Тысяча незабываемых поцелуев

— Рун, — сказала Поппи, дыхание перехватило у нее в горле. — Она драгоценна, — прошептала она, — очень-очень драгоценна, не трать впустую ни единой секунды.

Поппи облокотилась на меня, наблюдая красоту рощи. Сделав глубокий вдох, она сказала уверенно:

— Не думаю, что увижу выпускной, Рун. — Я замер. — Я чувствую себя очень уставшей. — Она пыталась держаться за меня крепче и повторила. — Очень уставшей.

Я крепко зажмурил глаза и прижал ее ближе.

— Чудеса случаются, малышка, — ответил я.

— Да, — ответила Поппи, не дыша, — случаются. — Она поднесла мою руку к своему рту и поцеловала каждый палец. — Я бы очень хотела увидеть тебя в смокинге. И я бы хотела потанцевать с тобой под огнями софитов, под песню, которая заставит меня задуматься о нас с тобой.

Ощущая, что Поппи начала уставать в моих руках, я сдержал боль, которую вызвало это изображение, и сказал:

— Пойдем домой, малышка.

Когда я встал, Поппи потянулась к моей руке. Я опустил взгляд.

— Ты будешь рядом со мной?

Опустившись на корточки, я обхватил ее щеки руками.

— Всегда.

— Хорошо, — прошептала она. — Я не совсем готова отпустить тебя, еще нет.

Когда я прикатил ее домой, то отправил безмолвную молитву Господу, прося его дать ей еще две недели. Он может забрать мою девочку домой после этого: она будет готова, я буду готов. После того, как я исполню все ее желания.

Просто позволь мне исполнить для нее это последнее желание.

Я обязан.

Это было мое прощальное «спасибо» за всю любовь, что она подарила мне.

Единственный подарок, который я мог ей дать.