Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том II. Путешествие в прошлое (13 ДБЯ)

Том Второй. Путешествие в прошлое (13 ДБЯ). Глава Одиннадцатая. Связной Хондо и истерика Тьмы

Сентябрь 2020

13 ДБЯ. Неизвестная планета Среднего кольца.

Прошло шесть лет. Шесть лет с момента воцарения Империи жестокого канцлера Палпатина, под личной которого скрывался владыка-ситх по имени Дарт Сидиус. Семь лет. Семь лет со дня изгнания из Ордена Джедаев, который стерли с лица земли солдаты-клоны, с которыми я билась плечом к плечу, делила все тяготы войны, хотя мне и самой было всего четырнадцать-пятнадцать лет.

О Баррис, почему ты выбрала меня объектом своей мести неправильным действиям Ордена и Республики, которые обе в итоге пали? Конечно, теперь я понимаю, что ты была права, но можно было действовать не так радикально… Ты позволила гневу и ненависти затуманить твой разум, не задумываясь о последствиях собственных действий; я бы простила тебя, Баррис… если бы ты призналась в том, что увидела, а теперь, только Силе известно, что с нами будет дальше. Надеюсь, ты не слишком страдала перед смертью, моя старая подруга…

Столько лет прошло с моего изгнания и воцарения Империи, что я практически забыла свое настоящее имя – Асока Тано. А между тем, оно продолжает оставаться моим все эти годы, за которые я успела использовать несколько псевдонимов, как Ашла (когда я скрывалась в восемнадцатом году от зарождающейся Империи на сельскохозяйственной Рааде или на Табеске, где присматривала за маленькой девочкой по имени Хедала Фарди, в которой мощно проглядывала Сила). Я была, да и осталась по сути одиночкой, или Фалкрам, когда стала агентом разведывательной сети сенатора Бейла Органы, который и предложил мне эту должность во имя свободы и сопротивления воцарившемуся имперскому режиму. Однако произошедшее на Рааде, где впервые сразилась с «тенью» - инквизитором будучи безоружной, пошатнуло меня. Я забрала его кристаллы и очистила их, сделала себе два световых меча ослепительно белого цвета и спасла мирных жителей Раады, включая Кейден Ларти и её сестру Миару, которые приютили меня, не зная обо мне всей правды. И эта правда стоила жизни многим их друзьям. Однако я спасла тех, кто верил в меня до конца, и я всегда буду благодарить девушек за это.

Уже шесть лет я занимаюсь поиском агентов для своей шпионской сети, которые будут работать как в мирах Внешнего кольца (с некоторыми исключениями в виде Пространства Хаттов или Мандалорского сектора), так и в Среднем кольце и даже в Центральных мирах, добывая необходимую информацию из имперских источников, заменяя последнюю качественной дезинформацией.

За эти годы мне удалось добиться больших результатов, и я не могу не гордиться этим. Люди, страдающие под гнетом Империи, смогли вздохнуть спокойнее благодаря налаженной сети поставок жизненно важных товаров, оборудования и продовольствия. Поскольку людей чаще всего я отбирала лично, в их преданности общему делу я не сомневалась. Чаще сомневалась в себе. В Галактике росли тысячи детей, которые имели способности к Силе, но их некому было обучить, потому что джедаев истребили. Не всех, в этом я не сомневалась, хотя и не чувствовала в Силе присутствия тех, кого знала; была лишь пустота. Я просто верила в то, что некоторые спаслись и скрываются в Галактике так же, как и она сама. Даже старшая сестра, Мита Тано.

«Мита, почему ты бросила меня тогда? Почему не взяла с собой, когда тебя изгнали из Ордена? Знала ли ты, что со мной случится то же самое? Думаешь ли ты обо мне сейчас, как я думаю о тебе? Я так хотела бы увидеть тебя, чтобы понять всё, но осознаю, что это невозможно. Да пребудет с тобой Сила, сестра!»

В этой битве будут те, кто сосредоточен на прошлом, как Баррис, и будут другие – те, кто сосредоточен исключительно на будущем. Собственно, и те, и другие по-своему правы, но, даже если мы не всегда будем придерживаться чего-то одного, нам предстоит выбрать нечто среднее, некую золотую середину. Вот этой золотой середины я и стараюсь придерживаться.

Осторожно осматриваюсь по сторонам в переполненной разумными существами кантине. Здесь можно было не опасаться натолкнуться на отряд штурмовиков или офицеров, затеряться в пестрой толпе контрабандистов, бандитов, охотников за головами, танцовщиц, дроидов и иных темных личностей злачного преступного мира.

Не знаю, почему Хондо всегда выбирает такие места для встреч, но с этим ничего нельзя поделать. Этот викуэец постоянно перестраховывается; еще бы, ведь он пытается торговать и с Империей, и с зарождающимся Сопротивлением, агентами, другими отчаянными ребятами, так что удивляться нечему. Однако в этот раз я чувствовала колебание в Силе, потянуло знакомым следом, который я не ощущала очень давно, со времён моего изгнания на нижних уровнях Корусанта. Таким характерным запахом могла обладать только…

- Ты – Фалкрам, не так ли?

Я вздрогнула от осознания, что забылась воспоминаниями. В иных обстоятельствах это могло стоить мне жизни, однако я чувствовала легкое раздражение и усталость. Напротив меня за столик в дальнем темном углу, прокуренном фимиамами, присела высокая тонкая фигура в костюме контрабандиста со специальным шлемом, вероятно, со встроенным модулятором голоса, потому что я не смогла разобрать голос незнакомки. В том, что передо мной женщина, я не сомневалась. Нервно оглядевшись, я пристально взглянула на женщину и спросила осторожно:

- С каких пор Хондо посылает связных?

- Он просил передать, что ему неловко, но у него появилось более срочное дело. Так ты – Фалкрам? У меня не входит в привычку спрашивать по нескольку раз!

- Да. – призналась я, осторожно прощупывая ее через Силу, - а ты?

- Здесь нет того, кто может помешать нам, рогатая, - незнакомка дотронулась до кнопки у уха, и забрало раздвинулось в сторону. Я увидела бледное заостренное лицо с характерными татуировками на щеках и подбородке, и серые пряди коротких волос, глубокие ледяные глаза. Я резко отпрянула, почувствовав головой шершавую стену низкого заведения. - Не ожидала увидеть тебя живой и здоровой.

- Как это возможно? – прошептала я, не в силах поверить своим глазам, еще раз воровато огляделась и спросила. - Это и вправду ты, Вентресс?

- Узнала, - усмехнулась датомирка, заказывая крепкую выпивку суетящемуся рядом дроиду. - Как поживаешь, Тано?

- Тихо! Не называй меня по имени.

- Я же сказала, никто нас не подслушает, я обо всём позаботилась. Так ты теперь работаешь на таинственное Восстание?

- Я помогаю людям, - сухо отозвалась я, совладав с эмоциями, осматривая ее наряд, заметив несколько детонаторов на поясе, а также рукояти вибро-ножей на бедрах. – А ты, как погляжу, связалась с Хондо и его шайкой? Почему он послал тебя?

Датомирка пожала плечами, пригубив напиток, поморщилась и поставила чарку обратно на столик.

- Я сама вызвалась! Никто не сможет послать меня, рогатая. И Хондо знает, что со мной ему лучше не связываться!

- Много воды утекло со времени нашей последней встречи…

- Ты права. Если не ошибаюсь, ты тогда пыталась найти настоящего виновника в теракте, потому что остальные заподозрили тебя. А виновной оказалась твоя подруга…

- Баррис Оффи, верно. – Нехотя согласилась я, прикусив нижнюю губу. – Давай не будем об этом, пожалуйста. Товар готов?

- Да. Ожидает в безопасном месте. Отправимся сейчас? Или еще поболтаем по душам?

- Ты изменилась, Асажж. Я тебя не узнаю.

- Я тебя тоже с трудом узнала, Асока.

- Ашла.

- Сколько у тебя имён?

- Достаточно для выживания в эти непростые времена. Идём. Время поджимает.

- Время вообще стало роскошью, детка.

Асажж снова закрыла лицо и повернулась ко мне спиной. Я запахнулась в плотный плащ из серой ткани и пошла следом. Мы покинули злачное заведение и пошли по тускло освещенной улочке, запруженной рабочими тачками и парой гравициклов в сторону ближайших ангаров, в одном из которых я спрятала свой корабль, выделенный для меня Органой и доведенный до ума R2. Я бы мало что смогла без поддержки этой странной парочки, в особенности дроида. Корабль небольшого размера, рассчитанный на одного пилота и оборудованный парой турболазерных пушек средней силы. Благо, гипердвигатель присутствовал, и на том спасибо. Мы прошли мимо ангаров, двигаясь к выходу из небольшой деревушки и двинулись на северо-запад, в сторону невысоких гор.

- Давно отрастила волосы? – Спросила я, чтобы мало-мальски поддержать разговор.

- Как только попала к Хондо, - помедлив, ответила датомирка, покосившись на меня через плечо. – В память о погибших сёстрах. Лет пять уж.

- А что с ними произошло?

- Гривус. – Выплюнула Вентресс. - Пришел и сжег дотла все наши святыни, изрубил моих сестёр на куски и скрылся. И я осталась одна. Среди могил. Без цели и смысла существования. Потом стала охотницей за головами, обрела цель, случайно помогла тебе в столице и ушла в тень, как и ты.

- А сейчас решила помочь снова? Почему?

- Как и ты, я больше не слышу отзвуков джедаев или тех, кто мог бы ими стать. Внутри меня образовалась тягучая пустота, которая постепенно разъедала меня изнутри. В какой-то момент я решила, что могу сделать нечто полезное, а заодно подзаработать. Чтобы имперцам неповадно было вести себя как завоевателям.

- А они и есть завоеватели. Они уничтожили практически все наши святыни. Тысячи детей в опасности, а я ничего не могу сделать.

- И тем не менее ты пытаешься, верно?

- Куда мы идем?

- К моему кораблю. Нам предстоит небольшая прогулка.

- Разве ты не сказала, что спрятала товар?

- Давай не сейчас. – Шикнула Вентресс. Остаток пути мы прошли молча.

Я нервно нащупала изогнутые рукояти своих световых мечей, поймав себя на мысли о том, что они скоро могут пригодиться. И я очень хотела ошибиться с выводами.

***** ******

Не думала, что после воцарения вонючей Империи мне дадут жить относительно спокойной жизнью. Слизняк Скайуокер так и не соизволил вернуть мне мечи после того инцидента, так что пришлось выкручиваться самой, за счет отменной рукопашной боевой подготовки и искусству моих погибших сестёр. Не знаю, как, но я оказалась в рядах бандитской шайки Хондо и вот уже пять лет кормлюсь с общих набегов на имперские торговые суда. Словоохотливый викуэец никогда не распространялся о своих источниках информации, благодаря которым находил нужные суда и схемы маршрутов.

И когда он неожиданно предложил мне пойти на сделку с «главным информатором Галактики», по его словам, я решила, что это неплохой шанс узнать чуточку больше положенного. Хондо неплохой пират, которому удалось завоевать мое уважение, а это не каждому дано, уж поверьте. Я пыталась расспросить его, однако он лишь разводил руками и хитро улыбался:

- Ты часто сталкивалась с ним в прошлом.

И всё. Больше ничего не говорил. Меня это бесило, поэтому я согласилась встретиться с информатором по имени Фалкрам. А под этим именем скрывалась Асока Тано!

Но за мной действительно шла сама Асока Тано во плоти. Однако это лишь прибавляло вопросов. Если Асока смогла каким-то чудом спастись, то возможно есть и другие. Однако я ничего не ощущала. Асока нервно оглядывалась по сторонам на пустынной дороге, держа руки у пояса. Я догадалась, что у нее там световые мечи. И даже позавидовала – у меня-то их нет.