Ловушка (для) дракона

Глава 8

Стоило нам сесть в карету, а мне открыть рот для вполне логичного вопроса, что за кольцо красуется у меня на пальце, как голос подала Злата Злыдьевна. Притом не как обычно – на весь Керн, а деликатно, тихонечко. Я и не знала, что она так умеет.

– Дариночка, – театральным шёпотом произнесло зеркальце из закрытой сумочки. – Ты не сильно занята?

У меня от неожиданности дёрнулся глаз.

– Извини, – произнесла я Шаару и достала средство связи. – Да, Злата Злыдьевна?

– Я не помешала?

– Что ты хотела? Говори.

– Если что, я в другой раз…

– Говори! – велела я строго.

– Хорошо, Дариночка. Хорошо, солнышко, – шокируя меня невиданной прежде покладистостью защебетала Злата. – Тебе звонила Лиззабет Эйвери. Недавно.

– Ночью? – удивилась я не на шутку. В столь неприличное время подруга могла позвонить лишь по очень вескому поводу. – Срочно набери её!

Против обыкновения Злата не стала читать нотации и через пару мгновений я увидела встревоженную подругу. Судя по обстановке и звукам она тоже была в пути.

– Что случилось? Ты где? Тебе нужна помощь? – вырвалось у меня. – Куда приехать?

– Дарина, я сбежала из дома. Она хочет меня убить!

Против воли посмотрела на сидящего напротив главу тайной канцелярии, тот кивнул, выражая готовность помочь, и я почувствовала себя увереннее.

– Тебе удобно будет подъехать к моему дому? Если что, я готова приехать за тобой в любую точку столицы. Или дальше – куда скажешь!

Бросила взгляд на дракона, тот снова кивнул. И так уверенно и спокойно он это сделал, что напряжение покинуло моё тело. Проблема подруги будет гарантированно решена. Уверена.

– Я на соседней улице, сейчас буду.

– Сразу иди в дом, мои наверняка ещё не спят, примут с распростёртыми объятиями.

– Пусть лучше подождёт, мы рядом, – включился в разговор Шаар.

– Это кто с тобой? – уточнила Лизз подозрительно и привычным движением поправила локон. Луна на мгновение осветила её лицо, и я отметила, до чего она красива.

А ведь мы с ней похожи. Очень похожи. Она тоже рыженькая, только не такая яркая, как я, а элегантная. И глаза у неё тёплого карего цвета, а не бессовестно–огненные. Леди очарование и женственность – вот, как можно назвать Лизз. А я – чудовище с несносным характером в юбке. Как говорила порой мама: таран в кружевах.

– Жених, – ответила, бросив грозный взгляд на дракона. Пусть только попробует пошутить в столь ответственный момент.

– Жених? – Глаза подруги заблестели. На мгновение она позабыла обо всех своих бедах. – Почему ты не рассказала раньше?!

– Ещё даже родители не знают. Ты первая.

– Наконец–то я первой узнала хоть что–то! Вечно вы в САМИ поделитесь секретами, а про меня забудете.

Подруга искренне радовалась. Она, как и я, была из аристократической семьи, только мне позволено было всё и даже больше, а вот Лиззабет злая мачеха даже в академию не пустила. Клуб «Драконьи занозы» был для неё настоящей отдушиной.

Она не успела закончить фразу, как наша карета остановилась. Шаар вышел первым, подал мне руку, а затем привёл к небольшой закрытой коляске.

– Лизз? – позвала я.

Подруга пробкой вылетела из экипажа и крепко меня обняла.

– Спасибо тебе, дорогая! Честно признаться, я кружила по городу, не зная, куда податься. Никто не отвечал, и я почти поехала ночевать в клуб! – Она отстранилась, выпуская меня из объятий и поворачиваясь к Шаару. – Извините, что испортила вам свидание. Меня зовут…

– Лиззабет Эйвери, – закончил Шаар и взял протянутую ему для знакомства руку. И почему–то не отпустил!

Сердце моё тревожно забилось в груди.

Высокая, невероятно красивая Лизз смотрелась рядом с моим драконом словно принцесса, дарующая титул рыцарю. Но Шаар, кажется, особо на неё и не смотрел. Меж бровей вновь появилась морщинка. А затем он меня просто шокировал!

– Я решу проблему твоей подруги, Дарина. Спокойной ночи! – попрощался он и, открыв телепорт, увлёк туда Лизз!

А у меня впервые в жизни от возмущения слова закончились. Что вообще сейчас произошло?

Напомнила, что Лизз – моя подруга, а не коварная разлучница, ей можно доверить хоть фиал с драконьим пламенем, и решительно повернулась к калитке, которую для меня открыл слуга.

– Живо домой! Чего стоишь у ворот? – начала ругаться Злата Злыдьевна. – Приличные девушки по ночам дома спят, а не загорают под луной!

Хмыкнула. Вот ведь паршивка! При Шааре она – само очарование, а со мной – тиран и диктатор.

– Немедленно в свою спальню, юная леди! – с порога велела разгневанная непокорностью дочери мама.

– Да иду я, иду, – пробормотала, поднимаясь по лестнице. Только на середине очнулась. Обернулась к родителям, которые так и стояли у входной двери. – Извините меня, пожалуйста. Я что–то… В общем, кажется, карты таро не солгали и я выйду за него замуж.

– За Шаара ДаАрина? – шёпотом уточнила мама.

– Угу. Но это не точно. Я пока не поняла, развлекается он за мой счёт или всё же заинтересован.

– Подшучивает? – деловито уточнил папа.

– Да.

– Издевается?

– Да вот как ты! Постоянно! – подтвердила я.

– Однозначно, заинтересован, – выдал мужское видение ситуации папа.

– Почему нельзя просто подарить цветы и конфеты? – пробурчала я, закатив глаза и продолжив подъём по лестнице.

– Потому что ты их не любишь, – донеслось вослед.

Крыть было нечем. Я никогда не была романтичной особой.

Прошло не меньше часа, прежде чем я успокоилась и приготовилась ко сну. Но тут уже позвонила Лизз.

– Я в безопасности, – сразу предупредила она. – Но твой жених – тот ещё… тип!

– Почему это?

– Он переместил нас на крыльцо какого–то дома или поместья, я в темноте не разглядела, затем постучал и вручил меня шокированному приятелю со словами: «Будешь мне должен», после чего испарился.

– Что он сделал?!

– Тебе не послышалось, да.

– Хотела бы сказать, что не могу в это поверить, но это будет неправдой.

– Я так поняла, у твоего жениха есть дар предвидения, да? – спросила Лизз. – Друг поверил ему безоговорочно и выделил мне шикарные покои.

– Красивый?

– Кто? Дракон?

– Он дракон?

– Да! – Лиззабет вздохнула от полноты чувств. – Представляешь, я живу в доме настоящего дракона! Он нереально красивый! Его зовут Дан. Пока больше ничего не знаю.

– Если у него тёмно–русые волосы и серо–голубые глаза, это Эйдан Фридс! – поделилась я сведениями.

Злата не дала нам нормально пообщаться, напомнив о занятиях, так что пришлось ложиться спать. А наутро я словно белка в колесе носилась по дому, собираясь, затем училась, после делала домашнюю работу, писала диплом и из стен академии вышла затемно и в состоянии зомби.

Меня ждала карета с хорошо знакомым гербом. Только вот, отвезла не к дракону, а домой. Из плюсов – мне–таки подарили цветы, из минусов – к ним не прилагался Шаар ДаАрин с поцелуями.

Домой я приехала немного не в духе и сразу легла спать. А на следующий день всё повторилось.

Я была так загружена учёбой, что только через пару дней вспомнила об изумруде, который спрятала в камине своего дракона, но когда активировала его, не увидела ничего интересного. Велела Злате не отключаться и сообщить, когда Шаар вернётся, на что обиженное зеркало сообщило, что оно в шпионы не нанималось. Но исполнило требуемое, вечером предъявив мне полуобнажённого дракона с книгой в руке.

– Как удачно он сел, – обрадовалась я. – Правильно, дорогой, после ванны стоит погреться у камина.

Несколько вечеров я до позднего часалюбовалась им, а после видела чудесные сновидения. Короткие, но чудесные. А в выходные случилось чудо чудное – я проспала до обеда и впервые за сумасшедшую неделю выспалась. Да так качественно, что сидя за столом с родными, окончательно проснулась. И прозрела!

Посмотрела на родителей подозрительно. Те ели, как ни в чём не бывало. А ведь как ведут себя родители, чья дочь появляется среди ночи с заявлением, что почти замужем? Как минимум, расспрашивают, что к чему!

И Эсми отчего–то в последние дни стала меньше отвлекать рассказами об очередных прочитанных романах, больше интересуясь моей учёбой. Не личной жизнью, которая в кои–то веки появилась!

Эсми! Которую хлебом не корми, дай возможность поговорить о романтике!

Паззл складывался один к одному. Да так стройно, что я диву далась, почему сразу ничего не поняла! Отличалась ведь всегда гибким умом и глубоким пониманием проблемы, как говорили преподаватели. И интуицию слушала. И куда это всё делось, когда я встретила одного нахального дракона?

– Мама, папа, я планирую съездить к Шаару. Нам нужно поговорить, – произнесла без лишних эмоций.

– Да, конечно, – ответил папа.

– Надень новое платье, – посоветовала мама деланно–спокойно.

– Я сбегаю, скажу, чтобы подали карету! – нашлась Эсми, явно переживая, что если не сбежит, проколется.

Ну, аферисты!

И это моя семья!

Родную дочь!

Разозлиться не вышло. Я ими восхитилась! Как говорится, от осинки не родятся апельсинки.

Новое платье я, конечно, надела. И в зеркальце подсмотрела, чем занимается мой коварный кавалер. Ждёт меня, разумеется! Уже донесли…

Кругом один обман!

Но как изящно!

Организовали целый заговор против родной дочери!

И Шаар… Конечно, весело ему было наблюдать, как я ёрничаю, зная, что никуда от него не денусь, думая, что сама загнала его в брачную ловушку!

В спальню дракона я поднялась, так до конца не разобравшись, что на самом деле думаю по этому поводу. Память то и дело подкидывала интересные фрагменты, и я гадала, что же на самом деле было совпадением, а что – тщательно спланированной тропинкой в распахнутый капкан для строптивой девицы, не желающей выходить замуж.

Шаар молча взял меня за руку и усадил за накрытый стол. Краем сознания отметила, что даже цветы в вазе – мои любимые огненно–рыжие каллы. А неподалёку лежит открытая шкатулка с фамильным браслетом. Женским!

Ишь, как он в себе уверен.

– Хотела выразить восхищение вашим гениальным планом, – начала я разнос.

– Твоим, – напомнил дракон.

– Разве это не ваш общий план с моей любимой семейкой? – удивилась я.

– Нет.

На миг потерялась. Как это – нет?

– Ты хочешь сказать, что дома меня провоцировали случайно?

– Ты заканчиваешь академию, а замуж не собираешься. Разумеется, семья намекает тебе на толстые обстоятельства. Но, клянусь, если они и подыгрывали мне в чём–то, исключительно по доброй воле. Я не вовлекал их в свои планы и ни к чему не принуждал.

Ну да, главе тайной канцелярии ведь кто–то помогает не по доброй воле, конечно–конечно.

– И тем не менее, они обо всём знают.

– Разумеется, после того, как ты приняла моё кольцо, я встретился с твоими родителями и объяснил им ситуацию.

– Им. Но не мне.

– Ты ещё не была готова. Думаю, потому родители тебя не допрашивали. Не хотели спугнуть.

Сузила глаза. Что ещё за намёки? Тоже мне, нашли трепетную лань!

– Я хочу услышать всё от начала и до конца! – отчеканила по слогам.

Вечер перестал быть томным и приятным тоже.

Сделала несколько глотков воды, пытаясь успокоиться.