Мы здесь навсегда

Вернулись назад к оставленным лошадям. Йохан снова отличился, применив знакомый прием, но на этот раз более удачно. Арбалетный болт, выпущенный им, угодил мунгу в бок, тот слетел с лошади, ногой запутавшись в стремени. Лошадь почти моментально встала. Довольный конюх уже освободил подстреленного от ненужных ему вещей и ласково поглаживал трофейную лошадку по гриве, успокаивая испуганное животное.

- Семь всадников сумели прорваться - доложил основательный Штефан. - Некоторые из них ранены.

- Теперь им не до засады будет - ухмыльнулся Дитмар. - Лишь бы до своих добраться. Здорово мы их потрепали. Кочевники больше половины убитыми и ранеными потеряли. Выжившие надолго запомнят этот урок. Сами зарекутся в набеги ходить и еще детям закажут...

Назад двинулись максимально быстро. На том месте где вчера состоялся сеанс радиосвязи, Коля снова включил рацию. В ущелье даже не пытался, понимая что радиосигнал не пройдет через высокие скалы. После небольшого промедления на его вызов ответила взволнованная Магда.

- Все мужчины и девочки ушли на стены. В донжоне остались только женщины и дети. Я здесь за главную. Вот-вот начнется штурм.

- Понятно, мы тоже возвращаемся. Постараемся поскорее. Потерь у нас нет.

Не опасаясь засады продолжили путь и уже на подступах к замку услышали редкие винтовочные выстрелы.

- Поможем нашим, обойдем их с тыла и ударим по лагерю. Главное - выбить их предводителей, они то как раз на штурм не пойдут. Держимся все вместе, никому вперед не вырываться - дал вводную Дитмар.

Появление за спиной отряда, который начал планомерно отстреливать с безопасной дистанции застигнутых врасплох кочевников, стало для них полной неожиданностью. Грохот выстрелов и крики раненых, явились той самой соломинкой, которая сломала спину верблюда. Сначала от стен отхлынули ближайшие осаждающие, затем их примеру последовали их соседи. Паника на поле боя заразительна. Достаточно одному, двум проявить малодушие и все, алес капут, пошла цепная реакция. Как говорится, туши свет, кидай гранату. Бегство приняло повальный характер, паника захватила всех без исключения. Кочевники сломя голову и визжа от страха, бежали назад к своим лошадям, вскакивали на них и стремительно уносились в степь. Организовать дружную атаку на кучку дружинников ни у кого не хватило мужества. Отряд Дитмара держался слитно, непрерывно ведя стрельбу по отступающим. Затем началось преследование и добивание бегущих. А вскоре заскрипели ворота и из них хлынул конный отряд дружинников с копьями в руках. Их было то всего человек 20, но и этого хватило чтобы поставить победную точку в противостоянии. Дитмар с мечом в правой и пистолетом в левой скакал вслед морально сломленных захватчиков, стрелял в спины и рубил головы. Коля охваченный азартом погони, несся вместе со всеми и палил пока не опустошил обойму пистолета. Дружинники на свежих лошадях еще долго преследовали совершенно утративших боевой дух захватчиков.

Все, дело сделано, мы победили, констатировал факт Николай, закончив преследование. Развернул коня и не торопясь двинулся назад, прямо на ходу заряжая магазин патронами. Тягаться в скачке с прирожденными наездниками не стоит, все равно проиграешь. Да и лошадка притомилась, с самого раннего утра в движении. Азарт боя постепенно угасал, сменяясь усталостью. Хватит с меня, навоевался. Как там наши, все ли живы здоровы? - ворочалась в мозгу тревожная мысль. Последний штурм был самым серьезным, куча трупов рядом со стенами и приставленные лестницы подтверждали это. Подъезжая к открытым настежь замковым воротам, услышал полный отчаяния голос сверху. На надвратной башне кто-то из девчонок истерично и громко выкрикнул. - Андрея убили-и!!!

Интерлюдия.

- Видишь Кукумак, все так и вышло, как я говорил. Кригс оказался не по зубам этому выскочке Кемгисту. Мало провозгласить себя Великим Ханом, надо чтобы и окружающие называли тебя так же. И не из лести или страха, а по велению души и по твоим деяниям. А этот скородел... Насмешил серьезных людей, подвел всех кто ему поверил. Собрал толпу бродяг, наобещал им золотые горы, а вместо этого увел на погибель. Государство он создал, Муншитар, объединил мунгов и кшитаров. Замахнулся как богатур а получилось... как по пи%де ладошкой. И мага Бугудая погубил и всех его людей потерял. И нас всех ославил. Почти тысяча воинов не смогли взять приступом один средненький замок пограничного барона! Тьфу на него, дурня полоумного! Хорошо лишь, что сам не вернулся. Погиб или в плен попал. Лучше бы конечно погиб. А так еще придется родичам за него выкуп собирать.

- Да, неожиданно вышло, очень неожиданно. Столько воинов собрал под свою руку а все обернулось пшиком. Такой позор. Хорошо если каждый третий до дома добрался. Раненых очень много потеряли. У Чингежей и Месхинов и вовсе худо. Из двух родов всего 11 человек вернулись в стойбища.

- Я же говорю - неудачники. Небесный Отец отвернулся от них. Он ясно дает понять что остатки родов надо забирать под свою руку. Ты как, со мной?

- С тобой Ыргибек. Пожалуй пришло наше время. Пора заявить о себе во всеуслышание. Мы хорошо подготовились и накопили достаточно сил. Сомнем и подчиним их легко. Пора и нашим воинам размяться чтобы не уподобиться курдючным баранам. Многие уже начали заплывать жирком. Вот и повеселим кровь, займемся настоящим мужским делом. Когда будем начинать? Наши все готовы, хоть завтра выйдем.

- Вот завтра и выйдем. А то еще эти кшитары заподозрят неладное. Глядишь и найдутся среди них умные головы, осознают что ослабли и сами запросятся под руку сильному роду соплеменников. Или еще хуже, откочуют на дальние пастбища, потом попробуй, отыщи их там! Нам такое не нужно. Надо их опередить и навсегда определить их судьбу. Разделимся и ударим одновременно, ты по Месхинам а я по Чингежам. Отоспимся на них за все давние обиды. Пойдем налегке, с собой возьмем только заводных коней. За два длинных дневных перехода доберемся до их кочевий. Там и отведем душу и потешем чресла. Пришла пора их женщинам начать рожать истинных воинов, а не этих ничтожных сынов шакала и гадюки.

И снова я.

Все же меня убили не до конца. В финальной сече рубился славно и не посрамил чести своего погибшего учителя. Добрым словом вспоминал все наставления его и Мольта, хотя в реале следовать им не всегда получалось. Махал мечом, резко сближался и толкал щитом своих противников, всячески вертелся и финтил. Как мог ломал им рисунок боя, постоянно был в движении. Старался оставить себе пространство для маневра и одномоментно биться только с одним из них. Худо бедно это удавалось, видно командная тактика у врагов была не отработана. Своих щитов у них не было, очевидно по лестнице поднимались налегке, чтобы хоть одна рука была свободной. Периодически цеплял их, сам получал удары мечами, принимая их на корпус и шлем, если не успевал подставить щит. Сознательно шел в размен, стараясь поскорее сократить их число.

Мечников уровня Гельмута или Мольта среди них точно не было, не то заставили бы меня по быстрому склеить боты. И щупленькие они все по сравнению со мной. Но их, сука пятеро, а я один! Хотя уже меньше, подраненный командором степняк потерял много крови и сильно хромает. Активного участия в драке не принимает, держится где-то на периферии. Еще двое тоже не бойцы, и даже уже не жильцы. Лежат в сторонке в кровищи и постепенно тихо отходят, возносятся духом к своему Небесному Отцу. Ну или куда им положено по религии и по карме. Мне тоже сильно досталось, щит раскрошен до огрызка и немало ударов прилетело по шлему и кольчуге. Зацеплены и ноги, но пока еще могу перемещаться. Фатальных повреждений организма пока нет или я их не ощущаю, так что сопротивляюсь как могу. Постепенно темп схватки нарастал с каждым ударом, становясь запредельно высоким. Дальше все превратилось в какое то безумное рубилово. Как будто я превратился в свихнувшегося Железного Дровосека, включившего режим берсерка. В кровавой мути обмениваемся яростными ударами с двумя последними противниками, уже не помышляя о защите. Они тоже озверели от крови и ран и еле стоят на ногах. Про таких говорят " пошли на все деньги ". Голова гудит колоколом, в глазах туман, машинально отмахиваюсь страшно тяжелым мечом, не воспринимая окружающую действительность. Даже не улавливаю сколько их осталось передо мной. Удар. Удар, еще удар. Бум! и сознание кратковременно вылетает из моего изрубленного тела...

Последний обрывок из воспоминаний. Вроде бы валяюсь на полу в луже крови а склонившийся ко мне кочевник колет и колет кинжалом в грудь, не в силах пробить изрубленную кольчугу. Сам он тоже ранен и похоже не соображает что делает, орудует на одних инстинктах. Руки и ноги у меня не действуют, в теле сильная слабость, подняться вовсе не могу. Но дикая злоба во мне живет сама по себе и не дает израненному телу сдаться. Поэтому из последних сил, рывком дернулся и вцепился зубами в небритый кадык, неосторожно склоненного к моему лицу противника. Дикий визг переходящий в хрип, и рот наполненный солоноватой теплой кровью, и все, я в небытие... Это последнее усилие оказалось для меня критическим. Душа прошлась по краю жизни и смерти, заглядывая в самую бездну нави - как там оно? Стоит ли туда окунуться или еще побыть здесь, в бренном теле?

Мойры, плетущие нить моей жизни, оказались прилежными ткачихами и не стали обрезать или рвать ее. У них свое видение на это действие и не мне их упрекать. Видно недостаточно я молод для смерти и придется еще покоптить местное небо. Не выполнил пока предначертанного и не достоин перерождения. Говорить - виноват! исправлюсь! пока повременю. Искренне согласен как можно дольше потрепыхаться и помучаться. В этом вопросом я полностью солидарен с легендарным красноармейцем товарищем Суховым. Жизнь - увлекательный процесс, понаблюдаю пока за его развитием...

Приходил в себя постепенно. Вначале пришла БОЛЬ во всем теле и голове. Каждая жилочка болела наособицу, сама по себе, словно выделяя свое существование отдельной строкой. Подавая тревожные сигналы моему мозгу и душе.

- Дескать, ты чего хозяин так плохо заботишься о временно доверенном тебе хрупком сосуде? Нисколько не оберегаешь и не хранишь его? За такое пренебрежительное отношение следует наказать тебя как следует. Чтобы впредь бережливо и аккуратно относился к футляру для души. Сохранял в полной комплектации, некоцаным и умеренно юзаным. Холил и лелеял, не подвергал излишним утратам отдельных частей организма и общим повреждениям.

И я снова отрубился... Второй раз пришел в себя оттого, что кто-то целует меня в лицо и тоскливо вздыхает. Прислушался к собственным ощущениям, как бы неплохо. И вроде боль поутихла, лишь страшная слабость сковывает все тело, не позволяя даже пошевелиться. Даже мыслительные процессы в голове и те замерли, и не собираются активироваться. А ну-ка, марш, марш! За дело бездельники, хватит прохлаждаться. Сколько можно лентяйничать, за работу негры, солнце еще высоко! Давайте трудитесь лодыри, вытягивайте мое сознание из сновидений и дремотности. Таким образом пытаюсь сам себя подстегнуть, поскорее включить отупевший от бездействия мозг. А это кто так странно себя ведет, Вика или Лена? Или может Маша? Все время молчит, вместо того чтобы чего нибудь сказать. И как-то странно дышит. Героическим усилием разлепляю глаза и не менее титаническим напряжением сил поворачиваю голову влево. Поворот головы отдает дергающей болью в шею и почему то в подбородок.