Гроза богов

Глава 29

Разумеется, для меня ответ на такой вопрос мог быть только один.

(Нет)

Глупость — скажут многие. Я же скажу: рано. Зачем мне возвышаться и отправляться куда-то в измерение богов, если я только смог разобраться со своими основными проблемами. А тут мне явно подкинут ещё множество. Нет уж. Сперва я хочу прожить долгую и счастливую жизнь со своей любимой девушкой здесь, на земле. А уже потом думать о чём-то большем. Тем более, за это время можно попытаться стать ещё сильнее своими силами. Возможно получится подтянуть Агни к своему рангу и уже вместе возвыситься. Не говоря уже о множестве иных причин.

Но была и ещё одна, несомненно, одна из важнейших причин. Лишь только после того, как эта табличка с выбором зависла перед моими глазами я осознал то, что сразу не понял. Я продолжал видеть эти таблички! А ведь это именно Райто был ответственен за них. И тут было два варианта. Либо возможность видеть все эти надписи встроилась в мою душу вместе с ним. Либо… Тот вариант, что мне более желанен. Райто всё ещё жив и я вновь смогу отколоть эту частичку своей души?

Стоит ли говорить, что после празднования победы я большую часть своего времени начал тратить именно на поиск возможности совершить задуманное. И у меня получилось!

Спустя десять лет.

Время. Как же невероятно быстро бежит оно. Казалось, ещё совсем недавно я победил целого бога, а сейчас сижу в своём замке в мягком кресле возле камина и попиваю напитки. На моих коленях лежит Райто, сонно позёвывая и наслаждаясь теплом. Да, у меня получилось найти тот самый кусочек, отвечающий за его разум, и отколоть его вновь. Правда, при этом пришлось пожертвовать большим количеством своих сил, что даже откатился на предыдущий ранг. Жалел ли я об этом? Ни капли. Ради Райто я готов и на большее. Тем более что за прошедшее время, сумел восстановить свои силы к прежнему рангу.

Увы, вернуть Верёвочку так же не получилось. Но я не оставляю попытки. Не останавливаю свои исследования на эту тему. Всё же её частичка сохранилась, а значит, всё ещё остался шанс. И похоже, я уже невероятно близок к прорыву.

Многое ли в мире изменилось за эти десять лет? И да, и нет. После той битвы последователи Люциуса сдались. Те, кто были искусственно им усилены, потеряли все свои силы в момент его смерти. Так что вскоре мы зачистили большую часть фанатиков, не верящих в произошедшее. «Чёрное солнце» так же было уничтожено. Да, остались редкие экземпляры, что в тайне продолжали ему молиться и верить в возрождение, но с каждым годом их становилось всё меньше и меньше.

С остальными богами всё оказалось куда проще. Светлый пантеон распался и вскоре все они перешли в Тёмный пантеон. Разумеется, теперь его никто так не зовёт. Просто Пантеон богов. Единый и неделимый. Дед очень многое выиграл от гибели Люциуса. Но я не в обиде. Он воспользовался шансом, чтобы стать ещё «богаче», хоть и в своём стиле. Это семейное. Тут ничего не поделаешь.

А ещё я узнал одну интересную новость в разговоре с богами. Армун с сёстрами исполнили своё обещание по полной. И я говорю не только про тот случай с кинжалами. Перед этим они, оказывается, как-то испортили аватар Люциуса. Тот стал куда слабее чем мог бы быть. На самой нижней грани ранга Божества. И это хорошо. Ведь будь он в своей полной силе, то случилось бы то же самое, что произошло с континентом Варг. Нет уж, такой судьбы я своему дому не желал. Но там Люциус действовал во всю мощь, мало чем ограниченный. Как и мой отец.

Если так подумать, мой батя он был невероятно силён. Чего добился своими силами. Именно к этому я и стремлюсь теперь. Превзойти его. Тем более что не хочется возвышаться на таком уровне сил. Одно дело, когда ты придёшь к ним как равный, а совсем иное — слабаком. Тут даже родственные связи ничего не решат. Нет уж, лучше сразу подготовиться. Тем более что я никуда не спешу. Мне и здесь неплохо живётся.

— Дорогой, ты готов? — внезапно меня сзади обняли две миловидные ручки.

— Да, — повернул голову и поцеловал эту красноволосую бестию.

Пусть с возрастом характер Агни и всё сильнее успокаивался, но иногда бывает, что спящий огонь иногда просыпается. Особенно ночью, когда мы наедине… Кхм… В общем, моя любимая всё так же прекрасна как и раньше.

— Тогда идём. Тебя все ждут, — довольно улыбнулась девушка, разжав свои объятья.

Увы, но она права. И как бы не хотелось ещё немного насладиться покоем, надо было идти. Сегодня проходило празднование десятилетней годовщины гибели Люциуса. Так что я не мог не присутствовать на нём. Тем более что праздник проходил в моём же замке.

Нехотя встал и переложил Райто на уже нагретое мной место. Тот даже ухом не повёл, продолжая дрыхнуть. Ну а сам я вместе со своей женой двинулся к главному залу. Там уже собралась вся эта толпа. К счастью, никого лишнего. Лишь мои друзья, вассалы, да особо важные персоны со всего континента. Но даже так, набиралось уж больно много народа. Первым делом я подошёл к двум парочкам, что стояли неподалёку.

— Ну что, не скучно? — улыбаясь, спросил я.

— Есть немного, благо вкус еды перебивает скуку. Она у тебя как всегда на высоте, — отсалютовал мне Сигурд тарелкой, полной разнообразных явств.

Стоявшая рядом девушка лишь обречённо вздохнула, но ничего не сказала.

Да, первой парочкой был Сиг со своей женой Астрид. Они практически не изменились за это время. Разве что здоровяк, казалось, стал ещё больше, да бородку начал отращивать. Но вот в уровне сил… Не так давно Сиг сумел прорваться на ранг Бессмертного. Там вся столица Севера гуляла целую неделю после такого. Уж больно Магнусы расщедрились, угощая всех.

— Скажу по секрету. Присмотрись к самому дальнему столу. Вон тому, вдали от всех, — прошептал я, кивнув в нужную сторону. — Там спрятано то, что я готовил лично.

— Ох, это я и пропустил, — тут же направился туда здоровяк, утянув за собой улыбающуюся жену, которая лишь слегка вздохнула под понимающими взглядами остальных дам.

И да, второй девушкой тут была черноволосая красавица с немного острыми чертами лица, что лишь придавали ей определённый шарм. Мария Вальдез. Кхм… То есть я хотел сказать теперь уже Мария Конте. Да, Альберт всё же смог заполучить эту красавицу. Ну или это она захомутала его, тут уж как посмотреть. Главное — все довольны. Вот и сейчас Альберт чуть приобнимает жену за талию с усмешкой провожая взглядом Сига. Ах да, ещё он сумел добраться до ранга Вознесённого. Осталось совсем немного до Бессмертного, но что-то мешает ему двигаться дальше. Но думаю, ещё лет пять и он точно прорвёт эту преграду.

— Ты не пойдёшь? А то ведь Сиг может ничего не оставить, — усмехнулся я.

— Он, конечно, тот ещё проглот, но про друзей не забывает, — хмыкнул Ал. — Тем более, зная тебя, уверен что на этом столе далеко не всё. Вероятно, ещё часть где-то в другом месте. На крайний случай нагряну на твою кухню, там точно должно быть что-то вкусненькое.

— Хах. Ты слишком хорошо меня знаешь. Не буду даже спорить, — хитро кивнул ему на противоположный от указанного стола угол зала.

На что тут же получил понимающий кивок.

— Кстати, ты Руди видел уже? Вот уж кому тяжко приходится сегодня.

— А что с ним?

— Вон, глянь, — кивнул он куда-то в сторону.

И если приглядеться, там среди толпы людей можно было заметить нашего старого приятеля. Немного подрос да нарастил мышц. Но не в этом была проблема. Просто около полугода назад случилось неожиданное событие. Коронация нового короля Витрэда. Его отец решил, что пора сбросить с себя этот тяжкий груз, а сын уже готов. Вот и получается, что сейчас у меня в замке целый король, которого обступили со всех сторон, дабы хоть немного засветиться перед ним.

Я говорил целый король? Так вот, на самом деле их тут три штуки. Да, вот такой вот я коллекционер. Ну а что поделать, нынче я довольно влиятельная фигура на континенте. И дело далеко не только в личной силе, хоть и это тоже важно. И не в том, что народ узнал, сколько у меня тут всё это время было сильных магов. На самом деле всё куда проще. Золото. Уж больно мои владения были выгодными в этом плане. После падения всех барьеров окружающих горы, товарооборот через мои владения стал только шириться. Так что золото лилось рекой, даже делать особо ничего не надо было. Мечта. Не зря батя выбрал именно это место для замка.

Разве что короля Южан здесь сегодня не было. Но тут ничего не поделаешь. Он на меня немного обижен. Но что поделаешь, если я, наконец, смог перетянуть на себя монополию на шоколад. Как раз месяц назад умудрился выкупить последние земли с плантациями бобов Као, что принадлежали тому самому королю. И вопрос там был совсем не в золоте. Так что сделка была очень даже выгодна и для короля. Просто так бы он не согласился. Но даже так, он всё равно обиделся. Благо это ненадолго. Ещё месяцок подуется и перестанет. Ещё и сам будет нахваливать да смеяться, рассказывая про мою хитрость. Что поделать. Такой уж он человек. Когда сам не раз перехватывал у меня из-под носа выгодные контракты, я тоже не обижался.

Как бы ни хотел помочь своему другу в лице Рудеуса, но не решился вмешиваться. А то ведь тогда вся эта толпа переключится на меня. И будто почувствовал мой взгляд, тот как раз увидел меня, просяще посмотрев прямо в глаза. Я лишь скорбно покачал головой. Ничего, его жертва не будет забыта.

Тем более что кое-кому моя помощь сейчас была явно нужнее. И я сразу поспешил к одному из столов, где заметил белую шевелюру. Наклонился к уху стройной блондинки и прошептал самые заветные для неё слова.

— Учитель, стол с моими вкусняшками вон там, — указал на спину Магнуса.

— Ох, Кассиус, не пугай ты так, — вздрогнула учитель, быстро спрятав от меня тарелку, набитую мясными деликатесами. — Но спасибо. Пусть у тебя тут всё вкусное, но с твоими личными блюдами не сравнить.

— Совет на будущее. Если рядом есть Сигурд, всегда следуйте за ним. У него нюх на самое вкусное.

— Учту, — улыбнулась она, отложив тарелку в сторону и внезапно обняв меня. — Спасибо что продолжаешь заботиться о своём учителе.

— И всегда буду, — приобнял слегка пискнувшую от неожиданности девушку.

После чего она фыркнула, постаравшись скрыть своё смущение, поспешила к указанному столу.

И да, Шия за эти годы смогла прорваться на следующий ранг. Полубог. Не без моей помощи, конечно. Я вообще старался в этом плане помогать всем друзьям в меру своих сил.

За этот вечер я встретил ещё многих своих старых знакомых. Вон сейчас чуть поодаль стоят две мои знакомые. Одна с золотыми волосами, вторая рыженькая. Невероятно красивые, но опасные особы. Лара Малус успела полностью подмять под себя преступный мир Витрэда. Ирма от неё не отставала, совершив подобное уже в Аргутусе. Сложно назвать их друзьями или даже приятельницами. Скорее соперницами. Постоянно пытались расширить свои владения и сталкивались лбами. Впрочем, не перебарщивая. Пытались даже влезть на мои земли, но быстро получили по голове и отступили. На свои земли я преступность пускать не собирался, даже контролируемую мной, и разбираясь с ней максимально жёстко.

Чуть поодаль от них расположился мой старый знакомый — Эрз Укун. И да, хоть это когда-то было лишь небольшой шуткой, но после знакомства с Ларой, они действительно сошлись. Они подошли друг другу просто идеально.