Добыча Альфы. Укротить темную ведьму

Глава 8

Черная сорочка облепила взмокшее тело, грудь вздымалась от быстрого, порывистого дыхания.

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Вдох...

Но воздуха все равно не хватало.

Пытаясь отдышаться, дрожащими руками я ощупала шею.

Ошейника не было...

Волка тоже.

Успокойся, Айса, успокойся, дыши...

Это сон.

Всего лишь сон.

На негнущихся ногах, я кое-как поднялась с постели и распахнула окно, подставляя лицо приятному, летнему ветру.

Обычно этого было вполне достаточно, чтобы успокоиться и прийти в себя.

Обычно...

Но сейчас тень нового беспокойства дрожью прошла по коже и сердце сжалось в противной судороге.

Эта комната внезапно показалась мне клеткой, выставленной в театре на обозрение одного единственного зрителя.

Зверя.

Я до сих чувствовала его запах и даже слышала откуда-то издалека хриплое, угрожающее рычание.

Может быть, это все еще сон?

От одного этого предположения мурашки холодной волной пробежали по телу.

Если это сон, то я знала, чем он закончится - оборотень когтями раздерет мое тело, не оставив от меня и миллиметра живой плоти.

Я быстро захлопнула окно.

После подобной мысли стало холодно, даже не смотря на теплый ветер.

Пытаясь отвлечься, я пододвинула к себе захиревший нарцисс и оторвала от него лепесток.

Один, следом - второй.

Этот сон снился мне и раньше, но до этого в нем никогда не было волка.

Все заканчивалось иначе.

И каждую деталь я помнила слишком хорошо, потому что это был не просто сон - это было воспоминание.

Медленно, но теперь уже с удовольствием, я оторвала еще один лепесток.

Перед глазами теперь снова стоял он.

Фариас.

Высокий, статный аристократ с теплыми, карими глазами и мягкими, золотистыми волосами.

Сначала – моя любовь, после – мой кошмар, а затем – первая, темная победа.

Помню, когда он впервые обратил на меня свое внимание, в моей груди будто поселилась диковинная птичка.

Она все трепыхалась, трепыхалась, трепыхалась…

А потом, в день его свадьбы, эта диковинная птичка превратилась в стервятника, который принялся заживо заклевывать уже слабое, но все еще живое сердце.

Надев на меня рабский ошейник, Фариас не просто заставил служить ему .

Это для него было слишком скучно.

Упиваясь своей властью, день за днем он приказывал мне чувствовать...

Насмехаясь, заставлял испытывать к нему страсть, нежность и даже любовь, а когда ему не хватало и этого, он, смеясь, приказывал ненавидеть его еще сильнее, чтобы после - заставить целовать и ласкать.

Я сорвала последний, почти здоровый, а значит, еще чувствительный лепесток, и напоследок плеснула немного воды в горшок.

Достаточно, чтобы поддерживать жизнь, но ничтожно мало, чтобы позволить цветку насытиться.

- Поправляйся, любимый - прошептала, нежно проводя по слабому стеблю пальцами. - У нас ведь впереди еще вся вечность, помнишь?

Стервятник успокоился.

В груди стало саднить немного меньше.

Закончив с утренними процедурами, я спустилась вниз и прошла на кухню, чтобы заварить себе кофе.

В доме все еще стояла ночная тьма.

У ног клубился густой туман, а деревянные ступени лестницы издавали скрип, прогибаясь под чьей-то невидимой тяжестью.

Дом не спал.

Он чувствовал мою магию и приветственно на неё откликался.

С мрачным удовлетворением я отметила, как сначала коридор, а следом и гостиная погрузились во мрак от одного моего присутствия.

Боги, как же приятно было снова ощущать свою силу...

Это придало мне сил, так что очень скоро я сумела окончательно отвлечься от мыслей о Фариасе.

Про Гроза я просто старалась не думать - слишком пугали собственные ощущения, которые даже сейчас прятались на поверхности, угрожая снова вырваться наружу.

Чтобы не оставлять шанса назойливым мыслям, я заварила себе крепкий кофе и поднялась в библиотеку, подключенную к всеобщей колдовской сети книг.

Несколько последних дней я провела именно здесь.

Увы, бесплодно.

За все это время я перерыла почти все книги, в которых упоминалось о ключе от Ночи, но ничего толкового найти так и не смогла.

В научных трудах об этой вещице не упоминали всерьез, а в старых легендах упоминаний было ничтожно мало.

«Когда-то очень-очень давно, ключ открыл ворота Ночи…» - именно так и начинались все старые сказки.

Собственно, на этом все упоминания заканчивались.

В старых легендах не говорилось ни о том, что это вообще за ключ, ни о том, как он выглядит и откуда взялся.

Пусто.

Подцепив с полки очередной тяжелый сборник, я легла на кожаный диван и уже без особого энтузиазма пробежала взглядом по страницам, чтобы в очередной раз прочесть всё то-же самое.

Но очень скоро Лея отвлекла меня от этого занятия.

В воздушном голубом платье, с распущенными золотыми волосами, она впорхнула в библиотеку и остановилась прямо передо мной.

- Айса! - пропищала, едва ли не подпрыгивая от радости.

Одновременно с ней в комнату мощным потоком ворвался аромат цветов и все вокруг посветлело, как если бы библиотеку озарили лучи восходящего солнца.

Да уж.

С настроением у моей сестры сейчас явно настоящая катастрофа.

- Мир - тлен, и даже не пытайся убедить меня в обратном – угрюмо пробормотала , переворачивая страницу.

Лея нетерпеливо переминулась с ноги на ногу.

- Увы. Ты срочно должна кое-что узнать…

Я лениво окинула взглядом ликующую сестренку, ужаснулась и снова, только теперь уже с двойным усердием, попыталась углубиться в чтение.

- Не хочу. Боюсь, это заразно.

Но Лею мой ответ не убедил.

- Нас только что пригласили на прием к губернатору! - все-таки выпалила она.

Еще и подпрыгнула.

Позорище-то какое, Боги.

Жаль, мама этого не видит. Я бы позлорадствовала.

- Мило. Но мы не можем тратить время на такие глупости - отозвалась самым занудным образом. - Тем более, мы не можем ходить на публичные мероприятия, на которых есть риск попасться в лапы Гроза до тех пор, пока не будем к этому готовы.

Сестра подняла вверх указательный палец, чтобы возразить, но я продолжила.

- И-и-и, учитывая то, что ты накопала на него у Дадиани, нам легче найти мифический ключ , чем к этому подготовиться - ткнула ей в нос книгой. - Этим я и занимаюсь. Не мешай.

- Я так понимаю, у тебя сегодня плохое настроение… - без особого сочувствия констатировала Лея.

- Именно.

Сестра расслабленно плюхнулась на кожаный диван.

- Тогда я с удовольствием его ухудшу.

- Наконец-то! - хмыкнула в ответ. - А то я уже испугалась, что в мою сестру вселилась воздушная фея и нам придется вызывать экзорциста. Выкладывай.

Лея довольно улыбнулась.

- Если кратко - Дадиани обязал нас туда явиться. Всех троих.

- Это еще зачем?

- Люди пригласили его, как ведущего бизнесмена, который способствует процветанию края, но он посчитал унизительным идти на прием к своим...

Сестра замялась, подбирая нужное слово.

- Бутербродам - подсказала я.

- Ну...Да. Вроде того. И поэтому, он потребовал, чтобы мы официально его представляли. Для галочки. Повторюсь, это не просьба и не предложение. Это требование, Айса. Машина приедет завтра в семь.

Ох…

Уткнулась лицом в открытую книгу и застонала от отчаяния.

Я вдруг до безумия заскучала по тому времени, когда можно было просто пить чай в гостиной, просто смотреть фильмы и просто ни о чем не думать.

- Брось, не строй из себя святую Салемскую мученицу - Лея игриво толкнула меня плечом. - Такое чувство, что тебя в серебряных кандалах к костру ведут, а не на прием… Это простой человеческий вечер, Айса! Притом, нам срочно нужно снять стресс. Подцепим себе каких-нибудь красавчиков, отвлечемся… - игриво промурлыкала она. - На один вечерок, всего на один!

Я медленно закрыла книгу и опустила её на стол.

От этих слов в голове возникла просто сумасшедшая, невероятно рискованная, но хоть какая-то идея.

Как же я раньше до этого не додумалась...

- Лея, ты просто гений... - прошептала, лихорадочно обдумывая возникшую мысль.

Но сестра меня уже не слышала.

Она выпорхнула за дверь, чтобы сообщить свою новость Истре.