Тэп

- Знаю, я о многом прошу.

Голос Стаута возвращает меня обратно в настоящее.

Зачем просить меня?

- Портер знает твою сестру. Разве он не лучший кандидат?

Что лучше для меня.

Стаут смеется.

- Портер ведет себя совершенно глупо, когда дело доходит до Лори. Он, вероятно, предположит, что пишет мне, а отправит ей.

Никогда бы не подумал, что Портер заинтересован в одной конкретной женщине. Я ведь даже не знаю, кто в его вкусе. Наверно, такая, как Лоуренс.

- Я и так нагружу Портера. Было бы несправедливо возложить двойную обязанность на него.

С этим я с ним соглашусь.

Откинувшись в кресле, я поглаживаю бороду и думаю над тем, что он мне предложил. Я не собираюсь быть, как Стаут. Мы такие разные.

Он-мечтатель. Идеалист.

Я, как и все мужчины. Материалист.

Я ничего не знаю о его отношениях с сестрой или их истории.

Но Ловибонд нуждается в том, чтобы эта проблема исчезла. И как можно быстро. Если тридцатидневная стационарная программа - единственный вариант, то я должен это сделать.

- Почему ты думаешь, что нужно скрывать это от сестры? Ты взрослый человек. Разве ты не можешь рассказать ей, что происходит точно так же, как и мне?

- Если она узнает, что меня обвинили в вождении в нетрезвом виде, она сразу же забеспокоится, что я алкоголик. Но это не так. Клянусь. Я могу начать сегодня, и никогда больше не пить.

Стаут, любит хорошо провести время, но это никогда не было проблемой.

- Знаю, что не будешь.

- В нашей семье серьезные проблемы с наркоманией, поэтому я не хочу расстраивать ее.

Он никогда не упоминал об этом.

- Смска в день или через день? Подойдет?

- Скорей всего, больше чем один раз в день, но все же не страшно. Она в основном пишет о случайных вещах, которые происходят в ее жизни. Портер поможет тебе, если вдруг возникнут проблемы.

Он пишет смски. Я ненавижу это дерьмо, но насколько это может быть плохо?

- Я сделаю это.

Стаут закрывает глаза. Он подносит кулак ко рту и откашливается прежде, чем выдыхает,

- Спасибо.

- Нет проблем.

По крайней мере, я надеюсь, что никаких проблем не будет.

- Когда приступаешь?

- Завтра утром зарегистрируюсь в клинике.

- Так скоро?

- Нет смысла ждать. Чем раньше это начнется, тем быстрее смогу вернуться к работе.

Он не лгал об этом. Ловибонд будет страдать, пока его не будет.

- Как мы это сделаем?

Мне нужна конкретика, если я собираюсь провернуть это без сучка и задоринки.

- Обычно мы общаемся один или два раза в неделю. Когда ты не отвечаешь на ее звонки, она оставит сообщение. Она всегда так делает. Прежде хорошенько подумай перед тем, как объяснить, почему ты не можешь разговаривать. Не говори ерунды Лоуренс. Она обязательно заметит.

- Что ты понимаешь под не говорить ерунды твоей сестре? Я думал, что все это делается с целью одурачить ее.

- Так и есть. Я просто имею в виду, не говори ей глупостей, которые ты обычно говоришь женщинам. Будь настоящим. Говори так, будто разговариваешь со своей сестрой.

Я не один из них. Но у меня есть Бриджит. Она мне как сестра. С ней я никогда не несу ерунды.

- Я сделаю все от меня зависящее.

- На ночь говори ей, как сильно любишь ее. Ну, что я люблю ее. В общем ты понял, что я имел в виду.

Я уже предчувствую это.

- Может мне и сердечки ей посылать?

- Обычно я посылаю ей смайлик, который посылает воздушный поцелуй. Или сердечки. Что-то в этом духе.

Я. Блять. Шучу.

Я никогда не посылал сердечки, цветочки, и всякое такое дерьмо женщине. Даже маме. И Бриджит. Мы не вели себя подобным образом.

- Все в порядке. Она будет в сердечках и поцелуйчиках для Сисси.

- Я твой должник, Тэп.

- Да. Большой должник. И не забывай об этом.

Но есть ли у вас долги с друзьями?

- Назови, что хочешь. Я всё сделаю.

- Надеюсь, ты знаешь, что я планирую сделать так, чтобы это стоило моего время.

- Я и не ожидал меньшего от тебя, Тэп.

Переписываться с сестрой. Сердечки и цветочки. Я умный парень. Я могу очаровать и окутать братской любовью. Во мне есть это.

Лоуренс Торн

Олли снова не отвечает на мои звонки.

- Оливер Торн. Я уже в третий раз звоню тебе на этой неделе. Ты вообще собираешься мне перезвонить? Я начинаю думать, что ты избегаешь меня. И это бесит меня. Ужасно.

Я сбрасываю и кидаю телефон на колени. Отвратительно.

Обычно я никогда не отменяю прогулки по пляжу с девчонками, чтобы позвонить брату, но я думала, что в воскресенье у меня больше всего шансов поймать его. В этот день у него всегда выходной. Он должен был ответить.

- Мы не разговаривали неделю. Я волнуюсь.

С тех пор, как он переехал в Алабаму, это первый раз, когда мы так долго не созванивались.

Айви выглядывает с заднего сиденья.

- Разве ты не говорила, что он писал тебе?

Я не хочу смсок. Мне нужно услышать голос моего брата.

- Непонятные сообщения. Это все, что я получила от него на этой неделе.

Последние несколько месяцев Олли странно ведет себя. Очень странно.

- В этом году пивоваренный завод сильно вырос. Это отнимает много времени.

Должно быть Айви права. Ловибонд занимается изготовлением хреновой тонны пива.

- Я понимаю, что у него много дел, но он всегда находит время для меня. В последнее время, у меня возникает такое ощущение, будто мы находимся в миллионах миль друг от друга вместо четырех сотен.

Мне не нравится это.

Келси ненадолго отрывает глаза от дороги и смотрит на меня.

- Как думаешь, что происходит, если он не занят на пивзаводе?

Я не знаю точно, что происходит. Он расстроен из-за того, что сделала эта чертова Иден.

- Не заставляй меня произносить ее имя. Я хочу сесть в машину, поехать в Бирмингем и надрать ей задницу.

Признаюсь, я страдаю от тяжелого синдрома чрезмерной опеки, когда дело доходит до Олли. Но я имею на это право после всего того, через что мы прошли.

- Я не хочу, чтобы он страдал из-за женщины. Стаут - весельчак. Мужчина-шлюшка.

Мне не нравится, когда Айви так его называет, даже если это и правда.

- Их отношения закончились месяц назад. Наверное, он любил ее, если он до сих пор страдает, - говорит Келси.

Олли любил ее всем сердцем. Ему это дается не так легко.

- Он сказал мне, что он думал, что она его единственная.

Айви ударяет в спинку моего сидения.

- Да чтоб тебя. Он сказал, единственная? Серьезно? Поверить не могу, что такие слова вылетели из его уст.

Я люблю Иден и собираюсь попросить ее выйти за меня замуж.

- Знаю. Я тоже была в шоке.

- Я не думаю, что он остепенится ради кого-то. Ему же нравится быть душой вечеринок.

- Она изменила его. Он думал, что нашел кого-то, кому может доверить свое сердце.

Вместо этого, она насрала на него. Я расстроена из-за Олли. Я знаю, как ему сложно открывать свое сердце. Со мной точно также.

Мы с братом во многом похожи. Оба осторожно выбираем с кем и как построить отношениях. Это урок, который мы освоили еще в детстве благодаря Джимми и Кристи. Мы научились эмоционально отключаться прежде, чем открыться кому-то.

Боже, мне нужно поговорить с братом.

- Позвони Портеру. Скажи, чтобы Стаут срочно позвонил тебе.

Я позвоню лишь в том случае, если это будет единственный вариант, но мысль об этом раздражает меня. Не думаю, что стоит доходить до крайности, когда все, что ему нужно сделать - это взять и перезвонить мне.

- Я подумаю над этим.

Келси паркуется возле пляжа в Норт-Бич, заняв последнее место.

- Сегодня многолюдно, девочки.

Ничего удивительного; пляж переполнен каждое лето. Отдыхающие приезжают со всех уголков земли с целью посетить пляж Тайби-Айленд.

Келси сдает вперед и назад, снова вперед и влево, останавливаясь в дюйме от бордюра.

- Посмотри, нормально, Ло?

- Идеально.

- Думаешь, достаточно места, чтобы они не задели мою машину дверьми?

Я осторожно открываю дверь, чтобы измерить расстояние и убедиться, что я не стукну машину рядом со мной.

- Думаю, все отлично.

Несколько месяцев назад Келси купила абсолютно новый BMW 6 серии после того, как получила повышение по работе. Она так гордится этим. Нянчится так, будто это ее ребенок. Я не виню ее. Я бы, наверно, вела себя точно так же, если бы у меня была такая же машина.

Кроме того, я бы никогда не села за руль машины, работающей на газе. Только электрическая.

Невыносимая жара окутывает нас, когда мы забираем вещи из багажника.

- Ну и жара. Надеюсь, кто-нибудь из вас вспомнил взять солнцезащитный крем, потому что я совершенно забыла взять новый флакон, который купила.

- Я взяла SPF 60.

Я стараюсь не валять дурака, когда дело касается солнечных ожогов. С тех пор, как мне было семь лет.

“Мамочка, моя кожа сильно болит. Она горит.”

“Ну, может быть, тебе не следовало быть такой глупой и сидеть на солнце весь день. Поделом тебе. А теперь убирайся отсюда и закрой дверь, чтобы я не слышала твое нытье. Или его. Из-за вас у меня голова болит."

Это было в середине июля. В нашем семейном трейлере было невыносимо жарко, поскольку кондиционер был выключен. В этом месяце вместо оплаты электричества Джимми и Кристи выбрали покупку героина. Получение кайфа для них всегда было важнее, чем наше с Олли счастье.

Странно, что не отключили воду. Это было единственным облегчением в жаркий июль. И один из немногих способов, благодаря которому мы могли веселиться.

Будучи ребенком, я никогда не знала для чего нужен солнцезащитный крем. Во всяком случае, Кристи никогда нам его не покупала.

Той ночью вся кожа Олли была красной и покрыта водянистыми волдырями. Моя тоже. Прости меня, Олли. Это я во всем виновата.

Ему было всего четыре, а он уже умел тихо плакать, чтобы не беспокоить Джимми с Кристи. Одно избиение научило Олли держать язык за зубами. Делай все возможное, чтобы тебя не видели и не слышали, но самое главное, не потревожь монстров, чтобы не столкнуться с их гневом.

Никаких лосьонов. Никакого обезболивающего. Милосердия. У нас не было ничего, чтобы облегчить боль. За исключением того времени, когда нам удавалось поспать. Но даже тогда было тяжело. Не тогда, когда большую часть ночи дерутся и кричат.

- Посмотри, что я принесла.

Келси достала кулер из багажника.

- У меня нет солнцезащитного крема, но у меня есть холодный Pale Hazel.

- Мой личный фаворит.

Моего брата с Портером выгнали из парка, когда они создали это.

- И идеально подходит для жаркого дня на пляже.

Она права. Он достаточно легкий.

- Абсолютно согласна.

У нас тонна вещей, которые нужно нести с собой. Я так вспотела и чуть не задохнулась прежде, чем мы даже добрались до пляжа.

Айви доходит до мертвой точки прямо передо мной, так что я чуть не врезаюсь в нее.

- Отстой. Нам нужны парни, которые будут носить наши вещи.