы с меня спросили бы в любом случае. Так что врать не имело смысла.

Через некоторое время мальчишка остановился и указал на довольно большой коттедж, выложенный из белого кирпича и окруженный железным забором.

— Во-о-н, видите — это дом дядьки Прохора.

Вышел из машины и не спеша двинулся вперед, сразу осматривая ограждение на предмет защитных заклинаний.

Ничего особенного не обнаружил. Несколько слабеньких охранных плетений, которые при случае я смог бы запросто разорвать.

Хозяин дома не слишком заморачивался магической защитой, скорее рассчитывал на старые-добрые методы — такие как высота забора и мощный, амбарный замок.

Если мы с Прохором не договоримся, придется выкрасть у него воздушное авто.

— Слав, а Прохор один живет или с семьей?

Вдруг придется действовать жестко. Будь хозяин сам по себе — вырубил и все дела, а если домочадцы рядом — уже сложнее, или та же охрана. Хотя, последнее вряд ли, чай не аристо.

— Жена у него и дочка. Теть Лина на работе, а Велка у бабы Софы на подворье, она за ней присматривает. Показать где?

— Нет, не нужно. Сейчас бы с ночлегом определиться. Так, стоп, — хлопнул себя по лбу, понимая, что упустил один важный момент, — Скажи-ка мне, а вы клановые? Это земля кому-нибудь принадлежит?

— Не-а, — помотал головой парень, — Мы сами по себе. Нам и так хорошо живется.

Отлично, а то ссориться из-за такой мелочи, как угнанный автомобиль с одним из кланов не хотелось бы. У меня и так врагов воз и маленькая тележка, лишних не надо.

Славка опять махнул рукой и побежал. Вернулся в машину, и покачав головой, поехал за сорванцом.

Естественно, никакой гостиницы здесь не нашлось. Пацан просто привел меня к своему собственному дому.

— Можете у нас переночевать, я покажу где, только сильно не шумите, а то мамка болеет. Машину тут оставьте, во двор не заедет. Не бойтесь, никто не украдет. У нас народ честный.

Только выбрался наружу, как понял, что совсем забыл про Алину.

Тьфу, засада. Пришлось вытаскивать неподвижное тело из машины.

— Ээ-м, — хлопнул глазами мальчишка, — А почему она не просыпается? Ваша подруга вообще живая?

Заметил, как парень напрягся, готовый в любой момент либо дать стрекача в недра дома, сразу заперев за собой дверь, либо заорать во все горло.

— Нормально все с ней. Не переживай, — произнес как можно более спокойно, стараясь еще больше не напугать парня, — просто мы немного перенапряглись на магической тренировке. Алина растеряла почти весь резерв, вот и отключилась. Отдохнет немного и придет в себя. Вот смотри, дышит.

Естественно, мальчишка почти ничего не понял из моих слов, но уже само то, что я потрудился ему хоть что-то объяснить — вселило уверенность, и он подошел ближе, всматриваясь в поднимающуюся и опускающуюся грудь, лежащей у меня на руках женщины.

— И правда, дышит.

Я видел, что Славка немного расслабился, но все равно до конца не поверил.

— Если бы я был убийцей или преступником, стал бы так в открытую действовать, ни от кого не прячась и расхаживая со своей жертвой на руках?

Пацан подумал, а затем пожал плечами.

— Не знаю.

Я бы мог дать мальчишке магическую клятву, да только для него она оказалась бы ничем — воздухом, не являющимся веским доказательством. Пришлось действовать по-другому.

— Слав, я уже устал держать Алину. Она, знаешь ли, не особо легкая. Да и вообще, ты, кажется, говорил, что у тебя мама больна? Что за недуг? Может, я смогу чем-нибудь помочь?

Глаза парнишки загорелись. Все сомнения улетучились разом, а во взгляде вспыхнула такая надежда, что мне стало не по себе.

— Вы поможете? Вылечите ее?

— Обещать не буду, но посмотрю обязательно. Если это в моих силах, то сделаю все возможное.

— Так чего мы тогда стоим, пошли скорее! — малец ухватил меня за рукав и споро потащил на крыльцо.

Дом у моего сопровождающего оказался небогатым, зато уютным. Маленькая прихожая, три комнаты и кухня. Немного портил вил беспорядок, но Славка сразу пояснил, что мама не встает с постели, а отца у него нет.

Не стал спрашивать причину отсутствия кормильца в доме. Не мое это дело, лишь поинтересовался:

— Так как же вы тогда живете? На что? Тебе лет сколько?

— Так маме пенсию по инвалидности платят. Нам хватает. А лет мне двенадцать, но я все успеваю: и в школу ходить, и уроки делать, и по дому прибраться.

— Ага, и за мамой ухаживать?

— Само собой. Я когда тебя встретил, как раз домой спешил.

— Понятно. Ты, давай, покажи, куда мою спящую красавицу уложить, а потом сходим с твоей мамой познакомимся.

— Ага. Сюда проходите, — Славка открыл дверь в одну из комнат, — На кровать кладите, я сейчас одеяло принесу.

Пока пацан отсутствовал, вздохнул с облегчением. До сих пор все шло относительно хорошо. Если завтра удастся раздобыть автомобиль, то будет — вообще замечательно. Сейчас же, необходимо было сосредоточиться на насущной проблеме, а именно — на родительнице мальчишки и ее болезни.

Внутри грызли сомнения, не зря ли я пообещал пацану помощь. Вдруг не справлюсь? Я ведь не лекарь, да и маг еще так себе. Недоучка-любитель, в учителях которого был только старый жнец, да и то, всего в течении нескольких дней.

В данный момент я судорожно выуживал из памяти все лечебные плетения, которые знал.

— Вот, принес, — деловито произнес появившийся в проеме парень и положил одеяло на край кровати.

— Спасибо.

Славка нетерпеливо дернул меня за рукав и потащил прочь из комнаты.

— Пошли скорее.

— Погоди. Ты хоть объясни толком, что именно произошло с твоей мамой? Надо же мне быть хоть немного в курсе происходящего.

Судя по рассказу мальчишки, сделал вывод, что у его матери случился инсульт. Не самое страшное в этом Мире. Да, обычными методами при сильном параличе не помочь. Тут традиционная медицина бессильна. Единственное, что можно достичь — это относительной подвижности конечностей, но ни о каком поднятии с постели и уж тем более — хождении, речи быть не могло.

А вот с помощью магии, данные проблемы можно было решить запросто, но на это нужны были деньги и деньги немалые. Только откуда они у Славки с его матерью? Тем более, теперь, когда они еле сводили концы с концами.

Случись подобное несчастье с кем-то из клана Орловых, Светлана или тот же въедливый Илья Макарович за неделю поставили бы болезного на ноги.

Олесе — матери Славки, безклановой, неодаренной женщине — надеяться, по сути, оказалось не на что.

Короче, жизнь у пацана последние полгода, после того как случилось несчастье с его родительницей, была не сахар.

Соседи помогали чем могли в меру своих возможностей, но этого все равно никогда не хватило бы на квалифицированного эскулапа.

— Слушай, а как так получилось, что тебя не забрали детский дом? — озвучил пришедший на ум вопрос.

— Так у меня здесь, через два дома, двоюродная тетка живет. Она опеку оформила. Теть Шура знает, что мамка без меня не справится. Я ее последняя надежда. Если меня заберут, мать бороться перестанет.

Славка шмыгнул носом, сглотнул набежавшие слезы и стиснул зубы, вновь готовый бороться с судьбой, чтобы она ему ни преподнесла.

Кремень пацан. Уважаю и обязательно помогу, чего бы мне это ни стоило.

Тот же Максим Орлов в двенадцать лет был избалованным, эгоистичным говнюком, получавшим все на блюдечке с золотой каемочкой, за исключением магического дара; а этот мальчишка вертится, крутится, ни на что не ропщет, никого не проклинает, все делает сам в меру своих возможностей, при этом оставаясь открытым и полным надежды на лучшее будущее.

— Слава, с кем ты там разговариваешь? — послышался из угловой комнаты усталый, обеспокоенный женский голос.

— Все в порядке, мам! — крикнул в ответ мальчишка, вновь потянув меня за руку.

Я вздохнул и поплелся следом. После рассказа Славки, уже знал, что сразу вылечить его мать не получится: не хватит ни сил, ни опыта. Даже высокоуровневые лекари не сумели бы провернуть подобный трюк. Во-первых — инсульт у Олеси Андреевны насколько я понял оказался обширным, во-вторых — времени прошло слишком много, чтобы за один раз полностью решить проблему. Тут понадобится как минимум пара недель, а если за лечение возьмусь я сам — то и весь месяц.

Время сейчас для меня было роскошью. Я им просто-напросто не располагал, поэтому оказался немного растерян и встревожен.

Женщина, лежавшая на постели, выглядела измученной и истощенной болезнью, но в ее глазах, как и в глазах сына — светились решимость и упрямство.

— Добрый День, вы кто такой? — поинтересовалась она, нахмурив брови.

— Мама, мама — это Максим. Он — маг.

Глаза женщины распахнулись от изумления. Похоже, она никак не могла поверить в происходящее.

— Славик, это какая-то шутка?

— Нет, — ответил я вместо мальчишки.

Олеся нервно дернула головой и вскинула ко рту действующую левую руку.

Ага, хорошо. Паралич, оказывается, только одной стороны, уже легче.

— Ну что, Олеся Андреевна, будем лечиться?

Женщина посмотрела на меня с подозрением, словно я какой-то шарлатан, решивший нажиться на их горе.

— У нас нечем заплатить, так что не тратьте свое время. Я не знаю, чего вы хотите добиться, но мы вам в этом не помощники.

— Мам! Максим, правда... — начал мальчишка, но я его перебил.

— Слав, иди погуляй, на стол, что ли, накрой, а то я после магических манипуляций есть обычно очень хочу. Кстати, у вас продукты имеются? А-то давай я тебе денег дам, сбегаешь до ближайшего магазина.

Полез в карман, намереваясь достать пару купюр.

— Не надо. Я не возьму.

— А вот гордость здесь ни к чему.

— Это не гордость. Если вы поможете маме, даже если просто попытаетесь, меньшее, что я смогу сделать — это предоставить вам ночлег и накормить от пуза.

— Хорошо, как скажешь, — покачал головой, понимая, что никакие уговоры не подействуют.

Олеся молча наблюдала за нашим разговором, не вмешиваясь. Только когда ее сын покинул комнату, женщина вновь заговорила.

— Теперь вы можете сказать правду. Что вам от нас нужно?

Я даже обалдел маленько.

Было понятно, что мать Славки натерпелась по жизни и теперь никому не доверяла.

Я внимательно вгляделся в ее лицо, понимая, что женщина еще достаточно молода. Наверняка ей было не больше тридцати пяти, но тяжелая жизнь, а затем болезнь — сделали свое дело, внешне состарив женщину как минимум на десяток лет.

— Знаете, вы можете думать все что вам заблагорассудится, но я действительно хочу вам помочь, и мне от вас ничего не нужно, может быть за исключением одной мелочи, которую вам сын уже пообещал.

— Что? — женщина напряглась, внезапно запаниковав, а я понял, как для нее могла прозвучать моя фраза и поспешил успокоить: