Спасти род Романовых: Первокурсник 2

Эпизод 1

На подготовку к бою нам было дано три часа. За это время, такая новость всполошила всю академию, и саму столицу. Зарубежных гостей — не пускали из гуманных соображений, как и представителей Священной Римско-Германской Империи.

Была небольшая шумиха на счет дипломатов, но Лаврентий Лаврентиевич высказал свое: "Фи", не пустив на остров никого.

Политическую дуэль невозможно остановить или отменить. Да и особых противников такого вопиющего события — не было. Если не считать Лаврентия Лаврентьевича, принцессы Священно Римско-Германской империи, и Маргариты, которые, пытались пробиться сквозь купол секунданта Генриха.

Но, его знаменосец, который присутствовал и озвучивал гостей, когда те прибыли на территорию нашей академии — несмотря на прямые приказы принцессы его страны — уперся рогами в мировой кодекс, и то же самое посоветовал сделать Елизавете Петровне, которая, с сомнением в глазах держала артефакт семьи, над каменным столом «судьи».

-— Орчид, я приказываю! — взревела она, но тот проигнорировал ее, -— Тебя ждет трибунал на родине!

Он усмехнулся, покосился на принцессу и что-то прошептал ей в ответ, от чего та вмиг замолкла, побледнела пуще прежнего, поджала губы и отошла в сторонку.

-— Дуэлянты, -— Орчид обратился к нам, -— Выбирайте условия, ограничения, и, -— он немного замялся, -— Прозрачность купола.

Не давая кукловоду и шанса подумать, я выпалил сам.

-— Победившим будет считаться тот, кто выживет. Бой — насмерть. Ограничений, -— я посмотрел на вытянувшуюся от удивления физиономия кукловода, -— нет ограничений. Купол — должен скрыть нас от зрителей. Пускай они узнают только конечный результат.

Орчид, немного пораскинул мозгами, дождался удовлетворительного кивка от Генриха, и перекинулся парой фраз с принцессой. Та кивнула, и ловким движением руки, распорола себе ладонь.

Алая кровь тонкой струйкой полилась по кресту артефакту, так же, как это сделал секундант и, одновременно, судья в одном лице. Его миниатюрный клинок окрасился его кровью.

-— Закрой глаза и представь, что стена, которую я создал, окрашивается… Темнеет… Закрывает нас от всех.

Судя по лицу принцессы, она очень искренне пыталась. И все ее старания не прошли напрасно. Купол, действительно, начал темнеть, сереть, и в конце концов, скрыл нас от зрителей, как и от солнца.

Находясь в кромешной темноте, я невольно сжал кулаки, ожидая, что Генрих полезет раньше команды, но, я оказался не прав. Когда Орчид хлопнул в ладоши, каменный стол в самом центре, на котором смешалась его кровь и кровь Елизаветы — засветился.

Странный, синий огонек, который появился в самом центре стола, как будто разгорался. И его свечения было достаточно, чтобы в куполе было видно себя и противника.

Когда Елизавета и Орчид отошли к стене, я и Генрих встали друг напротив друга на расстоянии десяти метров и лишь молча пялились друг на друга.

-— Мы — покидаем арену, -— сообщил секундант немца, -— Командой к началу боя — будет смена огня на белый. Запомните, победитель — не будет преследоваться страной проигравшего, как и семьей. Политики чтят кодекс, результат будет занесен в Кодекс Великой Арены. Удачи, Генрих, -— он коротко кивнул своему «чемпиону», я и твой брат ждут тебя живым по ту сторону стены.

-— Береги себя, Леша, -— с грустью в голосе произнесла принцесса, -— Спасибо тебе за защиту, я верю, что у тебя все получится. -— они, одновременно, растворились в «стене», оставляя нас наедине.

Огонек так и мерцал синим цветом, когда мой противник решил заговорить:

-— Хитро ты придумал, некромант, -— он скрестил руки на груди, -— Чтобы не поставить под угрозу разоблачения собственной силы, единственного, кто знает это вызвать на дуэль, чтобы попытаться убить?

-— Рад, что ты не такой тупой, как кажется с первого взгляда.

-— Откуда ты знаешь условия? Ты знаком с кодексом?

-— Есть один старый знакомый, который подсказки подкидывает. Принцессу моей страны — ты уже оскорбил, -— начал я, но он перебил.

-— Откуда тебе это известно? Принцесса тебе рассказала?

-— Были свидетели, -— улыбнулся я, -— Мне лишь осталось послать к чертовой матери твою, -— я потянулся, разминая руки, -— Собственно говоря, это могло сработать, а могло и не сработать.

-— Воспользовался шансом, когда наши метки мерцали, чтобы моментально поставить желание перед боем?

-— Именно, -— я улыбнулся, внимательно уставившись на огонек, который, казалось, начал вести себя более беспокойно. — По правилам, ты не можешь сказать о новом знании, о том, кто я такой.

-— И получил маленький шанс, чтобы сдержать свою силу втайне от остальных… — еле слышно произнес он, -— Ты настолько уверен в своих силах, что готов рискнуть сразиться со мной?

-— А что мне остается? — я хрустнул шеей, -— Либо умереть от рук своих, когда бы ты доложил обо мне, либо, умереть от твоих рук здесь, ну или…

-— Победить меня, -— закончил он. — Пришли за демоническим графом, а наткнулись на настоящего некроманта…

-— Идиллия, да?

-— Не судьба. Что ж… Закончу с тобой, и переверну всю академию вверх дном.

-— Знаешь, что, -— я сдвинулся с места и медленно поплелся к противнику, -— Если я умру, то, у меня для тебя в любом случае есть подарок.

Сократив расстояние почти вдвое, и оказавшись около стола, я заметил, что он как бы выглядывает меня, с вопросительным выражением лица. Так мне, по крайней мере, казалось.

-— О чем ты?

-— Я видел графа в гроте академии. Где находится сам грот — не знаю, но он точно там, где заточен великий некромант.

-— Поч… — не успел он закончить, как огонек побелел, и раздался непонятный грохот.

Я воспринял его как начало боя, мой противник — тоже.

Стараясь сразу же переместиться, я вдавил правую ногу в песок и рванул на Генриха, который просто стоял, чего-то выжидая.

Будучи гладиатором, в голову сразу влетела мысль — что-то не так, он не может стоять и ждать, пока я снесу голову, и мой опыт не подвел.

На «подлете» к противнику, я заметил усмешку на его лице, и вильнул в правую сторону, не доходя до Генриха каких-то парочку метров. Его лицо исказила злобная гримаса.

Небольшой взрыв прям перед его ногами, поднял столб песка, но меня — никак не задело. Лишь, немного оглох. Эхо здесь было, что надо.

Он что-то промямли, вытянул руку из-за спины, и показал мне цепочку, которая была словно в огне.

«Точно, он же маг огня, как и я.»

Не выжидая следующего удара-выстрела или что, он там хотел, я без слов призвал золотого бычка, и сразу же — трансформировал его в оружие.

Улыбка на лице кукловода испарилась, а глаза загорелись.

-— То есть, пока я общался с Орчидом, ты, падла такая, ловушку под ноги ставил? — выпалил я.

-— Давай, зови мертвецов, пуская помогут тебе, -— рявкнул он в ответ, и странно улыбнулся.

«Конченный? Зачем лыбу постоянно давит?»

Его предложение было заманчивым, если бы я умел это делать, собственно говоря.

Сократив дистанцию, я резко рубанул наискосок, сверху вниз, заставив кукловода отпрянуть назад. И ровно в том месте, где он стоял, произошел взрыв.

Меня откинуло на метров пять назад, но щит, который я выставил на себе прямо перед ударом, спас от урона.

Он не дал мне продохнуть, а если быть точнее, его «мины», «ловушки», которые, казалось, были расставлены везде.

Где бы моя нога ни ступала, я, сугубо на инстинктах, резко перемещался в сторону, а на том месте где до этого стоял, то — появлялся столб огня, то был взрыв.

«Этот выродок не зря всю подготовку молчал. Подготовил поле боя? Думал, что уделает этим?»

Он так и не двигался. Ему было незачем.

Сбившись со счета, сколько раз я активировал его ловушку, я, честно говоря, физически — задолбался, и просто встал в одном месте, где до этого стоял.

Между нами вновь было десять метров.

-— Ссыкун. — заключил я, -— Руками драться не можем, ставим ловушки и наяриваем?

Он не понял, что я сказал, лишь вытянул руку с цепью, которая, удлинилась и медленно пошел в мою сторону.

Я стоял и внимательно следил за его ногами. Может ли быть то, что он знает или видит свои метки и обходит их? Или, он сам не может себе навредить?

Тщательно и быстро все обдумав я использовал фокус, который проделал в первый раз, как дрался с Виктором. Спрятал клинок, сложил ладони и сильно-сильно сжал пальцы, создавая в руках давление, а потом, разжал ладони и хлопнул, выпуская из груди незримый огонь.

Песок загорелся, и, как я и думал, показал вполне отчетливые отметины. Если быть точнее, это были странные, круглы рисунки с непонятными внутри надписями, которые постоянно крутились по своей оси.

Одна из них, была в полуметре от меня.

Они были небольшими, сантиметров тридцать-сорок в диаметре, но их было чересчур много.

«Утырок на славу постарался».

Он обходил их, а значит — видел. Цепь в его руках казалась гораздо тяжелее, чем выглядела, и он начал размахивать ею над головой.

Первый выброс цепи — я парировал клинком, и очень пожалел об этом. Отдача в руку была слишком тяжелая, но оружие я удержал, а вот лицо этого урода исказила злобная ухмылка.

-— Ты даже клинок держать не в силах. Сдайся, и я убью тебя быстро.

«Ишь как заговорил…»

Исправившись, я встал в атакующую стойку, и сделал резкий выпад вперед, стараясь уколоть противника. Но нихера.

Этот выродок тупо не давал мне сократить дистанцию до прямого удара постоянно выдерживая меня на расстояние двух метров, парируя или отталкивая меня своей цепью.

Дальше, произошло очевидное, небольшая побрякушка, которую до этого я видел на его цепочке, преобразовалась в шипастый шар, который, как ни странно, горел. Размахивая цепью перед своими ногами, он создавал самую настоящую в стену огня, которая, обжигала меня.

-— Праведный огонь, -— улыбался он, -— Попробуй пройти, некромант.

А я что? Я же на половину живой, наполовину мертвый, не сотрет же меня в порошок?

Он попросил — я сделал, и воткнул в его живот клинок, прокрутил пару раз, и попытался поднять его выше в теле, но он уже отпрянул.

Макса недоумения отразилась на его лице, а я лишь криво улыбнулся и попытался задеть его снизу, махнув клинком, пригнувшись.

Генрих, понимая, что я не простой соперник, опять сократил дистанцию и начал раскручивать цепь перед собой, создавая некоторое подобие огненного смерча, от которого я уже не смог отвернуться.

Резкий «прогрев» тела, когда я оказался в центре этого смерча, моментально сжег волосы по всему телу, а обожженная кожа воняла гораздо менее приятно, чем казалось.

Щит, который смог поглотить смерч лишь частично, потрескался, и казалось, словно собирался вот-вот пропасть.

Силы покидали меня, как и мана. Белый клинок в руках, испарился, и вернулся в прежнюю форму золотого быка, который только и ждал моей команды.

-— Так ты выглядишь более естественно, -— раздался голос Генриха, -— Безволосая, обожженная кукла, которая — вот-вот, превратится в прах.

-— Рот закрой, полудурок, -— рявкнул я в ответ, пытаясь вернуть быка в клинок.

Увы и ах, у меня ничего не выходило. Сил не было от слова совсем.

Сколько же энергии потратил мой щит, когда спас меня от смертельного урона?