Время Листопада

— Я поняла, — Злата расстроенно кивнула. — Что ж...

— Иди к Владу'шке. Он вчера очень поздно заснул. Еле уложила его. Игорь Владимирович еще несколько дней в больнице проведет. Что делать? Владулпка плакал полночи, все о каких-то сказках спрашивал, когда просыпался. Девять лет ребенку, а дашь пять-шесть.

— Это из-за одиночества, — объяснила Злата. — А интеллект у' него по возрасту'. Он умненький.

— Да? — тетя Галя задумалась. — Наталья только и повторяла, как он в развитии отстает. Зато самане отставала.

Пожилая женщина опять прикусила язык и показала Злате: иди. Девушка поплелась в детскую. Прощайте мечты о новой одежде (весь ее гардероб остался у Макса, а тот его выбросил, небось). И вообще. Где в поселке искать работу? Придется возвращаться в город и жить, шарахаясь от каждого блондина. И что делать с университетом?

Она старалась не показывать Владушке своего настроения. Между занятиями они поиграли в прятки. Влад, конечно, пользовался тем, что хорошо знает дом, а Злате было интересно - какие еще чудеса таит прекрасный особняк Листопадов? Хоть напоследок насмотреться на красивую мебель и орхидеи. Пообедали они на кухне. Кухарка Ольга Павловна с умилением смотрела на Владушку, повторяла, как он хорошо кушает, плевала через левое плечо и стучала по деревянной разделочной доске. Злата только вздыхала.

Она ушла вечером, так и не достав из рюкзака мамины сказки. В половину десятого зазвонил телефон. Злата устало ответила тете Гале:

— Что? Я забыла что-то?

— Злачусь, спасай! — запричитала экономка Листопадов. — Владушка второй час рыдает. Ты ему какие-то сказки обещала. Говорит, без них спать не будет! Он такой - может всю ночь в потолок смотреть! Сейчас машина подъедет. Не откажи! Возьми с собой пижаму на всякий.

Подъехал автомобиль с шофером, пожилым Геннадием Борисовичем. Дорога до дома заняла три минуты. Злата клевала носом, но в душе радовалась. Тетя Галя обещала приплатить за ночевку, но дело, конечно, не в этом. Девушке было ужасно приятно, что она опять будет читать мамины сказки.

Владушка встретил ее с заплаканным лицом и надеждой во взгляде, попросил:

— Про кота в штанишках.

— Хочешь, почитай сам.

— Нет, я хочу, чтоб ты.

Злата легла рядом с мальчиком, чтобы ему были видны картинки, и в мягком свете ночника прочитала:

— Жил был Кот. Это был не какой-то там бездомный кот с порванным ухом и поломанным хвостом. И не домашний пухлячок, что ни разу в глаза не видел ни одной живой мыши. Это был Кот-с- Чердака. Когда-то у него были настоящие хозяева. У него была полная миска, лоток и домике настоящей подушкой. Но люди предали Кота, бросили его на улице. И он больше никому не верил. Это не значит, что он ненавидел людей. Он считал их вполне полезными существами. В конце концов, жители подъезда, на чердаке которого жил Кот, подкармливали его и даже чесали иногда за ухом... Смотри, это Кот. Красивый? Моя мама сама нарисовала все иллюстрации, правда-правда. Ну, вот... Кот относился к людям снисходительно. Он им больше не доверял. И вот однажды в подъезде дома, на чердаке которого жил кот, поселился один мальчик. Это был не просто мальчик...

Сказка подходила к конце, когда Владушка заснул. Он спал, приоткрыв ротик, и Злата прикрутила ночник. Она приняла душ и переоделась в пижаму. А потом прислушалась к недовольно бурчащему животу и вспомнила, что из-за расстроенных чувств так и не поужинала дома. Что если она тихонько проберется на кухню и утащит из холодильника яблоко или йогурт?

Она вышла и крадучись пошла по коридору. Повернула за угол и столкнулась с Сергеем. Парень с деланым удивлением поднял брови, кивнул, прошел было мимо, но вдруг шагнул в сторону и прижал ее к стене, накрыв телом и дыша в ухо. От него пахло вином:

— Слышь, Златовласка, говорят, ты сегодня с пацаном ночуешь. Спит уже?

— Сергей Владимирович...

— В пижамке? — зашептал парень, прижимаясь теснее. — Какая ты предусмотрительная!

— Я закричу сейчас, — сказала Злата, упираясь руками в плечи Сергея.

— Кричать будешь у меня в постели, от удовольствия. Я тебя буду ждать. Презики есть, не бойся.

— Нет.

— Не нравлюсь?

— Нет.

— Разборчивая, что ли? Я таких разборчивых телок быстро успокаиваю. Одно мое слово, и ты тут не работаешь.

— Я и так тут больше не работаю! — зло выкрикнула Злата, глядя в глаза Сергею. — Из-за вас! И я этому совсем не рада! Так что не пошли бы вы, Сергей Владимирович!

Она собралась с силами и оттолкнула разгоряченное тело парня. Быстро вернулась назад по коридору и вошла в детскую, выравнивая дыхание. Что нужно от нее всем этим мужчинам? Почему они не дают ей спокойно жить? Есть ли предел мужской похоти?

Ей постелили на диване, рядом с кроватью Владушки. Заснуть долго не получалось. От диванных подушек пахло чем-то... мужским. И этот запах Злачу волновал. Ей приснился сон, что она чуть не упала с бордюра. Но мужчина из квартиры по соседству с Максом, поймал ее за руку и держал над высотой, глядя в глаза.

***

— Все сложно, шеф, — сказал Стас. — Вы же знаете политику конфиденциальности в вашем доме. Я смог вытянуть кое-что у швейцара, но для серьезной информации... сами понимаете.

— Говори, что выяснил.

Игорь с тоской посмотрел в окно. Ему намного лучше, но грипп есть грипп. Он и сам не стал бы рисковать и выписываться домой. Однако, как же скучно в больнице. Все дела приходится вести по телефону - к нему еще не пускают. Спасают только книги.

— Живет там парень. Как вы описали. Несколько дней, правда, в доме не появляется. Швейцар говорит, гостила у него девушка, блондинка, недели две назад. Дня три-четыре ходила туда-сюда, вежливая, всегда предъявляла карту гостя, сказала, что студентка, и представилась. Но дедок не помнит ни имени, говорит, замысловатое какое-то, ни название вуза. Потом она пропала куда-то. По парню пока ничего не известно. Можно сделать фоторобот. Пройдусь по вузам, поспрашиваю, если не объявится.

— Не нужно. Я сам нарисую. Проблема в том, что я был в полуотключке, помню только общие черты да примету эту' - пирсинг. Однако пирсинг можно снять, волосы покрасить. К тому же, может, объявится.

— Думаете, все-таки не криминал?

— Трудно сказать.

— А девушка?

— С ней все еще хуже. Я ее видел мельком, почти в темноте... И все равно, ищи Стас, носом землю рой. На тебя одна надежда.

— Да, шеф, — приободренно ответил помощник, он любил, когда ему напоминали о его ценности.

Игорь положил телефон на прикроватную тумбочку, закрыл глаза. Почти через шесть лет после смерти Ани его сердце опять живо. Он и не думал, что такое возможно. Если бы он знал, что встретит Ангела, то не стал бы размениваться на других женщин. Игорь смущенно фыркнул и погрустнел. И все же, может, он сам себя обманывает? Даже если он найдет ту девочку (что храбро прошлась по бордюру между балконами, почему-то спасаясь от смазливого парня с пирсингом, и лечила незнакомого мужчину, не побрезговав и не испугавшись заразиться, не взяла ни одной лишней копейки, хотя кошелек был набит купюрами, а его владелец почти беспомощен), что будет дальше? Он ее не знает. А вдруг вся эта история - лишь ссора двух влюбленных? Нынешний мир полон странностей и извращений: Стокгольмский синдром, влюбленность в насильников, тяга к подчинению и боли. Нет! Она совсем другая! Он видел ее глаза! Слышал ее голос! Он не позволит сомнениям убить единственную надежду в сердце.

***

Хорошо, что Злата с вечера выстирала нижнее белье и стыдливо развесила его под полотенечком на сушилке: с утра было во что переодеться, а у нее не получилось сбегать домой. Заболела одна из горничных - грипп бродил по дому. Тетя Галя повезла женщину в больницу, а Злата осталась с Владушкой, не зная, на сколько еще продлится ее договоренность с экономкой. Зато мальчик был рад, предвкушая новую сказку' на ночь. Они погуляли перед завтраком и поболтали.

Злата и Владик расположились за столом в столовой, когда там появился Сергей. Парень сел напротив девушки и поднял на нее тяжелый, обиженный взгляд. И вдрут брови его поползли наверх, он принялся разглядывать ее и опустил нахальные глаза лишь в ответ на недовольный взор девушки. Злата вдрут вспомнила, что не надела очки. Она покосилась на себя в отражении серебряного сливочника: ее глаза сияли зеленью в утреннем свете столовой. Плохо у нее с маскировкой. Впрочем, страх встречи с Максом немного утих, а Сергея она вообще не боялась. Пусть брат хозяина и приставала, но Злата к таким маневрам привыкла. Что делать, если лицом и фигурой она пошла в маму, первую красавицу литинститута? И в отца, которого однажды даже приглашали сниматься для журнала мод. На парней внешность Златы всегда действовала одинаково, Серж еще не самый трудный слушай. Макс был гораздо хуже. Я от волка ушла, подумала она, и от тебя, ли ’ са, у'йду.

После завтрака Злата позанималась с мальчиком английским. Владушка капризничал - он все-таки не выспался ночью и клевал носом. Уложив ребенка, обрадованная Злата решила, что успеет сбегать домой. Она вышла из комнаты и попала прямо в руки Сергея. Он подло поставил ей подножку', она начала падать, и через секунду он уже нес ее к окну, обхватив за талию. Она так растерялась, что даже не сопротивлялась. Объятия парня были нежными и ничем не напоминали ружи Макса. Серж посадил ее на подоконник и вгляделся в лицо:

— Ох ты ж! Ну и глазищи! Вчера не рассмотрел, а то б не отпустил так просто. Маскируешься, Златовласка? Любишь поиграть?

— Сергей Владимирович, — устало сказала Злата. — Оставьте меня в покое. Дайте доработать последний день. Вы мне не нравитесь. Мне не нравятся назойливые парни.

Серж продолжал смотреть, положив руки ей на плечи:

— Ладно. Давай по-другому. Чего ты хочешь? От меня?

— Я? — удивилась Злата.

— Не строй из себя недотрогу. Чего ты хочешь за ночь с тобой? Секс, понимаешь, отличный секс, обещаю. Предлагаю взаимовыгодную сделку. Хочешь, увезу тебя в город, сниму жилье, работать не надо, только будь поласковее.

Злата против воли содрогнулась, вспомнив дни в квартире Макса, медленно произнесла:

— Ценю вашу откровенность. Предложи вы это раньше, я бы подумала, честно. Но не теперь. Я не хочу.

Серж отпустил ее, отступил, крутнулся с досадой на лице, покусывая губы, шагнул ближе:

— Прости меня за вчерашнее. Видишь, я запал на тебя? Давно так не западал. Выпил вчера, перебрал. Нагрубил от злости. Вообще-то, я никогда так с девчонками не поступаю, просто... нашло. Локти кусал: ты тут, рядом, а не достать. Слушай, чем я плох? Я что, урод какой-то? Ты «розовая»? Нет? Тогда какого? Я ж по-честному.

— Вы очень симпатичный, — призналась Злата. — Дело во мне.

— Тебя кто-то обидел? Парень?

Злата отвела взгляд. Серж громко и с облегчением выдохнул:

— Что ж ты сразу не сказала? Я б не мучился. Испутался я. Думал, пипец моей харизме. Тогда просто дай мне время.

— Зачем?

— Я тебя в себя влюблю. Спорим?

— Нет, — Злата снова содрогнулась.

— Ладно, ладно, — он выставил перед собой руки в успокаивающем жесте. — Как скажешь. Что ты любишь: цветы, брюлики, шмотки?

— Сергей Владимирович! Мы с вами больше не увидимся! Я ухожу с этой работы. Забыли?