Вернуться или вернуть?-2

Последние метры пленки прошуршали в полной тишине.

— Николай Иванович, ты это… это прям, это… — никак не мог подобрать слов Зарян.

— Кино — важнейшее из искусств, — определил я его мысль.

— Пробирает до печёнки, — кивнул Зарян.

— Послезавтра сеанс в «Звезде» для городского головы и дворян, а позже запустим в прокат, — сообщил я.

Мишка и Пашка с двумя копиями фильма уезжали в Петербург. Зарян выделил сопровождение и долго внушал своим парням, как нужно охранять тот груз, что везут ребята. Он теперь вообще повысил требования к охранникам. Заставил всех принести из дома ружья, пополнил запас патронов и пообещал провести с учениками занятия по стрельбе. Мне, кстати, тоже не помешает потренироваться стрелять из местного оружия. А еще закупить для Крымской дополнительной арсенал. Пусть мы успешно отбились, но на будущее пригодится.

На прием в «Звезду» я собирался так, как не наряжался во дворец к царю. Смокинг отглажен, белоснежная рубашка безупречна, туфли начищены. Зажим для галстука имел самый большой бриллиант, который я смог отыскать в Серегиной шкатулке. На груди сверкал орден. В общем, весь из себя успешный промышленник и дворянин.

Госпожа Губкина оглядела меня с ног до головы и сообщила, что с такими сиятельными особами ей не доводилось встречаться и она рада, что я обратился к ней за помощью. Сама она с оформлением фойе кинотеатра не подкачала. Вышколенных официантов пригнала из своего ресторана. Если кого из дворян и озадачило моё приглашение в кинотеатр, то они вида не подали, поскольку первым делом оценили мой внешний вид и помещение. Сразу же начали задавать вопросы по поводу происшествия со стрельбой. Я отнекивался, обещая, что все увидят в фильме.

Неожиданно много пришло семей с молодыми девицами. Не сразу я сообразил, что они дочерей взяли на «смотрины». Я же по всем параметрам завидный жених. Что делать с этими девушками, я не представлял. По идее, фильм для трепетных барышень не предназначен, о чем и поведал шёпотом Екатерине Михайловне.

— Так пусть пока музыку здесь послушают. Сейчас пошлю за певцом, который у меня в ресторане поет.

К тому времени, как все собрались, прибыли певец и музыканты с гитарами. Я же громко объявил, для каких категорий предназначен фильм, а всех остальных с тонкой душевной организацией попросил остаться в фойе, послушать музыку, пробовать пирожные по французскому рецепту. Половина дам таким предложением осталась недовольна. Жены дворян вознамерились посмотреть фильм. Но большую часть дочерей оставили в фойе. И правильно сделали. Дамы потом обрыдались.

Через час, когда закончился фильм, я сообщил, что, кроме шампанского, можно и водочки выпить. Мужчины последовали моему совету.

— Николай Иванович, голубчик, как такое возможно?! — возмущался Климов нападением на школу. — Среди бела дня натуральные разбойники… А что думает на сей счет полицеймейстер?

— Полиция вела себя достойно, — заверил я. — К тому же им были предоставлены кадры, где можно видеть лица преступников.

— А что там за радио такое? — поинтересовался дворянин Платов.

Про радио я рассказал подробно, удачно вставил в фильм фрагмент. Как парням вообще пришло в голову передать сообщение, для меня самого осталось загадкой. Зато подошло по сюжету. После того как я рассказал дворянам о беспроволочным телеграфе, предложил еще раз посмотреть фильм, чтобы лучше осмыслить увиденное. Согласились все мужчины. Дамы же пребывали под впечатлением и второй раз в зал не пошли, решив, что новомодный «шведский стол» с закусками интереснее. Как раз можно обсудить с не только фильм, но и мою персону.

Позже мне попытались навязать знакомство с дочерьми. Мол, зря, что ли, приводили девиц? Я был сама любезность и снова отказывался от посещений.

— Николай Иванович, это просто неприлично! — возмущалась мадам Шевцова, у которой имелись две дочери подходящего для замужества возраста.

— И, тем не менее, вынужден отказать. Государственные дела, знаете ли, — отнекивался я.

Последние гости уехали за полночь. Устал я от этой светской вечеринки так, будто вагоны разгружал. Но главное было достигнуто — общественное мнение сформировалось именно в том русле, куда я его и направил.