Инструкция к мужчине

Глава 23

Вечер в честь подписания контракта начался слишком официально: очередная презентация, речи Ярослава и Максима, и лишь потом фуршет под лёгкую музыку.

Я нервно одёргивала своё короткое платье, усыпанное пайетками, чувствуя, что с длиной слегка перегнула палку. Я хотела выглядеть роскошно и сдержанно одновременно, поэтому остановилась на чёрном цвете, но короткой длине, а пайетки украсили меня, как новогоднюю ёлку, и добавили чувство неловкости.

Хотя дома мне казался мой образ сногсшибательным, и так оно и было, просто под взглядами всех этих людей я чувствовала себя, будто голой. Наверняка, любой образ вызывал бы у меня похожие эмоции, просто необходимо было брать свои нервы под строгий контроль.

Матвей был постоянно рядом. Максим исполнял роль главного босса, и мой мужчина мог просто пить шампанское рядом. Я чувствовала поддержку Матвея, но также знала, что в его душе не спокойно, и от этого мне становилась ещё более волнительно.

Мои волосы были аккуратно подкручены, на лице шикарный макияж, высокий каблук удлинял ноги, фантастическое бельё грело душу. Я — восхитительна и всё контролирую!

Я постаралась выдохнуть и переключиться на гостей. Саша, как всегда с конским хвостом и красными губами, в комбинезоне с открытой спиной, меня вообще не удивила, хотя мужчины с фирмы Ярослава кидали на неё очень откровенные взгляды.

Открытием вечера стала жена Максима, женщина сорока лет, явно не заботящаяся о моде. Она надела брючный костюм тёмно-синего цвета и выглядела скорее секретарём Максима, чем его женой. Рядом с ней я казалась звездой, сбежавшей с красной дорожки. Когда я увидела её в первый раз, мне показалась, что я перепутала мероприятия. На мгновение я даже опешила.

И вишенкой на торте была Ангелина, бывшая жена Матвея. Я не знаю, как моё воображение её рисовало, но картинка явно не совпала с реальностью. Когда Максим нас представлял, я с трудом удерживалась, чтобы не пялиться на неё постоянно, едва отводя взгляд для приличия.

Эта девушка напомнила мне ребёнка: такое невинное бледное лицо, светлые волосы, аккуратно уложенные на бок волнами, чрезмерная худоба, тоненькие ручки, — это потрет ангела, а не двуличной женщины, изменяющей налево и направо. Хотя внешность всегда была обманчива. Её нежно розовое шелковое платье мягко укрывало тонкую фигуру, придавая ей схожести с фарфоровой статуэткой. Лицо (очень красивое, с минимальным макияжем, в розовых тонах) зазывало лишь к нежности и доброте.

Я не знаю, может эта маска была направлена исключительно на Матвея, чтобы показать, насколько она раскаивается, но я видела, что мой любимый никак не реагировал на немые мольбы этой псевдоангельской девушки. Хотя моё сердечко немного сжалось от страху, признаюсь честно. Я не ожидала такой лесной нимфы.

Я решила выйти в дамскую комнату, чтобы перевести дыхание. Через некоторое время двери открылись и ко мне присоединились Ангелина и Саша. Я была очень «рада» этой неожиданной возможности остаться с ними двумя наедине.

— Вот на кого он нас променял! — воскликнула Саша раздражённо, махая в мою сторону рукой.

Это выглядело очень комично. Женщины Матвея в одной комнате. Звучит, как серия из всеми любимого сериала про султана Сулеймана. Я ждала, что ангельский рот скривится в наглой ухмылке и станет говорить в манере моей бывшей подруги, но я ошиблась.

— Саша, так не вежливо вести себя по отношению к Нике. Извините нас, пожалуйста, — её голос звучал так же, как она выглядела — нежно и тихо.

Брови Саши взметнулись вверх, а губы сжались в плотную линию.

— Я думала, ты — мой союзник! — фыркнула Александра, — а чего мне с Никой церемониться, в одной песочнице выросли.

— Да, это правда, — я решила, что настало моё время что-нибудь сказать, — поэтому на бесцеремонность и нетактичность Саши я перестала давно обращать внимание.

Ангелина слегка улыбнулась, показывая мне, что она меня отлично поняла. Саша мою колкость приняла за ответ на её фразу. На этой ноте я вышла из уборной, оставляя девушек вдвоём, сплетничать обо мне.

Я бы предпочла, чтобы Ангелина была похожа на Сашу, а не строила из себя наивную, милую девочку. Я точно знала, что за маской скрывается человек хуже, чем Александра, более коварная, хитрая и очень опасная женщина.

Когда Матвей отошёл, я осталась одна, сразу появился Артём. Я стала узнавать его с другой стороны, и мне не нравилась эта сторона.

— Ника, как ты? — шептал он мне на ухо.

— Держусь, — сдержанно ответила я.

— Ты выглядишь сегодня просто потрясающе! Я не мог не подойти.

— Спасибо, — он меня смущал своим поведением, но я старалась не подавать виду.

Мимо проходили Ангелина и Ярослав. Он — высокий и серьёзный, она — хрупкая и милая. Артём крепко сжал мой локоть и буквально подтащил к этой страшной для меня паре. Мы знали их секрет, и эти знания не добавляли плюсов их союзу.

— Друзья! — воскликнул он, перекрикивая музыку, — я хочу ближе вас познакомить с моим хорошим другом.

Ярослав удивлённо уставился на меня. Ангелина сдержанно улыбалась, наверняка уже мысленно обвиняя меня в том, что сама когда-то сделала. Я, с трудом удержавшись на каблуках после резкого толчка, удивлённо таращилась на Артёма. Я хотела, чтобы Артём меня представил Ярославу в офисе, теперь уже было поздно.

— Девушка Матвея и его ассистент? — уточнил Ярослав.

— Сначала Ника работала моим ассистентом, так мы подружились, — терпеливо объяснил Артём, не совсем улавливая иронии Ярослава.

— А как же принцип Артёма не заводить дружбу с работниками своей фирмы? — мягко спросила Ангелина с улыбкой.

Звучало так, будто эта парочка очень хорошо знала Артёма. Ещё один факт, доказывающий их давнюю и прочную дружбу.

— Ника — особенный человек, — Артём широко улыбнулся и обнял меня за плечи. Стало ещё труднее держать себя в руках. Но я продолжала стоять, как истукан.

— Приятно познакомиться ближе, — вытянула я из себя.

Артём убрал руку, я вздохнула от облегчения. Ярослав крутил головой по сторонам, ему не было интересно то, что происходило рядом. Но Ангелина пытливо всматривалась в наши лица. Я видела напряжение в её глазах.

— У нас есть отличная традиция, — продолжал воодушевлённо говорить Артём, — мы каждую осень едем в домик в лес, почувствовать природу, пообщаться, отдохнуть. Может в этом году ты с нами?

Я не понимала Артёма в эту секунду. Его вопрос поставил меня в тупик. Я не могла поехать в лес с бывшей женой Матвея, и он это понимал! Тогда зачем он спрашивал меня об этом?

— Я не могу сейчас ничего обещать, — сказала я тихо.

— Тогда обсудим это позже, — спокойно ответил Артём.

Я искала повод отойти, и в этот момент появился Матвей. Он положил мне руку на плечо и спокойно сказал:

— Я извиняюсь, что прерываю. Ника, можно тебя на минутку?

Я ждала, что Ангелина что-то скажет. На её лице были видны сомнения, но она промолчала.

Мы вышли из ресторана на улицу. Матвей меня крепко обнял.

— Извини, что оставил одну, — ласково прошептал он.

— Я боялась, что ты обидишься на меня, — осторожно сказала я, — Артём был слишком настойчив. Я не могла уйти. Знаю, это выглядело некрасиво со стороны.

— Я понимаю, я не злюсь, не переживай, — Матвей старался не трогать волосы и не размазать мой макияж, но всё равно очень сильно прижимал меня.

— Они тебя не обижали?

— Нет, что ты! Ярослав более чем безразличен, а Ангелина — очень мила. Даже компания Саши её не портит.

Матвей слегка улыбнулся, но не стал раскрывать, что у него было на уме. Подъехало такси. Из машины вышла шумная пара — Женя и Виолетта. Сестра Матвея как всегда в ярком коротком платье, а Женя, как Женя, ничего особенного, кроме роскошной светлой шевелюры.

Матвей поздоровался с сестрой, и мы вчетвером вернулись в зал. Виолетта что-то щебетала, но мне было неинтересно её слушать. Матвей наклонился ко мне и попросил пять минут на приватный разговор с Максимом. Дальше мы собирались сбежать с этого тоскливого вечера. Виолетта побежала по залу здороваться со знакомыми. Я и Женя остались стоять вдвоём.

— Что это было на улице? — резко спросил он.

— Ты о чём? — вяло отреагировала я, не желая вступать в разговор.

— Сцена! Ты устроила показную сцену!

— Сбавь тон, — я нахмурилась. Стрелки часов медленно ползли. Когда пройдут пять минут?

— Я же говорил, что мне не нравятся твои отношения с этим мажором, — Женя говорил очень раздражённо, будто ворчливый муж.

— Мне плевать на твоё мнение, — оборвала его я.

— Я отстану от тебя только, если ты бросишь мажора и пробьёшь мне место Артёма, — нагло заявил он.

— Что ты несёшь? — я скривилась, — противно слушать. Я не собираюсь никого бросать, и Артём никуда не денется, не надейся!

— Ты прекрасно выглядишь! — сменил тему Женя, — не то, что Виолетта разоделась, как попугай!

— Раньше тебя всё устраивало, — фыркнула я, — ради Виолетты ты меня бросил, забыл?

— Ты мне разонравилась тогда, стала слишком скучной, неинтересной. А сейчас просто невероятная женщина — целеустремлённая и шикарная!

— Мне не интересны твои комплименты совсем! — я демонстративно отошла в сторону.

К счастью, появился Матвей, и мы уехали домой. Через полчаса я смогла стянуть своё платье и с чувством облегчения залезть под одеяло. Матвей лёг рядом.

— Какое крутое ощущение оказаться дома! — воскликнул он.

— Мне кажется, всё прошло очень хорошо, — смело заявила я, — что касается бизнеса, подписание контракта практически не зацепило интересов ничьей стороны.

— Ценю твою поддержку. А как твои впечатления? Я видел выходку Артёма, и Женя этот крутится возле тебя чаще, чем должен.

Я слегка смутилась, понимая насколько внимателен мой любимый человек. Сейчас это было одновременно положительным качеством и отрицательным (точнее сказать лишним).

— Меня удивила Ангелина, — осторожно сказала я.

— Почему?

— Я ожидала увидеть девушку по типу Саши.

— Да, Ангелина умеет выглядеть невинной, — Матвей нахмурился, — я прекрасно выучил этот урок.

— Артём хочет дружить со мной несмотря ни на что, и мне он тоже нравится, как друг, конечно, — я перевела тему, хотя она была также опасной, как и предыдущая.

— Вижу, но я не знал, что он поддерживает дружбу с Ангелиной и Ярославом, а теперь ещё пытается втянуть тебя в их компанию. Я ведь правильно понял ту ситуацию?

— Я не знаю, — задумчиво ответила я, — он — хороший человек. У него в голове не может быть плохих умыслов. А Женя — просто идиот!

— Мне вмешаться?

— Не стоит, — твёрдо ответила я, — этот парень не заслуживает нашего внимания.

Матвей расслабился и крепко прижал меня.

— Ты сегодня выглядела чудесно. У меня перехватывало дыхание от твоей ослепительности. Весь вечер мне хотелось сказать, как сильно я тебя люблю!