Флейта Вивьен

— Не думаю, что я — лучший из твоих учеников, дорогая, — дракон смотрел на женщину в изумрудном платье, и просто сиял от счастья! — Но мне было видение во сне — мы поженились на острове Фамагуста. Удивительное место, этот остров. Там есть храм, на вершине скалы… Шаманы острова проводят брачные церемонии, и им ничто не помеха! Заклятия, запреты, родовые артефакты… Единственное условие — любовь. Это удивительная древняя магия! Все, кто задумал идти против обстоятельств, не важно, каких — находят у местных жрецов тёплый приём… Нас ждут, Морталия. Мой ученик заверил меня, что будет несказанно рад нас видеть! Если, конечно, женщина, которую я люблю, скажет «да».

Морталия сидела неподвижно. По щекам магистра текли слёзы, но всем присутствующим было понятно — это слёзы счастья.

Дракон долго что-то искал в бесконечных складках мантии. Наконец, подняв вверх указательный палец, жестом прося всех собравшихся немного подождать, достал крошечный, искусно сделанный деревянный сундучок — внутри, на зелёном бархате лежало кольцо.

— Это — лучшая моя работа, Морталия… Можно сказать — пик карьеры артефактора! Я вложил в него всю душу. Мы будем счастливы, если ты примешь его…

— Ярр, — тихо прошептала колдунья, а слёзы всё текли и текли по её щекам, и ни один из присутствующих не произнёс ни слова — все, как заворожённые, следили за тем, что происходит. — Смерть хохочет у нас за спиной, старый ты ящер! Что ты устроил… В такую ночь? Ты окончательно выжил из ума, дракон, но…я согласна!

— Да здравствует Смерть!

— Ай да магистр Ярр?

— Морталия, поздравляем!

— Счастья! Сегодня удивительная ночь!

— Думаю, в наш замок Смерти сегодня забрела богиня любви!

— Перебрала эля? Ха-ха-ха…

— Ещё немного, и я поверю в болотных эльфов!

Со всех сторон сыпались шутки, звенели бокалы и слышался весёлый смех. Все подумали, что предложением артефактора всё и закончится, но…

— Мало кто знает, чем именно был Белый мраморный зал замка Смерти, много лет назад, — улыбнулся магистр Ярр. — Мы с моим другом раскопали один любопытный факт! Чок, покажи!

Чок вышел на середину зала, поклонился гостям и, вскинув руки, начал нараспев читать заклинание, подняв голову и уставившись в…потолок. Все, сидящие за столом тоже стали всматриваться вверх, и вдруг… Кирпичи замка пришли в движение, стены словно просыпались после тяжёлого сна…

— Когда-то отсюда вылетали драконы, — пояснил магистр Ярр, глядя в ночное небо. — Квэркус, поздравляю вас и хочу объявить, что ухожу в отпуск! Прямо сейчас. Я заслужил за двадцать лет, как думаете? Я всё рассчитал, уважаемый ректор, — дракон поклонился. — Смею надеяться, вы так счастливы со своей очаровательной невестой, что не откажете мне в такой день!

— Ярр, — Квэркус Нэйт встал. — Это опасно.

— Знаю. Но сейчас ночь, а на острове мне ничто не грозит. К утру будем там.

Наступила пауза. Все замерли, ожидая, что решит ректор, а Вивьен почувствовала, как Арвель взял её за руку и сжал. Она посмотрела на любимого — что-то бесшабашно-отчаянное мелькнуло в его глазах.

— Хорошо, — наконец выдохнул Нэйт. — Да поможет вам Смерть и… Примите наши с Хризи поздравления!

Под общие радостные возгласы, сметая столы и разбивая бокалы под общий смех и визг, в центре зала началось волшебство! Пара мгновений, и все увидели дракона — каждая чешуйка мерцала перламутром, отчего по телу магического существа бежала, переливаясь, радуга. Это было так прекрасно, что гости и думать забыли о залитых вином нарядах!

— Мама! Отец… — Арвель вскочил, и все, включая дракона, у которого от неожиданного крика юноши вырвалось пламя (всё же магистр двадцать лет не тренировался, и столь неожиданная трансформация не могла пройти без неожиданностей), обернулись к младшему представителю рода Дакота.

Канно бросились тушить пожар, а родители Арвеля застыли, словно мраморные статуи.

— Мы с Вивьен были в фамильном склепе. Я сделал ей предложение, и магия откликнулась. На пальце моей невесты кольцо, данное…

— Чушь! — взвизгнула Райда Дакота. — Ритуал считается действительным только в присутствии всех представителей рода! К подобной церемонии готовятся заранее, сын. С согласия старших!

— Не волнуйся, дорогая. — Алестер Дакота улыбнулся жене. — Наш сын многое пережил за последнее время, ему простительно. Арвель, ты, конечно, можешь гулять с адептками под луной на кладбищах ночами, и даже целоваться возле фамильного склепа, но это не значит…

— Я бы попросил вас вести себя более сдержанно, — ректор Академии встал, и супруги Дакота, поклонившись Нэйту и поджав губы, уселись на свои места.

— А не хотите ли с нами, ребята? Думаю, жрец в храме острова не будет сильно возражать, поженив две пары. Какая ему, собственно, разница? Надеюсь, моя невеста не будет возражать? — голос дракона гремел так, пришлось зажать уши.

— Нисколько, — Морталия подмигнула своей ученице.

— Ты не сделаешь этого! — мать Арвеля вскочила с места, но её сын уже тянул перепуганную Вивьен, огибая стол и продвигаясь к центру — туда, где жемчужный дракон готовился к вылету.

— Вы же отказались от меня? — юноша посмотрел на родителей, Вивьен поймала его взгляд и поняла, какую боль он испытывал всё это время…

— Брось, Арвель! — глава рода Дакота раздражённо бросил салфетку на стол — так, словно был недоволен мало прожаренным бифштексом. — Перестань… Мы же отозвали прошение! Вновь приняли в лоно семьи. Мы простили тебя!

— Вы — да. Я — нет, — с этими словами адепт подсадил невесту, галантно подал руку магистру Морталии, вскочил на спину дракона сам, и все они взмыли в небо!

Звёзды сияли, соревнуясь друг с другом — последняя ночь в году. Глотая ледяной воздух, стараясь унять сердце и прижимаясь к любимому, Вивьен услышала слова, которые магистр Нэйт успел крикнуть:

— Не волнуйтесь, адептка Ланмо, я предупрежу вашу бабушку!

— Йохууу! — вскрикнула магистр Морталия.

— Йохууу! — поддержали колдунью Арвель и Вивьен.

Они летели всё дальше, к морю — туда, где алой тонкой нитью дрожал, просыпаясь, рассвет…

К О Н Е Ц