Истории из рюкзака

Глава 8

Следующая неделя прошла без происшествий. Дед работал день и ночь. Он сообщил внуку, что уже давно хотел написать такую книгу сказок. И ему, фактически, не пришлось ничего выдумывать.

— Когда есть история, — говорил дед. — Когда ты ею уже переболел. Не год, и не два. Когда все слова уже расставлены. Все фразы прозвучали, у тебя в голове… Когда ты уже видел это. Прокрутил даже не десятки, а сотни раз в воображении. С разных ракурсов и точек зрения… То садясь писать, ты начинаешь слышать шепот. Или голос. Как будто это не ты, а кто-то тебе нашёптывает, или говорит. Как будто твоей рукой кто-то управляет, сверх твоего ведома. Слова уже давно готовы и собраны в предложения. Предложения — в абзацы. В главы. И твоего здесь только — без ошибок всё это переписать…

Некоторые истории дед брал без изменений, из старых "наработок". Кое-что ему приходилось переделывать и писать заново. День шел за днём. Милослав Мстиславич бодро тарахтел клавиатурой, а стопка готовых листов в отдельной папке становилась все толще.

Незаметно появился Фрол. Дед однажды набрал его номер, и сказал одно слово: "Пора". И уже на следующий день старый печатник появился в типографии. Тихонечко гремел в мастерской.

У Александра появилась ещё одна обязанность. Несколько раз в день ему приходилось брать трубку телефона, и отвечать примерно следующее:

— Да, слушаю. Нет, к сожалению, мы сейчас заняты очень большим и важным заказом. Да, перезвоните, пожалуйста. Примерно в конце следующего месяца, не раньше…

Произносил он это важным «взрослым» голосом. Дед одобрительно кивал.

Каждый вечер Милослав Мстиславович давал внуку денежную купюру — чтобы у того было чем расплатиться в магазине. И каждый вечер Сашка с всё возрастающим беспокойством оценивал содержимое кошелька деда. Александр давно вырос из того возраста, когда дети считают, что родители берут деньги со сдачи в магазине. Или что банкомат выдает всем столько, сколько требуется. Мальчик очень хорошо понимал, чем чреваты для типографии столь длительные «каникулы». Но Милослав Мстиславич был бодр и весел, и кошелек его оставался туго набит деньгами. Пока, казалось, все было нормально. Но это пока.

Скоро пришла бумага. В двух огромных рулонах, которые нельзя было поднять, а можно было только катить. Пришел картон. Принесли чернила и специальную ткань для корешков книг. Дед обмолвился, что скоро придет ещё один переплетный аппарат. Все было с одной стороны — хорошо. А с другой стороны — все это стоило неимоверно дорого.

И это при том, что как только будет готово достаточное количество экземпляров — расходы еще возрастут. И неимоверно! Мальчик теперь старался экономить, и все деньги, которые ему выдавали родители, складывал в железную банку из-под чая. Когда придет время — важна будет каждая копейка.

Однажды вечером дед, по-прежнему не отрываясь от компьютера, сказал:

— Скоро закончу. Это же не роман. Кучка веселых историй, — дедушка говорил тихо. Но Александр не сомневался, что слова предназначены именно ему.

— И вот тогда настанут времена потяжелей. Сейчас чего? Разминка перед главной битвой. Я нахожусь на поле боя, где силен, и равных не вижу. Я могу писать много, быстро, без любых ошибок. Привычка. Профессионализм. Уж сколько десятков лет буквы в слова складываю, а слова в предложения. И вот теперь это донести надо. Что-то мне страшно, Сашка. Много на кон поставил, практически все. И если ошибусь — исправить будет сложно…

Тут в дверь типографии постучали. Причем стук был такой, что дрогнули оконные рамы.

— Открой, кого там ещё несёт, — слабо и спокойно попросил старик.

Сашка сорвался с кресла. Прежде чем распахнуть железную дверь, он на цыпочках посмотрел в глазок.

Батюшки святы!

— Дед, к нам тут… сам князь Вольга пожаловал! — крикнул Александр и отомкнул замок.

— Здравстуйте… ваше высоко… сиятельство…

Саша совершенно не представлял, как надо действовать в этих случаях. Поклонится что ли? Так он же хоть и князь, но сказочный! То есть не совсем настоящий.

Вольга Всеславьевич, застывший на крыльце, в удивлении приподнял одну бровь. Мальчик предпринял еще одну попытку:

— Пожалуйста проходите, ваше светлейшество, — решился еще раз Сашка. Он же читал, как надо обращаться к таким особам. И забыл, самым позорным образом.

Князь приподнял вторую бровь, но продолжал стоять на месте.

— Давай, в третий раз попробуем угадать, — сказал он холодным голосом.

— А вы императорской фамилии? Потому что к князьям простых родов и императорского роду разные прилагательные требуются, — насупился Александр.

Вольга не выдержал и улыбнулся.

— Саша, не забивай себе голову, не важно это. Зови меня здесь просто. Олег Станиславович. И всё… — князь сдвинулся с места, и прошел внутрь. За ним потянулась и свита.

Три человека, и всех их Александр видел впервые.

— Садко, купец, — подал один руку, и Сашка пожал потную ладонь, широкую как лопата.

— Василиса Микулишна, — представилась единственная женщина.

— Микула Селянинович, — веско сказал третий, и поправил суму через плечо.

— Оч-чень п-приятно, — чуть запинаясь отозвался Сашка.

Одеты они были… как нормальные современные люди. Двое — в шубах, а Микула — в самом настоящем пуховике. С китайскими иероглифами на груди.

А вот «Олег Станиславович», когда снял и перекинул через руку пальто, оказался в изящном смокинге, с фалами и бабочкой. Выглядел, он, конечно… Даже слова «великолепно» и «превосходно» здесь мало подходят. Постояв несколько секунд на пороге кабинета, Вольга сказал:

— Прекрасно, — и ловко переместился в кресло, на котором любил сидеть Александр.

— Гутен абент, — поприветствовал дед гостя, не вставая из-за стола, просто помахав рукой.

— И вам ваалейкум ассалам, уважаемый Милослав Мстиславович, — без тени улыбки отозвался князь.

Некоторое время они смотрели друг на друга, а потом рассмеялись и вскочили.

— Очень рад! Очень рад видеть, — мужчины пожали друг другу руки, и даже чуть приобнялись.

— Чем обязан, дорогие гости? — сразу перешел к делу дедушка.

— Недавно у вас была Марья Моревна, и она принесла не очень хорошие вести, — снова стал серьезным и холодным Вольга.

— Ну почему же, никаких проблем. Есть трудности. Но они вполне преодолимы, — рассудительно произнес дед.

— Давайте я расскажу, как понял ситуацию. А вы, если что, меня поправите, — уже гораздо мягче сказал князь. — Надо понимать, что наша сторона крайне заинтересована в успешном осуществлении проекта.

— Да, конечно, — согласился старик.

— Итак, скоро у нас будет, с вашей помощью, совершенно новый сборник сказок, посвященный старорусским богам. В частности Перуну, Семарглу и другим сварожичам. Существа эти очень могущественные, и считают себя защитниками этой земли. Всё просто великолепно, — Вольга говорил размеренно, словно читал древнюю легенду. — Но мало написать. Нужно как-то распространить. Чтобы донести, так сказать, до массового читателя, очень важную информацию. И чтобы обеспечить наших персонажей соответствующей силой и возможностями. Для этого вы собираетесь выпустить очень большой тираж, очень хорошо исполненных книг, и передать их в детские сады, школы, и публичные библиотеки. План прост, и прекрасен. И все мы знаем, что он реалистичен. Тысячи детей и взрослых таким образом скоро прочитают эту книгу.

— Для этого вы, уважаемый Милослав Мстиславович, — в голосе Вольги появились металлические нотки. — Предприняли ряд действий. Которые я назову как — «самоотверженные». Вы сняли всю наличность со своих счетов. Вы выставили свое жилье на продажу, и получили от агентства недвижимости предоплату. Вы даже взяли огромный кредит под вашу типографию, который вам никогда не выплатить… Дайте я договорю! — довольно громко осадил князь деда, который решил взять слово.

— У меня есть специалисты, которые очень хорошо разбираются в законах вашего мира, — Вольга указал на своих спутников. — Поверьте, расчеты показывают, что и с такими средствами вы не достигните половины пути. Садко, расскажи, что там у тебя…

— В стране, — быстро заговорил купец. — Около десяти тысяч детских учреждений дошкольного и школьного образования. Но если в пять с половиной тысяч школ мы можем послать всего четыре экземпляра, то в четыре тысячи триста детских садов потребуется как минимум по десять книг в каждый. Чтобы книги попали в группы, а не лежали единичным образцом в кабинете директора. Но это мы легко оформим, как благотворительную помощь от литературного фонда. Который еще только придется организовать, — заметил как будто вскользь купец. — Вызывает сомнение возможности самой типографии. Если исходить из озвученных цифр, то нам потребуется…, - купец вытащил деревянные счеты из-за пазухи, и демонстративно пощелкал костяшками. — … потребуется почти семьдесят тысяч экземпляров. Не надо мне говорить про себестоимость — я её знаю. И на этот раз она будет высокой, потому что ваш товар действительно будет изготовлен качественно. Уложиться в срок, например, один год… даже учитывая, что вашу квартиру купят по сверхдорогой цене… практически невозможно.

— А нам практически невозможно ждать даже один год, — тут же вмешался Вольга. — Ситуация серьезная. Противник собирает силы. Мы ожидаем серьезного прорыва со дня на день.

— Вот это да! — восхищенно и с уважением смотрел дед на купца. — Вы производите впечатление, достопочтимый Садко. Теперь я понимаю Морского Царя, который не хотел вас отпускать…

— В общем, помощь тебе нужна, старче, и очень серьезная, — басом проговорил Микула Селянинович. — Что ты всё на себя взвалил? Самый сильный что ли? Смотри, пуп не надорви, есть тут такие деятели…

При этих словах бородача Александр заметил, что лицо «Олега Станиславовича» чуть порозовело.

— Поэтому мы, в свою очередь, требуем, — голос Вольги не терпел возражений. — Чтобы вы приняли от нас эту помощь. У нас есть средства, уж поверьте. Не так много как хотелось бы, но есть.

После этих слов Селянинович подошел к деду, и стал копаться в своей сумке, засовывая туда руку почти по плечо.

— Так положите на стол, — посоветовал Милослав Мстиславович. — Удобней будет.

Микула вскинул лохматую голову, и усмехнулся.

— Поверьте, — быстро сказал Вольга. — Вещи Микулы лучше никуда не класть. Особенно на современные столы.

Между тем пахарь стал доставать деньги — пачку за пачкой. Александр насчитал двадцать девять пачек. Некоторые были перевязаны ленточками, другие — замызганными веревочками. Хотя попадались и с банковской бумажной обклейкой.

— Ну вот, — сказал удовлетворенно былинный пахарь. — Все. Этого хватит.

— Кроме того, я настаиваю, чтобы в распространении участвовали и сказочные персонажи. Садко? — обратился князь к купцу.

— Да, совершенно верно, — спохватился маркетинговый специалист сказочного мира. — Более сорока процентов школ и детских садов в России находятся в сельской местности. То есть, даже если мы будем осуществлять рассылку через почту, то чаще всего это будет означать, что наши книги придут в местное отделение почты. И будут ждать, пока их оттуда заберут. Мало того, что это лишнее и бесполезное время. Скорее всего, их оттуда и не заберут. И через месяц посылка вернется по месту отправки. Это надо учитывать. Но в сказочном мире есть специалисты по доставке чего угодно, и куда угодно. Фактически каждый первый. В сказках царевичей гоняют туда-сюда. Кого за молодильными яблоками, кого за смертью Кощеевой. В общем, у нас в этом опыт есть, и персонажей более чем достаточно…