В жены поневоле

Глава 1.

Немного ранее…

- Мам, ты говоришь мне, что… - пытаюсь уложить у себя в голове информацию.

- Доченька, послушай…

Наконец, доходит.

- Нет, мама, нет! – вырываю свои руки из рук матери и вскакиваю с дивана. – Я не хочу этого слушать. Вы меня с отцом вытянули сюда для этого?!

- Доченька…

- Этого не будет. Я не собираюсь ни за кого замуж. Тем более за… Кирилла Алирова!

Я знаю этого парня. Да нет… не парень он уже. А взрослый мужчина. Парнем он был, когда я еще в младших классах училась. Помню его лицо и то, как мы друг другу слова ни разу не сказали.

- Он такой красивый! Ты его сколько лет не видела-то? – воскликнула мама. – Его семья куда значимее нашей. Ты будешь королевой рядом с ним.

Ушам своим не верю…

- Да при чем тут это, мама? Ты… ты вообще слышишь себя?

- Твоему отцу это нужно.

- Что?.. Отцу?

- У него... куча долгов. Фирма горит. Скоро ничего не останется! Если ты не заметила, то в доме осталась только одна прислуга. Мы даже в этом теперь экономим, - прослезилась мама. – Он… он не переживет этого. В этом вся его жизнь... Твой отец не переживет даже той мысли, что не сможет обеспечить нам достойную жизнь.

- Мам… Почему ты раньше мне не говорила? Это давно началось?

- Давно... Мы тебя не хотели беспокоить. Хотели, чтобы ты учебу нормально закончила. А теперь…

- Что теперь, мама?..

- Ты должна нас спасти.

- Спасти?.. Каким это образом?

Кажется, она все уже озвучила.

- ... - мама лишь поджала губы.

- Как мое согласие на свадьбу что-то изменит?..

- Это их условие. Семьи Алировых. Да, мы друзья уже долгие годы… И изначально твой отец рассчитывал на их безвозмездную помощь. Но…

- Что, но?..

- Мы оказались не настолько друзьями. Но они предложили нам выход. Все станет по-прежнему, - белозубо улыбается мама. – Только ты должна согласиться стать частью их семьи.

- Что за бред, мама? Зачем я ему? – она молчит. – Вы даже не спросили их об этом?!

- Доченька, это неважно. Важно то, что мы сможем встать с колен, а ты будешь в надежных руках, - радостно высказывается мама. – Стой, Уля, стой! – бросилась за мной мама, когда я решила сбежать из гостиной. – Остановись! Куда ты, Уля? Ты должна подумать! А как же твоя сестра? Если мы не поправим свое положение, то Кристина не сможет получить такое же образование, как ты! Не сможет жить, как ты жила все эти годы!

- Ты меня попрекать этим вздумала? – резко оборачиваюсь. – За то, как я жила?!

- Просто встреться с ним! С Кириллом!

- Что?..

- Он просил сообщить, когда ты вернешься. Он хочет встретиться с тобой. Поговорить. Ты сможешь задать ему все вопросы. Думаю, только тебе он и ответит.

- Ты же говорила, что эта свадьба нужна его семье.

- Ну и ему тоже, я полагаю. Встреться с ним, прошу!

- А где отец? – скрещиваю руки на груди. – Почему он мне сам об этой катастрофе не сообщил? Тебя решил подослать? Сам трусит?

- Ты же знаешь, что твой отец не трус. В данный момент он пытается спасти все, что осталось. Но по правде, это тщетные старания. Без достойной поддержки нам не выплыть.

Все сводится к тому, что только я могу что-то сделать. А именно, связаться с этим человеком, и самой все вызнать.

- Куда нужно позвонить?

- Уля! Ты такая молодец!

- Нет, мама! Я ни на что не соглашаюсь! Я просто хочу понять, что происходит. Только и всего. Я... встречусь с ним.

Что-то здесь нечисто.

Мама дала мне номер Его телефона. Но для начала, поднявшись в свою бывшую комнату, я набрала отца. Он не отвечал. А в офисе сказали, что его нет на месте. Конечно, делами он занимается, как же… На дачу, скорее всего, свалил. Своим любимым делом занимается. Приканчивает тридцатилетний запас из погреба. Мама порой бывает так наивна.

Благо, я не такая. Не верю я во всю эту историю.

Вот какой с меня толк?.. Зачем такой высокородной семье родниться с семьей девчонки, которая еле-еле держится наплаву? Странно, что мои не удосужились узнать все детали. А возможно, просто мне не говорят, потому что настолько все паршиво в этой затее.

Набравшись смелости и переведя дух, я набрала номер Кирилла Алирова.

Даже не знаю, как к нему обращаться. Он старше меня лет на восемь. Думаю, можно вполне на «ты».

- Да, слушаю, - трубку подняла девушка с манерным голосом. – Говорите, - я растерялась, вот и молчала до сих пор.

- Да-да, я бы хотела поговорить с Кириллом Валерьевичем.

Куда я вообще звоню? Точно правильно цифры набрала?

- Вам назначено?

- Что? То есть…

- Я - его личный секретарь.

- Эм… я думала, что это его личный номер.

- Нет. Так вам назначено?

- Нет, не назначено. Вы можете передать ему, что звонила Ульяна Львовна Завралова? Он все поймет. Пусть на этот же номер перезвонит.

- Хорошо.

- И… - она уже повесила трубку.

Что за…

Тогда я спустилась вниз и нашла маму в кухне. Она что-то объясняла Диане, нашей домработнице. Ругалась на нее.

- Ничего не успеваешь! Все, иди отсюда, - прогнала девушку.

- Чего ты на нее кричишь?..

- Когда их было трое, то все было на своих местах.

Мама в своем репертуаре. Привыкла, что ее мысли предугадывают, и когда она хочет что-то попросить, то все уже готово.

- Но у нее же не десять рук. Многие нанимают только одну домоправительницу. К чему этот народ в доме? Просто дай ей немного больше времени, и все.

- Ладно, неважно, - мама нервно сцепила кисти рук вместе. – Позвонила ему?

- Да, позвонила. Но это номер его личного секретаря.

- Да?.. – удивляется мама. – И что секретарь сказал?

- Я попросила, чтобы он перезвонил мне, когда там освободится. Назвала свое имя.

- Правильно-правильно, - приговаривала мама, кивая. – Отец, думаю, к вечеру должен будет вернуться. Поговорите. Все обсудите.

- Угу, - закатываю глаза и собираюсь уходить наверх, чтобы уже отдохнуть с дороги.

- Ульяна, - окликнула меня мама полным именем, что редко бывает. – Постой.

- Что? – оборачиваюсь.

- Пожалуйста, когда встретишься с ним... не делай глупостей. Не зли его.

- Не поняла… - встряхиваю головой.

- Нам это нужно больше, чем им. Не будь категорична.

- Мам, - подхожу к матери ближе. – Я не собираюсь этого делать. Ты что, не поняла?.. Я просто хочу все выяснить. Я сомневаюсь, что хоть какие-то объяснения с его стороны меня устроят. Я лишь хочу знать, что происходит.

- Пожалуйста, не будь эгоисткой…

- Я - эгоистка?! В чем это? – меня аж зло берет, а я ведь вовсе не склонная к подобным порывам. – У меня своя жизнь. Я… выучилась, вернулась. Мне всего двадцать один год, в конце концов! Я хотела зажить своей жизнью. Найти работу. И… Ты не подумала, что у меня, возможно, парень есть?

- Ты даже не шути так! – округлила глаза мама. – А если и есть кто-то, то забудь! С этой же минуты! Ты не можешь…

- Чего не могу?! Распоряжаться своей жизнью?

Мама молчит. Только взгляд отводит, притом обиженный. Будто это в самом деле я эгоистка и ничего не понимаю.

- Я встречусь с ним, - повторяю, а мама снова смотрит с надеждой. – Мы поговорим. Я все узнаю. Может, из этого мы что-нибудь извлечем.

- Да, встреться… Может, он тебе понравится...

***

Он так и не перезвонил. Уже почти девять вечера.

Не то чтобы мне не терпелось с ним встретиться, просто хочется уже поставить жирную точку во всем этом.

Отец тоже так и не вернулся откуда-то там. И сестра почему-то отсутствовала в такой час. А ей всего пятнадцать. Мать, похоже, вся целиком и полностью погружена в состояние, в котором не может думать ни о чем, кроме как о приближающейся бедности.

Чтобы хоть как-то скоротать время, набрала подругу. Мы виделись с ней каждый раз, когда я приезжала в июне раз в год. Она здесь получала высшее образование. Но в школе мы сидели за одной партой.

- Привет! Здорово, что ты позвонила! Чего делаешь?!

- Эм… да дома сижу.

- Сегодня же пятница!

- Я только сегодня днем прилетела. Отдыхала.

- Ну отдохнула же уже? Давай, собирай свою задницу, поедем в клуб.

- Куда? Ты чего? Что это с тобой?.. – я аж привстала с кровати. Настя совсем не из того сорта девчонок, которая проводит время вот так. Она же всего боится.

- Да надоело все. Теперь, наконец-то, меня никто не пилит. Я снимаю квартиру. Живу отдельно от родителей. Полная свобода! Так что, идем?

- Ну… а куда именно?

- В «Сталь»!

Хм...

- Но он же… для взрослых.

- А мы какие?!

- В смысле, не молодежный.

- Была я в молодежных… Спасибо, больше не пойду. А там ты не встретишь всякую шваль, - я молчу, принимаю решение. – Ну так что? Пойдем же! Я так давно тебя не видела! Совсем ненадолго.

- Ладно, - выдыхаю. – Думаю, через полтора часа смогу подъехать. Там и встретимся.

- Ладушки! Пока!

Оделась я быстро. Ничего особенного. Так, лишь бы лишь бы. Чтобы за белую ворону там не сойти. Паспорт тоже не забыла прихватить. А то может начаться… «Тебе хоть шестнадцать есть?». И все такое в этом духе.

- Куда это ты?

Я собиралась ускользнуть незамеченной, но мама словно следила за мной.

- С Настей в клуб, - говорю сухую правду.

- Куда?! – мама возникает прямо передо мной, встает стеной. – Ты что это удумала?! А если об этом узнает семья Алировых?

- И что?

- И что?! Ты не понимаешь? Ты не должна болтаться где попало.

- А может им еще и справку о невинности предоставлять нужно?

- Не зубоскаль мне тут!

- А ты перестань вот это все! Я пойду, куда захочу. Лучше за Кристиной следи. За ней сейчас больше присмотра нужно, чем за мной, - обхожу мать и скорее за дверь.

***

Не знаю даже почему я согласилась пойти в это место. Последний раз я ходила в клуб еще до учебы за границей. И это… плохо закончилось. Признаться, я плохо что помню с того случая. Нет, я вообще ничего не помню. В том-то и проблема. Я помню только то, как очутилась дома после той сумасшедшей ночи, в своей постели. В остальном полный провал. Это до сих пор мучает меня. Даже спустя столько лет.

- Эй, ты чего подвисла?

- Да я… на вывеску засмотрелась, - проморгалась.

- Скоро до нас дойдет очередь, - Настя постоянно вставала на носочки, будто это может ускорить нам проход внутрь. – Будет весело.

- Честно, я согласилась пойти только потому, что… должна отвлечься. У меня дома полный дурдом.

- Ну, тебе стоит просто переехать. И все закончится.

- Нет, это вряд ли поможет. Ты просто не знаешь, что они придумали для меня, - нервно затопталась на месте.

- Твой отец, да?

- Именно.

- Хотят, чтобы ты пошла получать вторую вышку? Таким образом хотят, чтобы ты как можно дольше не выходила замуж и была их маленькой девочкой? – весело предположила Настя.

- Ха… - грустно усмехнулась. – Совсем наоборот. Они мужа мне нашли.

- Да ладно!

- Ага. И это без шуток.

Пока стояли и болтали, до нас дошла очередь. Предъявив документы, мы беспрепятственно прошли внутрь. В душное помещение, где народа было пресс. И тут же смутные воспоминания той самой ночи, перед самой учебой, захлестнули меня. Конечно, я не ждала, что в похожей атмосфере что-то всплывет наружу спустя столько лет, но стоило попытаться вспомнить хоть что-то.

- Ты нормально? – прокричала мне в ухо Настя.

- Да.

- Пойдем потанцуем?!

- Да, пойдем… - произнесла неуверенно.

Не хотела я никаких танцев, но все же пошла вслед за подругой подальше, в толпу.