Скульптор

В доме бывшего градоначальника я никогда не был, но знал, где он находится. Через полчаса неспешной прогулки, постучал в дверь особняка вдовы предыдущего градоначальника.

— Хто там? — услышал я дряблый старческий голос за дверью.

— Меня зовут Конрат, я пришёл к госпоже Каролине, нужно срочно поговорить.

Через несколько секунд дверь приоткрылась ровно настолько, насколько позволила ограничительная цепочка и я, увидел деда. Он был стар и практически не имел зубов.

— Конрат? — дед смотрел прищурившись.

— Да, меня зовут Конрат, мне, разумеется, не было назначено определённое время для посещения, так как я некоторое время отсутствовал в городе.

— Герхарт, кто там? — услышал я голос Каролины откуда-то с верхнего этажа.

— Хосподин Конрат, хнать или пропустить? — не имея зубов, дед сильно искажал звуки из-за чего было не сразу понятно, что он говорит.

— Пусть войдёт! — послышался ответ.

— Захоть, — дед снял цепочку и открыл шире дверь. Увидев деда полностью, а не только его голову сквозь приоткрытую дверь, я понял, что не настолько он уж и стар, ходил достаточно быстро, не горбился и не кряхтел.

— Добрый вечер госпожа Каролина! — поздоровался я, войдя в комнату, где она меня решила принять.

— И вам того же, рада видеть вас в добром здравии. Проходите, присаживайтесь, — она показала на массивное кресло, больше похожее на небольшой диван.

— Пришёл узнать обстановку в городе, — сказал я покосившись на приоткрытую дверь.

— Герхарт нас не слышит, он уже стар и слаб на оба уха. Не хочу пока менять его на другого слугу, я к нему привыкла, — ответила она, заметив, что я посмотрел на дверь. — Обстановка сейчас уже почти нормальная, что нельзя было сказать ещё пару дней назад. Столичные маги при помощи местных стражников устроили форменную облаву, заглянули в каждый дом, в каждую подворотню, заглянули в лицо чуть ли не каждого горожанина. Несколько десятков человек были арестованы, семеро убиты, в их числе мой близкий друг Вармонт. Позавчера маги уехали, и в городе стало тихо и спокойно, почти как раньше.

— Вот это новости, я даже не знал, что тут происходило. Примите мои искренние соболезнования по случаю гибели вашего друга. Я приехал около часа назад и Бона пока не видел, поэтому ничего не знаю. Спрашивать у его вышибалы не стал, не хочу показывать ему свой интерес к этому вопросу.

— Когда сможете возобновить работу? — по выражению лица Каролины было не видно, что она сильно переживает потерю друга. Складывалось ощущение, что к его смерти именно она и приложила определённые усилия. Грязную работу выполнил, разумеется, кто-то другой, возможно натравив на Вармонта столичных псов.

— Собственно по этому поводу я к вам и пришёл. Первого клиента смогу принять часа через три, только не знаю где. Есть комната в каком-нибудь тихом месте?

— Разумеется, есть, мало того, несколько человек уже давно ждут, когда вы сможете оказать им специфическую услугу. Я приготовила комнату в таверне «Белая роза» это возле парка, найти будет просто, если в парк идти, как раз мимо проходишь. К хозяину подходить не нужно, комната с отдельным входом, вход со двора, левая дверь, не перепутайте. Комната находится внизу, но я думаю, что для вас этаж не важен, главное чтобы место было надёжное. Клиент придёт пешком, охрану я тоже пришлю, думаю, двух человек будет достаточно.

— Спасибо, честно говоря, не думал, что для моей работы вами всё заранее подготовлено.

— А как иначе, нужно быть готовым ко всему и всегда. Герхарт вас проводит, удачи вам в работе, — сказала Каролина, дав понять, что на этом наш разговор закончен. — Герхарт! Проводи господина Конрата! — громко сказала она и престарелый слуга, словно призрак проявился в дверном проёме.

— До встречи и ещё раз спасибо, — поблагодарил я и вскоре покинул особняк вдовы бывшего градоначальника. После непродолжительного разговора с ней, возникло ощущение, что Каролина это некий местный бандитский авторитет, такой своеобразный кардинал в юбке. Я не сомневался в том, что и начальник стражи находится в списке её друзей, вот только он вряд ли что смог сделать, когда в город прибыли столичные маги. Те маги что посещали университет, это была вторая группа, так сказать начальство. Группа магов рангом ниже шерстила город, элементарно подмяв под себя всех стражников, возможно даже в обход их начальника. Моя работа с каждым днём становилась делом опасным, одной облавой дело не закончится, то есть, маги не успокоятся.

Через некоторое время я вернулся в таверну Бона, чтобы поужинать и взять необходимый для работы инвентарь. Бон на момент моего возвращения ещё не вернулся и Варлетта начала беспокоиться по поводу его задержки. Я успокоил её насколько смог, пообещав что, если к утру не вернётся, лично отправлюсь на его поиск.

К назначенному времени я пришёл в таверну «Белая роза», которая оказалась ничем иным как обычным борделем. Комната, которую мне приготовила Каролина, находилась не на первом этаже этой таверны, а в её подвале. Для того чтобы клиент не замёрз, пока я буду работать над переделкой его тела, там установили небольшую печь. В топке ещё тлели угли, когда я пришёл, а в комнате было жарко как в бане.

До появления клиента оставалось приблизительно полчаса и я, чтобы не сидеть без дела, решил поэкспериментировать со своей якобы волшебной мазью. Мне захотелось сделать её светящейся, так сказать, чтобы клиент сразу поверил в её волшебные свойства.

Зачерпнув из горшка немного полужидкой глины, положил её в тазик для умывания и попробовал насытить магией. Как не старался, никакого эффекта относительно её вида не добился, она лишь застыла до состояния крепкого бетона. Мне в её состав нужно было добавить что-то относительно прозрачное, типа стекла, чтобы оно могло преломлять свет или удерживать силу как батарейка. Стекло добавить не решился, вместо него добавил немного песка и золы из печи. Тщательно перемешав получившийся новый состав, попробовал ещё раз напитать его магией, при этом приговаривая — светись ярко. Спустя некоторое время и несколько попыток, моя мазь начала реально светиться, словно туда фосфора насыпали. Смесь слабо светилась бледно зелёным цветом, но тем не менее это свечение было хорошо видно. От получившегося результата я сам был в шоке, никогда не думал, что на такое могу быть способен. Окрылённый результатом я во всю оставшуюся якобы мазь насыпал песка и золы, причем насыпал, не соблюдая каких либо пропорций, как говориться, сколько рука взяла, столько и насыпал в горшок. Содержимое горшка потом перемешал и вылил в тот же тазик. Смесь засветилась после первой же попытки насытить её магией, причём засветилась ярче, а цвет стал изумрудным.

Запихивать полужидкую лампочку обратно в горшок не хотелось, но пришлось, чтобы клиент не увидел, сколько у меня этого жидкого света есть в наличии. Успел запихнуть всё за пару минут до появления женщины, пожелавшей пока только слегка омолодиться.

Светящийся состав произвёл неизгладимое впечатление на клиентку, мне даже не пришлось ей по ушам ездить, доказывая, что этот состав действительно способен омолодить. Когда покрыл ее лицо своим новым составом, в голову пришло сравнение с её внешним видом, — «Собака Баскервилей». В фильме о Шерлоке Холмсе, в одной из серий, собачья морда покрытая фосфором приблизительно также светилась, как сейчас светилось лицо этой ещё довольно молодой женщины.

Через некоторое время мазь стала терять способность светиться и превратилась в состав прежнего цвета, но это уже было не важно. Когда процедура по омоложению лица была завершена и женщина увидела результат, она сразу же захотела продолжить омолаживаться. Теперь ей захотелось восстановить прежнюю форму и упругость груди, вернуть потерянную талию и уменьшить объем бёдер. За всё это она была готова заплатить по максимальному тарифу, озвученному мной. Запросил я двадцать монет, разумеется, золотом. Больше просить не решился, несмотря на то, что женщина была готова заплатить больше.

Как только она полностью разделась, а я нанёс на её грудь первую порцию мази, послышались громкие голоса. В таверну пожаловали стражники и устроили досмотр. Мы находились в подвале, поэтому у нас было немного времени, чтобы подготовиться к встрече с ними. Я в принципе стражников не боялся, в любой момент мог отсюда уйти, элементарно превратив всех в статуи, вот только женщина об этом не знала. Она решила меня прикрыть, ведь процесс был не завершен, а новое тело хотелось получить любой ценой.

— Раздевайся и быстро в кровать! — приказала она мне. За те десять секунд, которые у меня были, я успел раздеться только по пояс. Женщина, поняв, что я не успеваю, толкнула меня на кровать. Я не удержался и упал на эту жёсткую кушетку, которую она назвала кроватью. Как только я там оказался, женщина запрыгнула на меня сверху и прикрыла нас обоих простынёй. Через пару секунд к нам в комнату ворвались стражники.

— Регнар, ты что себе позволяешь!? — женщина моментально пошла в наступление. Оставив меня лежать под простынёй, она встала перед ними словно разъярённая львица.

— Ты настолько обнаглел, что уже позабыл, что должен мне семь монет серебром? А ты Тавс, разве ты не был тут вчера и не просил меня ни о чём? У меня приличное заведение, услугами пользуются многие из тех, о ком вам даже знать не нужно! Я могу пожаловаться на вас и тогда, оооо, что тогда с вами будет! — намекнула она на последствия. Как говориться, с голой женщиной трудно спорить, а она была сейчас именно такой, хорошо что хоть мазь с груди успела убрать. Стражники, выслушав её гневно речь, что-то промямлили в ответ и быстро ретировались.

Я в это время лежал под простынёй и носа оттуда не показывал, меня тут никто не должен был видеть. Маску с лица я на некоторое время снял, когда раздевался и сейчас, когда стражники ушли, надел её снова. Моя клиентка, оказавшаяся хозяйкой борделя, выпроводив стражников, стала одеваться.

— Как же они не вовремя! Надеюсь на то, что мы с вами встретимся в ближайшее время. Можете прийти в любой день и в любое время, я буду ждать. Сейчас вам лучше уйти, с капитаном этих стражников у меня не сложилось, поэтому ему плевать на моих высокопоставленных знакомых. Уходите через соседний двор, потом по улице направо до самой пристани. Там много складских построек и стражники туда почти не заходят, там и без них охраны вполне достаточно, — подсказав куда бежать, она вышла, чтобы отвлечь внимание стражников и дать мне время на побег. Я не стал с ней спорить, быстро оделся и, прихватив горшок с мазью, покинул таверну по озвученному маршруту.

До складских строений добежал быстро, но вот потом пришлось прятаться, так как и здесь я увидел стражников, причём в сопровождении мага. Маг был точно не из числа местных, так как был слишком дорого одет для такого маленького городка как Ченст. Пути отступления мне перекрыли другие стражники и тоже видимо в сопровождении мага. Выбора у меня не осталось, я рванул к ближайшему складу.

Большой сарай, именуемый складом, был заставлен пустыми ящиками, бочками и рулонами старых рыбацких сетей. Здесь пахло тухлой рыбой и плесенью, зато не было сторожа, так как этот хлам никакой ценности не представлял. Внутри сарая было темно, а я не кот, в темноте вижу не так хорошо. Поджигать что-то, чтобы стало светлее, не решился, мог нечаянно спалить не только этот склад, но и все остальные что находились поблизости. Пару раз, налетев в темноте на что-то, вспомнил, что новый состав моей мази светится. Светился он уже не так ярко, но и этого света было достаточно, чтобы видеть что впереди. Пройдя склад насквозь, вышел с другой стороны и увидел перед собой ещё один точно такой же сарай, только охраняемый сторожем. Охраняемый он был условно, потому что сторож сидел на бочке у ворот и крепко спал.