Тэп

Лукас Брюссард

Прошло два дня с тех пор, как я уехал от Рен. Моя записка на ее кровати. Она ни слова не сказала об этом. Должен признать, я ожидал совсем другой реакции. Черт, я думал она позвонит прежде, чем я уеду из Саванны.

Похоже, я недооценил стадию наших отношений.

Еще слишком рано говорить о любви. Я не должен был влюбляться в нее. Она не готова. И теперь. Я боюсь, что все испортил.

- Босс, у меня для вас письмо. И оно пахнет, как женщина, - говорит Молли, бросая конверт на стол.

Мое сердце колотится, когда я вижу обратный адрес.

Моя милая Рен. Не знаю радоваться мне или бояться.

- Есть лишь один способ выяснить это.

Я открываю конверт, и знакомый запах ударяет мне в нос.

Лаванда и Ваниль. Пахнет так же, как моя Рен.

Мое сердце бешено колотится, когда я достаю лист и разворачиваю, чтобы прочитать ее слова.

«Я люблю тебя»

Черным по белому. Три простых слова, которые я так хотел услышать. Или в данном случае увидеть.

Лоуренс Торн любит меня. Это чертовски пугает меня. И в тоже время делает меня самым счастливым человеком в мире.

Я закрываю дверь и набираю ее номер.

- Привет, Брю. Чем обязана твоему звонку?

- Я хотел сказать, что получил твое письмо.

- И?

- Я люблю тебя, Рен, - Вот. Я сказал это. И это, блядь, такое облегчение, - Я. Люблю. Тебя.

- Я тоже тебя люблю.

Есть лишь одна вещь, которая сделает этот момент лучше.

- Я очень хочу, чтобы ты была здесь, и я мог показать тебе как сильно.

Прошло всего два дня, но я уже хочу ее. Не секса. Ее. Находиться рядом с ней.

- Я знаю. Одиночество – это не круто.

- Может, нам стоит поговорить о способе разрешить эту проблему.

Лишь один из двух вариантов позволит решить проблему с дорогой.

- Я хочу это обсудить.

- Могу ли я попросить тебя на этот раз приехать в Бирмингем вместо того, чтобы встретиться на полпути? Я тут подумал и решил, что хотел бы, чтобы ты познакомилась с моей семьей. Моя мама была бы очень рада.

Жозетта Брюссард чувствует свежее мясо. Потенциальную невестку. Ничто не сделает ее счастливее, чем девушка, которую я приведу домой, чтобы познакомить с ней.

Она не разделяет моего решения больше никогда не жениться. И она втопчет мой зад в землю, если узнает о вазэктомии. Как хорошо, что я рассказал об этом только Бриджит и Уоррену. И Рен.

- Мне бы очень хотелось познакомиться с твоей семьей.

Я уже знал Либби и Квентина, поэтому знакомство не было впервые. Привести ее в дом моих родителей - это большой шаг. В двадцать девять лет — это довольно смело. Оно говорит: «Эй, эта женщина моя».

И мне чертовски это нравится.

- Мне нужно бежать, малыш. У меня встреча в пять, но мне хотелось сначала позвонить тебе, - я снова хочу сказать это. - Я люблю тебя.

- Я тоже люблю тебя. Созвонимся позже.

Я сделал это. Сказал ей, что люблю и предложил тратить меньше времени на дорогу. Я больше не хочу быть без нее.

***

Эти выходные с Рен будут другими. Мы сказали друг другу эти три желанных слова. И теперь нас ждет куда более серьезный разговор.

Блин, это было просто увлечение, но теперь, она все, чего я хочу. Я не могу смириться с мыслью о том, что могу позволить ей ускользнуть от меня.

В задней части дома я практикую новые навыки стрельбы из лука на оленя, когда слышу хруст гравия.

Она наконец-то здесь.

Мы врезаемся друг в друга, мой рот обрушивается на ее. Я поднимаю Рен над землей и кружу. Боже, как я скучал по ней.

- Ох, у меня было такое чувство, что эти выходные никогда не наступят.

- Знаю. Эта неделя тянулась так долго.

Я отпускаю ее, и она проходит глазами по мне, прежде чем тянет за рубашку.

- Что это?

- Сегодня утром я был в лесу с братом и отцом. На этой неделе открылся охотный сезон.

- Ооу.

- Я никого не убивал. Даже не пробовал, так как знал, что ты приедешь.

- Хорошо. Бэмби прожил еще один день.

Оказавшись внутри, мы падаем на диван.

- Мама готовит ужин.

- Надеюсь, не бэмби.

- Нет. Она знает, что ты вегетарианка и предпочитаешь органику. Она сказала, что придумает что-нибудь.

- Ненавижу, что из-за меня ей приходится готовить несколько блюд. Она подумает, что я заноза в заднице.

- Это не важно, она хотела это сделать.

Она буквально трещала по швам, когда узнала, что я хочу познакомить ее с Рен.

Рен кусает нижнюю губу.

- У нас нет времени на то, чтобы валять дурака.

- Не сейчас, но, когда мы вернемся…

- Оох, я волнуюсь.

- Не нужно. Мы уже много раз дурачились.

Рен толкает меня в руку.

- Да нет, умник. О встрече с твоей семьей.

Я сжимаю ее бедро и целую в шею.

- Может тебе стоит позволить мне помочь тебе расслабиться. Они могут и подождать.

- Боже, нет. Не нужно заставлять их ждать. Я – комок нервов. Это и без того добавит масла в огонь.

Попытка – не пытка.

- Не нервничай, малыш. Ты понравишься им, особенно маме. Она жила в окружении мужчин в течение многих лет, у нее нет дочери, поэтому она примет тебя с распростёртыми объятиями.

- Она хочет невестку?

И внуков.

- Да.

- Мне нужно переодеться и подготовиться не думаю, что она обрадуется, увидев меня в таком виде.

Хмм. Звучит так, будто Рен относит себя к потенциальным невесткам моей мамы.

Рен прерывает мои мысли.

- Мне стоит надеть что-то нарядное?

- Не думаю. Повседневное подойдёт.

- Хорошо. Ты знаешь, я не люблю наряжаться.

Я хватаю ее сумку, несу в свою спальню и кладу на кровать. Интересно, одобрит ли она мой жест.

- Я освободил для тебя один ящик в ванной и один в шкафу, если захочешь оставить какие-то вещи.

Огромная улыбка расплывается по ее лицу, прежде чем она подходит ко мне.

- Брю, это так мило, - она поднимается на цыпочки и оставляет нежный поцелуй на моих губах. - Спасибо.

- Не против, если я останусь здесь, пока ты переодеваешься.

- Конечно, нет, - она целует меня еще раз, прежде чем отходит. - Могу я повесить все это в шкафу, чтобы не помялось?

- Естественно, можешь.

- Спасибо.

- Больше не было проблем с Кристи?

- Слава богу, нет. Мне так жаль, что она ударила тебя по носу.

Я удивлен, что она вообще не сломала его. Она набросилась на меня, как дикая кошка. Сумасшедшая.

Не могу поверить, что Рен и Стаут генетически связаны с ней.

- Все в порядке. Но обещай сказать, если снова возникнут проблемы.

- Хорошо. Обещаю.

- Как поездка?

- Долгая. Я объехала большой участок дороги из-за ремонтных работ. Просто жуткая пробка.

Я попал в подобную ситуацию в прошлый раз, когда ехал в Саванну.

- Я думал, ты приедешь позже.

Рен перестает чистить зубы и сплевывает.

- Да, это было ужасно. Наверное, стоило мне час.

Нам нужно найти альтернативный маршрут.

Я вешаю одежду в шкаф, а затем сажусь на кровать, где я могу смотреть за тем, как она собирается. Я слежу за каждым ее движением. Как она наносит макияж. Как поправляет прическу. Снимает одну одежду и надевает другую.

- Почему ты так пристально наблюдаешь за мной?

- Ни разу не наблюдал за женщиной, когда она одевается и красится.

- Как такое возможно? Ты же был женат.

- Мы не делили спальню и ванную.

Рен перестает красить губы и смотрит на меня.

- Никогда?

- Никогда. Она спала в главной спальне, а я в гостевой.

- Это так странно. Кто-нибудь знает об этом?

- Это никого не касается.

- Полагаю, что нет.

Рен наносит еще один слой блеска на губы.

- Готова. Ну, как я выгляжу?

Платье необычного цвета. Сапоги. Повязка на голове. Ювелирное украшение, наверное, какой-то целебный камень. Он ей очень подходит.

- Ты выглядишь прекрасно.

Я поднимаю ожерелье с ее шеи.

- Что за камень?

- Ляпис.

- Каковы его свойства?

- Балансирует работу сердца и разум, особенно, если они работают сверхурочно.

- Они работают сверхурочно?

- Очень.

-У меня тоже самое.

Она протягивает руку и раскрывает ладонь, в которой находится ярко-синий камень.

- Я надеялась, что ты чувствуешь тоже самое. Поэтому привезла его тебе.

Я беру камень и изучаю его. Похоже на маленькое синее яйцо.

- Что мне с ним делать?

- Положи в карман.

Не уверен, что камень в кармане поможет мне справиться с моими эмоциями, когда она рядом со мной.

- Спасибо.

Я кладу камень в карман джинсов.

- Стратегическое решение положить камень в карман. Он будет ближе к той части моего мозга, которое всегда работает сверхурочно, когда ты рядом.

Рен качает головой и закидывает сумку себе на плечо.

- Ты такой негодник.

- Это правда, малыш. Я бы променял встречу с моей семьей на возможность бросить тебя на кровать и оставаться там на протяжении следующих трех дней.

- Мы поговорим о выполнение последних двух частей, когда вернемся из дома твоих родителей.

Черт возьми, да.

- Я об этом и говорю.

***

Мама не перестает улыбаться с тех пор, как мы пришли сюда. Может быть, и папа тоже.

Думаю, они очарованы Рен, как и я.

- Вы с братом Лоуренс деловые партнеры уже несколько лет. Почему вы не встретились раньше?

- Наверное, в этом виновата я. Я не навещала Олли очень давно, поскольку было много дел в магазине.

Рен – убежденная бизнес-леди. Я уважаю это.

Папа кладет руку поверх маминой.

- Все происходит в свое время. Ты хорошо знаешь это, Моншер.

- Это действительно так.

Они имеют в виду моего брата.

Мои родители дружили со школы. Мама забеременела в выпускном классе. Но ни один из них не чувствовал, что готов завести семью и детей, поэтому они совместно выбрали усыновителей. Они остались вместе даже после того, как отказались от сына и поженились три года спустя. Прошло уже тридцать пять лет, но они до сих пор пытаются найти его. Это не легко сделать с тайным усыновлением.

Я согласен со словами моего отца.

Все происходит в свое время.

Встреча с Рен четыре года назад имела бы катастрофические последствия.

- Тогда всё было сложно: бракоразводный процесс, начало сотрудничества со Стаутом. Я рад, что все получилось именно так.

- Люк, - говорит мама, морща нос и качая головой.

Ей не нравится то, что я сказал.

- Что, мам?

- Что за дурной тон говорить на эту тему в присутствии Лоуренс.

Она имеет ввиду развод.

Она ненавидит обсуждать этот период моей жизни.

- Все хорошо, мам. Лоуренс знает о наших отношениях с Бриджит. Нет нужды притворяться, что ничего не произошло.

- Может и так, но как твоя девушка, она не хочет вспоминать о том, что ты был женат на ком-то еще.

Думаю, любая другая была бы расстроена, но не моя девушка.

Рен тянется к моей руке под столом.

- Все в порядке. Я прекрасно понимаю, что Бриджит была и остается частью жизни Брю. Мы встречались с ней, и она мне очень понравилась.