Украденная жизнь

Глава 6

Это произошло в середине дня. Я в это время находился возле кузницы, когда услышал какой-то надрывный истошный крик, раздававшийся с окраины поселения. Плохо то, что мои арбалеты находились дома, ну не таскать же их за собой по поселению. Клинки, правда, всегда со мной, поэтому, сразу после этого крика, устремился к околице. Надо сказать, что наш народ среагировал мгновенно. Туда же неслись чуть ли не все, у кого уже есть на руках свежие изготовленные арбалеты. Люди останавливались, буквально, на мгновение, чтобы натянуть тетиву и зарядить стрелу. После этого продолжали бежать.

На околице открылась непонятная картина. Со стороны леса к селению бежала простоволосая женщина, которую догоняла толпа мужиков, чем-то напоминающих бомжей. Это могло бы выглядеть смешно, если бы не копья и луки в руках этих, похожих на стадо обезьян, людей. Как не странно, на околице я оказался не первым, и даже не вторым из тех, кто побежал на этот крик. Первым, кто попался на глаза, был тёзка — десятилетний пацан, который сейчас как раз целился из арбалета по набегающей толпе. Хотел было подойти, отобрать у него оружие и прогнать внутрь поселения под предлогом, что нужно принести моё оружие. Но не стал этого делать. Скажу вам, что даже залюбовался на миг его работой. Он как-то неторопливо прицелился и поразил самого дальнего из бегущих мужиков. Притом, стрела попала прямо в глаз. Тут же, плавно и с виду не спеша, перезарядился и убил второго нападающего. По тому же принципу — самого дальнего и в глаз. Как он действовал дальше, я не увидел, потому что у меня из-за спины густо полетели стрелы, и первые нападающие оказались уже достаточно близко. Пришлось обнажать оружие и готовиться к бою. Драться в ближнем бою не пришлось, не дали наши стрелки. Они просто не позволили приблизиться противнику, выбивая его на подходе. Нападавших было двадцать человек. Ровно столько же, сколько и сделанных к этому моменту арбалетов. Повезло, что это нападение произошло днем, и вдвойне повезло, что мои пацаны в это время как раз собрались на обед, и оружие везде таскали за собой. Выстрелить каждый успел как минимум по разу, а один — так и три раза. Удивило, что самый младший член нашего отряда сумел все три стрелы уложить каждому из своих противников точно в глаз. Как он объяснил потом, чтобы одежду не портить, снайпер хренов. Он так ответил, когда я начал ругать за риск. Объяснял, что надо бить в грудь. Так больше шансов вывести противника из строя и не промахнуться. Правда, говорил это всем, а в конце добавил, что Богдану теперь можно бить, куда угодно. Будет у нас штатным снайпером. Пацанам объяснил значение этого слова.

Все жители поселка занимались мародеркой, снимая с трупов абсолютно все. Несколько человек ушли в лес по следам пришельцев в поисках их лагеря. Не могли они прийти налегке, по любому, где-то в лесу есть стоянка с вещами. Я на пару с дядькой занялся допросом единственного, выжившего из нападавших. Оказалось, к нам на огонёк пожаловали карелы. Они увидели, как дядька со своими помощниками закупался на торгу. Вот и решили немного прибарахлиться за чужой счёт. Дядька после допроса хотел добить раненого разбойника, но я не дал. Просто рассудил, что оставшимся без кормильцев семьям и так придётся нелегко, поэтому, подлечим и отпустим. Пусть идёт и передаст другим: им сюда ходу нет, если только не для торговли. Не поймут, значит придём уже мы, но тогда жалости не будет. Я видел по глазам этого белобрысого мужика, что он меня прекрасно понял и осознал, что шутки в том, что я сказал, нет. Так и сделаю. А ещё видел в глазах благодарность за подаренную жизнь и понимание, что эта жизнь подарена не ему, а его детям, у которых только что появился шанс выжить. После такой передряги ещё больше задумался об отсутствии защиты у поселения. Это — не дело, когда от большой беды спасает только случайность. Не знаю, что делала в лесу женщина, которая, кстати, погибла. Ей один из карелов всё-таки засадил стрелу в спину, но, если бы не она, большой беды было бы не избежать. Вот так немного подумал и пошёл к дядьке. Нужно нам нанимать больше людей и рубить лес. А когда будет тепло, надо начинать строить капитальную стену. Когда высказал все, что думал, дядька только головой покачал. За те деньги, которые я вкладываю в селение, я мог бы, по его словам, собрать добрую дружину и спокойно жить, зарабатывая с меча. В принципе, он прав. Но не во всем. Мне не нужна дружина, которая будет со мной только за деньги. Мне нужны люди, которые будут верными до мозга костей. А ещё мне нужно место, куда я могу вернуться и, при необходимости, отсидеться или отдохнуть. А может быть и просто жить, если когда-нибудь захочу тихой спокойной жизни. Вот и буду готовить для себя такое место. Всё это рассказал дядьке, который пожал плечами и обещал разослать людей по близлежащим селениям за дополнительными рабочими. Правда, он предупредил, что при таком раскладе придётся докупать продукты, ведь рабочих придётся кормить. Куда деваться? Надо, значит надо. Плохо, что зимой строить — не вариант, хотя, можно ведь и схитрить. Не делать частокол, а огородить поселение своеобразными срубами. Просто рубить квадратные коробки, соединять их между собой намертво, а уже по теплу засыпать их камнями вперемешку с глиной. Вот и получится мощная и надежная стена. А ведь за зиму реально сделать эти работы. Жизнь опять потекла, можно сказать, в неторопливом русле. Вернее, очень даже бодром, но упорядоченном. Всё везде крутилось. Казалось, само по себе.

Я тоже не сидел без дела и, помимо занятий со своими пацанами, работал то в кузнице, то занимался изготовлением лыж. А иногда все бросал и занимался баней. Нет, в поселении были бани и даже довольно неплохие, целых две штуки. Они размещались на берегу протоки и после их посещения приходилось добираться домой практически километр. Мне не нравились в них две вещи. Топились они по-черному, ну, и конечно, их расположение. Просто, когда распарен и расслаблен, как-то совсем не хотелось куда-то топать. Тем более, по морозу. Вот и решил построить себе баню рядом с домом. И не так, как здесь принято, а с нормальной каменкой и замурованным в топку котлом. Сам сруб с кровлей сложили ещё по осени, а вот все остальное пришлось делать уже зимой. Закончил и опробовал её в середине зимы. Просто не спешил, других дел хватало. Вот и получилось, что занимался ей от случая к случаю. Но, когда отлил бронзовый котёл специально для бани, не утерпел и, практически неделю, потратил на окончание всех работ. После того, как попарился в ней со своими пацанами, а потом пустил туда своих вдовушек с подругами, я, можно сказать, лишился удовольствия пользоваться этим помещением, когда заблагорассудится. Её оккупировали женщины чисто из-за объемного котла, в котором можно нагреть больше воды и, соответственно, безболезненно постираться или искупаться. Да, вообще, это место стало излюбленным для женских дел и посиделок. Поэтому, и говорю, что почти лишился собственности. Пришлось, пока есть большое количество рабочих, рубить ещё один сруб под общественную баню, только размером гораздо больше. Потом отогревать помещение внутри и делать целых две печки, обе с котлами. Одна — понятно каменка, для парилки, а вторая — для обогрева большой комнаты, в которой будут устраивать свои посиделки бабы и тоже с котлом для нагрева воды. У меня сердце кровью обливается от количества бронзы, ушедшей на изготовление этих котлов. Но пришлось смириться. Не мне одному хочется жить комфортно. Немного подлечили и отпустили карела, который смотрел за нашей движухой квадратными глазами. В этих краях подобное количество людей в одном месте не всегда увидишь и во время торга, а тут такое столпотворение. Пусть идёт к себе в селение и там вылечивается. Нечего его кормить за просто так.

К весне селение полностью огородили деревянными срубами, на которые дядька начал посматривать с целью приспособить их для хозяйства. Пришлось обламывать и предлагать варианты. Если эти помещения так уж нужны, то делать пристройки нужно с внутренней стороны стены. Просто, хочется сделать все сразу, как положено, чтобы не было в этом укреплении слабых мест. Понятно, что ворота -это слабые места. Тем более, что их двое. Но, со временем решим и эту проблему при помощи металлической решётки, однако это будет ещё не скоро. Они и сейчас, в принципе, достаточно укреплены. Помимо того, что сделаны сами по себе массивными, так ещё и защищены двумя подобиями полубашен.

Конечно, высота пока не та, которую хотелось бы иметь. Но, пока и трех метров достаточно. Засыплем этот объем камнями с глиной, тогда и будем наращивать высоту. Здесь работы ещё не на один год.

Селение за зиму преобразилось. Везде, где можно и нельзя, лежал складированный, заготовленный зимой, лес. Летом большая стройка продолжится, будем строить новые дома с нормальным печным отоплением. Народ оценил и сравнил разницу между тем, как живут они, и тем, как устроился я с пацанами. Разница ведь колоссальная.

Зимой к дядьке зачастили ходить старики из других селений нашего племени. Вели непонятные разговоры, что-то расспрашивали. Дядька рассказывал, что начали зондировать вопрос на счёт помощи их селениям в постройке таких же стен. Ага, сейчас все брошу и кинусь помогать! Нашим людям они сильно помогли после нападения? Вот и мы также поможем. Дядька вёл себя так, как будто его зомбировали. Начал втирать, что это неправильно, родственникам надо помогать, ну и все в таком духе. В итоге, это нытье надоело, и я предложил ему идти и помогать. Только не трогать ничего из того, что заготовлено и закуплено за мои деньги, и платить за эту помощь я никому не собираюсь. Вперёд и с песней. После этого он и сдулся. Оказывается, нечем ему помочь соплеменникам. Быстро забыл, как они поступили с ним. Я не забыл и не забуду. Как ко мне, так и я. Весной выяснилось, что мои вдовушки залетели. Притом, дружно все. Что с этим делать, я, если честно, не понимаю. Благо, просветила дядькина жена. Оказывается, ничего делать не надо, просто помогать по мере возможности, и все. Когда дети подрастут, решить — признавать их за своих или нет. Вот, собственно, и весь расклад. В связи с такими делами оживилась Забава и несколько раз пыталась проникнуть в баню в то время, когда я там мылся. Благо, её мама надавала ей по жопе и объяснила, что ей ещё рано об этом думать.

Чем сильнее теплело на улице, тем больше я задумывался о своих планах на будущее. Если раньше я хотел просидеть в поселке несколько лет и спокойно тренировать, обучать своих пацанов, то теперь задумался: не сходить ли мне с пацанами в небольшой поход в сторону Балтики, на какой-нибудь торг. Просто, запасы железа и меди подошли к концу. Вот и надо бы их где-то пополнить. Здесь местными ресурсами не обойтись, придётся приобретать вдали от дома. Нет, я не сомневаюсь, что здесь можно при желании найти руду и выплавить металл. Но на это нет ни времени, ни знающих людей. Да ничего для этого нет.

Конечно, с пацанами идти в такой поход — риск запредельный. Но, с другой стороны, если их не приучать к морским походам сейчас, то хрен его знает, как это аукнется впоследствии. Есть у меня мысль, как обезопасить себя в море. Но, пока не добуду нефть, об этой идее можно забыть. Да, вы правильно подумали, в изготовлении греческого огня или того же подобия напалма, на самом деле нет больших сложностей. При наличии ресурсов сделать что-нибудь хорошо горящее и, при этом, липнущее к поверхности, можно быстро и буквально на коленке. Можно, конечно, обойтись и без нефти, но это уже достаточно сложно, да и не нужно. Думаю, если поискать, то нефть здесь на каком-нибудь торге можно найти. При наличии на корабле большого, мощного самострела, типа римского скорпиона, и небольших глиняных емкостей, заполненных горючей смесью, соперников на море просто не останется. Главное, дойти без приключений к какому-нибудь большому торгу, и найти там все необходимое.