Правда или желание?

Мне хотелось растянуть это времяпровождение, забыть о том, что он без ума влюблен в свою ангельскую красавицу. Однако, в тот же момент я мысленно заглядывала в будущее, когда останусь наедине с собой и буду вспоминать этот вечер с грустью. Поэтому, возможно, я вела себя слегка неестественно. Да и Саша тоже. Он все еще вел себя странно.

В какой-то момент в воздухе повисло долгое, неловкое молчание. Мы сидели на диване, еле слышно что-то бормотал телевизор. Я старалась не смотреть на Новикова и пялилась в экран, правда, ничего не понимала, чувствуя на себе взгляд Саши.

- Кто этот мужчина? – наконец был задан вопрос.

Я никогда и никому не рассказывала о нем. Раньше терпеть его было проще, он почти не обращал на меня внимания, но в последнее время… Я не знаю, что изменилось, его поведение стало переходить все рамки. Оскорбления, давление и…

- Он… мамин… друг или вроде того, – начала я, поджав под себя ноги. – Как бы сказать? Он помогает нам. В финансовом плане: у него достаточно хороший заработок. Но я не переношу его присутствие… Не знаю, поначалу он особо не обращал на меня внимания, а я старалась не контактировать с ним. Слава богу, что у него постоянные командировки и он редко приезжает. Но все же… В какой-то момент он стал пить, и… опьяневший…

Пауза затянулась. Я уже слишком долго не продолжала, поэтому Саша спросил:

- Почему ты не расскажешь матери?

- А смысл? – отвернулась я к окну.

- Я думаю, она встанет на твою сторону.

Что он мог знать?..

- Даже если так, у нас нет выбора… Он оплачивает мое обучение. Да и Лешка в этом году заканчивает школу, правда, у него есть шанс поступить на бюджет. А я… Хотя бы два года до окончания универа нужно потерпеть. Поэтому я… стараюсь учиться, но… не знаю, наверное, я слишком тупая. И извини, что тогда так остро отреагировала на тетрадь по ТПМ, и…

Я не ожидала от себя, но не получилось сдержать эмоции. Я стала сбиваться, попыталась сменить тему, но это уже не смогло остановить непрошеные слезы.

- Эй, ты чего, – он придвинулся ближе и обнял меня, стараясь утешить.

- Просто… я ненавижу это ощущение! Это давление. Чувство, что я ему что-то должна! И я ничего не могу изменить…

Саша гладил меня по плечу, я понимала, что нужно взять себя в руки, успокоиться и отодвинуться, но не могла. В какой-то момент он сжал мое плечо сильнее.

- Я хочу тебе помочь.

Это слегка привело меня в чувство.

- Нет, это не твои проблемы и не твои заботы, – наконец я освободилась из объятий. – Я вообще не должна была говорить об этом. И только попробуй как-то вмешаться!

От этой мысли мне стало не по себе. Если он расскажет маме или Лешке… А ведь он может!

- Пообещай, что ничего не скажешь! Никому из моих близких!

- …Хорошо. Если ты просишь. Конечно, я не буду вмешиваться в дела вашей семьи. Но… Мне бы хотелось, чтобы тебе стало легче. И не хотелось бы, чтобы ты чувствовала себя в долгу перед… тем, кто тебе ненавистен.

Мне было приятно, что он хочет помочь и так переживает.

- Может, я могу дать тебе в долг?.. Или, не знаю…

- Что? Даже не думай об этом!

Один долг на другой? Прекрасно!

- Да, окей, понял… Тогда… может, тебе устроиться на работу? Если всю зарплату откладывать, не тратя ни копейки, за несколько месяцев можно накопить стоимость годового обучения. Тогда ты сможешь сама оплачивать универ и не зависеть ни от кого.

- О каких таких деньгах ты говоришь, что можно накопить на образование? Да и к слову об образовании, мне нужно учиться! Какая работа?!

- Брось, столько людей способны совмещать учебу и подработку. Ты слишком паришься.

- Но…

- Хотя бы попробуй.

Я все же не знала, как буду справляться с такой нагрузкой. Но… задумалась над этим. Может, все получится? Он ведь способен учиться и подрабатывать.

- Но кто и куда меня возьмет?

- Ну, я могу поговорить с… – он остановился и задумался. Чуть погодя, продолжил, но, очевидно, то, что пришло ему на ум в первую очередь, он, поразмыслив, отбросил. – Конечно, это не супер заработок, но я могу тебя устроить в ресторан официанткой. Если брать смены почаще, можно нормально заработать. Да и чаевые неплохие очень часто.

Я представила, что буду зарабатывать, пусть даже небольшие деньги. И… это уже давало мне надежду. Одно понимание, что я получаю заработок, каждый раз будет избавлять меня от гнетущего чувства долга.

- Я… буду рада, если ты поможешь мне в этом. Спасибо.

- Пока не за что. И я рад помочь тебе.

Он говорил это искренне, и я не понимала… Что случилось? Раньше любая его «помощь» сопровождалась хитрой улыбкой и подразумевала либо унижения с моей стороны, либо то, что я ему буду что-то должна в ответ. А сейчас он всеми силами хотел помочь мне, это было видно по его лицу, по взгляду. И меня это немного пугало.

Но я была ему очень благодарна.

- Скажи… – тем не менее, все же очень многое не давало покоя, о многом хотелось его расспросить. Другое дело, что, скорее всего, он бы ничего не ответил, но я решила попытаться. – Вначале ведь ты хотел предложить что-то другое? Хотел поговорить с кем-то…

В тот момент у него было странное выражение лица. Мне показалось, это было похоже на боль…

А я поняла, что уже видела его таким. На фэшн-дне.

- Ты имел в виду… своего отца?

Кажется, я попала в точку. Я не знала о нем совершенно ничего, но понимала – у них сложные отношения.

- Расскажешь о нем?..

====== Правда №13. Пугающая, но такая желанная правда ======

Ресторан-бар, куда меня пристроил Новиков, назывался «Вивьен» и был довольно уютным, он занимал небольшое помещение немного поодаль от центра города. Ценник был чуть выше среднего, поэтому, к моему счастью, посетителей было не так уж и много.

Мы с Сашей оставили верхнюю одежду в гардеробе – татуированный качок дал мне номерок и подмигнул. Я, конечно же, немного зарделась и сразу поспешила пройти в зал. Там было весьма лампово, теплый приглушенный свет. На входе меня поприветствовала официантка. Вдалеке я увидела еще одного официанта – парня. Оба были в классической одежде коричневого цвета с красным галстуком, на талии длинный фартук. Мне, очевидно, предстояло ходить в таком же наряде.

- Вы бронировали? – мило улыбнулась девушка. – Сколько вас будет человек?

- Лизок, привет, – появился сзади и Саша.

- Ой, привет, Лекс, а сегодня ведь не твоя смена.

- Да, я привел вам нового помощника. Где Настя?

- А-а, так ты новенькая, – дежурная улыбка моментально сошла с лица. – Настя сейчас на кухне, я ее позову, можете пока присесть.

- Спасибо.

Девушка направилась к барной стойке, где еще один подкаченный парнишка жонглировал рюмками. Она прошла за барку и скрылась из виду на кухне.

Посетителей было не так уж много для вечера пятницы, занято всего столика три-четыре. Слева от барной стойки располагалось место диджея. Бородатый чувак в серьгах и пирсингах протянул ладонь Новикову, они обменялись рукопожатиями. Потом подошла еще одна девушка и тоже поздоровалась с ним. Она не была в форме официанта, и я смогла понять кто она только после того, как девушка подошла к столику с кальяном и поменяла угли.

Мы сели за барную стойку, и я поинтересовалась:

- Настя это?..

- Администратор, – ответ не заставил себя ждать.

Почти сразу после этого из кухни появилась девушка в черном классическом костюме. Светлые волосы собраны в низкий пучок, на глазах очки. Острый взгляд, красная помада, прямая осанка. Сразу было понятно, что это администратор, и она внушала мне строгость и дисциплинированность.

Она поздоровалась с нами, оглядела меня. Попс по непонятной мне причине улыбался во все тридцать два, я чувствовала себя слегка зажато.

- Ну, в общем-то, – наконец сказала Настя, – не вижу смысла тянуть резину. Саша мне уже все про тебя рассказал и дал хорошие рекомендации.

На этом моменте у меня дернулся глаз. Какие такие хорошие рекомендации? Откуда?

- У нас как раз девочка недавно ушла, так что мы искали человека. Когда ты готова приступить?

- Да хоть завтра, – пожала плечами я. Ну, правда, что тянуть? – Завтра ведь суббота, пар нет.

- Супер. Тогда завтра приходи к открытию, это половина десятого утра.

Ох, елки, вставать рано утром в субботу я как-то не ожидала. Но… что поделаешь. Надо, значит надо. Главное не опоздать…

Мы еще обсудили условия и пару деталей, Настя представила меня другим официантам, бармену, диджею и кальянщице. На первый взгляд «коллеги» выглядели вполне себе нормально. Только гардеробщик меня напрягал, но с ним мы, надеюсь, не будем пересекаться. Что ж мне так с гардеробщиками не везет? Или это карма?..

- Ну, что скажешь? – поинтересовался Новиков, когда мы уехали оттуда. Он вез меня домой.

- Вроде довольно неплохо. Но Настя кажется строгой.

- На самом деле она добрячка. Не каждый администратор стал бы слепо верить моим рекомендациям.

- Да, кстати, это что еще за рекомендации? У меня нет опыта работы официанткой!

- И ты должна об этом молчать. Я сказал, что мы работали вместе в «Дежавю».

- Так я и знала, блин! Подстава.

- Да брось, немного приврал, подумаешь. Это облегчило твой путь трудоустройства.

- Просто я переживаю за свой опыт. Я совсем не знаю, что нужно делать. Надеялась, что меня научат. А ты избавил меня от этой возможности, сказав, что я все умею!

- Тебя все равно будут обучать, ребята будут тебе помогать, и я тоже. Да и вообще, пока не выучишь меню, тебя будут стараться не пускать к посетителям. Так что первые пару дней понаблюдай внимательно за другими официантами. И все будет хорошо.

Умел же он все-таки внушать спокойствие своими словами, своим рассудительным тоном. Я, конечно, все равно еще волновалась, не зная, что меня ждет. Но самое главное – мысль, что он будет мне помогать, подействовала успокаивающе.

- А какой график у тебя?

- Диджеи приходят вечером, а по сменам – мы как правило работаем два через два, но обычно просто договариваемся, когда кому удобно.

- Понятно… То есть в первую половину дня тебя не будет?

- Ну, я могу заскочить. Могу помочь официантам, могу посидеть как посетитель, ничего за это не будет. Если хочешь, завтра приду с тобой утром.

Мне было как-то неловко, что он со мной возится, как с ребенком.

- Да нет, я, наверное, справлюсь… Если первые дни меня все равно не пустят к гостям.

- Ну, если будет наплыв, конечно, тебя отправят помогать.

- Ладно, все, молчи, дай мне побыть самостоятельной, сильной женщиной.

Он посмеялся, а я попыталась настроить себя на первый рабочий день.

Я едва не опоздала, впопыхах вбежала в ресторан, сбрасывая куртку. Гардеробщика не было на месте. К моему счастью, никто меня не покарал за приход минута-в-минуту. Сегодня были уже другие официанты, и они объясняли, что нужно делать. Сам ресторан-бар открывался в десять утра, к этому времени мы просто подготавливали помещение: протирали столы, раскладывали салфетки и т.п. Потом мне дали меню – хорошо, что кухня европейская, а то в каком-нибудь японском ресторане я бы месяц учила его. Само меню было небольшим, не так уж и много блюд. Попс посоветовал обращать внимание на состав, а именно есть ли лук и майонез – зачастую гостей интересует именно это, и возможно ли приготовить блюда без лука. Также он напутствовал запомнить острые и вегетарианские блюда, чтобы можно было быстро посоветовать привередливым клиентам.