Шедоу (ЛП)

- Я помогу.

- Я могу сама это сделать.

Крик подняла руки:

- Я не хотела тебя обидеть, Бьюти. Просто я здесь. Чем мне ещё заниматься?

- Можешь вернуться домой.

- Бриз надерёт мне задницу. Нет, спасибо. Это единственная самка, которую я не хочу разочаровывать, никогда. Она отдаёт приказ - я исполняю. - Крик весело улыбнулась. - Ты её знаешь.

- Она настоящий защитник.

- Для тебя - возможно. - Крик огляделась, изучая комнату. - Она, вроде как, связывает всех нас. Мы - как мягкий связующий материал, который удерживает наших самцов от взаимной ненависти. Это её слова. Она многого ждёт от нас.

- Я никогда не слышала этих слов. Что это значит? - Бьюти остановилась около кровати, печально глядя на сломанную оконную раму. - Я не знаю, что с этим делать?

Крик прошла к окну и просто закрыла его.

- Закроем окно и всё. Кто-нибудь попозже отремонтирует. У нас есть люди, которые этим занимаются. - Она задёрнула шторы, прикрыв повреждения, и повернула назад. - Ты никогда не слышала лекцию Бриз на счёт наших обязанностей по отношению к самцам?

- Нет. Мне не разрешали рядом с ними находиться. - Она решила застелить кровать.

- А-а. - Самка Видов перешла на другую сторону кровати, чтобы помочь. - Если ты ещё не заметила - наши самцы грубые и не очень-то дружелюбные. Им ничего не стоит запугать окружающих. Трудно найти более мягкие черты в их характере, но это наш долг: напоминать им, почему они должны влиться в общество. Иначе они все споры станут решать кулаками. Будет столько драк, сколько ещё не бывало.

Бьюти уставилась на Крик.

- Почему? Разве мы все не считаемся семьёй?

- Такова их сущность. "Мерсил" не создавали их слабаками. У нас было время, чтобы взрастить обиду на тех, кто наделён властью. Наша работа, как самок, дать им причину для объединения. Работая сообща, они создают для нас дом. - Она улыбнулась, поправляя одеяло со своей стороны. - Мы позволяем им делать это. Мы - напоминание о том, что в жизни есть кое-что более важное, чем месть тем, кто заставлял нас страдать.

- В чём конкретно заключается твоя работа? - Бьюти осмотрелась и не увидела, что ещё здесь можно сделать. Она встретилась взглядом с Крик.

- Бриз просто ждёт, что мы будем поддержкой для наших самцов, всегда.

- Поэтому ты спишь со многими, вместо того, чтобы оставаться с одним? Ведь выжили не многие из нас.

Крик усмехнулась:

- Нет. - Она села на край кровати. - Знаешь что-нибудь об экспериментах по разведению в "Мерсил"?

- Я немного слышала об этом.

- Нас приводили к самцам, чтобы мы занимались сексом. Иногда к одному в течение нескольких недель, но чаще - к разным. Люди хотели, чтобы мы забеременели, и, наверное, думали, что использование нескольких самцов приведёт к успеху. После стольких лет сердце черствеет.

- Я не понимаю. - Бьюти примостилась на комоде.

Веселье Крик угасло, она обняла себя за талию.

- Мы научились ни к кому не привязываться. Проявление чувств становилось ошибкой и приносило боль. Если люди подозревали, что мы заботимся друг о друге, то использовали нас, чтобы наказывать самцов. Или самцов, чтобы мы выполняли то, что им нужно, без сопротивления. Противостояние их воле никогда не заканчивалось хорошо.

- Что люди требовали от тебя?

Крик прикусила нижнюю губу клыками:

- Плохие вещи. Меня привели к самцу, которого пытали. Он был совсем плох, и я заботилась о нём вместо того, чтобы заниматься сексом. - От гнева её голос стал глубже. - Как будто он мог это сделать. Люди жестоко избили его. Думаю, они хотели его унизить.

- Тем, чтобы разделить секс с тобой?

- Он был изранен так сильно, что не мог встать со своей подстилки. Люди ждали, что я попытаюсь возбудить его. Ты сказала, что немного знаешь о наших самцах, так вот - у них есть гордость. Для него было бы позором, если бы ничего не вышло. - Она понизила голос. - Я сомневаюсь, что у него встал бы. - Крик взглянула на свои колени и снова на Бьюти. - Понимаешь?

- Да.

- Я знала, что несколько дней меня не будут кормить в наказание за то, что не разделась и не попыталась разделить секс с ним. Но я боялась, что он умрёт. Один из персонала ошибся, приняв моё сострадание за привязанность к самцу, когда вернул меня в камеру. Этот ублюдок угрожал убить самца, если я не позволю ему взобраться на меня. - Её челюсти сжались, а тёмные глаза сузились. - Я сломала ему нос и пнула по яйцам, когда он подошёл слишком близко. Надеюсь, это было адски больно. Я никогда не сдавалась без боя. Другие вытащили его из камеры, прежде чем я успела больше навредить ему или убить. - Она пожала плечами. - Он никогда не пытался сделать это снова.

Бьюти сморгнула навернувшиеся слёзы:

- Рада, что ты сумела защитить себя.

- Я тоже. Не всем нашим самкам так повезло. - Сострадание наполнило взгляд Крик. - Само собой, не привязываясь ни к одному самцу, мы защищали наши сердца. Мы наслаждаемся свободой. Сейчас у нас так много вариантов, и никто больше не указывает, с кем мы должны разделять секс. - Крик колебалась. - Плюс, думаю, некоторые из нас считают, что нечестно забирать одного самца себе, когда самок вокруг не хватает.

- Это то, что ты чувствуешь? - Бьюти внимательно изучала Крик, уловив намёк на грусть в её лице.

- Не знаю. Может, иногда. Только Бриз не говори. Она придёт в ужас. Это не было её целью, когда мы переехали в женское общежитие Хоумлэнда. Она собрала нас, чтобы обсудить, как помочь самцам в нашей новой жизни. Никогда не имелось в виду, что мы обязаны разделять секс с ними, но наш долг - точно знать, что мы заботимся о них так же, как они о нас. Они изо всех сил защищают нас от той жестокости, которую мы всё ещё терпим от внешнего мира. Так что удовлетворение их потребностей - небольшая плата за то, что они делают. - Она рассмеялась. - И, конечно, это приятно. Они хорошо о нас заботятся, во всех смыслах.

- Есть кто-нибудь, кто нравится тебе больше остальных?

- Нет. - Крик встала. - Я слежу за тем, чтобы не проводить много времени с теми из самцов, с кем сблизилась. Их не так много, как ты можешь подумать. Многие здесь интересуются людьми. Мы часто общаемся с местными в городе.

- Это страшно?

- Люди? - Крик хихикнула. - Нет. - Улыбка исчезла, и она продолжила: - Я сожалею о том, что с тобой произошло. Было очень плохо? Я не знаю твою историю.

- Думаю, могло быть намного хуже. Только один мужчина мучил меня. Слишком старый, поэтому не бил, но иногда требовал секса. Это был бесчувственный и неприятный опыт, но я не ожесточилась. Охранники, которых он нанял, пытались подкупить или запугать меня, чтобы я делала это с ними. Я никогда не соглашалась.

- Мне жаль, что тебе пришлось пережить такое, но не нужно бояться всех людей. У нас есть несколько рабочих, и с двумя из них я подружилась. Тебе стоит встретиться с Зенди и Ричардом, пока ты в Резервации. Раньше мы часто обедали вместе, но не сейчас.

- Ты дружишь с человеческими мужчинами? Они борются за тебя? Поэтому им приходиться держаться подальше друг от друга?

- Нет. - Казалось, вопрос её позабавил. - Зенди - женщина, пара Тайгера, и у них есть сын. Она только родила ребенка, но Ричард не знает, что она вообще была беременна. Мы ему доверяем, но эта информация может поставить его под угрозу, если кто-то заподозрит что-нибудь. Зенди пришлось перевести на другую работу, а ему сказать, что она в Хоумлэнде. Они общаются по телефону, потому что остаются друзьями, но вижу я их по отдельности. Малыш восхитительный. Ты хоть раз видела детей?

Бьюти кивнула:

- Да. У нас их в Хоумлэнде несколько. Элли всё время берёт Салвейшена с собой на работу. Его отец Фьюри, и малыш очень на него похож.

- Я хочу одного, очень, но, кажется, этого никогда не случится.

- Ребенка?

Крик кивнула, оглядевшись вокруг:

- Пойдём вниз, уберём этот бардак.

Тема была закрыта. Крик покинула комнату. Напряжённая поза и тоска в голосе выдавали её боль. Бьюти положила руку на свой плоский живот, задумавшись, каково это - быть беременной, и соскользнула с края комода. Пока что никто из женщин Видов не мог забеременеть.

От мысли о ком-то, полностью зависящем от неё, Бьюти становилось страшно. У неё едва получалось лицом к лицу встречать каждый новый день, не задаваясь вопросом, как это получится. Она любила Салвейшена и Фореста, двух малышей, с которыми проводила много времени, но была рада, что не отвечает за них. Детям нужны родители, знающие обо всём, такие, которые научат их выживать в мире.

- Крик?

Та остановилась наверху лестницы, обернувшись:

- Да?

- Почему ты хочешь ребенка?

Выражение лица Крик стало жёстким. Она молчала несколько долгих секунд, но затем расслабилась:

- Думаю, кроме той причины, что мне просто хочется узнать, на что это похоже - стать матерью, я хочу кого-то любить. Ребенку безопасно открыть своё сердце и разделить с ним жизнь.

Бьюти подумала, что сказать, потянулась и обхватила пальцами запястье другой женщины:

- Я понимаю.

- Триша говорит не терять надежду, может быть, эксперты, которых они наняли, найдут способ, как обойти генную инженерию, чтобы мы могли забеременеть.

- Ты хотела бы пару, если сможешь иметь детей?

- Ты полна вопросов. - Крик заколебалась. - Сейчас это не возможно, так что я не позволяю себе думать об этом слишком часто.

- Но всё же думаешь.

Она улыбнулась:

- Я допускаю это. Вижу, как счастливы Зенди и Тайгер. Она для него - весь мир, а он - для неё. Было бы здорово вернуться с работы и обнаружить там кого-то, кто мне обрадуется. Конечно, я вряд ли проявила бы понимание к его природе, как она. Люди больше подходят для этого, чем самки Видов.

- Не понимаю.

- Наши самцы настырные. Зенди считает милым, что Тайгер так сильно опекает её. Меня это раздражало бы. Я достаточно сильная, чтобы позаботиться о себе. Наверное, я даже почувствовала бы себя оскорбленной. У нас были бы постоянные стычки из-за этого.

- Она не такая сильная, как ты. - Бьюти осмотрела Крик с головы до ног. - Наверное, ей нужна его защита.

Крик рассмеялась:

- Это точно. Зенди очень храбрая, но физически никого не напугает.

- Мне нравится, как Шедоу защищает меня. Многое пугает, а с ним я в безопасности. - Было не так уж плохо признаваться в этом. Бьюти чувствовала себя комфортно рядом с Крик. - Я хочу сохранить его в своей жизни.

- Вы занимались сексом. Как это было? Ты испугалась?

- Это было потрясающе. - Сердце забилось быстрее от одного воспоминания. - Он был очень нежен, и оказалось, что это нечто гораздо большее, чем я ожидала.

- После того, что пережила, ты, вряд ли ждала многого.

Эти слова развеяли радость Бьюти.

- Так и есть.

- Прости. Я не то имела в виду.

Бьюти убрала руку:

- Нет. Это правда. Что угодно было бы лучше, чем то, что я узнала.

Крик схватила её руку:

- Мне, правда, жаль. Этот разговор заставил меня насторожиться и немного захандрить.

- Я не хотела обидеть или расстроить тебя.

- Ты ничего такого не сделала. Это естественное любопытство. Разговоры о детях и парах вгоняют меня в тоску. Я рада, что тебе понравился секс с Шедоу, и ты хочешь проводить с ним больше времени. Кажется, он очень беспокоится о твоей безопасности. Он хороший самец. Это я могу сказать.