Баламут-3

— Мариш, а как пробудить интерес в Игоре Святославовиче и выжить?

Степановна, уже успевшая вывесить «зеркало» и продавить его правой ногой, замерла враскоряку между мирами, несколько секунд обдумывала варианты ответа, а затем выдала единственный более-менее реальный:

— Выпроси у Баламутища пару бутылок Императорского вина, попроси кого-нибудь занять Штыка каким-нибудь долгим делом, завались к Оторве и ближе к концу пьянки выверни душу наизнанку. Только учти: если Ольга заметит в твоих словах хоть тень намека на то, что чувства к ее ненаглядному сиюминутные, то пошлет куда подальше и больше к нему не подпустит. А если поверит, то, вероятнее всего, поломает. После чего притащит ко мне, потребует вылечить и превратит твою жизнь в кошмар — будет дрессировать лично до тех пор, пока не сочтет, что ты достойна войти в ее семью…

…Первые минуты три после «исчезновения» целительницы шеллемки невидящими взглядами пялились в темноту и одинаково кусали губы. Потом старшая решительно тряхнула волосами, поймала мой взгляд и уверенно попросила выделить ей те самые пару бутылок. Задавать дурацкие вопросы я и не подумал — достал из перстня требуемое, вручил самоубийце и даже дал пару-тройку советов, способных увеличить ее шансы на выживание. А через какое-то время отмерла младшая и первый раз на моей памяти наплевала на стеснение — развернула плечи, убрала в сторону челку и открыто посмотрела мне в глаза:

— Ратибор, раз Мари-… Хотя нет, не так: я хочу стать надежной опорой семье твоего деда и всему вашему роду, так что тоже готова к дрессировке и клянусь Силой, что перешагну через любой страх, который встанет у меня на пути!

Я задумчиво потер переносицу и озвучил свое решение:

— Что ж, я тебя услышал. Серьезные дрессировки начнем с завтрашнего утра, а сегодня немного повоюем со страхами. Готова?

— Да!

— Авьен, ты с нами?

— Конечно!

— Отлично. Тогда продемонстрируйте мне, пожалуйста, панцири.

Шеллемки вскочили с покрывала, расфокусировали взгляды, медленно, но довольно уверенно сплели затребованные структуры, влили в них Землю и покрылись тоненькими «корочками» первой и второй ступеней новика.

Я вытащил из пространственного кармана кусок ветчины, «зажег» над правой ладонью слабенький сполох и показал, как это заклинание действует на мясо:

— Несмотря на невеликие размеры, при попадании в бедро этот огонек способен прожечь его до кости. Но ваши панцири ему не по зубам: да, на нейтрализацию такой атаки потратится порядка семидесяти пяти процентов вложенной Силы, но исцелять ожоги не придется. Говоря иными словами, между вами и очень сильной болью стоит только ваша ВОЛЯ, позволяющая удерживать защиту даже под градом вражеских атак. Сейчас мы с Бестией отправим к вам по такому же огоньку, а вы их блокируете. Готовы?

Женщины побледнели, покрылись бисеринками пота, но кивнули. Зря: у старшей «поплыла» структура, а младшая «сбросила» часть Земли в фон. Пришлось воспитывать:

— Дамы, любой по-настоящему сильный маг — это живое воплощение Воли и Абсолютной Уверенности в себе. Вы хотите стать своими?

— Да!!! — одновременно выдохнули они, исправили огрехи и… поймали по сполоху. А потом без моей подсказки восполнили потраченную Землю и гордо заулыбались!

— Умнички! — улыбнулся я, отправил в полет точно такое же заклинание и продолжил воспитательный процесс: — На более высоких рангах вражеские заклинания становятся не в пример мощнее, но убивают или калечат не они, а ваш страх. Ведь даже в том случае, если противник значительно сильнее, вы можете выйти из фокуса атаки, погасить ее на расстоянии или прикрыться другим врагом. Суть понятна, верно?

— Да: мы не должны позволять страхам и сомнениям туманить разум! — четко оттарабанила Юмми.

Тут подала голос Бестия, так же, как и я, всаживавшая в панцири шеллемок сполох за сполохом:

— Способов раскачки ядер превеликое множество, но поверьте на слово, что в реальном бою побеждает не ранг, а связки, вбитые в подсознание, опыт и хладнокровие. Отработать связки вам поможет Оторва, опыт наберется сам собой во время боевых выходов, а в последнюю составляющую успеха надо вкладываться уже сейчас. Но отталкиваться не от дурной самоуверенности, а от абсолютной уверенности в том, кто вас дрессирует. Ведь тот же Баламут ни за что не загонит вас в безвыходную ситуацию, а значит, вы обязаны считать ВСЕ, ПРОИСХОДЯЩЕЕ ВОКРУГ, НОРМОЙ!

Не успела она договорить последнее предложение, как Язва всадила в панцирь Авьен водяной бич, а Хельга рубанула ее племяшку высверком и «спрятала» нас под иллюзией пустого берега.

Защита обеих уроженок «мира будущего» на миг дрогнула и сразу же восстановилась, поэтому два следующих сполоха, прилетевших «ниоткуда», погасли в обычном режиме. Потом та же судьба постигла каменный кулак с плазменным жгутом, и я, прервав упражнение, подвел его итоги:

— Итак, первый и самый важный шаг по пути превращения в настоящих магов вы уже сделали. Кстати, походя поднявшись на следующие ступени. А теперь помедитируете, восстановите потраченные запасы Земли, получите у Лары шмотье, использующееся при боевых выходах, и мы с вами отправимся в мир динозавриков. Добывать ваши первые охотничьи трофеи…