Аврора

Лорд, только что сверливший суженными глазами не столько Михаила, сколько Аврору, наконец соизволил бестактно откликнуться:

- Жена Аврора? Вы законная супружеская пара?

Аврора, исподтишка следившая за Камиллой, заметила её умоляющий взгляд, будто она просила простить своего бесцеремонного любовника.

Михаил ответил на грубость спокойно:

- Свадьба прошла по земным законам. С ритуальной – по нашим законам – мы решили подождать до полной очистки Города.

- Да, - подтвердила Аврора, улыбнувшись отцу, странному, но притягательному, как… ядовитейшая змея. – Мы хотим, чтобы на свадьбе присутствовали близкие как со стороны мужа, так и с моей. А сейчас мы приглашаем вас в наш дом и…

- Мы торопимся, - заявил лорд Денбара и слегка дёрнул локтем, будто хотел, чтобы Камилла подтвердила его слова. Та только испуганно взглянула на него.

А Аврора затаила дыхание: куда делась та маленькая, но решительная и смелая женщина, которая легко управлялась как с мечами, так и с посланцами Михаила, пустившимися вдогонку за беглянкой Авророй? Что сделал с ней лорд Денбара, что Камилла и жмётся к нему, и в то же время… Аврора про себя ахнула, уловив мгновения, когда Камилла вновь прижалась к лорду и подняла на него глаза, неожиданно полные обожания.

- Мы торопимся, - повторил лорд Денбара – и как-то так взглянул на толпу, почтительно внимавшую ему, что маги поспешили разойтись. И, когда две пары остались один на один, лорд сказал: - Лорд Мэртон, на какое время вы, примерно, планируете ритуальную свадьбу с моей дочерью?

Михаил помолчал, непроницаемо глядя лорда, а потом уточнил:

- Вы уверены, что готовы признать Аврору?

- Мои слова требуют подтверждения? – саркастически вопросил лорд Денбара.

- Мы планируем свадьбу на границе осеннего и зимнего сезонов.

- Прекрасно, - проворчал отец Авроры и сверху вниз взглянул на Камиллу. – Мы как раз успеваем узаконить наши отношения, чтобы явиться на ваше торжество в полном согласии с законами нашего государства.

Камилла прерывисто вздохнула и подняла глаза – теперь уже на дочь. И Аврора в очередной раз затаила дыхание, изумлённая: глаза матери сияли счастьем!.. Неужели она боялась, что лорд Денбара… не захочет признать свою дочь? Или она вообще не думала, что лорд женится на ней, после того как узнает о существовании родной дочери? А потому его слова стали для неё абсолютным сюрпризом?..

И вспомнилось, что Камилла сказала – так, словно бы между прочим: лорду однажды очень уверенно заявили – детей у него не может быть. Лорд Денбара, возможно, поначалу просто-напросто не поверил Камилле, явившейся к нему с невообразимой в его положении историей о взрослой дочери…

Скомканно распрощавшись и точно не собираясь соблюдать какие-то условности поведения, лорд Денбара чуть не волоком потащил будущую жену к машине.

Через пять минут в центре посёлка стало так тихо, что Аврора даже оглянулась: неужели посёлок вымер? А потом выдохнула и осмелилась негромко (почему-то боялась – громко-то) проговорить:

- Я что-то немного не поняла. Это правда мой отец?

- Судя по вашим пространствам, это так, - ответил Михаил.

- Странный очень, - только и сумела сказать она.

- Человек, легко играющий со временем, может позволить себе выглядеть как угодно, - насмешливо отозвался муж и потянул её в сторону дома. – И, опережая твои вопросы о его умениях: лорд Денбара манипулирует со временем, растягивая его или, наоборот, ускоряя. И это самые привычные ему манипуляции. О других, на которые не осмелится любой другой маг времени, я могу только предполагать. Ты разочарована?

- Нет, но… Не забывай, что реалии вашего мира для меня всё ещё терра инкогнита. Как и некоторые отношения… И то, как он ведёт себя… Мне даже страшно.

Это она ещё вспомнила, что говорила Камилла о том, что стало причиной её заточения в тюрьму: именно лорд Денбара попросил её (потребовал от неё?) своровать время у своего престарелого родственника. Но делиться этим фактом даже с мужем Аврора сочла излишним. А размышляя впоследствии, Аврора вдруг подумала: а если тот престарелый родственник мучился от болезней старости, и потому её отец попросил (или опять-таки потребовал от Камиллы?) сделать его смерть более… мягкой? Милосердной? Но об этом и правда подумалось потом…

А пока… Они вошли в коттедж, и Аврора с досадой призналась:

- Я выбита из колеи. Он как-то не похож на отца, который обрадовался известию, что у него есть ребёнок. Или это в порядке вещей в вашем мире?

- Успокойся, - улыбнулся Михаил. – Откуда ему знать, как нужно вести себя, если он ещё не осознал себя отцом? Пока лорд Денбара только думает о формальных действиях, которые его вынуждают выполнить некоторые обстоятельства, связанные с тобой. Законный брак с твоей матерью тоже заставляет его быть несколько нервозным, правда, я не понял – почему. Но внешне это видно.

Аврора, на пару секунд отвернувшись от мужа, размышляла, стоит ли признаваться, что Камилла не отсидела положенный ей срок, а потому наверняка с её официальным освобождением будут проблемы. Поэтому лорд Денбара и нервничает. Всё, решила пока не говорить. Зато вспомнилось неожиданное.

- Михаил, - задумчиво позвала она мужа, который стоял возле окна в сад и наблюдал, как тают последние светлые лучи, с трудом пробивающиеся сквозь чёрные ветви деревьев. – А лорд Денбара богат?

- Фантастически, - не оборачиваясь, ответил муж.

- То есть, если его попросить, он поможет нам с городом? Ведь, насколько понимаю, нам скоро понадобится множество рабочих.

Он хмыкнул и обернулся.

- Ну, что-то я не слышал, чтобы хоть кто-то попросил лорда Денбара о помощи. Но мы, если хочешь, попробуем. В конце концов, ты его единственная близкая родственница. В конце концов, мы будем просить не о личном.

- А ты? – наконец выговорила она, глядя в глаза мужу. – Ты не сомневаешься? Ты взял в жёны его внебрачную дочь. Тебя это не коробит?

- Во-первых, я не знал, что беру в жёны девушку – приёмную дочь своих деловых знакомых, - напомнил муж. – Во-вторых, ты сама знаешь, что меня больше прельщало иметь в жёнах сильного мага стабильности, который не подозревает о своей способности. И только недавно я понял, как мне повезло жениться на женщине, которая не собирается топтаться на месте и которой любопытно развивать собственные возможности, одновременно помогая возродиться забытому городу. Движение вперёд – вот что мне всегда нравилось в людях. В тебе этого много. Ты увлекаешься сама и увлекаешь за собой. Меня это должно коробить? Я счастливый маг и муж.

- Я думала, в вашем мире отношения к таким, как я – с моим происхождением, не самое лучшее, - призналась Аврора, приникая к нему и обнимая его руку, которой он немедленно прижал её к себе.

- Возможно, такое положение дел и было когда-то, в далёком прошлом, - согласился Михаил, - но не сейчас, когда на общественных весах – ценность мага и его сил. Мои маги полюбили тебя, как человека, ещё с тех пор, как ты начала помогать им неосознанно. И, поверь, это огромное признание. Никто не скажет ни слова, узнав о твоём происхождении. Ведь всеми нашими жизнями мы не раз…

- Ты говоришь слишком пафосно, - вздохнула Аврора. – А мне после их отъезда хочется посидеть, подумать…

- Ну, этого и мне хочется, - усмехнулся он и вместе с ней шагнул в сторону кресла.

И они посидели, подумали. И если неизвестно, о чём думал Михаил, то Аврора не могла размышлять ни о чём ином, как о будущей ритуальной свадьбе. Он так уверенно сказал о ней… И Аврора почувствовала себя ещё более уверенной, чем прежде: раньше она предполагала только, что её мечта о законном месте жены рядом с Михаилом, однажды сбудется. А сейчас она получила словесное подтверждение тому. И, вспоминая одеяния отца, она невольно улыбалась, думая о том, какой оригинальной может быть эта свадьба. Но ничего. Главное – с нею рядом муж, который возьмёт её за руку и поведёт не только по ритуалам той свадьбы, но и по той странной, но интересной жизни, пока она, Аврора, не освоится в ней.

Конец истории.