Спасибо, Вселенная!

- Сходи в лазарет, - хохотнул блондин, срывая с вешалки полотенце и удаляясь, насвистывая что-то себе под нос. Кстати, и зачем это он так явно поигрывает своими упругими ягодицами... Интересно, как у них тут с правильной ориентацией?

- Угу, - пробурчала я в ответ, злясь на обстоятельства.

Это было не честно. Столько здоровых мужских... тел вокруг. И все пышут не только здоровьем, некоторые даже... желанием. Уф, и как мне прикажете все это пережить?

До спальной я добралась чуть жива. Душ не помог. Больше того, я и сама ощущала это самое мужское желание, мешавшее как следует одеться. Чуть не рыдая от досады, я сбросила спортивный костюм и кое-как переоделась в форму.

На занятиях мы сидели вместе с Адеем Флином. Сразу после завтрака я специально сходила вниз к расписанию и уточнила в списках имена тех, с кем мне уже довелось поздороваться или перекинуться парой слов, идентифицируя сокурсников по номерам на форме.

После обеда снова была консультация.

- Это занятие последнее, - вещал огромных размеров модификант, голос которого соответствовал грозному виду препода. - Завтра вы отправляетесь на практическое испытание. Задание получите на месте. Все понятно?

Все вокруг дружно кивнули. Ну и я тоже.

Наутро нас ждали рюкзаки и левиаплан, на котором нас отправили на границу с Долиной Смерти. И ждет там меня... Правильно, смерть, не иначе.

Нас девушек тоже, конечно, физически готовили неплохо, но практика в долине Смерти, это слишком. Хоть бы предупредили - ворчала я про себя, взваливая на плечи огромный рюкзак, готовясь прыгать в высотный портал. Кстати, коленки тряслись вовсю. Ведь это был мой всего лишь второй прыжок.

- Погоди, - остановил меня Адей, сидевший рядом. - Давай мне половину.

- Вот еще, - проворчала я, хотя так и хотелось действительно хотя бы немного облегчить ношу.

Парень молча снял с меня рюкзак и, покопавшись в нем, вытащил одеяло, запасной комплект кристаллов и пакет с аптечкой. В брюхе левиаплана уже зиял чернотой портал, который должен был нас доставить на поверхность недалеко от пункта назначения.

- Эй! - воскликнула я, осознав, что за плечами у меня практически пусто. - А если нас раскидает?

- Не раскидает, - мрачно пообещал Адей, запихивая пакеты в свой рюкзак.

Нас... раскидало. Я как предчувствовала. Еле успев слевитировать, но все равно ощутимо приложившись пятой точкой о землю, я с тоской осмотрела местность и поняла, что нахожусь в гиблых землях, кишащих жуткими монстрами. Вдали вспыхнул сигнал сбора и я поняла, что без мыслеформы левитации не доберусь и за два дня.

Сосредоточившись, я собрала воздух между ладонями и прикрыв глаза зашептала формулу.

- Здорово у тебя получается, - послышался голос Адея из-за чахлых кустов сиртеи. - У меня вот только боевые и щиты неплохо выходят.

Я убедилась, что мыслеформа впиталась и пожала плечами.

- Хочешь, тебе сделаю?

- Давай, - согласился он. - А я пока щиты поставлю.

Еще некоторое время мы потратили на подготовку к марафону, а потом побежали. Левитация значительно облегчила тело, одновременно усилив сцепление с воздухом. Поэтому скорость, с которой мы летели по бездорожью, ломая встречные кусты, со стороны наверняка впечатляла.

Прибыли вовремя. Старший группы, Рой Лесми, покосился на нас и кивнул.

- Теперь все.

Потом распечатал капсулу.

- Итак, задание...

И как они это себе представляют? Хотят, чтобы я носилась вместе с этими бугаями по каньону Кротов и отлавливала этих стрыговых доргов? Этих летучих собак, которые при укусе впрыскивают яд? Надо сказать, действие их яда весьма результативно. На начальном этапе он ослабляет противника, сдирая все щиты, а потом усыпляет его. Умирает укушенный не от яда, а от кошмаров, так как яд этот содержит не хилые глюциногены. Правда, некоторых дорги еще и жрут. Не смотря на то, что питаются в основном мелкими грызунами.

Пока я переваривала информацию, отряд тронулся в путь, который лежал в сторону каньона. Вход в него обозначался темнеющими вдали острыми пиками скал.

- Не дрейфь, Брай, - хлопнул меня по плечу Фелт, краснощекий рыжий здоровяк, занявший в строю место справа от меня (слева топал Адей). - Прорвемся.

И чего это они меня все успокаивают, словно девицу на выданье? Может у этого Брая действительно были проблемы с физподготовкой? Не зря же именно меня, хрупкую девушку, послали его заменить. Впрочем, с такой комплекцией... Как он вообще в школу попал, интересно. Не иначе по блату. Хм, сомнительный блат, надо сказать. Богатые и состоятельные обычно в школы спецов не рвались.

Все это я ворчала про себя, пока мы брели в сторону каньона. Брели - по другому и сказать нельзя. Скорость была - нога за ногу. Видать парни не спешили в пасть врагу. А может решили воспользоваться случаем, чтобы пофилонить и прогуляться на свежем воздухе. Ага, с полным комплектом за плечами...

У меня рюкзачок, благодаря Адею, был совсем невесомым, но все равно я устала. Когда до скал оставалась пара сотен метров, меня уже слегка пошатывало. Все пятнадцать студентов, включая меня и старшего, дружно повалились у груды камней, едва прозвучала команда «привал».

- Так, тут будем ставить лагерь, - скомандовал Рой. - Вы трое за хворостом. Вы двое и вы - за снедью. Остальные - отдыхать. Я и Джай готовим кострище.

Меня, похоже, забыли. Я порадовалась, что никому не пришло в голову впрячь хрупкого Брая в походные дела, и постаралась максимально обустроиться на ночлег, присмотрев удобную впадинку меж камней.

- Одеяло возьми, - послышался рядом голос Адея. Судя по действиям последнего, присматривать за мной парень собрался основательно. Даже ночью.

- Это не мое, - сунула я ему обратно сверток в два раза больше моего.

- Твое, - ткнул сверток парень обратно мне в руки, грозно сверкнув глазами из-под насупленных бровей.

Я вздохнула и, решив смириться, принялась создавать кокон.

Рядом послышалось восхищенное сопение.

- Давай и тебе сделаю, - предложила я.

Адей передал мне свое одеяло и потом внимательно наблюдал, как я создаю нужную мыслеформу.

- Ну ты... мастер.

- Да ладно, - засмущалась я, принюхиваясь к запахам от костра. - Пошли ужинать.

Рой готовить умел. Каша была замечательная. Какие-то корешки, о которых не знала даже я - специалист широкого профиля с уклоном в поиск, придавали блюду непередаваемый пряный вкус, делая при этом кашу лчень мягкой и воздушной. К каше прилагалось не менее вкусное и ароматное мясо степной ящерицы, которую поймали наши охотники.

Мммм... вкусно. Ела бы и ела. Однако, меня сморило и уже сквозь сон, не в силах разлепить глаз, я почувствовала, как меня поднимают на руки и несут...

- Смотри там аккуратно у меня, - смутно послышался голос Роя. - Головой отвечаешь.

Кто-то в ответ громко фыркнул рядом с ухом.

- Не волнуйся, запакую в лучшем виде.

Размышлять над странными словами тоже не было сил. Ночью снилось что-то сумбурное. Я куда-то бежала и что-то кричала. А у меня над головой тарахтел какой-то допотопный левиплан с фанерными крыльями.

Проснулась я внезапно от крика Роя.

- Паадъем!

Убедившись, что кое-что мне все же не приснилось, я с ужасом рассмотрела руки, которые крепко обнимали меня, согревая, пока спала.

- Адей, что ты делаешь?! - зашипела я. - Убери руки!

- А? Что? Ой, не пыхти, а. Сам всю ночь прижимался.

Не поверила ушам своим.

- А кто... кто меня вчера в кокон упаковал? Ты? А разбудить не мог?

- Ты спал... - споткнулся парень так странно, будто не договорил.

Захотелось срочно разобраться.

- Что это все означает, а? - зашипела я в лицо этому... любителю запретного. - У тебя проблемы с ориентацией?

- Вот еще, - фыркнул он в ответ, выпутываясь из своего кокона. - Ты спал, я тебя пожалел. Отнес и запаковал. Все. Какие проблемы?

Я поняла, что если мы продолжим разборки, то заинтересованно поглядывающие в нашу сторону несколько сотоварищей по оружию захотят принять в них участие. Этого допускать точно не следовало.

Зло топнув ногой, я демонстративно попихала вещи в рюкзак, но Адей молча отобрал у меня «не мое» одеяло и запихнул в свой.

- Построение! - послышался голос Роя, и мы поспешили в сторону большого камня у входа в каньон.

- Значит так, - продолжил Рой, оглядывая свой готовый на подвиги отряд. - Идем группами по три человека. Следак, ловец и загонщик. Ловчие сети держите наготове. Ваша задача - отловить десять особей и доставить к порталу. Потом куратор заберет зверей и пришлет следующее задание.

Еще и следующее будет? И как тут выжить?

Я ничуть не удивилась, когда меня поставили третьим к Адею и рыжему Фелту. Ну да, кем же еще компенсировать мелкого Брая? Когда мы в в последний раз совещались, распределяя роли, я решила проявить инициативу.

- Ищу я. И сеть тоже несу я. Вы загоняете.

- Сеть понятно, но поиск будет вести Адей, - непререкаемым тоном заявил Фелт.

Я закатила глаза, но возражать не стала. Как знать, может у этого Брая действительно с поиском были проблемы.

Мы отправились в путь, петляя между скал в поисках нор, где скрывались дорги.

Первую нору я почуяла у верхнего козырька одной из скал. И сделала знак - туда! Фелт кивком спросил Адея, но тот лишь пожал плечами. Фелт помотал головой - ищем дальше. Я помахала рукой - проверь! Тот раздраженно плюнул под ноги и полез на скалу, за несколько сантиметров до верха внезапно пригнулся и показал - здесь! Мы кивнули и полезли наверх. Первым естественно был Адей. А еле влезла на последний уступ, а затем и на козырек - и все с помощью Фелта, подтянувшего меня за руку и подпихнувшего дальше под пятую точку.

Заглянув сверху, я убедилась в наличии норы и приготовила сеть, напитывая ее мыслеформой стазиса. Адей дал знак - зверь в норе. Пока Фелт заходил с другой стороны, я спустила сеть, перекрыв чернеющий внизу вход. Затем Фелт негромко свистнул и прилип к стене. Адей подкрался с другой стороны. Оба держали сеть по краям, пока из норы, громко топоча и фыркая выбирался, судя по низкому тембру, матерый дорг. Затем последовала пауза. Видимо, завидев сеть, зверь некоторое время раздумывал, а потом разозлился и ринулся в бой. Его громкий рев разнесся по ближним скалам, и сам дорг вылетел из темноты, грозя порвать сеть. Ребята еле выдержали напор зверя и, рыча чуть не громче пойманного в сеть дорга, упирались ногами, пытаясь перевесить прущую вперед тушу. В какой-то момент я подумала, что зверь свалится в пропасть и увлечет за собой охотников. Но мыслеформу стазиса я сделала на совесть, и дорг, застыв у самого края, рухнул, подняв пыль.

Фелт дал команду на возвращение, а я предложила подлевитировать тушу, чтобы не тащить ее по земле.

- А сумеешь? - засомневался Фелт.

Я создала мыслеформу и отправила ее в сторону неподвижной тушки, которая медленно оторвалась от поверхности и зависла в нескольких сантиметрах над землей.

Фелт удовлетворенно крякнул, Адей в очередной раз молча хмыкнул и мы оттранспортировали тушку в лагерь.

Мы были первые, остальные подошли позднее. В общей сложности нам удалось сегодня поймать трех особей. Меня даже похвалили перед строем. Было приятно.