Выходите за меня замуж!

— Бабулю у нас как зовут? — задумчиво поинтересовалась Лиса.

— Гертруда Генриховна, — выдал Рома, и я чуть не поперхнулась.

Ну и имечко, главное, не споткнуться, когда говоришь. Буду надеяться, встречаться нам придется нечасто. Если честно, я слегка утомилась очередным бурным днем и перелетом, и хотелось отдохнуть, а все остальное утром. Надеюсь, у меня получится, и бабуля не сторонница званых ужинов в тесном семейном кругу с обязательными расспросами, кто такая и как ухитрилась заарканить ее внучка.

— У бабушки аристократы в роду имелись, — словно извиняясь, пояснил Роман, правильно истолковав наше изумленное молчание. — От них ей и дом достался с садом, ну и имя вот такое. Сама бабуля не пафосная ни разу, и из столового серебра уж точно не ест, — со смешком добавил мой супруг. — Так что можно не напрягаться.

Ладно, посмотрим, что там за бабуля. Приехали мы в самом деле быстро, и когда перед нами открыли дверь, и я вышла вслед за Романом, моя челюсть с отчетливым стуком упала на выложенные известняком плиты внутреннего двора, куда заехал лимузин. Дом, говорите? Да это целый особняк!! Два этажа, два крыла, крыльцо с колоннами, мраморные ступеньки, лепнина, резьба по камню, балкончики с каменными перилами… Широкая подъездная дорожка, обходящая по кругу фонтан с тремя чашами и зелеными листьями лотоса на воде, кругом яркие клумбы и разнообразные кусты и красиво подстриженные растения, высокие свечки кипарисов, раскидистые пальмы и даже виднелись пушистые южные сосны. Сад, угу. Да тут целый парк, и уверена, ни единой пошлой грядки с картошкой и клубникой или теплицы с огурцами-помидорами нет! А даже если и есть где-то, то наверняка там копается садовник, и бабуля туда ни ногой. Цветочки вон, наверное, разводит, вот готова спорить на что угодно, розарий тут имеется, где-нибудь в глубине этого сада паркового разлива. Сбоку уходили за дом каменные перила террасы, и там скорее всего стоят плетеные кресла и стол для вкушения кофия за завтраком и любованием моря. Его мягкий шум слышался совсем близко, и в носу щекотал пряный, соленый запах, смешивающийся с хвойным и цветочным ароматами. Такая необычная смесь, лучше всего говорившая, что я именно на юге, и мне все это не снится…

— С приездом, господин Шталь, — вырвал из созерцания степенный голос водителя, и я очнулась, возвращаясь в реальность.

— Ага, спасибо, Борис Владимирович, — бодро отозвался мой супруг, вытаскивая чемоданы. — Дамы, за мной! — и он направился к крыльцу.

Мы с Лисой переглянулись, я подавила вздох и побрела за Романом.

— Не дрейфь, Алька, прорвемся! — правильно расценила мой унылый вид подруга. — Глянь, какая красота вокруг! Когда еще придется в настоящем старинном особняке отдыхать! Наслаждайся и не кисни! Прикинь, будешь спать на настоящей антикварной кровати с балдахином! — она сделала большие глаза и оглянулась на меня.

— Свят, свят, — я бы перекрестилась, не будь руки заняты Масей, чутко крутившей ушами и шевелившей усами и носом — ей тоже незнакомые запахи щекотали. — А ну, как рухнет, и я задохнусь в нем?!

— Тьфу на тебя, никакой романтики, — вздохнула Лиска, в ее голосе звучала досада.

А потом мы зашли в высокие деревянные двери, тоже украшенные резьбой и латунными накладками, и я снова замерла, подбирая челюсть и осматривая здоровый холл. На полу мраморная черно-белая плитка, наверх уходит лестница изящным завитком и с бордовым паласом, на стенах картины, у стен всякие столики-креслица-диванчики и вазы с живыми цветами. Еще какие-то двери справа и слева, а под лестницей выход на террасу, как я и предполагала. И оттуда косыми полотнищами падали оранжевые лучи заходящего солнца, немного снижая торжественность обстановки.

У лестницы нас встречала хозяйка всего этого великолепия, как я поняла, и глядя на нее захотелось спрятаться за широкую спину Романа. Невысокая, сухонькая старушка с собранными в гладкий пучок совершенно седыми волосами, с приятным, хотя и строгим лицом, внимательным взглядом. Одета в легкое платье длиной до пола и с закрытой шеей, в качестве украшения камея на ленточке. Сразу повеяло веком эдак девятнадцатым, особенно учитывая тяжелую трость явно не из простой осины с красивой ручкой, сделанной из чего-то, похожего на слоновую кость. Королевская осанка только подтверждала аристократические корни этой пожилой леди — старушкой уж точно не назвать. Прокурорский взгляд обвел нашу компанию, и у меня в голове прямо промелькнули все мысли Роминой бабули на эту тему. «Табор на выезде», думаю, это еще самое мягкое определение. Мало того, что подружку притащила, еще и с кошками явилась…

— Привет, бабуль! — бодро поздоровался Роман, ничуть не смущенный и не испуганный в отличие от меня. — Мы приехали!

Он поставил чемоданы и подошел к леди, оставив меня без защиты, и пришлось прикрываться притихшей Масей, уткнувшейся холодным носом мне в шею. Подойдя к хозяйке дома, он наклонился и аккуратно обнял, чмокнув в щеку. Гертруда Генриховна вдруг усмехнулась, сразу растеряв строгость, похлопала Романа по спине и отозвалась хорошо поставленным, вовсе не старческим голосом:

— Вижу, что приехали, вижу. Ну, знакомь, — властно распорядилась дама и легонько оттолкнула Рому, снова уставившись на меня.

Супруг же выпрямился, оглянулся и ободряюще подмигнул.

— Алевтина, моя жена, — показалось, или в его голосе в самом деле мелькнуло что-то, подозрительно похожее на… нежность?

— Драсьте, — я немного нервно улыбнулась и едва не изобразила нечто, похожее на реверанс.

Это смотрелось бы крайне нелепо и странно, с толстой рыжей кошкой на руках и в просторных хлопковых штанах, в которые я нарядилась для удобства путешествия.

— Ее подруга Елизавета, — продолжил представление Рома.

— Можно просто Лиса, — невозмутимо отозвалась она. — Добрый вечер.

— И кошки, рыжая Мася и в переноске Пуша, — не забыл и мою живность Рома. — Воспитанные и ко всему приученные.

Ответить бабуля не успела ничего. Откуда-то из недр особняка послышался отчаянный и заливистый лай, и я едва успела перехватить лапы Маси, решившей, что я — дерево, и в меня можно полноценно запустить когти, еще и вскарабкаться на самую вершину. Ну, то есть, на макушку, и свить там гнездо. Ох, Рома же что-то говорил такое про имеющегося у бабули питомца! Совсем из головы вылетело! Даже переноска сдвинулась от шарахнувшейся Пуши, и пришлось придержать ногой, одновременно прижимая дрожащую Масю к себе.

Из-под лестницы выскочило… Ну, нечто. Маленькое, стриженное, в рубашечке в полоску и подобии джинсовых шортиков, с умильным хвостиком между ушами и красиво причесанными, ну, усами на морде. Йорк, кажется, по крайней мере, похож. Он помчался к нам, аж подпрыгивая и чудом не поскальзываясь на мраморе, заливаясь лаем, и с непонятными намерениями, пока не раздался командирский окрик:

— БОНЯ! ФУ!

Боня замер, как вкопанный, шлепнувшись на задницу и выпучив глаза, и таки проскользил последние метры, чуть не уткнувшись в мои ноги. Хвост бешено мотался из стороны в сторону, псина облизывалась, не сводя взгляда с Маси, дрожавшей крупной дрожью, и мне всерьез показалось, что в круглых глазах горит отчетливое плотоядное выражение…

— Играть очень любит, — проникновенно сообщила Гертруда Генриховна. — Особенно с кошками. Забор высокий, дырок нет, за территорию поместья точно не выбегут, — уверенно заявила она, наверное, угадав, о чем я думаю. — Одно крыло закрыто, там только убираются время от времени, открываю к приезду гостей. А это бывает редко, да, — задумчивый взгляд дамы скользил по нам с Масей. — Рекомендую завтра показать вашим девочкам дом и места общего для них пользования, кошки умные создания, разберутся, что к чему. За завтраком поговорим, — с царственным видом кивнула бабуля и обратилась к внуку. — Роман, твои комнаты прекрасно подойдут вам двоим, я завтра попрошу Семена принести туалетный столик. Елизавету проводи в Оранжевые гостевые, — распорядилась она. — Отдыхайте, — кивнув, Гертруда Генриховна развернулась и величаво, лишь слегка опираясь на трость, направилась к лестнице.

Мы с Лиской смотрели ей вслед, одинаково распахнув рты, а Боня, бросив еще один выразительный взгляд на Масю и еще более выразительно вздохнув, поскакал за хозяйкой.

— А… Тут дворецкий нигде не затерялся, Ром? — почему-то шепотом спросила Лиса, бочком придвинувшись ко мне. — И парочка горничных?

— Вообще, Борис Владимирович и дворецкий, и шофер, и личный помощник бабули, — известил нас Рома, снова подхватывая чемоданы и сворачивая не к лестнице, а куда-то направо. — Пойдем через другую лестницу, там короче, — пояснил он на ходу. — Горничные есть, но живут в отдельном флигеле, вместе с экономкой и поваром. А, еще садовник, точно, — добавил мой супруг, пока я в полном офигении осознавала, что стала женой аристократа.

— Р-ром, а бабуля у тебя часом не графиня какая-нибудь? — я решила, что помирать, так с музыкой, и лучше уж сразу уяснить, к чему готовиться. — Особняк этот, горничные, дворецкий…

— Муж ее лордом был вроде, я уже не застал, — добил окончательно Роман. — Вообще, по-хорошему, дедовское поместье и виноградники с двумя фермами принадлежат моему отцу, как прямому наследнику, но управляет всем бабуля, потому что дед составил завещание, что все перейдет к его сыну только после смерти его жены, — продолжил посвящать меня в дела семьи супруг. — Я так понял, большая любовь у них была, бабуля, правда, особо не откровенничает на эту тему. Так что, я тут такой же гость, как и вы, девушки, — весело закончил Роман, ногой открыв белую с золоченой ручкой дверь.

— Мамочки!.. — тихо ахнула я на его откровения, едва не выронив тушку Маси. — То есть, ты все-таки аристократ, — убитым голосом пробормотала, глядя в спину Ромы, а не по сторонам.

— Да забей ты, на нем же не написано, — отозвалась Лиска, ничуть не впечатленная услышанным. — Глянь лучше, какая красота!

— Подруга твоя дело говорит, — авторитетно подтвердил Рома, посмотрев на меня через плечо. — Это бабуля тут живет и наслаждается, а папа для того и уехал, чтобы самому жить без оглядки на семейные счета, — хмыкнул он и отвернулся.

Хорошо им говорить… Мне же как-то все равно не по себе. Не думала, что вот так запросто стану леди… Чтобы отвлечься, в самом деле осмотрелась: мы шли через небольшую анфиладу гостиных, чьи окна выходили во двор, правда. Стены обиты настоящим шелком, мебель явно антикварная, с гнутыми и позолоченными ножками, вазы всякие расписные, фарфоровые, с живыми цветами, зеркала, светильники — слава богу, с лампочками. А то я всерьез уже приготовилась увидеть здесь свечи.

— С этой стороны общие комнаты, бабуля здесь обычно встречается с теми, кто не имеет отношения к друзьям и близким, — на ходу пояснял Рома. — Завтра покажу зимний сад, он с другой стороны, ба там цветами занимается. Чудное место.

Мы прошли гостиные и свернули к лестнице, не такой торжественной и пафосной, но тоже вполне красивой. Она таким же изящным завитком поднималась по стене на второй этаж, куда мы и поднялись.