Красота от любви

- Думаю, я смогу вытерпеть.

Боюсь, настанет момент, когда она передумает и захочет анестезию, но тогда пути назад не будет.

- Боль – это боль.

- Я сделаю это.

Она выглядит такой уверенной.

- Это твое решение.

Эми, медсестра, которую мы видели, когда удаляли серкляж, возвращается, и мы переходим в комнату, в которой находились целую неделю, когда была угроза потерять Мэгги Джеймс.

- Я решила, я сделаю все сама, без анестезии.

Я отхожу к стене, потому что не хочу смотреть на то, как моей девочке больно. Надеюсь, я не струшу, когда она начнет кричать. Посмотрев на время, я понимаю, что мамы не будет еще часа три. Я начинаю жалеть, что не позвонил ей еще будучи дома. Мне крайне необходимо, чтобы она была здесь, чтобы успокоить меня.

- Я выйду позвоню маме. Нужно сказать ей.

- Окей.

Остановившись, я зову Эми.

- Я иду в комнату ожидания, чтобы позвонить. Если я понадоблюсь, позовите меня.

- Нет проблем.

Мама быстро отвечает.

- Что такое?

- Почти семь сантиметров.

- О, дорогой. Я не успею приехать.

- Ее врач предупреждал нас, что такое может случится. Я переживаю. Лорелин отказалась от анестезии.

- Почему ты беспокоишься об этом? – спрашивает она.

- Я не хочу, чтобы ей было больно.

Я слышу, как она смеется надо мной.

- Я открою тебе секрет, Джек Генри. Деторождение — это ужасно больной процесс. Уверена, Лорелин знает это и обдуманно приняла такое решение. Она знает свое тело и с какой болью сможет справиться. Она будет в порядке, сынок, - я не буду спокоен, пока ребенок не будет лежать рядом с ней. - Знаю, ты улизнул, чтобы позвонить, а теперь тащи свою задницу обратно к жене, потому что она не должна быть одна. Я буду около десяти, но, если что, звони.

После разговора с мамой, я не почувствовал того облегчения, на которое так надеялся. Я ни с кем не могу поговорить, кроме как с братом. Он был на моем месте три раза, поэтому я набираю его номер. Еще рано, но он должен ответить.

- Что!

Каким же грубияном всё-таки может быть мой брат.

- Какого черта, Эван? Почему ты так груб?

- Потому что ты прервал мой утренний кайф.

Ладно. В этот раз я позволю ему сорваться с крючка.

- Эм позволила мне прерваться, чтобы ответить на телефон и узнать, зачем черт побери ты звонишь. Это из-за Лорелин?

- Да, но мне нужно поговорить еще кое с кем.

Я слышу рычание в его голосе.

- О чем?

- Она отказалась от эпидуральной анестезии, и я боюсь смотреть на то, как ей будет больно.

- Блядь. Она рожает. Конечно же ей будет больно. В последние два раза Эм не делали анестезию, и все было нормально, так что хватит ныть, как девка, и возвращайся к своей жене. Она не должна быть одна, недоумок. Ты что совсем ничего не понимаешь?

Видимо нет. Он прав. Я оставил свою жену одну, пока сам здесь стою и треплюсь по телефону.

- Ты прав.

***

Л дышит труднее, когда я возвращаюсь к ней.

- Они проверили меня и сказали, что уже почти девять сантиметров, так что этот ребенок родится очень быстро. Мне нужно тужиться.

Она кряхтит, и я нажимаю на кнопку вызова.

- Я могу чем-то помочь?

- Лорелин говорит, что хочет тужится.

Эми заходит в комнату и надевает перчатку.

- Думаю, ты уже готова, - ее рука скользит под одеяло, отчего Лорелин плотно зажмуривает глаза. - О, десять сантиметров, уже нужно начинать тужиться. Я сообщу доктору Сомерсби, ведь я чувствую головку. Не думаю, что это займет много времени. Когда головка ребенка на выходе, это невозможно остановить.

Ох, блядь. Осознание обрушивается на меня. Я стану отцом. Я беру ее руку и целую.

- Ты сможешь сделать это.

- Хорошо, Лорелин. Ты помнишь, как все было с Эддисон?

- Вроде…

- С каждой схваткой тужься три раза. Глубокий вдох и изо всех сил. Положи руки вдоль бедер.

Л делает так, как говорит ей Эми. Ноги согнуты и разведены в стороны.

- О, Боже…

- Глубоко вдохни и тужься. Давай Лорелин.

Л делает так, как ей говорят. Эми считает до десяти, и так снова и снова.

- О, Господи, еще одна.

Эми с каждой схваткой продолжает считать, затем тянет меня за руку, чтобы я посмотрел.

Я видел влагалище Л сотни раз. Но сейчас я не уверен, что это хорошая идея смотреть за тем, что там происходит.

- Я не знаю, хочу ли это видеть.

Я немного боюсь.

- Я понимаю, но это единственный шанс увидеть такое. Это довольно специфично.

Я делаю глубокий вдох.

- Окей.

Я отхожу от кровати.

- Еще одна схватка.

Лорелин начинает тужиться, и я вижу темную макушку. Меня переполняют странные чувства.

- Ох, сколько темных волос.

Я никогда не видел ничего подобного.

Л сильно тужится и падает на спину. Ей больно.

- Это хорошо, потому что я был лысым.

Эми направляется к двери. Куда это?

- Все готово, я зову доктора Сомерсби.

Я наклоняюсь к Л и целую ее, пока мы ждем врача.

- Я так люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю, - она гладит меня по лицу. - Ты не расстроишься, если это будет мальчик?

- Я сказал тебе, что буду в восторге и от сына. Но мое чутье подсказывает мне, что это девочка. Так что не думай, что я не хочу мальчика.

- Я знаю.

Заходит доктор Соберси.

- Этот малыш торопится показаться миру, - она садится на табуретку между ног Л и смотрит на меня. - Итак, вы по-прежнему убеждены, что это девочка?

Полностью.

- На все сто процентов.

- А вы, Лорелин?

- Либо мальчик, либо девочка. Это все, в чем я уверена.

Доктор смеется.

- Тогда давайте сделаем это поскорее, чтобы вы могли узнать.

Эми помогает Л вытянуть ноги. Она тужится, отчего ее лицо становится свекольно красным.

- О Боже мой…я вся горю. Я вся в огне.

Она смотрит на меня, но я ничего не могу сделать, чтобы помочь ей.

- Мне так жаль, Л.

Ее ноги трясутся, и она хватается за меня. Она тянет меня вниз, сжимая руку на задней части моей шеи.

- Помоги мне. Помоги мне. Помоги мне.

- Сделайте что-нибудь, чтобы помочь ей! – кричу я.

- Лорелин, нужно тужиться. Это единственный способ, которым мы можем тебе помочь.

- Я не могу. Мне очень больно.

- Посмотри на меня, - Л отпускает мою шею. Слезы катятся по ее щекам. Она роняет голову и смотрит на Эми, - Ты можешь это сделать. Ты единственная, кто властен над этим. Чем раньше ты это сделаешь, тем скорее наступит облегчение. Давай. Тужься изо всех сил.

- О Боже.

Она жмурится, лоб морщится. Слезы бегут из ее глаз, и это разбивает мне сердце. Она страдает.

- Давай, любимая.

- Посмотрите, мистер Маклахлан.

Я наклоняюсь и смотрю между ног Л. Ребенок выходит лицом вниз, и доктор Сомерсби переворачивает её, чтобы я мог посмотреть.

Я вижу её лицо впервые.

- Головка вышла, Лорелин.

Я никогда не видел ничего более удивительного.

- Л, она прекрасна.

- Еще один раз, и мы посмотрим, кто тут у нас.

- Тужься!

Я вижу решимость на ее лице и знаю, что последний толчок будет последним.

Я слышу поток воды, а затем пронзительный крик – первый звук нашего малыша.

- Ты сделала это, Л, - я целую ее в макушку. - Как же я люблю тебя.

Доктор Сомерсби держит нашего ребенка, обтирая ее.

- Сказать или показать?

Мы с Л смотрим друг на друга и одновременно говорим: «Покажите».

Она поднимает нашего ребенка, чтобы мы могли увидеть. Нет «каракули».

- Мэгги Джеймс, и она прекрасна, как и ее мама.

Я могу вспомнить лишь пару случаев, когда я плакал. И один из них сейчас.

- Я никогда не видел более красивого ребенка. Спасибо, милая, что подарила мне дочь.

Мэгги Джеймс кладут на грудь Л. Они находятся кожа к коже. Я тяну руку и глажу ее щечку пальцем. Такая мягкая.

- Я уже безумно люблю ее. Не знал, что такое возможно.

- Знаю. Разве она не прекрасна?

Она лежит лицом вниз, подергиваясь.

Эми подходит, чтобы посмотреть на нее.

- Это удивительный процесс. Она начнет искать сосок. Некоторые дети делают это быстро, а кому-то нужно время. Думаю, она шустренькая.

Л ворочается, чтобы лечь поудобнее, пока Мэгги Джеймс лежит на ее груди, изучая ее.

Эми была права. Этот процесс занимает около часа. В конечном счете она опускается вниз, чтобы найти сосок. Это невероятно.

- Посмотри на это.

- Она потрясающая.

- Именно эту жизнь я видел, когда мечтал о нашем будущем. Всегда была ты, я и она, но это только начало. Больше жизни. Больше счастья. Больше детей.

- Л помогает ЭмДжей взять сосок в рот.

- Когда-то ты был моей красотой от боли, прежде чем стал моей красотой от отказа. Сейчас ты превратился в нечто иное.

- Во что же?- В мою красоту от любви, вы оба. Навсегда.

Эпилог

Джек Маклахлан

В воздухе стоит запах красной смородины. Это говорит о том, что в ближайшее время Л не покинет свое убежище. Жаль, что ароматические свечи не в силах замаскировать запах, с которым я столкнулся.

Черт, Л, чем ты кормила детей на этот раз?

Люк лежит на пеленальном столике. Его голубые глаза смотрят на меня, пока я меняю ему подгузник. Могу поклясться, что он ухмыляется. Я кладу палец на его подбородок и щекочу его под ним, заставляя его смеяться.

- Твоя мама знала, что ты сделаешь это. Она вас всех накормила одним и тем же, поэтому-то она и попросила меня искупать тебя, дружище.

Я смотрю на клона Люка, который ползает по полу. Уверен, он тоже натворил делов.

- Хадсон, твой подгузник также ужасен, как и твоего брата?

Он подползает ко мне и дёргает за край джинсов.

- Па.

Я протягиваю руку и взъерошиваю его темные волосы.

- Ты следующий, приятель.

Я управляюсь со всеми отходами, оставшимися после моих сыновей, и удивляюсь, как девятимесячные младенцы могут делать то, что они только что сделали. Это не должно быть физически возможно, но потом я понимаю, что вселенная точно настроена против меня, потому что ЭмДжей делала тоже самое, только в большем количестве.

Поделом мне, ведь я был инициатором попробовать завести второго.

Но сейчас, предполагаю, для четвертого еще рановато. У нас и так одна двухлетняя и два девятимесячных близнеца. Мальчики становятся раздражительными, и со временем наверняка все станет только хуже. Однако, ЭмДжей - самая сладкая малышка на свете. Она папина маленькая девочка и была ею с тех пор, как я впервые увидел ее крошечное личико на экране ультразвука.

Это правда. Маленькая девочка может вращать папочкой, как хочет. Как можно отказать маленькому ангелочку с копной кудрявых каштановых волос? Мое сердце каждый раз тает, когда ее карамельного цвета глаза смотрят на меня, но волнительнее всего слышать, когда она зовет меня «папочка». Самые драгоценные звуки.

Троица искупана и готова ко сну, когда Лорелин заходит в комнату близнецов. Она садится в кресло позади меня, готовая к кормлению. Это наш ежевечерний ритуал, так что я знаю, что Люку понадобится десять минут, а Хадсону - пять, а затем Л будет лежать с ЭмДжей в ее кроватке, пока она не заснет.