Фанатка драконов в академии вампиров

Глава 12

Каким образом мне хватило выдержки не начать спор прямо сейчас – не представляю. Может, из-за того, что коленка побаливала, а при девчонках пить кровь Эрика не хотелось. Может, из-за того, что все-таки вспомнила просьбу Эрика: не ронять его авторитет при посторонних. Как бы там ни было, закусив губу и громко пыхтя, принялась за сборы.

Ух я ему устрою. Ух еще поругаемся у него в комнате! Будет Эрик сегодня вещи носить туда-сюда, туда-обратно.

Не собираюсь я с ним жить! Это… уже слишком. Ведь кто я такая? Сами вампиры не раз подтверждали, что избранница – это отдельный статус, ни к жене, ни к невесте отношения не имеющий. А если мы не жених и невеста, то нам не положено жить вместе!

И тут в голову пришла ужасная мысль: а что, если после таких аргументов Эрик возьмет и сделает мне предложение?

– Шейла, ты в порядке?

– Д-да.

Я попятилась от Эрика, почувствовала, что тело слабеет от ужаса, и дальше воспользовалась помощью кровати – поползла по ней. Чтобы дотянуться до дракончика! Хорошо хоть малыша не тронули. Гадины! Может, побрезговали прикасаться к уродцу.

– Шейла, у тебя так стучит сердце. Ты чем-то напугана?

– Н-нет, все в порядке.

Не думать о возможной помолвке. Не думать. А что, если Эрик не сделает предложение?! Статус избранницы ничего не гарантирует. Абсолютно ничего. Теперь паника перешла в разряд обиды и раздражения. Нет, все-таки я поговорю с наглым вампиром. Хорошенько объясню, что прав у него на меня пока нет. Кроме того, что он имеет право меня защищать! А защищать можно из другой комнаты, необязательно переселять к себе. В конце концов, не убьет же нас с Эмирисой эта глупая вражда.

– Шейла, тебе помочь?

– Нет. Я собралась. – Я повернулась к Эрику, отвечая ему решительным взглядом. И этим взглядом я обещала ему серьезный разговор.

Наглый вампирюга не обратил внимания. Подхватил мои вещи и воспользовался магией. Своей собственной! Без всяких порталов перенес нас в свою гостиную.

– Научился?

– Да. С тобой, знаешь ли, учеба проходит с поразительной скоростью, – Эрик невесело усмехнулся.

– Похвально. Потренируешься еще, когда будешь перемещать меня назад.

– Потренируюсь в другой раз, но очень надеюсь, что при этом не придется бросаться тебе на помощь. Я же сказал, Шейла, ты остаешься. Это не обсуждается.

Он развернулся и собирался уже отнести вещи в спальню, но я остановила Эрика восклицанием. Пока самым обычным, без магической силы:

– Нет, не остаюсь! Эрик, ну что за глупости. Мы всего лишь в очередной раз повздорили с девчонками. Полагаешь, я такая беспомощная идиотка, что не в силах справиться с Эмирисой? Эрик!

Я повысила голос, почти взвизгнула и топнула ногой. Боль в коленке, кажется, прозвенела до самого мозга.

– Шейла! Аккуратней, пожалуйста. – Только сейчас Эрик бросил все вещи и подскочил ко мне. – Я хочу тебе помочь. Но ты помнишь наш уговор. Моя кровь в обмен на твою. – Он проникновенно заглянул в мои глаза.

Это окончательно взбесило.

– Тебе наплевать на то, что мне больно?

– Нет. Я очень хочу тебе помочь.

– Так помоги, Эрик. Чувствуешь же, что я страдаю. – Я не лгала. После того, как опрометчиво топнула ногой, боль в коленке нарастала.

– Я помогу, Шейла. Одно твое слово. – Он обнимал меня, аккуратно придерживая. Красные глаза проникновенно всматривались в мое лицо. – Кровь за кровь. Только скажи – да, и я исцелю тебя.

– То есть… ты… зная, как мне больно, продолжаешь торговаться, – выдохнула с горечью. Разочарование во мне нарастало, затмевая боль. – Потому что твои потребности выше моих. Потому что на самом деле тебе плевать, что я чувствую. Всегда будет важна только моя кровь и как тебе будет от нее хорошо.

– Шейла, но мы же…

– Отпусти.

– Шейла…

– Отпусти меня, – проговорила четко, впиваясь пальцами в руку Эрика, но сделала больно только себе, потому что его кожа под давлением затвердела. Я вполне могла бы сломать себе ногти или пальцы. И это в очередной раз напомнило, что я – всего лишь слабый человек во власти вампира. О каком равенстве может идти речь?

Эрик неохотно меня отпустил. Отступил на один шаг, не спуская внимательного, цепкого взгляда.

– Мы договорились.

– Нет. Это ты договорился сам с собой. Разве я давала согласие?

– Хорошо. Согласие ты не давала, но я спрашиваю его сейчас. Я не собираюсь кусать тебя против воли.

– О, мне несказанно повезло, – я невесело усмехнулась. Горечь жгла изнутри. – А если бы я лежала там на полу с серьезной травмой? С переломанными ногами и руками? Ты бы тоже тогда торговался? Пообещай свою кровь – и я дам свою, чтобы унять твою боль.

– Шейла, ты…

– Хотя нет, – перебила я. – Тебе же нужна в целом здоровая я, способная давать кровь и долго жить, чтобы на подольше хватило. Если я переломаюсь и сдохну – выгоды тебе не будет никакой. Так что ты бы, конечно, позаботился обо мне, если бы моей жизни что-то угрожало. Ведь я такая ценная и вкусная!

– Ты перегибаешь, Шейла, – Эрик недобро прищурился. – И снова мыслишь однобоко. Вспомни наш язык, который тебе так понравился. Кровь и жизнь – одно и то же для вампиров. Ты не только вкусная кровь, ты – моя жизнь, Шейла! – он тоже вспылил и теперь говорил с жаром, снова на меня надвигаясь. Я отступала, потому как не хотела знать, что будет, когда Эрик настигнет меня. – Ты не представляешь, как мне тяжело сдерживаться. Каждый день вдыхать твой запах, каждое мгновение своей жизни слышать биение твоего сердца, чувствовать движение крови – и не иметь возможности сделать хотя бы глоток живительной влаги! Ты эгоистка, Шейла. Я старался. Очень старался. Делал все возможное, чтобы тебе было хорошо. Давал время привыкнуть. Но ты продолжаешь упрямиться, совершенно не задумываясь о том, как тяжело и плохо мне!

Эрик остановился в шаге от меня, сжимая и разжимая кулаки. Вампир тяжело дышал, в его глазах поблескивали лихорадочные огоньки.

– Зато теперь ты показал свое истинное лицо. Признался, что приручал для своей же выгоды. Но знаешь что? Я человек, а не бессловесная скотина. Я отказываюсь выполнять твою волю. Отказываюсь подчиняться. Ты не получишь мою кровь, потому что для меня она тоже, знаешь ли, ценна.

– Не получу? Уверена? – Эрик укусил свое запястье и отнял руку от рта. Струйки крови заскользили по светлой коже вампира. Красиво, завораживающе.

Я сглотнула и решительно вернула взгляд к лицу Эрика. На его губах тоже осталась пара капелек крови.

– И знаешь еще что? Ты сам решил, что я к тебе перееду. Я этого не решала. Мы с тобой друг другу никто. Избранница, которая претендует на твою защиту. Вампир, который может защищать избранницу от посягательств других вампиров. Это не повод переезжать в одну комнату.

– Ты забыла уточнить одну деталь. Твоя кровь принадлежит мне. Это тоже входит в понятие избранницы, с которой установлена связь.

Эрик все еще держал руку так, чтобы я видела, как соблазнительно стекают струйки его крови. Но рана затянулась, и кровь тоже постепенно прекращала движение.

– Я не согласна.

Я развернулась и зашагала к выходу из комнаты. Ощутив движение воздуха, повысила голос:

– Закричу!

Обернуться я никак не успевала. Но это и не потребовалось. Эрик остановился. Я открыла дверь и покинула покои вампира.

С каждым шагом внутри разрасталась дыра. Обида, разочарование – чувства жгли в груди, на глаза наворачивались слезы.

Как я могла быть такой дурочкой? Поверила в искренность Эрика. Начала проникаться к нему симпатией. Наслаждалась проклятыми поцелуями! Но он все это делал только с одной-единственной целью – заполучить мою кровь. Все его слова о равенстве и настоящей семье – просто ложь. С едой семью не построить. А он никогда не сможет относиться ко мне иначе. Сам же сказал, что постоянно чувствует биение сердца и ток крови. Он всегда будет думать о моей крови. Всегда.

То, что произошло сегодня, наглядно показало настоящее отношение Эрика ко мне. Кровь за кровь. И плевать, что мне больно.

Я спустилась вниз по лестнице почти бегом. Мимо проходили вампиры, с удивлением косились на меня, но не останавливали. Вероятно, прекрасно чувствовали, что я избранница Эрика, и подойти не решались. Хорошо!

Я не знала, куда иду и зачем. Мне просто очень хотелось выйти из вампирского общежития и оказаться на свежем воздухе. Вдохнуть вечернюю прохладу, может быть, прогуляться по саду и хорошенько подумать.

Выскочив на улицу, я чуть не столкнулась лицом к лицу с рыжей красоткой – той самой вампиршей, чей взгляд столько раз ловила.

– Шейла, давай поговорим.

Я остановилась, изумленно на нее взглянув. Но нежелание с кем-либо разговаривать пересилило любопытство.

– Извините, в другой раз, я спешу, – выпалила я и обогнула вампиршу, припустив по тропинке. Не бежала, но очень и очень быстро шла. Хотя разве от вампира можно сбежать?

Она в два шага нагнала и поравнялась со мной.

– Куда ты спешишь? Забиться в угол и разреветься? У тебя глаза на мокром месте.

– А тебя это не касается! – выпалила я. Мне очень хотелось побыть одной. Да, чтобы поплакать. Чтобы выплеснуть все свое разочарование. Какой же я была идиоткой, если поверила Эрику.

– До твоего появления мы с Эриком встречались и собирались пожениться! – не отставая, заявила вампирша.

Наверное, я должна была остановиться от удивления, посмотреть на нее растерянно. Или что обычно после таких признаний делают?

– Совет да любовь! Не нужен мне твой Эрик, забирай, – я продолжила путь. Когда уже вампирша от меня отстанет?

– Это так не работает. Зато я знаю, как сработает.

Я все-таки остановилась. Словам вампирши удалось пробиться сквозь пелену моих чувств.

– Что ты имеешь в виду? – я нетерпеливо на нее взглянула.

– Все еще спешишь поплакать в углу? – вампирша усмехнулась. – А между тем, нас ждет долгий разговор. И я могу помочь тебе освободиться от Эрика. Чтобы больше не пришлось плакать из-за того, как несправедливо вампир обходится со своей избранницей. Только не здесь. Не будем говорить на столь серьезные темы посреди дороги.

– Хочешь заманить меня в ловушку? – я с подозрением сузила глаза.

– Зачем? – удивилась вампирша. – Что я могу тебе сделать? Как только Эрик почувствует, что ты в опасности, тут же примчится спасать. Успеет или не успеет – не имеет значения. Он вычислит меня. И тем самым я собственными руками уничтожу нашу надежду на совместное будущее. А мне это не нужно. Зато мне выгодно помочь тебе сбежать от Эрика.

Вот теперь я всерьез растерялась. Подхватив под локоток, вампирша повела меня вперед по дорожке, затем резко свернула на невзрачную тропинку. Через пару минут мы очутились перед еще одним зданием.

– Здесь живут вампирши, – пояснила она. – Пойдем ко мне. В моей комнате нас никто не услышит и не нарушит наше уединение. Сможем спокойно обо всем поговорить.

Я замешкалась еще на несколько секунд. Но потом решила, что мне ничего не угрожает. Даже если вампирша задумала нечто нехорошее, она не может знать о моем даре. Так что преимущество на моей стороне. Вампирша будет нетороплива и расслаблена. А я настороже и в любой момент смогу закричать.