Граф Рысев - 3

Глава 19

Обратно в первый форт шли тем же порядком: я впереди, Маша сзади. Фыра, снова сменившая ипостась на боевую убежала вперёд. Было заметно, что сейчас, когда она научилась, или обрела способность менять форму на боевую, рысь стала вести себя здесь гораздо уверенней. В прошлый раз мы были на нервах. Сейчас же она даже получала какое-то удовольствие от этой прогулки.

И вроде бы всё было нормально, но меня не оставляло ощущение, что что-то изменилось.

Ощущение перешло в уверенность, когда мы почувствовали лёгкую дрожь под ногами. Что за… Здесь отродясь не было землетрясений. Фыра взвизгнула и бросилась ко мне, я же развернулся к Маше, которая остановилась и посмотрела на меня немного озадачено, и, увидев беспокойство у меня на лице, вскинула ружьё.

— Что это, Женя, землетрясение? — тихо спросила Маша, и тут земля снова под ногами задрожала и мелкие камешки начали перемещаться по тропинке.

— Не знаю. Быстро, возвращаемся в форт, — также тихо ответил я. — Бегом!

Я не успел сделать и шага. Между мной и Машей было метров пять, а Фыра уже почти успела до нас добежать, когда земля перестала вибрировать, и словно взорвалась изнутри. Образовавшийся кратер был чуть поменьше в диаметре, чем эти пять метров, но толчок был такой силы, что мы разлетелись в разные стороны, как кегли.

При этом моё ружье полетело отдельно от меня. Фыру отшвырнуло назад. Но она кошка, и, перевернувшись в воздухе несколько раз, она приземлилась прямо на лапы. Зарычав, она припала к земле и начала подкрадываться к пробоине. Я же вскочил на ноги и бросился туда, где находилась Маша. Для этого мне пришлось огибать огромный кратер, образовавшийся на месте тропы.

Она лежала метрах в пяти от края кратера. Маша была гораздо легче меня, и её швырнуло сильнее, похоже, здорово приложив о землю. Ей ружья не было видно, скорее всего, оно улетело в образовавшуюся пропасть.

Я бросился к ней, но тут, из образовавшегося после взрыва кратера, выметнулась огромная змея и сразу же атаковала меня. Меч в руках появился мгновенно, а зрение потеряло краски, зато обрело резкость и очень сильно обострился слух. Когти не выпускал, они мешали бы мне держать в руках оружие. Отпрыгнув в сторону, одновременно ударил мечом. По такой махине, которая, похоже, пыталась заглотить меня целиком, промахнуться было тяжело. Тем более, атаковала она сверху, пытаясь насадить свою вонючую пасть мне на голову.

Меч справился с поставленной задачей только наполовину. Он вошёл в тело змеи, с трудом пробивая плотную чешую. Я рванул его вверх, вспарывая ей брюхо, одновременно поворачивая, как можно больше расширяя рану и разрезая внутренности. Хлынула кровь и мне пришлось уходить в сторону, чтобы меня не окатило этой субстанцией. Потому что я понятия не имею, что это за тварь четвёртого уровня, и не несут ли её жидкости непоправимый ущерб для здоровья человека. Меч я оставил в теле твари. Всё равно он условно материален и когда будет необходимо, то снова его призову, и меч появится. Я много раз проверял это его свойство. Не думаю, что на этот раз будут какие-нибудь исключения из правила. Да этого, вроде бы, нет предпосылок. Отклониться от кровавого фонтана мне удалось, но в итоге я оказался слишком близко к краю кратера.

Тело твари ходило ходуном. Змея извивалась, заливая всё кровью. Земля не просто дрожала. Создавалось ощущение, что мы находимся на палубе корабля во время отменной качки. Я попытался отползти от опасного края, но тут, во время очередной конвульсии смертельно раненной твари, чешуйчатое тело почти навалилось на меня. отошедшие чешуйки зацепили мою одежду. Мощнейший рывок, и я покатился прямо в глубокую дыру в земле. Но, прежде, чем рухнуть в пропасть, я увидел, как взвилась в прыжке Фыра, а в отдалении зашевелилась пришедшая в себя Маша.